23.05.2011 - 12:41
Costi di divieto
Negli anni '30, Ward Line possedeva due delle navi turboelettriche più avanzate dell'epoca, una delle quali, il Morro Castle, era un vero hotel galleggiante a cinque stelle. Se i proprietari dell'azienda lo mandassero ad arare la vastità degli oceani del mondo, i loro concorrenti "andrebbero rapidamente in fondo". Ma i capi della Ward Line trovarono un'opzione ancora più redditizia: due volte alla settimana, Morro Castle lasciava il porto di New York e andava a Cuba.
Dopo 36 ore di parcheggio, il transatlantico è tornato in sicurezza negli Stati Uniti. Sembrerebbe, quale vantaggio può essere da un volo così breve? E il vantaggio era, e considerevole. "Esausti da Narzan" durante il periodo "arido" della legge, i cittadini americani trascorrevano felicemente l'intera giornata sull'isola allora allegra, bevendo in questo periodo fino al punto di insensibilità del rum cubano in compagnia di donne scure e affidabili.
Grazie ai voli ubriachi, la Ward Line fiorì. Per quattro anni, l'enorme transatlantico senza incidenti volò come una navetta tra l'America e Cuba e il 7 settembre 1934 lasciò l'Avana per New York con il suo 174esimo volo.
Poche ore prima di arrivare a casa, i passeggeri del Castello di Morro partivano tradizionalmente per l'ultima baldoria. Alla celebrazione, ovviamente, puramente formalmente, non concedendosi troppo, hanno partecipato anche gli ufficiali di linea, guidati dal capitano. Tuttavia, questa volta la tradizione è stata rotta nel modo più oscuro: in primo luogo, il capitano della nave Robert Wilmott ha avvertito i suoi subordinati che non sarebbe andato in vacanza perché non si sentiva bene. E dopo un po ', quando l'alcol scorreva già come un fiume, il cameriere trovò il capitano disteso nel bagno nella sua cabina. Il capitano era morto.
Prima chiamata
Il medico ha dichiarato di essere stato gravemente avvelenato. La musica si interruppe ei passeggeri si sparpagliarono nelle loro cabine, bevendo il loro rum da soli. Secondo le regole, il primo ufficiale, William Worms, ha assunto la carica di capitano. Ha dato un telegramma ai proprietari della nave e ha iniziato i suoi nuovi compiti. Mancavano tre ore al porto.
Alle tre e mezza del mattino, il passeggero più sobrio si svegliò improvvisamente dall'odore di bruciato. Saltando fuori nel corridoio, scoprì che le pareti e i lussureggianti tappeti che coprivano il pavimento bruciavano di una strana fiamma bluastra. Il fuoco scorreva letteralmente lungo le scale, afferrando i ponti inferiori e precipitando direttamente nella stiva.
Un tentativo di utilizzare idranti non ha portato a nulla: la pressione nei tubi era completamente assente. Presto iniziarono a scendere altri passeggeri. La maggior parte di loro, non ancora sobria, sfrecciava senza senso attraverso i labirinti dei corridoi, aumentando solo il panico. Non trovando una via d'uscita, ruppero le finestre e saltarono sul ponte, rompendosi gli arti. Seguivano, sulle loro teste, altri saltavano ... E il transatlantico era in pieno svolgimento e il vento, penetrando dai vetri rotti, alimentava sempre più la fiamma ...
Nessuno può dirlo con certezza, ma si sospetta che i marinai e gli ufficiali di nave di linea quella sera "ricordassero" abbondantemente il loro capitano defunto. In quale altro modo puoi spiegare le azioni, o meglio, la totale inazione del team di Morro Castle. Il capomeccanico, ad esempio, invece di spegnere il fuoco, insieme a una dozzina di marinai calò con calma la barca e si recò a riva, fortunatamente dieci miglia prima di lui.
Il nuovo capitano stesso solo mezz'ora dopo l'inizio del disastro ha intuito di dare l'ordine di fermare le macchine in modo che il vento contrario non avrebbe alimentato il fuoco. È vero, questo ordine è arrivato troppo tardi: metà dei meccanismi della nave non funzionava più.
C'erano anche delle eccezioni. Ad esempio, il capo della stazione radio della nave, George Rogers, era onestamente al suo posto, nonostante il fatto che la vernice sulle pareti della sala radio avesse già iniziato a esplodere per il caldo. Stava aspettando il comando per dare un segnale di SOS, arrivato dal ponte solo un'ora dopo l'inizio dell'incendio. Quando è stato ricevuto l'ordine tanto atteso, Rogers è riuscito a trasmettere tre lettere care, ma quando ha iniziato a trasmettere le coordinate, le batterie della stazione radio sono esplose. Il radiotelegrafista, bruciato dall'acido e dal fuoco, è stato trascinato sul ponte dal suo assistente.
Furfanti ed eroi
I giornali poi descrissero con entusiasmo tutti gli orrori accaduti sui ponti del Castello di Morro quella terribile notte. Alcuni passeggeri sono riusciti a scappare, arrivati \u200b\u200ba riva, qualcuno è riuscito a salire sulle barche, ma su trecento che hanno affidato la vita al "transatlantico più sicuro", cento persone sono morte.
Quando il rivestimento è bruciato completamente, per miracolo c'erano ancora persone in vita su di esso. Sono stati rimossi da un soccorritore che si è avvicinato e il transatlantico è stato preso al seguito. Tuttavia, il cavo si è rotto e il gigantesco relitto bruciato del castello di Morro è stato portato a riva vicino alle spiagge della città, dove è diventato subito al centro dell'attenzione di pubblico, polizia e assicurazioni.
Dopo il processo "capitano per una notte" William Worms perse il diploma di navigazione e andò in prigione per due anni. Anche il capo meccanico ha perso il diploma per la sua diserzione ed è andato in prigione per quattro anni. I proprietari della nave bruciata hanno pagato 890 mila dollari per le pretese delle vittime.
C'erano anche degli eroi in questa storia. Il capo della Radio di Morro Castle, George Rogers, divenne un eroe nazionale e ricevette la medaglia d'oro al coraggio dal Congresso. I produttori di Hollywood si sono già seduti per la sceneggiatura di un nuovo film di successo, che racconta la tragedia del transatlantico, dove il prototipo di Rogers avrebbe dovuto apparire come il salvatore di centinaia di persone.
Ma presto l'idea della sceneggiatura si estinse, lo stesso Rogers, dopo essersi crogiolato nei raggi dell'amore popolare, lasciò la flotta per ritirarsi, diventando il capo del laboratorio radiofonico nella sua città natale di Bayonne, e l'intera storia, alla fine, iniziò a essere dimenticata. Mentre…
In 20 anni ...
Nell'estate del 1953, la città di Bayonne fu sconvolta dal duplice omicidio di un anziano tipografo e di sua figlia. Tutte le prove indicavano un eroe nazionale di 20 anni, George Rogers, e la polizia è stata costretta a prenderlo in custodia in attesa di chiarimenti.
Quando le famigerate circostanze furono chiarite, i giudici della città caddero in un vero e proprio shock: l'eroe-operatore radio conosciuto in tutta l'America aveva, come si è scoperto, un "track record" unico. Dall'età di 12 anni, era già coinvolto dalla polizia - è stato condannato per furto. Nel 1923 fu licenziato dalla Marina degli Stati Uniti, di nuovo per furto.
Conoscendo perfettamente la chimica, l'elettricità e l'ingegneria radio, ha ripetutamente sperimentato le bombe a orologeria. Come hanno scoperto le indagini, il suo "lavoro" è stato l'esplosione alla base della US Navy a Newport nel 1920; l'incendio dell'edificio della compagnia radiofonica in Greenwich Street, New York nel 1929; incendi nella tua officina per ottenere l'assicurazione.
Nel 1938, Rogers fu arrestato per aver fatto saltare in aria un poliziotto con una bomba artigianale - fortunatamente sopravvisse. Per non disonorare l '"eroe nazionale" fu mandato a lavorare con la forza come operatore radio nella flotta mercantile. Dopo aver completato il suo lavoro, è tornato nella sua città, ha aperto un laboratorio e ora ... l'omicidio del compositore e di sua figlia, impegnati, come si è scoperto, a liberarsi di un grande debito monetario.
Inoltre. Si è scoperto che il capitano del Morro Castle Wilmott e l'operatore radiofonico Rogers avevano da tempo un serio conflitto. Le indagini sono riuscite a scoprire che dopo l'avvelenamento del capitano Rogers, per nascondere le estremità, ha incendiato il castello di Morro con bombe a orologeria. Ha spento il sistema di rilevamento automatico degli incendi e ha inviato il carburante dal serbatoio del generatore di emergenza dal ponte superiore a quelli inferiori. Ecco perché la fiamma era blu e "scorreva" verso il basso ...
Il 10 gennaio 1958, Rogers morì in carcere per infarto miocardico, senza mai confessare i crimini commessi ...
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La nave americana è stata incendiata da un piromane e rasa al suolo al largo delle coste del New Jersey. 134 persone sono state uccise.
Il castello di Morro, il transatlantico Ward Line, era l'ultima novità in campo scientifico e tecnologico. La sua installazione turboelettrica ha fornito una velocità economica di 25 nodi. "Morro Castle" potrebbe facilmente competere con le navi tedesche "Bremen" e "Europa" - vincitori del "Atlantic Blue Ribbon". I proprietari della Ward Line speravano che la nuova nave avrebbe portato loro buoni profitti sulla cosiddetta linea ubriachi New York-Havana. Migliaia di americani, che soffrivano di proibizionismo, accorrevano a Cuba con il suo rum quasi gratuito e le donne a prezzi accessibili. Il famoso cabaret "La Tropicana" ei tremila bar sparsi per L'Avana erano particolarmente apprezzati da loro.
Dal gennaio 1930 all'autunno del 1934, il castello di Morro fece 173 voli super redditizi per Cuba. Ogni sabato pomeriggio, un migliaio di passeggeri lasciavano il porto di New York. La nave si è diretta all'Avana e, dopo esattamente due giorni di navigazione e 36 ore di permanenza nel porto cubano, è tornata nuovamente a New York. Un tale programma di traffico per quattro anni non è mai stato interrotto nemmeno dai famosi uragani delle Indie occidentali, il vero flagello della navigazione nei Caraibi.
In quel viaggio, la nave era comandata dal capitano più esperto della compagnia "Ward Line", Robert Wilmott, che servì fedelmente i suoi proprietari per tre decenni.
La sera del 7 settembre 1934, Morro Castle stava completando il suo 174 ° viaggio dall'Avana a New York. Cinque ore dopo, al traverso del faro di Ambrose, doveva prendere una nuova rotta e, sfondando la congestione del battello a vapore sull'East River, si sarebbe avvicinato al molo di Ward Line. Il capitano era già atteso in cabina dai passeggeri che si erano radunati per il tradizionale "banchetto del capitano" in onore della fine del lieto viaggio.
Ma Wilmott non onorava i passeggeri con la sua presenza nella cabina al tavolo del capitano.
"Watchman! Che sia annunciato al banchetto che il capitano non si sente bene e chiedi scusa. Cenerò nella mia cabina. Chiama quando siamo al traverso della Scozia. "
Queste furono le ultime parole di Robert Wilmott. Un'ora dopo, il medico della nave De Witt van Zijl ha dichiarato la sua morte per avvelenamento con un forte veleno ... Il capitano è stato trovato mezzo nudo nella vasca da bagno.
La notizia della morte del capitano si è diffusa in tutta la nave. La musica si interruppe, le risate e i sorrisi sui loro volti scomparvero. Il banchetto fu annullato ei passeggeri iniziarono a disperdersi nelle loro cabine.
Il primo ufficiale, William Worms, subentrò come capitano. Per 37 anni trascorsi in mare, è passato da ragazzo di cabina a capitano. Inoltre, aveva un diploma di pilota del porto di New York. Worms ha deciso di rimanere sul ponte fino all'arrivo della nave in porto, poiché le previsioni del tempo ricevute dalla radio indicavano che il castello di Morro vicino al faro scozzese sarebbe entrato in una striscia di tempesta di otto punti, incontrando due o tre forti raffiche dalla terraferma.
L'orologio della nave era le 2:30 del mattino quando John Kempf, un pompiere di 63 anni di New York, si è svegliato con l'odore di bruciato. Saltò fuori nel corridoio. I locali della biblioteca della nave erano in fiamme. L'armadietto di metallo in cui erano conservati gli utensili da scrittura e la carta era avvolto da una strana fiamma blu. Kempf strappò l'estintore ad anidride carbonica che pendeva dalla paratia, svitò la valvola e inviò un getto di schiuma nella porta aperta dell'armadio. La fiamma, cambiando colore, esplose dall'armadio, cantando le sopracciglia del pompiere. Quindi Kempf si precipitò all'idrante più vicino, tirò fuori il tubo e svitò la valvola, ma non c'era pressione nella linea. Kempf si precipitò a svegliare i passeggeri addormentati di seconda classe. Anche il corridoio del ponte inferiore è stato avvolto dalle fiamme. Il fuoco si diffondeva sempre dal basso verso l'alto, ma qui, sulla nave, si precipitava quasi istantaneamente verso il basso ...
Il silenzio della notte fu improvvisamente rotto da urla strazianti. La gente, soffocata dal fumo, in preda al panico balzava nei corridoi. Nel frattempo gli abitanti delle capanne, dove il fumo non era arrivato, dormivano ancora. E quando gli allarmi antincendio suonarono su tutti i ponti del transatlantico, era già troppo tardi: i corridoi e i passaggi erano avvolti dalle fiamme. L'uscita dalle cabine è stata interrotta da una cortina di fuoco. Chi non ha avuto il tempo di lasciare le proprie cabine si è ritrovato inconsapevolmente nei saloon, le cui finestre e gli oblò si affacciavano sulla prua del transatlantico.
Il fuoco ha continuato a inseguire coloro che sono stati spinti nei saloon dei ponti "A", "B" e "C". L'unica possibilità per scappare è rompere le finestre e saltare sul ponte davanti alla sovrastruttura della nave. E la gente ha rotto le spesse finestre delle finestre quadrate con le sedie, è saltata sul ponte. Pertanto, quasi tutti i finestrini anteriori sono stati abbattuti. Il Morro Castle ha continuato a regatare a venti nodi. I corridoi longitudinali di entrambi i lati della nave ora sembravano una galleria del vento. Entro 20 minuti dall'inizio dell'incendio, la fiamma ha ruggito in tutto il rivestimento.
La nave era condannata. Ma questo non si era ancora capito in plancia e in sala macchine. Per ragioni sconosciute, il sistema di rilevamento incendi e il sistema di estinzione automatica degli incendi non hanno funzionato. Sebbene il capitano Worms fosse stato immediatamente avvertito dell'incendio, pensò di più alle imminenti difficoltà di ormeggio nell'angusto porto di New York ed era fiducioso che l'incendio si sarebbe spento.
Per la prima mezz'ora dell'incendio, Worms era in uno stato di uno strano torpore, e solo il fallimento dell'autopilota lo costrinse a cambiare la rotta della nave e voltare le spalle al vento.
Un rapporto del tribunale sull'incendio del castello di Morro, che è stato successivamente ascoltato a New York, ha osservato che il comportamento del capitano Worms e dei suoi assistenti somigliava al gioco di attori tragici che creavano panico e confusione con le loro azioni. Era anche strano che l'ingegnere capo Abbott, che era stato chiamato dalla sua cabina per telefono, non fosse comparso in plancia. Non lo videro nemmeno in sala macchine. Si è scoperto che in quel momento ha organizzato la discesa della scialuppa di salvataggio dal lato di dritta. In esso i giornalisti lo hanno visto (anche se con un braccio rotto) quando poche ore dopo la barca ha raggiunto la riva.
Per ragioni sconosciute, Worms non ha nominato nessuno dei suoi assistenti per sorvegliare l'estinzione dell'incendio. I passeggeri stessi hanno cercato di spegnere l'incendio. In preda al panico, hanno steso tubi, aperto idranti e versato acqua nel fumo. Ma il fuoco stava arrivando: le persone dovevano cercare la salvezza. Pertanto, quasi tutti gli idranti erano aperti e, sebbene i meccanici avessero già acceso le pompe, non c'era quasi pressione nella linea principale del fuoco. Non c'era niente con cui spegnere l'incendio.
Nel frattempo, Worms stava trasmettendo comandi ai meccanici tramite telegrafo automatico. Per dieci minuti il \u200b\u200bcastello di Morro ha continuato a cambiare rotta, zigzagando, circolando, ruotando sul posto ... e il vento ha trasformato il fuoco in un enorme fuoco violento.
Dopo l'ultimo comando, i generatori diesel sono stati fermati e il transatlantico è precipitato nell'oscurità ... La sala macchine era piena di fumo. Era già impossibile restare lì. Meccanici, badanti, elettricisti e lubrificanti hanno lasciato i loro posti. Ma solo pochi di loro sono riusciti a trovare la salvezza sui ponti superiori della nave ...
Worms ha ordinato un segnale SOS solo quindici minuti dopo essere stato informato che l'incendio non poteva essere spento. A quel tempo, il castello di Morro si trovava a venti miglia a sud del faro scozzese, a circa otto miglia al largo.
Il vicecapo della stazione radio della nave, Giorgio Alagna, si precipitò nella sala radio, che era non lontana dal ponte della nave. Ma le fiamme gli hanno bloccato la strada, poi Alagna ha gridato attraverso l'oblò aperto della timoneria all'operatore radio di inviare un segnale di SOS. Il capo della stazione radio della nave, George Rogers, non è riuscito a trasmettere il segnale di soccorso fino alla fine: le batterie ad acido di scorta sono esplose nella sala radio. La tuga era piena di vapori acri. Soffocando i vapori di zolfo e quasi perdendo conoscenza, l'operatore radiofonico ha trovato la forza di raggiungere ancora una volta la chiave e trasmettere le coordinate e un messaggio sulla tragedia che si sta svolgendo in mare.
Alle 3:26 l'operatore radiofonico del vicino transatlantico britannico Monark of Bermuda ha intercettato un messaggio ricevuto in cuffia: “CQ, SOS, 20 miglia a sud di Scotland Lighthouse. Non posso più trasmettere. C'è una fiamma sotto di me. Aiutateci immediatamente. La mia radio sta già fumando. "
Alagna è riuscita a entrare nella stanza della radio in fiamme. Entrambi gli operatori radio si fecero strada attraverso il ponte mezzo bruciato e scesero la scala a destra fino al ponte principale. Da lì, l'unico modo per scappare era la strada per il serbatoio. Là era già angusto: quasi tutti gli ufficiali e marinai del castello di Morro vi cercavano la salvezza. Tra loro c'era il capitano Worms ...
Il giorno successivo, l'8 settembre 1934, i principali giornali statunitensi pubblicarono degli speciali, concentrandosi sugli eventi della notte precedente a bordo del Castello di Morro. Il marinaio Leroy Kesley ha parlato di passeggeri inermi che "assomigliavano a una fila di ciechi alla disperata ricerca di porte". Kesley ha spiegato ai giornalisti perché su molte barche durante la discesa dal Castello di Morro gli argani erano bloccati, ha raccontato come il transatlantico ancora in corso trainava le barche dietro di lui, come enormi pezzi di vetro spesso dalle finestre dei saloni scoppiati dal caldo cadessero in acqua con un sibilo, molto vicino a lui, come tagliavano a metà le persone sulla barca ... Più tardi il marinaio ricordò: “Dalla barca ho visto uno spettacolo terribile. La nave in fiamme continuava a partire ... il suo scafo nero era avvolto dalle fiamme arancioni. Donne e bambini, stretti l'uno all'altro, stavano a poppa. Abbiamo sentito un grido, lamentoso, pieno di disperazione ... Questo grido, simile al gemito di un moribondo, mi verrà ascoltato fino alla mia morte ... Riuscivo a cogliere solo una parola: "arrivederci". "
Testimoni oculari dello schianto tra i passeggeri salvati hanno scritto che quelli di loro che si erano rifugiati a poppa della nave non avevano alcuna possibilità di lasciare la nave in fiamme sulle barche. Solo chi guardava in basso senza paura, dove, 10 metri più in basso, bolliva l'acqua fredda dell'oceano, poteva scappare.
Durante le indagini, è emerso che una ventina di persone sono riuscite a fuggire dal transatlantico in fiamme nuotando, rompendo 8 miglia nautiche del mare in tempesta. Un ragazzo di nave cubano di sedici anni l'ha fatto senza giubbotto di salvataggio.
All'alba dell'8 settembre, un piccolo gruppo di equipaggio, guidato dal capitano Worms, rimase sulla nave già completamente bruciata e ancora fumante. Rogers era lì con il suo vice, secondo operatore radiofonico, George Alagna.
Per fermare la deriva della nave nel vento, l'ancora di tribordo fu abbandonata e quando la nave di salvataggio della Marina americana Tampa si avvicinò al castello di Morro, il rimorchio dovette essere abbandonato. Solo entro le 13, coloro che erano rimasti sulla nave erano in grado di segare attraverso la maglia della catena dell'ancora con un seghetto. Il capitano di terzo grado Rose ordinò di mettere un rimorchiatore sul serbatoio della nave per consegnare la nave bruciata a New York. Ma la sera il tempo è peggiorato bruscamente, è iniziata una tempesta nord-occidentale. Presto il cavo di traino si spezzò e si avvolse intorno all'elica del Tampa. Il castello di Morro iniziò ad andare alla deriva nel vento finché non si arenò al largo della costa del New Jersey, a tre dozzine di metri dalla spiaggia di Ashbury Recreation Park. È successo sabato, alle 8 di sera, quando c'era molta gente.
La notizia della tragedia si è già diffusa in tutta New York e nei suoi sobborghi, e l'ultima notizia trasmessa alla radio ha attirato migliaia di persone a questo insolito incidente.
La mattina successiva, 350.000 americani si sono riuniti ad Ashbari Park, tutte le autostrade e le strade di campagna intasate dalle auto. I proprietari del parco hanno addebitato $ 10 per il diritto di salire a bordo del transatlantico ancora fumante. A coloro che amano il brivido sono state fornite maschere respiratorie, torce elettriche e stivali antincendio in modo che "senza rischi" potessero visitare il castello di Morro bruciato. Il governatore del New Jersey stava già progettando di trasformare il relitto della nave in una permanente "attrazione dell'orrore". Ma la ditta Ward Line ha rifiutato. Ha scelto di vendere il Morro Castle bruciato, che un tempo costava 5 milioni di dollari per la costruzione, per 33.605 dollari a una ditta di Baltimora per il rottame.
L'indagine sulla morte del "Morro Castle", condotta da esperti del Dipartimento del Commercio statunitense, che hanno pubblicato 12 volumi di questo caso, ha rilevato quanto segue: le prime tre imbarcazioni lanciate dalla nave in fiamme potrebbero portare più di 200 passeggeri. Queste barche dovevano essere gestite da 12 marinai. In effetti, c'erano solo 103 persone, di cui 92 membri dell'equipaggio. Era noto con certezza che la nave partiva da L'Avana con 318 passeggeri e 231 membri dell'equipaggio a bordo, che dei 134 morti c'erano 103 passeggeri. Oltre ai morti, centinaia di persone, dopo aver subito gravi ustioni, sono rimaste invalide a vita ...
L'America fu scioccata dalla codardia, dalla mediocrità e dalla meschinità di Abbott di Worms.
Il nuovo capitano del Morro Castle Worms ha perso la licenza di navigazione e ha ricevuto due anni di prigione. Il meccanico Abbott fu privato del diploma di meccanico e condannato a quattro anni di carcere. Per la prima volta nella storia della navigazione americana, un tribunale ha condannato il colpevole indiretto dell'incendio, un uomo che non era sulla nave. Si è scoperto essere il vice presidente della Ward Line, Henry Kabodou. Ha ricevuto un anno di libertà vigilata e ha pagato una multa di $ 5.000. Secondo le affermazioni delle vittime, i proprietari del castello di Morro hanno pagato 890mila dollari.
Ma questa tragica storia aveva i suoi eroi: i marinai dei piroscafi Monark delle Bermuda, Città di Savana e Andrea Lakenbach, il rimorchiatore Tampa, la barca Paramont, che salvò circa 400 persone.
E, naturalmente, il personaggio principale degli eventi descritti era l'operatore radiofonico George Rogers. In suo onore, i sindaci degli stati di New York e New Jersey hanno tenuto sontuosi banchetti. Il Congresso degli Stati Uniti ha assegnato a Rogers la medaglia d'oro al coraggio.
Nella patria dell'eroe - nella piccola città di Bayonne, nel New Jersey - si è svolta in questa occasione una parata della guarnigione militare statale e della polizia. Hollywood sta pensando alla sceneggiatura del film "I'll Save You People!" Rogers ha viaggiato trionfalmente attraverso molti stati, dove ha parlato al pubblico americano con storie sul dramma al Morro Castle.
Nel 1936 Rogers lasciò il servizio navale e si stabilì nella sua città natale. Lì è stato felicemente offerto il posto di capo del seminario radiofonico nel dipartimento di polizia della città.
Diciannove anni dopo, Rogers fu di nuovo la sensazione numero uno.
Nel luglio 1953, l'ex operatore radio di Morro Castle George Rogers fu arrestato dalla polizia perché sospettato del brutale omicidio del dattilografo di 83 anni William Hummel e della figlia adottiva Edith. Hero of America è finito in una cella investigativa della prigione.
Dopo 3 ore e 20 minuti di deliberazione, la giuria lo ha dichiarato colpevole di omicidio e lo ha condannato all'ergastolo.
L'inchiesta ha stabilito che Rogers, un ex ufficiale di polizia americano, è la persona più pericolosa per la società, un assassino, un truffatore, un ladro e un piromane.
Durante le indagini sono venuti improvvisamente alla luce fatti che hanno sconvolto non solo gli abitanti di Bayonne, ma tutti gli Stati Uniti. Si è scoperto che l '"eroe nazionale" era ora attribuito all'avvelenamento del capitano Wilmott e all'incendio doloso del castello di Morro.
Durante le indagini sul caso, dopo aver analizzato una serie di circostanze precedenti l'incendio, intervistando testimoni e testimoni oculari, gli esperti hanno ricreato il quadro del disastro del Castello di Morro. Un'ora prima che la nave partisse da L'Avana, il capitano Wilmott, vedendo il capo della stazione radio che trasportava due bottiglie di un qualche tipo di prodotto chimico, gli ordinò di gettarle in mare ...
La polizia ha appreso che Wilmott e Rogers avevano da tempo una faida. Il fatto che il capitano sia stato avvelenato non ha sollevato dubbi tra gli esperti, sebbene non ci fossero prove dirette (il cadavere bruciato durante l'incendio).
Esperti di costruzione navale e chimici hanno suggerito che Rogers abbia appiccato il fuoco alla nave con bombe a orologeria in due o tre posizioni. Ha spento il sistema di rilevamento automatico degli incendi e ha avviato la benzina dal serbatoio del generatore diesel di emergenza dal ponte superiore a quelli inferiori. Ecco perché la fiamma si è propagata dall'alto verso il basso. Ha anche preso in considerazione la posizione di archiviazione per razzi di segnali e missili. Questo spiegava la rapida propagazione del fuoco sul ponte della barca. Il piano incendiario è stato pensato in modo professionale, abile.
Il Morro Castle fece il suo viaggio inaugurale nell'agosto 1930 e trascorse quattro anni trasportando passeggeri da New York all'Avana e ritorno.
Prende il nome dalla fortezza a guardia della Baia dell'Avana, il lussuoso transatlantico di 508 metri ha ospitato fino a 489 clienti facoltosi che hanno avuto l'opportunità di diluire la loro depressione sul proibizionismo negli Stati Uniti con alcol illimitato.
Il 5 settembre 1934, Morro Castle lasciò l'Avana e si diresse verso New York, sperando di essere lì entro circa 58 ore. In direzione nord, la nave ha incontrato forti venti settentrionali. Dopo cena, la sera del 7 settembre, il capitano Robert Wilmott lamentava dolori allo stomaco e poco dopo fu trovato morto nella sua cabina. Presumibilmente, la morte è stata causata da un attacco di cuore.
L'ufficiale capo William Worms prese il comando. Poche ore dopo, alle 2:50 circa dell'8 settembre, è scoppiato un incendio nell'armadio di stoccaggio sul ponte B. Un forte vento ha soffiato le fiamme e le ha diffuse sugli interni decorativi in \u200b\u200blegno, mentre l'equipaggio inesperto ha cercato di spegnere le fiamme e inviare un segnale di SOS.
Presto divenne chiaro che il fuoco non poteva essere fermato e la maggior parte dell'equipaggio lasciò la nave, lasciando i passeggeri non addestrati e in preda al panico al loro destino. Molti non sono riusciti a trovare una scialuppa di salvataggio e, per sfuggire al fuoco, le persone si sono tuffate nel mare agitato. Alcuni si sono rotti il \u200b\u200bcollo e hanno perso conoscenza dopo aver saltato.
8 settembre 1934. Membri della Guardia Costiera si affrettano a trascinare il passeggero sopravvissuto Morro Castle fuori dalle onde a Spring Lake, New Jersey, USA.
Le navi della zona erano riluttanti a rispondere ai segnali di SOS, ma non appena la notizia è arrivata a riva, persone a bordo di piccole navi sono scese in acque impetuose per salvare i sopravvissuti.
La mattina dopo, la nave vuota e in fiamme si è arenata sulla spiaggia di Asbury Park, nel New Jersey, a poche centinaia di metri dal molo.
8 settembre 1934 Fu allestito un rifugio temporaneo per i sopravvissuti a Spring Lake, nei vigili del fuoco del New Jersey.
9 settembre 1934. Fumo dalla sezione centrale in fiamme di una nave alla deriva verso la riva.
9 settembre 1934. Morro Castle sulla spiaggia di Asbury Park, New Jersey.
9 settembre 1934
12 settembre 1934. I vigili del fuoco cercano di spegnere la nave ancora fumante.
Settembre 1934. Larry Froeber, fotografo del New York Daily News, torna a riva dopo essere caduto su un ponte fumante durante le riprese.
Settembre 1934. Uomini a bordo della nave per cercare corpi.
Dei 549 passeggeri e dell'equipaggio a bordo, 86 passeggeri e 49 membri dell'equipaggio sono morti.
Mentre il relitto fumante è diventato immediatamente un'attrazione turistica, le autorità hanno avviato un'indagine.
La nave stessa, come si è scoperto, era molto vulnerabile in caso di incendio. Quasi ogni superficie era ricoperta di impiallacciatura di legno o vernice infiammabile. Le porte tagliafuoco erano inefficaci. Il sistema di approvvigionamento idrico non ha avuto una pressione sufficiente per funzionare per più di pochi minuti. L'allarme antincendio era quasi impercettibile.
La risposta dell'equipaggio al fuoco è stata incoerente. Decisione di agire il capitano non ha lasciato la plancia e da lì è stato criticato il controllo del processo antincendio. I passeggeri non erano stati addestrati per affrontare gli incidenti e solo sei delle dodici scialuppe di salvataggio richieste erano a bordo. Inoltre, molti consideravano mistica la morte quasi simultanea del capitano della nave e della nave stessa.
9 settembre 1934. Il ponte dove i passeggeri giocavano a shuffleboard e tennis.
9 settembre 1934. Cabina deluxe sul ponte B.
9 settembre 1934
Gli investigatori hanno scoperto che molti membri dell'equipaggio non erano soddisfatti delle cattive condizioni di lavoro e che il capitano era troppo sbilanciato.
Molto tempo dopo il disastro, l'attenzione si è concentrata su George W. Rogers, capo ingegnere radiofonico. Rogers è stato salutato come un eroe per essere stato uno dei pochi membri dell'equipaggio a rimanere a bordo della nave per aiutare i passeggeri. Allo stesso tempo, i suoi colleghi lo trovavano strano e inquietante, e per una buona ragione. È stato licenziato dal suo precedente lavoro per aver rubato attrezzature ed è stato anche considerato il principale sospettato di un misterioso incendio che si è verificato poco prima di salire a bordo del Castello di Morro.
Dopo il castello di Morro, Rogers aprì un'officina di riparazioni radio, ma anche allora il destino malvagio lo seguì. Anche il suo laboratorio è andato a fuoco in circostanze sospette.
15 dicembre 1938 George W. Rogers stringe la mano alla moglie dopo essere stato condannato alla reclusione per aver tentato di assassinare il suo capo al dipartimento di polizia di Bayonne, nel New Jersey.
Ha poi accettato un lavoro presso il dipartimento di polizia di Bayonne come assistente in una stazione radio. Il suo capo, il tenente Vincent Doyle, iniziò a sospettare che Rogers fosse coinvolto in numerosi incendi e iniziò a sondarlo con domande sul castello di Morro.
Nel marzo 1938, Rogers installò un riscaldatore vicino all'acquario di Doyle. Quando Doyle lo ha acceso, è esploso, quasi uccidendolo.
Rogers è stato riconosciuto colpevole di tentato omicidio e condannato a 12-20 anni di carcere. Fu rilasciato sulla parola nel 1942 per ripagare la sua patria durante la seconda guerra mondiale, ma poche persone volevano vederlo come un fratello d'armi.
Nel 1954 fu dichiarato colpevole dell'omicidio di un amico che gli aveva prestato dei soldi. Morì in prigione quattro anni dopo.
20 dicembre 1934.
14 marzo 1935. La nave bruciata viene rimorchiata per rottami, sei mesi dopo l'incendio.
Di conseguenza, non è stata trovata alcuna prova della colpevolezza di Rogers. Alcuni credono che Rogers abbia avvelenato il capitano e abbia appiccato il fuoco. Altri ipotizzano che la morte del capitano sia stata una pura coincidenza e Rogers sia stato assunto dal proprietario della nave per bruciarla e ottenere l'assicurazione.
Indipendentemente dalla causa, l'incendio ha portato all'adozione di standard di sicurezza marittima più severi, dall'uso di materiali ignifughi e migliori porte tagliafuoco a una formazione più rigorosa per equipaggio e passeggeri.
FUOCO INSOLITOHa spento gli incendi per tutta la vita. Per John Kempf, questa era una professione. Ha lavorato come vigile del fuoco a New York. Durante i suoi 63 anni, è uscito centinaia di volte in un unico combattimento con il fuoco, quando cinema, grandi magazzini, magazzini portuali sono bruciati nella sua città natale. Dopo 45 anni di onesto servizio, trascorsi in turni notturni, viaggi di emergenza nel fumo e nelle fiamme, l'Unione dei vigili del fuoco di New York City ha assegnato a Kempf un biglietto per il Castello di Morro, la nave più sicura e confortevole del mondo, secondo il volantino. Per il vecchio, era una sorta di vantaggio prima di ritirarsi in una meritata pensione.
(Alle 2:30 del mattino John Kemshf si svegliò dall'odore di bruciato. Il suo istinto professionale gli disse che qualcosa stava bruciando da qualche parte. Immediatamente vestito, Kempf saltò fuori nel corridoio. Il fumo nero acuto gli ferì gli occhi. La biblioteca della nave era in fiamme. Armadietto di metallo la cancelleria e la carta furono avvolte da una strana fiamma blu, e Kempf strappò l'estintore ad anidride carbonica appeso alla paratia, svitò la valvola e inviò un getto di schiuma nella porta aperta dell'armadio.
La fiamma si spense, cambiò colore, schizzò fuori dall'armadio, cantando le sopracciglia del pompiere. Kempf lasciò cadere l'estintore e, coprendosi la bocca con un fazzoletto, si precipitò alla ricerca dell'idrante più vicino. Fuori dalla biblioteca, fiamme arancioni lambivano la cortina nera di fumo mentre lambivano la porta della stanza adiacente. Il vigile del fuoco ha srotolato il tubo e ha svitato la valvola dell'idrante. Ma invece di un potente getto, diverse gocce arrugginite caddero sui cingoli di gomma del corridoio ... Non c'era pressione nell'autostrada. Imprecando, il vecchio si precipitò a tamburellare sulle porte delle cabine. Svegliò gli abitanti assonnati di seconda classe. Dopo aver percorso un buon centinaio di metri lungo il corridoio, Kempf si precipitò al ponte inferiore per scendere in macchina da lì e dire ai meccanici che era necessario collegare le pompe antincendio e pressurizzare le condutture. Perplesso, il veterano delle battaglie a fuoco vide che anche il corridoio del ponte inferiore era avvolto dalle fiamme. Ciò era contrario al buon senso, contrariamente all'esperienza professionale del caposquadra antincendio Kempf. Il fuoco si diffonde sempre dal basso verso l'alto, e qui, sulla nave, è quasi istantaneamente precipitato giù ...
Col passare del tempo. Il silenzio della notte sul Castello del Morro era già rotto da urla strazianti. La gente, ansimando per il fumo, cadde e impazzì per il terrore. Intanto gli abitanti delle capanne, dove il fumo non era ancora arrivato, continuavano a dormire. E quando gli allarmi antincendio suonarono su tutti i ponti del transatlantico, era già troppo tardi: i corridoi erano avvolti dalle fiamme. L'uscita dalle cabine è stata interrotta da una cortina di fuoco. Coloro che sono riusciti a correre nel corridoio in tempo sono rimasti confusi nei suoi numerosi passaggi e rami, alla fine i fuggitivi sono rimasti intrappolati nei saloni, le cui finestre e oblò si affacciavano sulla prua del transatlantico. L'unica possibilità per scappare è rompere le finestre e saltare sul ponte davanti alla sovrastruttura della nave. Pertanto, quasi tutte le finestre sono state abbattute. Il Morro Castle ha continuato a regatare a venti nodi. I corridoi di entrambi i lati della nave sembravano una galleria del vento. In 20 minuti. dopo l'inizio dell'incendio, le fiamme ronzavano per tutta la nave, come in una fiamma ossidrica.
John Kemgaf, senza essersi fatto strada attraverso il fuoco fino alla sala macchine, guardò con distacco quanto stava accadendo. Sapeva che la nave era condannata ...
CATASTROFE.
Sfortunatamente, questo non era noto né in plancia né in sala macchine. Per ragioni sconosciute, il decantato sistema di rilevamento incendi e il sistema automatico di estinzione incendi non funzionavano. Sebbene il capitano Worms fosse stato immediatamente informato dell'incendio, non aveva idea che sarebbe successo qualcosa di grave. Pensava alle imminenti difficoltà di ormeggio nell'angusto porto di New York ed era abbastanza fiducioso che l'incendio si sarebbe spento.
Un rapporto del tribunale sull'incendio del castello di Morro, che è stato ascoltato a New York, ha rilevato che il comportamento del capitano Worms e dei suoi aiutanti somigliava a quello di attori tragici, incarnando panico e confusione. Worms è stato influenzato dalla morte del capitano Robert Willmott? Cinque ore prima dell'incendio, il capitano del castello di Morro è stato trovato mezzo nudo in una vasca da bagno. La sua giacca dell'uniforme giaceva sul tappeto della camera da letto. Le convulsioni gli bloccavano il viso blu, la testa pendeva impotente sul petto. “Il capitano è morto. Segni evidenti di avvelenamento con una sorta di forte veleno ", ha dichiarato il medico. «Di recente ha cenato», disse il maggiordomo che serviva il capitano, «circa un'ora fa ho portato qui un vassoio con la cena, ma non ho avuto il tempo di metterlo via. Nessuno della nostra gente osa venire qui tranne me, ma non c'è il vassoio ... ”Sì, è stata una morte strana e inaspettata, e il primo ufficiale doveva, secondo la carta, prendere il controllo della nave.
Era anche strano che l'ingegnere capo Abbott, che era stato chiamato dalla sua cabina per telefono, non fosse comparso in plancia. Non lo videro nemmeno in sala macchine. Si è scoperto che ha organizzato il varo di una scialuppa di salvataggio sul lato di dritta. In esso, lui (anche se con un braccio rotto) è stato visto dai giornalisti, quando poche ore dopo la barca ha raggiunto la riva.
Per ragioni sconosciute, Worms non ha incaricato nessuno dei suoi assistenti di spegnere l'incendio. I passeggeri stessi hanno cercato di spegnerlo. In preda al panico, hanno steso i tubi flessibili, aperto gli idranti e versato acqua nel fumo. Ma il fuoco stava arrivando, dovevano cercare la salvezza. Quindi, quasi tutti gli idranti erano aperti e, sebbene i meccanici avessero già acceso le pompe, non c'era pressione nella linea. Non c'era niente con cui spegnere l'incendio. Nel frattempo, dal ponte di navigazione giù attraverso i sette ponti, Worms usò il telegrafo della macchina per trasmettere i comandi ai meccanici. Secondo la routine, sono stati inseriti nel registro della macchina proprio come fanno ora. Questo è ciò che ha fatto il capitano Worms nel registro della sala macchine del castello di Morro:
3 ore e 10 minuti - tutto in avanti con l'auto giusta.
3 ore 10,5 minuti - piccolo avanti a destra.
3 ore 13 minuti - tutto in avanti a sinistra.
3 ore 14 minuti - tutto anteriore sinistro.
3 ore 18 minuti - terzino destro.
3 ore 19 minuti - tutto in avanti a destra.
3 ore 19,5 minuti - medio avanti a sinistra.
3 ore 21 minuti - centro dietro a destra.
Per dieci minuti il \u200b\u200bcastello di Morro ha continuato a cambiare rotta, zigzagando, ruotando sul posto. Questo bastò perché il vento trasformasse il fuoco in un gigantesco falò furioso.
Più tardi, uno degli animatori di Morro Castle ha scritto:
“Io, dopo essermi cambiato di guardia a mezzanotte, mi sdraiai sul divano nella cabina dei giovani meccanici. Sono stato svegliato da grida di aiuto. Quando mi sono svegliato, ho sentito il fumo nella cabina. Ho aperto la porta e ho visto che tutto andava a fuoco. Tre volte ho provato a salire la scala, e tre volte sono stato tirato per le gambe da chi, come animali, ha combattuto nello stretto passaggio che porta al ponte della barca. Dal lato di babordo, la fiamma infuriava, secondo me, più forte. Per qualche ragione, c'erano molte donne lì. Li ho visti morire nel fuoco. Non c'era modo di raggiungerli a causa del terribile calore del fuoco ... "
LA MIA RADIO STA GIÀ FUMANDO ...
Non appena è suonato un allarme antincendio sulla nave, il terzo operatore radio della nave, Charles Mickey, è corso nella cabina dove vivevano il capo della stazione radio della nave George Rogers e il suo assistente George Alagna. Entrambi dormivano profondamente. Dopo aver sentito il messaggio dell'incendio, Rogers disse con voce calma e ferma:
- Torna immediatamente al tuo post. Adesso mi vesto e vengo.
Ha inviato un secondo operatore radio in plancia per scoprire la decisione del capitano di inviare un segnale di soccorso in onda. È da tempo in mare che la fornitura di "SOS" è prerogativa del comandante della nave, e solo lui solo ha il diritto di farlo.
Rogers si sedette al trasmettitore acceso.
Circa tre minuti dopo Alagna corse nella sala radio. “Sono impazziti lì sul ponte. Si agitano e nessuno vuole ascoltarmi ", ha detto.
Rogers accese il ricevitore. Il nitido codice Morse del piroscafo Andrew La Kenbach ha chiesto alla stazione costiera: "Sapete qualcosa della nave in fiamme a Scotland Lighthouse?"
La risposta è stata: "No. Non ho sentito niente. " Rogers mise la mano sulla chiave e batté: "Sì, questo è il castello di Morro in fiamme". Sto aspettando un ordine dal ponte per un SOS. Ma ancora non c'era ordine. Alagna è corso dal capitano per la seconda volta. Rogers, senza aspettare il suo ritorno, alle 3 in punto. 15 minuti per "pulire l'aria", ha inviato un segnale di emergenza - "CQ" e KGOV - indicativo di chiamata "Morro Castle".
Dopo 4 min. dopo di che, la radio è stata diseccitata e le luci sulla nave si sono spente: sono stati i generatori diesel che hanno smesso di funzionare. Rogers, senza perdere un momento, accese il trasmettitore di emergenza e ordinò ad Alagna:
- Corri di nuovo al ponte e non tornare senza autorizzazione a "SOS" 1
Le fiamme stavano già circondando la sala radio, avvicinandosi al ponte, avvolte dal fumo. Ansimando, Alagna gridò all'orecchio di Worms:
- Capitano! Ascolta! Che mi dici di SOS? Rogers sta già morendo lì. La sala radio è attiva! Non durerà a lungo. Cosa dovremmo fare? - C'è ancora la possibilità di inviare "SOS"?Worms ha chiesto, senza distogliere gli occhi dalla folla di persone che si precipitano sul ponte. - Sì!
- Quindi trasferisci più velocemente!
Questa frase è stata pronunciata da Worms esattamente un quarto d'ora dopo essere stato informato che l'incendio non poteva essere spento.
Alla fine, trovata una risposta, Alagna corse nella sala radio. E anche se la timoneria non era lontana dal ponte di navigazione, non aveva tempo: lingue di fuoco gli bloccavano la strada per la porta da tutti i lati. Attraverso il sipario infuocato, Alagna gridò nell'oblò aperto della timoneria:
- Giorgio! Forza "SOS"! Rogers, coprendosi il viso con la mano sinistra, batté il tasto.
Non ha avuto il tempo di trasmettere il messaggio fino in fondo: le batterie ad acido di scorta sono esplose. La tuga era piena di vapori acri. Soffocato dai vapori solforici e quasi perdendo conoscenza, il radiotelegrafista ha trovato la forza di raggiungere nuovamente la chiave e trasmettere il messaggio sulla tragedia che si sta svolgendo in mare.
Esattamente alle 3 in punto. 26 minuti l'operatore radio del vicino transatlantico britannico "Monarch of Bermuda" ha intercettato un messaggio ricevuto in cuffia: "СQ" SOS "20 miglia a sud del faro scozzese pt Non riesco più a trasmettere pt Flame pt sotto di me Aiuto immediato. "SOS". La mia radio sta già fumando. "
Alagna in qualche modo miracolosamente si fece strada nella cabina in fiamme. Rogers era incosciente. Quando Alagna cominciò a scuoterlo per le spalle, disse tranquillamente:
“Vai in plancia e chiedi se il capitano ha altri ordini.
- Sei fuori di testa! Tutto va a fuoco! Corriamo! - gridò il vicecapo della stazione radio. Fu solo quando Alagna disse che Worms aveva dato l'ordine di lasciare la nave che Rogers accettò di lasciare il suo posto. Non poteva correre: le sue gambe erano coperte di vesciche dalle ustioni. Eppure Alagna è riuscita a trascinare Rogers fuori dalla sala radio in fiamme.
NEGODY O EROE?
Il giorno successivo, 8 settembre 1934, i maggiori giornali americani si occuparono di speciali, concentrandosi sugli eventi della notte precedente a bordo del Castello di Morro. L'ultimo radiogramma di Rogers, scritto in grassetto, è stato sorprendente. Era lei che doveva il loro salvataggio di quattrocento passeggeri della "nave più sicura del mondo". Sotto il radiogramma c'erano le interviste ricevute dai giornalisti da coloro che per primi sono arrivati \u200b\u200bsulla costa dall'inferno galleggiante.
C'era anche un'intervista con il marinaio Leroy Kesley:
“Dalla barca ho visto uno spettacolo terribile. La nave in fiamme continuò a partire. Il suo corpo nero era avvolto da fiamme arancioni. Donne e bambini, stretti l'uno all'altro, stavano a poppa. Abbiamo sentito un grido, lamentoso e pieno di disperazione ... Questo grido, simile al gemito di un uomo morente, mi verrà ascoltato fino alla mia morte. Riuscivo a cogliere solo una parola: "Arrivederci".
Molti testimoni del disastro hanno accusato il capitano Worms e il suo equipaggio di codardia. Ecco cosa ha scritto il figlio del famoso chirurgo americano Phelps: “Galleggiavo sotto la poppa della nave, aggrappandomi a una fune appesa di lato. Vernice bruciata in testa. Stava ribollendo, emettendo un terribile suono stridulo. I pezzi che cadevano le bruciarono il collo e le spalle. Ogni tanto nell'oscurità c'erano schizzi di persone che cadevano nell'acqua. Poi improvvisamente ho visto una scialuppa di salvataggio. Si allontanò rapidamente dal lato del rivestimento. I volti e le mani tese brillavano intorno a lei nell'oscurità, si udirono richieste di aiuto. Ma la barca nuotava proprio sopra le teste delle persone che stavano annegando. C'erano solo otto o dieci marinai e un ufficiale con i galloni sulle maniche. " Era una scialuppa di salvataggio, che, come si è scoperto, fu calata per ordine dell'ingegnere capo Abbott, che vergognosamente abbandonò la nave al suo destino.
L'indagine del Castello di Morro ha rilevato che le prime tre barche lanciate dalla nave in fiamme potevano trasportare oltre 200 passeggeri. Queste barche dovevano essere gestite da 12 marinai. In effetti, c'erano solo 103 persone a bordo, di cui 92 erano membri dell'equipaggio della nave.
L'America è rimasta scioccata dalla codardia, mediocrità e meschinità di Worms e Abbott.
Il fuoco ha bruciato vive 134 persone e centinaia di persone, dopo aver ricevuto gravi ustioni, sono rimaste brutte per tutta la vita.
Il nuovo capitano del Morro Castle Worms ha perso il diploma di navigazione e ha ricevuto due anni di prigione. Il diploma di meccanico di Abbott è stato portato via e lui è stato condannato a quattro anni di carcere. Per la prima volta nella storia della navigazione americana, un tribunale ha condannato il colpevole indiretto dell'incendio, un uomo che non era sulla nave. Si è scoperto essere il vicepresidente della Ward Line, Henry Kabodou. Ha ricevuto un anno di libertà vigilata e ha pagato una multa di $ 5.000. Il Senato degli Stati Uniti ha multato i proprietari del Castello di Morro $ 10.000. Hanno pagato $ 890.000 per i reclami dei passeggeri.
Ma in questa tragica storia c'erano gli eroi-marinai del "Monarch of Bermuda", i piroscafi "City of Sazan", e "Andrea Lakenback", il rimorchiatore "Tampa", il cutter "Paramont", che salvò 415 persone. E, naturalmente, George Rogers è diventato il personaggio principale degli eventi descritti. Ammettiamolo, è diventato la sensazione numero 1 e l'eroe nazionale del paese. In suo onore, i sindaci degli stati di New York e New Jersey hanno tenuto sontuosi banchetti. Il Congresso degli Stati Uniti ha assegnato a Rogers la medaglia d'oro al coraggio.
Nella patria dell'eroe - in una piccola città nello stato del New Jersey - Bayonne, in questa occasione non si è svolta la parata della guarnigione di stato e della polizia. A Hollywood, hanno iniziato a pensare alla sceneggiatura del film "Ti salverò gente!". Rogers viaggiò trionfante in molti stati, dove parlò al pubblico americano con storie sul dramma Morro Castle.
Questo trionfo è durato più di un anno. Ma, essendo intrinsecamente umile e timido, Rogers era apparentemente stanco di giornalisti e registi. Nel 1936 lasciò il servizio navale e si stabilì nella sua città natale. Lì è stato felicemente offerto il posto di capo del seminario radiofonico nel dipartimento di polizia della città.
Su questo, infatti, si potrebbe finire questa storia. Ma...
SECONDO LATO DELLA MEDAGLIA
Il 16 marzo 1938, Rogers fu arrestato dalla polizia per ... aver deliberatamente fatto saltare in aria il suo caro amico, il tenente di polizia Vicent Doyle, con una bomba artigianale.
Si è scoperto che più di una volta Rogers ha detto a Doyle: “Sì, al mondo, tranne me, nessuno sa e non saprà mai la vera causa della morte di Morro Castle. Il rivestimento è stato distrutto da una penna stilografica, che era una bomba ... "
Il poliziotto era vigile, ricordava i continui hobby dell'ex radiotelegrafista per la chimica. Negli archivi del suo ufficio, ha trovato un vecchio caso di Rogers relativo a varie esplosioni e incendi, dove quest'ultimo figurava come testimone oculare. A sua volta, Rogers si rese conto di essere stato smascherato. Un giorno Milking, che era un avido cacciatore, ricevette per posta un pacco: uno scaldamani fatto in casa. Il pacchetto includeva una lettera: “Caro Vicent! Questa è la tua caccia più calda. Può funzionare sia a batteria che a rete. Collegalo per controllare. " E Milking ha collegato il prodotto fatto in casa alla rete. La coscia del tenente è stata schiacciata e tre dita sono state strappate dalla sua mano sinistra.
Durante le indagini sul caso, dopo aver analizzato una serie di circostanze precedenti l'incendio al Castello di Morro, intervistando i testimoni, gli esperti hanno ricreato il quadro del disastro. Un'ora prima che la nave partisse da L'Avana, il capitano Willmott, vedendo il capo della stazione radio che trasportava due bottiglie di qualche tipo di prodotto chimico, gli ordinò di gettarle in mare. La polizia ha appreso che Willmott e Rogers hanno da tempo i loro conti personali. Il fatto dell'avvelenamento del capitano, sebbene il suo cadavere sia bruciato durante l'incendio, non ha sollevato dubbi tra gli esperti, sebbene non ci fossero prove dirette.
Esperti di costruzione navale e chimica hanno dimostrato con forza che Rogers ha appiccato il fuoco alla nave con bombe a orologeria in due o tre punti. Ha spento il sistema di rilevamento automatico degli incendi e ha avviato la benzina dal serbatoio del generatore diesel di emergenza dal ponte superiore a quelli inferiori. Ecco perché la fiamma si è propagata dall'alto verso il basso. Ha anche preso in considerazione la posizione di memorizzazione di razzi di segnali e missili. Questo spiega la rapida propagazione del fuoco sul ponte della barca. Il piano incendiario è stato pensato in modo professionale, abile ...
L '"eroe nazionale" è andato in prigione.
Il caso è diventato scandaloso. Gli americani non volevano disonorare il mondo intero e presto, grazie agli sforzi degli influenti amici di Rogers, il caso fu messo a tacere.
Rogers divenne di nuovo l'operatore radio della nave. Dopo la fine della guerra, è tornato a Bayonne, dove ha aperto un laboratorio radiofonico privato.
Sono passati quindici anni. Nella calda estate di luglio del 1953, in uno dei viali tranquilli della sonnolenta cittadina di Bayonne, un compositore di 83 anni William Hummel e sua figlia adottiva Edith furono brutalmente assassinati. Le tracce del crimine hanno portato gli investigatori della polizia alla casa accanto dove viveva l'ex operatore radio di Morro Castle George Rogers (il motivo dell'omicidio era il debito di $ 7.500 di Rogers). È finito di nuovo nella cella investigativa della prigione. Una giuria lo ha ritenuto colpevole di omicidio e lo ha condannato all'ergastolo. Durante le indagini, improvvisamente hanno cominciato a insinuarsi fatti che hanno scioccato non solo gli abitanti di BayO "Nna, ma tutti gli Stati. I giornali hanno pubblicato il" track record "completo dell '" eroe della radio "che si è rivelato essere un criminale.
L'inchiesta ha stabilito che George Rogers è la persona più pericolosa per la società: un piromane, un assassino e un ladro. Ecco alcuni estratti dalla biografia dell '“eroe nazionale” compilata dagli inquirenti: “È un criminale anormale che da 20 anni commette ogni sorta di atrocità. Dotato di un'intelligenza straordinaria, era un brillante esperto di giochi di destrezza. Nonostante la lunga lista di crimini, è rimasta senza macchia per molti anni. Fin dall'infanzia, Rogers ha letto molte riviste scientifiche serie. Conoscendo perfettamente la chimica, l'elettricità e l'ingegneria radio, ha ripetutamente sperimentato bombe a orologeria, tutti i tipi di "macchine infernali", acidi e gas.
All'età di 12 anni era già coinvolto dalla polizia per menzogna e furto. Nel 1914, fu condannato per aver rubato una radio a Oakland e messo in libertà vigilata.
Dopo essersi diplomato alla scuola tecnica, Rogers è andato a prestare servizio come operatore radio nella Marina. Nel 1923 fu licenziato dal servizio per aver rubato tubi radio. Rogers è stato ripetutamente testimone di grandi esplosioni e incendi, le cui cause sono rimaste poco chiare. Questi includono il bombardamento della base della Marina di Newport nel 1920, il grande incendio dell'edificio della compagnia radiofonica a New York nel 1929 e l'incendio nell'officina di Rogers nel 1935 (e ha ricevuto $ 1.175 in copertura assicurativa) ".
E infine, c'è stato un incendio al castello di Morro. La fine della vita dell '"eroe", l'incendiario, il piromane, è stata assolutamente ordinaria: Rogers è morto in prigione per un infarto.
Galleria fotografica:
Negli anni '30, tutti sognavano di salire su questo transatlantico, perché salpò direttamente verso un paradiso tropicale. L'incendio del castello di Morro è stato una tragedia per alcuni e un vero regalo per altri. Alcuni sono persino riusciti a incassare la corsa horror più realistica del mondo.
Attrazione
Rivestimento "Castello Morro" (Castello SS Morro) era l'orgoglio della flotta civile statunitense. Volò da New York all'Avana (Cuba), trasportando passeggeri dalla vivace metropoli, dove a quel tempo fu introdotto il proibizionismo, in un paradiso tropicale dove si poteva bere e divertirsi con le donne della professione più antica. All'inizio degli anni '30, una crociera di una settimana su questa nave era una vera vacanza.
Il mondo intero ha appreso degli eventi al castello di Morro nella notte tra il 7 e l'8 settembre 1934. La tragedia è iniziata con l'insolita morte del capitano. I testimoni dicono che è stato avvelenato. E alle 2:45 del mattino, un incendio è scoppiato sulla nave in un luogo appartato. A quel tempo, c'erano 548 persone a bordo.
Quando è stato scoperto l'incendio, la situazione era già senza speranza. Dopo 15 minuti, la nave è stata avvolta dalle fiamme ei passeggeri urlavano in preda al panico. La maggior parte dell'equipaggio, dopo aver occupato le barche, salpò.
Solo alle 4 del mattino i soccorritori hanno raggiunto lo scafo fumante del transatlantico. C'erano ancora molte persone su di esso. Per tutto questo tempo, il castello di Morro è andato alla deriva sulle onde dell'oceano.
Solo la sera dell'8 settembre il Castello di Morro è stato finalmente portato a riva, a 60 metri dalla spiaggia Asbury Park(New Jersey). I newyorkesi hanno imparato rapidamente la notizia. Folle di curiosi iniziarono ad avvicinarsi alla nave bruciata e ancora fumante. La gente voleva vedere il castello di Morro. Il giorno dopo la tragedia, non ci fu nessun viaggio in macchina per Asbury Park. 350mila persone si sono radunate qui e tutte le strade erano intasate di automobili.
Gli uomini d'affari locali, percependo il profitto, fissarono un pagamento di 25 centesimi per entrare nel parco. Dicono che nessun'altra attrazione nella storia abbia suscitato un tale interesse. Pagando in più, si potrebbe salire sul ponte della nave ancora fumante. Agli amanti del brivido sono stati forniti abiti da pompiere, respiratori e torce elettriche. Sono stati mandati a camminare lungo lo scheletro bruciato - più che una "attrazione dell'orrore" naturalistico. Il suo successo fu così forte che il governatore del New Jersey pianificò persino di trasformare lo scafo della nave in un'attrazione permanente. Ma l'armatore era contrario e vendette la nave interamente per rottame.
Anni dopo si seppe che il castello di Morro era stato incendiato da un operatore radio-piromane di una nave. Ha avvelenato il capitano.
Così finì la storia del transatlantico del Morro Castle, che trasportava solo americani
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