Strada di mattoni gialli. Fai degli schemi per le proposte: 1. l'Uragan portò la casa in un paese di straordinaria e suggestiva bellezza 2. Un prato verde era sparso intorno, gli alberi crescevano ai bordi L'uragano ha portato il paese di straordinaria bellezza.

Ellie si è svegliata perché il cane le ha leccato il viso con una lingua calda e umida e si è lamentato. All'inizio le sembrava di fare un sogno fantastico, ed Ellie stava per parlarne a sua madre. Ma, vedendo le sedie ribaltate, la stufa a terra, Ellie si rese conto che tutto era reale.

La ragazza saltò giù dal letto. La casa non si mosse. Il sole splendeva luminoso attraverso la finestra.

Ellie corse alla porta, l'aprì e gridò sorpresa.

L'uragano ha portato la casa in un paese di straordinaria bellezza: un prato verde tutto intorno; alberi con frutti maturi e succosi crescevano lungo i bordi; i prati erano pieni di bellissimi fiori rosa, bianchi e blu. Piccoli uccelli svolazzavano nell'aria, scintillanti con il loro piumaggio luminoso. Pappagalli verde-oro e petto rosso si sedettero sui rami degli alberi e gridarono con voci acute e strane. Un ruscello trasparente gorgogliava in lontananza e pesci argentei giocavano nell'acqua.

Mentre la ragazza stava esitante sulla soglia, le persone più simpatiche e simpatiche immaginabili apparvero da dietro gli alberi. Gli uomini, vestiti con caftani di velluto blu e pantaloni attillati, non erano più alti di Ellie; ai loro piedi brillavano stivali blu sopra il ginocchio. Ma soprattutto, ad Ellie piacevano i cappelli a punta: le loro cime erano decorate con sfere di cristallo, e sotto la tesa larga piccole campanelle suonavano sommessamente.

Una donna anziana in una veste bianca camminava importante davanti ai tre uomini; minuscole stelle brillavano sul suo cappello a punta e sulla sua vestaglia. I capelli grigi della vecchia signora le cadevano sulle spalle.

In lontananza, dietro gli alberi da frutto, si vedeva un'intera folla di piccoli uomini e donne; rimasero in piedi sussurrando e scambiandosi sguardi, ma non osarono avvicinarsi.

Avvicinandosi alla ragazza, queste piccole persone timide sorrisero affabilmente e un po 'timorose a Ellie, ma la vecchia guardò Ellie con evidente stupore. I tre uomini avanzarono all'unisono e si tolsero subito il cappello. "Ding-ding-ding!" - le campane suonarono. Ellie notò che le mascelle degli omini si muovevano incessantemente, come se stessero masticando qualcosa.

La vecchia si rivolse a Ellie:

Dimmi come sei finito nel paese dei Munchkin, cara bambina?

Sono stata portata qui da un uragano in questa casa, - rispose timidamente Ellie.

Strano, molto strano! - la vecchia scosse la testa. - Adesso capirai il mio smarrimento. Ecco com'era. Ho saputo che la malvagia maga Gingema era uscita di senno e voleva distruggere la razza umana e popolare la terra di ratti e serpenti. E ho dovuto usare tutta la mia arte magica ...

Come, signora! - esclamò Ellie con paura. - Sei una maga? Ma cosa mi ha detto mia madre che ora non ci sono maghi?

Dove vive tua madre?

In Kansas.

Non ho mai sentito un nome simile, - disse la maga, arricciando le labbra. “Ma non importa quello che dice tua madre, maghi e saggi vivono in questo paese. C'erano quattro di noi qui. Due di noi - la maga del Paese Giallo (sono io - Willina!) E la maga del Paese Rosa Stella - siamo gentili. E la maga del Paese blu di Gingham e la maga del Paese viola di Bastinda sono molto malvagie. La tua casa ha schiacciato Gingema, e ora è rimasta solo una strega malvagia nel nostro paese.

Ellie era sbalordita. Come ha potuto distruggere la malvagia maga, una ragazzina che non ha nemmeno ucciso un passero nella sua vita ?!

Ellie ha detto:

Naturalmente ti sbagli: non ho ucciso nessuno.

Non ti biasimo per questo ", disse la maga Willina con calma. - Dopotutto, sono stato io, per salvare le persone dai guai, privare l'uragano del suo potere distruttivo e permettergli di catturare una sola casa per gettarla sulla testa dell'insidioso Gingema, perché ho letto nel mio libro magico che è sempre vuoto in una tempesta ...

Ellie ha risposto timidamente:

È vero, signora, durante gli uragani ci nascondiamo in cantina, ma io sono corso a casa per il mio cane ...

Il mio libro magico non avrebbe potuto prevedere un atto così spericolato! - la maga Willina era sconvolta. - Quindi, questa piccola bestia è la colpa di tutto ...

Totoshka, av-av, con il suo permesso, signora! - il cane è improvvisamente intervenuto nella conversazione. - Sì, purtroppo lo confesso, è tutta colpa mia ...

Come hai parlato, Totoshka !? - gridò Ellie sorpresa.

Non so come va a finire, Ellie, ma, aw-aw, parole umane volano involontariamente fuori dalla mia bocca ...

Vedi, Ellie, - spiegò Willina, - in questo meraviglioso paese non solo la gente parla, ma tutti gli animali e persino gli uccelli. Guardati intorno, ti piace il nostro paese?

Non è male, signora, "disse Ellie," ma la nostra casa è migliore. Avresti dovuto guardare il nostro cortile! Avresti dovuto guardare il nostro maialino pezzato, signora! No, voglio tornare in patria, da mio padre e mia madre ...

È quasi impossibile, - disse la maga. - Il nostro paese è separato dal resto del mondo da un deserto e da enormi montagne, attraverso le quali non è passata una sola persona. Ho paura, piccola mia, che tu debba restare con noi.

Gli occhi di Ellie si riempirono di lacrime. I Buoni Munchkin erano molto sconvolti e anche loro piansero, asciugandosi le lacrime con fazzoletti blu. I munchkin si tolsero i cappelli e li posarono a terra in modo che le campane non interferissero con i loro singhiozzi con il loro suono.

Mi aiuterai affatto, affatto? Chiese Ellie tristemente.

Oh sì, - Willina si sorprese, - Ho completamente dimenticato che il mio libro magico è con me. Dobbiamo approfondire: forse vi leggerò qualcosa di utile lì ...

Willina tirò fuori dalle pieghe dei suoi vestiti un minuscolo libro delle dimensioni di un ditale. La maga soffiò su di lei e di fronte a Ellie sorpresa e un po 'spaventata, il libro iniziò a crescere, a crescere e si trasformò in un enorme volume. Era così pesante che la vecchia lo mise su una grossa pietra. Willina guardò le pagine del libro e si voltarono sotto il suo sguardo.

Trovato, trovato! - esclamò improvvisamente la maga e iniziò a leggere lentamente: - "Bambara, chufara, scoriki, moriki, turabo, furabo, loriki, yoriki ... i loro desideri più cari, pick-up, trikapu, botalo, shook ... "

Pickup, trikapu, botalo, shook ... - ripetevano i Munchkin con sacro orrore.

Chi è Goodwin? Chiese Ellie.

Oh, questo è il più grande saggio del nostro paese, - sussurrò la vecchia. - È più potente di tutti noi e vive nella Città di Smeraldo.

È cattivo o gentile?

Nessuno lo sa. Ma non aver paura, trova tre creature, soddisfa i loro amati desideri e il mago della Città di Smeraldo ti aiuterà a tornare nel tuo paese!

Dov'è la Città di Smeraldo? Chiese Ellie.

È al centro del Paese. Il grande saggio e mago Goodwin stesso lo ha costruito e lo controlla. Ma si è circondato di un mistero straordinario, e nessuno lo ha visto dopo la costruzione della città, ed è finita molti, molti anni fa.

Come arriverò a Emerald City?

La strada è lontana. Il paese non è sempre buono come qui. c'è foreste oscure con animali terribili, ci sono fiumi veloci - attraversarli è pericoloso ...

Verrai con me? chiese la ragazza.

No, figlia mia, - rispose Willina. - Non posso lasciare il Paese Giallo per molto tempo. Devi andare da solo. La strada per la Città di Smeraldo è lastricata di mattoni gialli e non ti perderai. Quando vieni a Goodwin, chiedigli aiuto ...

Quanto tempo dovrò vivere qui, signora? Chiese Ellie a testa bassa.

Non lo so, - rispose Willina. - A proposito di questo nulla è detto nel mio libro magico. Vai, guarda, combatti! Di tanto in tanto esaminerò il libro magico per sapere come stanno andando i tuoi affari ... Arrivederci, mia cara!

Willina si chinò verso l'enorme libro, che immediatamente si ridusse alle dimensioni di un ditale e scomparve tra le pieghe del suo mantello. Un turbine volò dentro, divenne buio, e quando l'oscurità scomparve, Willina se ne andò: la maga scomparve. Ellie e i Munchkin tremavano di paura e le campane sui cappelli dei piccoli suonavano da sole.

Quando tutti si furono calmati un po ', il più coraggioso dei Munchkin, il loro caposquadra, si rivolse a Ellie:

Mighty Fairy! Benvenuti nel Paese Azzurro! Hai ucciso il malvagio Gingema e hai liberato i Munchkin!

Ellie ha detto:

Sei molto gentile, ma c'è un errore: non sono una fata. E hai sentito che la mia casa è caduta su Gingema per ordine della maga Willina ...

Non ci crediamo ", obiettò ostinatamente il capo Munchkin. - Abbiamo sentito la tua conversazione con una brava maga, botalo, scossa, ma pensiamo che tu sia una potente fata. Dopotutto, solo le fate possono viaggiare nell'aria nelle loro case, e solo una fata potrebbe liberarci da Gingema, la malvagia strega del Paese Azzurro. Gingema ci ha governato per molti anni e ci ha fatto lavorare giorno e notte ...

Ci ha fatto lavorare giorno e notte! - dissero i Munchkin all'unisono.

Ci ha ordinato di catturare ragni e pipistrelli, raccogliere rane e sanguisughe nei fossi. Questi erano i suoi cibi preferiti ...

E noi, - gridarono i Munchkin, - abbiamo molta paura dei ragni e delle sanguisughe!

Per cosa stai piangendo? Chiese Ellie. - È tutto finito!

Vero vero! - I Munchkin risero all'unisono e le campane sui loro cappelli suonarono allegramente.

La potente Lady Ellie! - parlò il caposquadra. - Vuoi diventare la nostra amante invece di Gingema? Siamo sicuri che sei molto gentile e non ci punirai troppo spesso! ..

No, - obiettò Ellie, - sono solo una ragazzina e non mi trovo nel sovrano del paese. Se vuoi aiutarmi, dammi l'opportunità di soddisfare i tuoi desideri più cari!

Avevamo l'unico desiderio di sbarazzarci del malvagio Gingema, pickup, tricap! Ma la tua casa è un krak! crepa! - la schiacciò, e non abbiamo più desideri! .. - disse il caposquadra.

Allora non ho niente da fare qui. Andrò a cercare coloro che hanno desideri. Solo ora le mie scarpe sono molto vecchie e strappate, non resisteranno a un lungo viaggio. Davvero, Totoshka? - Ellie si voltò verso il cane.

Ovviamente non lo faranno ", concordò Totoshka. "Ma non preoccuparti, Ellie, ho visto qualcosa nelle vicinanze e ti aiuterò!

Tu? - la ragazza era sorpresa.

Si Io! - Totoshka rispose orgoglioso e scomparve tra gli alberi. Un minuto dopo tornò con una bella scarpa d'argento tra i denti e la posò solennemente ai piedi di Ellie. Una fibbia dorata luccicava sulla scarpa.

Da dove lo hai preso? - Ellie era sorpresa.

Te lo dico ora! - rispose il cane senza fiato, scomparve e tornò di nuovo con un'altra scarpa.

Che bello! - disse Ellie ammirata e provò le scarpe: le hanno appena colpito una gamba, come se le fossero state cucite.

Quando stavo correndo per esplorare, Toto ha iniziato in modo importante, ho visto un grande buco nero nella montagna dietro gli alberi ...

Ah ah ah! gridarono i Munchkin inorriditi. - Dopotutto, questa è l'entrata della grotta della malvagia maga Gingema! E hai osato entrare lì? ..

Cosa c'è di così terribile? Dopotutto, Gingema è morto! - obiettò Totoshka.

Devi essere anche un mago! - disse il caposquadra con paura; tutti gli altri Munchkin annuirono d'accordo, e le campane sotto i loro cappelli suonarono all'unisono.

Era lì, essendo entrato in questa, come la chiami tu, grotta, ho visto tante cose buffe e strane, ma soprattutto mi sono piaciute le scarpe in piedi all'ingresso. Alcuni grossi uccelli dai terribili occhi gialli hanno cercato di impedirmi di prendere le mie scarpe, ma Toto avrebbe paura di qualcosa quando vuole servire la sua Ellie?

Oh tu, mio \u200b\u200bcaro temerario! - esclamò Ellie e abbracciò dolcemente il cane al petto. - Con queste scarpe andrò tutto il tempo che voglio senza stancarmi ...

È molto positivo che tu abbia le scarpe del malvagio Gingema ”, la interruppe il Munchkin più anziano. “Sembra che abbiano poteri magici, perché Gingema li indossava solo nelle occasioni più importanti. Ma che tipo di potere è, non lo sappiamo ... E ci lascia ancora, cara signora Ellie? chiese il caposquadra con un sospiro. - Allora ti porteremo qualcosa da mangiare per strada ...

I Munchkin se ne andarono ed Ellie rimase sola. Trovò un pezzo di pane in casa e lo mangiò sulla riva del ruscello, lavato con acqua fredda e limpida. Poi iniziò a prepararsi per un lungo viaggio, e Toto correva sotto un albero e cercava di afferrare un rumoroso pappagallo eterogeneo seduto sul ramo inferiore, che lo stuzzicava tutto il tempo.

Ellie scese dal furgone, chiuse con cura la portiera e ci scrisse sopra con il gesso: "Non sono a casa".

Nel frattempo, i Munchkin sono tornati. Hanno portato cibo a sufficienza perché Ellie potesse durare diversi anni. C'erano arieti, oche e anatre arrostite, cesti di frutta ...

Ellie ha detto con una risata:

Bene, dove vado, amici miei?

Mise del pane e della frutta nel cestino, salutò i Munchkin e partì coraggiosamente per un lungo viaggio con l'allegro Totoshka.

C'era un bivio non lontano dalla casa: qui si dividevano diverse strade. Ellie scelse la strada di mattoni gialli e la percorse a passo svelto. Il sole splendeva, gli uccelli cantavano e la bambina, abbandonata in una meravigliosa terra straniera, si sentiva piuttosto bene.

La strada era recintata su entrambi i lati da bellissime siepi azzurre, dietro le quali cominciavano i campi coltivati. In alcuni punti si potevano vedere case rotonde. I loro tetti erano come i cappelli appuntiti dei Munchkin. Sfere di cristallo scintillavano sui tetti. Le case erano dipinte di blu.

Piccoli uomini e donne stavano lavorando nei campi, togliendosi i cappelli e inchinandosi a Ellie. Dopotutto, ora ogni Munchkin sapeva che la ragazza con le scarpe d'argento aveva liberato il proprio paese dalla malvagia strega facendo cadere la sua casa: il krak! crepa! - proprio sulla sua testa. Tutti i Munchkin che Ellie incontrò lungo la strada guardarono Totoshka con spaventosa sorpresa e, sentendolo abbaiare, si tapparono le orecchie. Quando un cane allegro corse da uno dei Munchkin, scappò via a tutta velocità: non c'erano affatto cani nel paese di Goodwin.

Verso sera, quando Ellie aveva fame e stava pensando a dove passare la notte, vide una grande casa sulla strada. Piccoli uomini e donne danzavano sul prato davanti. I musicisti suonavano diligentemente su piccoli violini e flauti. Di tanto in tanto i bambini si divertivano, così piccoli che Ellie aprì gli occhi per lo stupore: sembravano bambole. Lunghi tavoli erano apparecchiati sulla terrazza, con vasi pieni di frutta, noci, cioccolatini, deliziose crostate e grandi torte.

Vedendo Ellie, un bell'uomo anziano alto uscì dalla folla dei ballerini (era un intero dito più alto di Ellie!) E disse con un inchino:

I miei amici ed io stiamo celebrando oggi la liberazione del nostro paese dalla malvagia maga. Oserei chiedere alla potente fata della Casa dell'Assassinio di prendere parte alla nostra festa?

Perché pensi che io sia una fata? Chiese Ellie.

Hai schiacciato la malvagia maga Gingema - Krak! crepa! - come un guscio d'uovo vuoto; indossi le sue scarpe magiche; sei con una bestia incredibile, che non abbiamo mai visto e, secondo le storie dei nostri amici, è anche dotato di poteri magici ...

A questo Ellie non poté obiettare nulla e andò a cercare il vecchio, il cui nome era Prem Caucus. Fu accolta come una regina, e le campane suonavano incessantemente, e c'erano balli infiniti, si mangiava una grande varietà di torte e si bevevano innumerevoli rinfreschi, e l'intera serata trascorse così allegramente e piacevolmente che Ellie si ricordò di papà e mamma che si erano appena addormentati a letto.

La mattina dopo una ricca colazione, ha chiesto a Kokus:

È lontano da qui alla Città di Smeraldo?

Non lo so ", rispose pensieroso il vecchio. - Non sono mai stato qui. Meglio stare lontano da Great Goodwin, soprattutto se non hai affari importanti con lui. E la strada per la Città di Smeraldo è lunga e difficile. Dovrai attraversare foreste oscure e attraversare fiumi veloci e profondi.

Ellie era un po 'turbata, ma sapeva che solo Great Goodwin l'avrebbe riportata in Kansas, così salutò i suoi amici e riprese la strada lastricata di mattoni gialli.

Spaventapasseri

Ellie camminava da ore ed era stanca. Si sedette a riposare presso la siepe azzurra, dietro la quale c'era un campo di grano maturo.

C'era un lungo palo vicino al recinto, con una paglia imbottita che sporgeva - per scacciare gli uccelli. La testa dell'animale di peluche era ricavata da una borsa piena di paglia, con gli occhi e una bocca dipinti su di essa, quindi si è rivelata una buffa faccia umana. Lo spaventapasseri era vestito con un misero caftano blu; qua e là la paglia sporgeva dai fori del caftano. In testa aveva un vecchio cappello malandato, dal quale erano state tagliate le campane, ai piedi - vecchi stivali blu, che venivano indossati dagli uomini in questo paese.

Lo spaventapasseri aveva un aspetto divertente e allo stesso tempo bonario.

Ellie esaminò attentamente la buffa faccia dipinta dell'animale di peluche e fu sorpresa di vedere che all'improvviso le fece l'occhiolino con l'occhio destro. Decise che era la sua immaginazione: dopotutto, gli animali di peluche non lampeggiano mai in Kansas. Ma la figura annuì con la testa nel modo più amichevole.

Ellie era spaventata e il coraggioso Totoshka, abbaiando, si avventò sulla siepe, dietro la quale c'era un palo con un animale di peluche.

Buona notte! - disse lo spaventapasseri con voce un po 'rauca.

Puoi parlare? - Ellie era sorpresa.

Non molto bene, ammise lo spaventapasseri. - Confondo anche alcune parole, perché mi hanno fatto così di recente. Come stai?

Grazie, bene! Dimmi, hai un caro desiderio?

Io ho? Oh, ho un sacco di desideri! - E lo spaventapasseri iniziò rapidamente a elencare: - In primo luogo, ho bisogno di campanelli d'argento per il mio cappello, in secondo luogo, ho bisogno di nuovi stivali, e in terzo luogo ...

Oh, abbastanza, abbastanza! Lo interruppe Ellie. - Quale di loro è il più caro?

La maggior parte? - pensò lo spaventapasseri. - Per mettermi su un palo!

Sì, sei già seduto su un palo, - rise Ellie.

In effetti, lo spaventapasseri acconsentì. - Vedi che viaggiatore sono ... cioè no, confusione. Quindi ho bisogno di essere rimosso. È molto noioso stare qui giorno e notte e spaventare i corvi cattivi, che, tra l'altro, non hanno affatto paura di me.

Ellie inclinò il paletto e afferrò l'animale di peluche con entrambe le mani e lo sfilò.

Estremamente cosciente ... cioè grato, - lo spaventapasseri sbuffò, trovandosi a terra. - Mi sento una persona completamente nuova. Se solo potessi avere delle campanelle d'argento per il mio cappello e dei nuovi stivali!

Lo spaventapasseri raddrizzò con cura il caftano, si scrollò di dosso le cannucce e, strisciando il piede per terra, si presentò alla ragazza:

Spaventapasseri!

Che dici? - Ellie non capiva.

Dico: spaventapasseri. È così che mi hanno chiamato: dopotutto, devo spaventare i corvi. E come ti chiami?

Bel nome! - disse lo Spaventapasseri.

Ellie lo guardò sorpresa. Non riusciva a capire come camminasse e parlasse uno spaventapasseri imbottito di paglia e con la faccia dipinta.

Ma poi Totoshka si indignò ed esclamò indignato:

Perché non mi saluti?

Ah, colpevole, colpevole, - lo Spaventapasseri si scusò e scosse con fermezza la zampa del cane. - Ho l'onore di presentarmi: Spaventapasseri!

Molto bella! E io sono Toto! Ma gli amici intimi possono chiamarmi Totoshka!

Ah, Spaventapasseri, come sono felice di aver esaudito il tuo desiderio più caro! - disse Ellie.

Scusa, Ellie, - Spaventato di nuovo strisciò il piede, - ma io, a quanto pare, mi sbagliavo. Il mio desiderio più caro è ottenere cervelli!

Ebbene sì, cervello. Molto bene ... scusa, è spiacevole quando la tua testa è piena di paglia ...

Come fai a non vergognarti di ingannare? Chiese Ellie in tono di rimprovero.

Cosa significa ingannare? Sono stato fatto solo ieri e non so niente ...

Come facevi a sapere che hai la paglia nella testa e le persone hanno il cervello?

Me l'ha detto un corvo quando ho litigato con lei. Era, vedi, Ellie. Questa mattina, un grosso corvo arruffato è volato vicino a me e non tanto beccando il grano quanto buttandone i chicchi a terra. Poi si è seduta sfacciatamente sulla mia spalla e mi ha beccato sulla guancia. "Kaggi-karr!" Gridò beffardo il corvo. "È così pieno! Non ha senso da parte sua! Che razza di eccentrico contadino pensava che noi corvi avremmo avuto paura di lui? .."

Sai, Ellie, ho riso terribilmente ... cioè, mi sono arrabbiata e ho fatto del mio meglio per parlare. E qual è stata la mia gioia quando ci sono riuscito. Ma, ovviamente, all'inizio non ha funzionato molto bene.

"Psh ... psh ... vai via, brutto! - ho gridato. - Ns ... ns ... Non ti azzardare a beccarmi! Sono prt ... shrt ... ho paura!" Riuscii persino a buttare abilmente il corvo dalle spalle, afferrandone l'ala con la mano.

Il corvo, tuttavia, non era affatto imbarazzato e cominciò a beccare insolentemente le orecchie davanti a me.

"Eka, sorpresa!" Disse. "Non so per certo che anche uno spaventapasseri possa parlare con il paese di Goodwin se vuole! Ma non ho comunque paura di te! Non scenderai dal palo!"

"Pshsh ... pshsh ... Pshsh! Oh, io, sfortunato," ho quasi riso ... scusa, ho singhiozzato. "E davvero, dove mi trovo? Non riesco nemmeno a salvare il campo dai corvi! E continuo a non dire parole quelli di cui hai bisogno. "

Nonostante tutta la sua insolenza, quel corvo era, a quanto pare, un uccello gentile, continuò lo Spaventapasseri. “Le dispiaceva per me.

"Non essere così triste!", Mi disse con voce rauca. "Se avessi il cervello nella tua testa, saresti come tutte le persone! I cervelli sono l'unica cosa che valga la pena per un corvo ... E per un uomo!"

È così che ho imparato che le persone hanno il cervello, ma io no. Sono triste ... cioè, allegramente, ho gridato: "Ehi-gay-gay-vai! Lunga vita ai cervelli! Li prenderò sicuramente per me! .." Ma il corvo è un uccello molto capriccioso, e ha immediatamente raffreddato la mia gioia.

"Kaggi-karr! ... - rise lei. - Se non ci sono cervelli, non sarà! Karr-karr! .." - E lei volò via, e presto arrivaste tu e Totoshka, - lo Spaventapasseri finì la sua storia. - Ora, Ellie, dimmi: puoi darmi il cervello?

No, cosa sei! Questo può essere fatto solo da Goodwin nella Città di Smeraldo. Gli chiederò solo di riportarmi in Kansas, da mio padre e mia madre.

Dov'è la Città di Smeraldo e chi è Goodwin?

Non sai?

No, lo Spaventapasseri rispose tristemente. - Non so niente. Vedi, sono pieno di paglia e non ho affatto cervello.

Oh, come mi dispiace per te! - la ragazza sospirò.

Grazie! E se vengo con te a Emerald City, Goodwin mi darà sicuramente un cervello?

Non lo so. Ma se il grande Goodwin non ti dà cervello, non sarà peggio di adesso.

Esatto, disse lo Spaventapasseri. “Vedi,” continuò fiducioso, “non puoi ferirmi, poiché sono pieno di paglia. Puoi perforarmi con un ago e non farà male. Ma non voglio che le persone mi chiamino pazzo, ma puoi davvero imparare qualcosa senza cervello?

Povero! - disse Ellie. - Vieni con noi! Chiederò a Goodwin di aiutarti.

Ciao! Oh grazie! - lo Spaventapasseri si corresse e si inchinò di nuovo.

In effetti, per uno spaventapasseri che ha vissuto solo un giorno al mondo, era sorprendentemente gentile.

La ragazza aiutò lo Spaventapasseri a fare i primi due passi, e insieme andarono alla Città di Smeraldo lungo la strada lastricata di mattoni gialli.

All'inizio, a Totoshka non piaceva il nuovo compagno. Corse intorno all'animale di peluche e lo annusò, credendo che ci fosse un nido di topo nella paglia all'interno del caftano.

Ha abbaiato ostile allo Spaventapasseri e ha finto di volerlo mordere.

Non aver paura di Totoshka, - disse Ellie. - Non morde.

Non ho paura! Come puoi mordere la cannuccia? Lasciami portare il tuo cestino. Non è difficile per me, non riesco a stancarmi. Ti svelo un segreto, - sussurrò all'orecchio della ragazza con la sua voce roca, - c'è solo una cosa al mondo di cui ho paura.

DI! Esclamò Ellie. - Che cos'è? Topo?

No! Fiammifero ardente!

Dopo alcune ore, la strada divenne dissestata; Lo spaventapasseri spesso inciampava. C'erano buchi. Toto li superò ed Ellie fece il giro. Ma lo Spaventapasseri camminava dritto, cadde e si distese per tutta la sua lunghezza. Non si è fatto male. Ellie gli prese la mano, lo sollevò e lo Spaventapasseri proseguì, ridendo del suo imbarazzo.

Poi Ellie raccolse un grosso ramo sul lato della strada e lo offrì allo Spaventapasseri invece di un bastone. Poi le cose andarono meglio e l'andatura dello Spaventapasseri divenne più ferma.

Le case si imbattevano sempre meno, gli alberi da frutto erano completamente scomparsi. Il paese divenne deserto e cupo.

I viaggiatori si sedettero presso il ruscello. Ellie prese il pane e ne offrì un pezzo allo Spaventapasseri, ma lui rifiutò cortesemente.

Non voglio mai mangiare. E questo è molto conveniente per me.

Ellie non insistette e diede il pezzo a Totoshka; il cagnolino lo inghiottì avidamente e si alzò sulle zampe posteriori, chiedendo di più.

Raccontami di te, Ellie, del tuo paese, - chiese lo Spaventapasseri.

Ellie ha parlato a lungo dell'ampia steppa del Kansas, dove d'estate è tutto così grigio e polveroso e tutto è completamente diverso da questo paese fantastico Goodwin.

Lo spaventapasseri ascoltò attentamente.

Non capisco perché vuoi tornare nel tuo Kansas arido e polveroso.

Perché non capisci di non avere cervello ", rispose la ragazza con calore. - La casa è sempre migliore!

Lo spaventapasseri sorrise maliziosamente.

La paglia con cui sono stato imbottito è cresciuta nel campo, il caftano è stato fatto dal sarto, gli stivali sono stati fatti dal calzolaio. Dov'è casa mia? In campo, dal sarto o dal calzolaio?

Ellie era confusa e non sapeva cosa rispondere.

Restammo seduti in silenzio per diversi minuti.

Forse adesso puoi dirmi qualcosa? chiese la ragazza.

Lo spaventapasseri la guardò con aria di rimprovero.

La mia vita è così breve che non so niente. Dopotutto, sono stato creato solo ieri e non ho idea di cosa sia successo prima nel mondo. Fortunatamente, quando il proprietario mi ha fatto, prima di tutto mi ha dipinto le orecchie e ho potuto sentire cosa stava succedendo. Un altro Munchkin stava visitando il proprietario e la prima cosa che ho sentito sono state le sue parole: "Ma le orecchie sono fantastiche!"

"Niente! Proprio così!" - rispose il proprietario e attirò il mio occhio destro.

E ho iniziato a guardare con curiosità a tutto ciò che accadeva intorno a me, perché - sai - stavo guardando il mondo per la prima volta.

"Uno spioncino adatto! - disse l'ospite. - Non si è pentito della vernice blu!"

"Mi sembra che l'altro sia uscito un po 'di più", ha detto il proprietario, finendo di dipingere l'altro occhio.

Poi mi ha fatto un naso con un cerotto e ha disegnato una bocca, ma non riuscivo ancora a parlare, perché non sapevo perché avevo una bocca. Il proprietario mi ha messo il suo vecchio vestito e cappello, da cui i bambini hanno tagliato i campanelli. Ero terribilmente orgoglioso. Mi sembrava di sembrare una persona reale.

"Questo tizio spaventerà meravigliosamente i corvi", disse il contadino.

"Sai una cosa? Chiamalo Spaventapasseri!" - l'ospite ha consigliato e il proprietario ha accettato.

I figli del contadino gridarono allegramente: "Spaventapasseri! Spaventapasseri! Spaventa i corvi!"

Sono stato portato in campo, trafitto con un palo e lasciato solo. Era noioso da appendere, ma non riuscivo a scendere. Ieri gli uccelli avevano ancora paura di me, ma oggi si sono abituati. Fu allora che incontrai un bravo corvo che mi parlò di cervelli. Sarebbe bello se me li regalasse Goodwin ...

Penso che ti aiuterà, ”lo incoraggiò Ellie.

Si si! È scomodo sentirsi uno sciocco quando persino i corvi ridono di te.

Andiamo! - disse Ellie, si alzò e porse allo Spaventapasseri un cestino.

Verso sera i viaggiatori entrarono in una grande foresta. I rami degli alberi scendevano bassi e bloccavano la strada di mattoni gialli. Il sole è tramontato ed è diventato completamente buio.

Se vedi una casa dove puoi passare la notte, dimmelo, - chiese Ellie con voce assonnata. - È molto scomodo e spaventoso camminare nell'oscurità.

Presto lo Spaventapasseri si fermò.

Vedo una piccola capanna alla mia destra. Andiamo la?

Si si! - rispose Ellie. - Sono così stanco!..

Lasciarono la strada e presto raggiunsero la capanna. Ellie trovò un letto di muschio ed erba secca in un angolo e subito si addormentò, abbracciando Toto. E lo Spaventapasseri era seduto sulla soglia, a proteggere la pace degli abitanti della capanna.

Si è scoperto che lo Spaventapasseri non è stato invano. Di notte, un animale con strisce bianche sul dorso e sulla faccia di un maiale nero ha cercato di entrare nella capanna. Molto probabilmente, era attratto dall'odore del cibo dal cesto di Ellie, ma lo Spaventapasseri pensava che Ellie fosse in grave pericolo. Lui, nascondendosi, lasciò che il nemico si avvicinasse alla porta stessa (questo nemico era un giovane tasso, di cui lo Spaventapasseri, ovviamente, non sapeva). E quando il tasso aveva già ficcato il suo curioso naso attraverso la porta, annusando l'odore seducente, lo Spaventapasseri lo ha frustato con un ramoscello sulla schiena unta. Il tasso ululò, si precipitò nel folto della foresta e per molto tempo si udì il suo stridio ferito da dietro gli alberi ...

Il resto della notte trascorse sereno: gli animali della foresta si accorsero che la capanna aveva un affidabile protettore. E lo Spaventapasseri, che non si stancava mai e non voleva dormire, sedeva sulla soglia, fissava l'oscurità e aspettava pazientemente il mattino.

Salva il boscaiolo di latta

Ellie si svegliò. Lo spaventapasseri si sedette sulla soglia e Toto inseguì gli scoiattoli nella foresta.

Dobbiamo cercare l'acqua, - disse la ragazza.

Perché hai bisogno di acqua?

Lavati e bevi. Il nodulo secco non scende in gola.

Uffa, com'è scomodo essere fatto di carne e ossa! - disse pensieroso lo Spaventapasseri. - Devi dormire, mangiare e bere. Tuttavia, hai il cervello e per loro puoi sopportare tutto questo mucchio di inconvenienti.

Trovarono un rivolo ed Ellie e Totoshka fecero colazione. C'era ancora del pane nel cesto. Ellie stava per andare in strada, quando improvvisamente sentì un gemito nella foresta.

Che cos'è? chiese con paura.

Non ne ho idea, - rispose lo Spaventapasseri. - Andiamo a vedere.

Il gemito tornò. Cominciarono a farsi strada attraverso la boscaglia. Ben presto videro una figura tra gli alberi. Ellie corse su e si fermò con un grido di stupore.

Un uomo fatto interamente di ferro stava in piedi vicino a un albero tagliato con un'ascia tenuta alta tra le mani. La testa, le braccia e le gambe erano fissate a un corpo di ferro mediante cardini; invece di un berretto, c'era un imbuto di rame sulla sua testa e una cravatta di ferro intorno al collo. L'uomo era immobile, con gli occhi spalancati.

Totò, con un latrato furioso, cercò di mordere la gamba dello sconosciuto e fece un balzo all'indietro con uno strillo: gli spezzò quasi i denti.

Che vergogna, av-av-av! - si è lamentato. - È possibile sostituire le gambe di ferro con un cane decente? ..

È uno spaventapasseri della foresta? - Ha indovinato lo Spaventapasseri. - Non capisco solo cosa protegge qui?

Stavi gemendo? Chiese Ellie.

Sì ... - rispose l'uomo di ferro. - Per un anno intero nessuno viene ad aiutarmi ...

Cosa dovrebbe essere fatto? Chiese Ellie, toccata dalla voce lamentosa dello sconosciuto.

Le mie articolazioni sono arrugginite e non riesco a muovermi. Ma se mi lubrificerai, tornerò come nuovo. Troverai una lattina di olio su uno scaffale della mia capanna.

Ellie e Totoshka fuggirono e lo Spaventapasseri fece il giro del Boscaiolo di latta e lo esaminò con curiosità.

Dimmi, amico, - chiese lo Spaventapasseri, - dura un anno?

Lo farei ancora! Un anno è un tempo lungo, molto lungo! Sono trecentosessantacinque giorni! ..

Trecentosessantacinque ... - ripeté lo Spaventapasseri. - Sono più di tre?

Quanto sei stupido! - rispose il Boscaiolo. - Tu, a quanto pare, non sai affatto contare!

Tui hai torto! - Lo Spaventapasseri obiettò con orgoglio. - Sono molto bravo a contare! - E iniziò a contare, piegando le dita: - Il proprietario mi ha fatto - una volta! Ho litigato con un corvo - due! Ellie mi ha tolto dal paletto - tre! E non mi è successo nient'altro, il che significa che non c'è bisogno di contare ulteriormente!

Il Boscaiolo di latta era così sorpreso che non riuscì nemmeno a discutere. In questo momento, Ellie ha portato una lattina di olio.

Dove lubrificare? lei chiese.

Prima il collo ", rispose il Boscaiolo di latta.

Ed Ellie si spalmò il collo, ma era così arrugginito che lo Spaventapasseri dovette girare a lungo la testa del Boscaiolo a destra ea sinistra, finché il collo non smise di scricchiolare ...

Ora, per favore, mani!

Ed Ellie iniziò a lubrificare le articolazioni delle sue mani, e lo Spaventapasseri alzò e abbassò con cura le mani del Boscaiolo finché non furono come nuove. Quindi il Boscaiolo di latta fece un respiro profondo e lanciò l'ascia.

Wow, quanto è buono! - Egli ha detto. “Ho sollevato l'ascia prima di arrugginire e sono molto contento di potermene sbarazzare. Bene, ora dammi una tanica d'olio, mi lubrificerò i piedi e andrà tutto bene.

Dopo essersi lubrificato le gambe in modo da poterle muovere liberamente, il Boscaiolo di latta ha ringraziato Ellie molte volte perché era molto gentile.

Sarei rimasto qui finché non mi fossi trasformato in polvere di ferro. Mi hai salvato la vita. Chi sei?

Sono Ellie, e questi sono i miei amici ...

Spaventapasseri! Sono pieno di paglia!

Non è difficile indovinare dalle tue conversazioni, - disse il Boscaiolo di latta. - Ma come sei arrivato qui?

Andiamo nella Città di Smeraldo per vedere il Grande Mago Goodwin e abbiamo passato la notte nella tua capanna.

Perché vai a Goodwin?

Voglio che Goodwin mi riporti in Kansas, da mio padre e mia madre ", ha detto Ellie.

E voglio chiedergli un po 'di cervello per la mia testa di paglia, - disse lo Spaventapasseri.

E vado semplicemente perché amo Ellie e perché è mio dovere proteggerla dai nemici! - ha detto Totoshka.

Il Boscaiolo di latta rifletté profondamente.

Credi che Goodwin possa darmi un cuore?

Penso di sì, - disse Ellie. «Non è più difficile per lui che dare il cervello allo Spaventapasseri.

Quindi, se mi accetti come compagnia, verrò con te nella Città di Smeraldo e chiederò a Great Goodwin di darmi un cuore. Dopo tutto, avere un cuore è il mio desiderio più caro!

Ellie esclamò felice:

Oh, amici miei, quanto sono felice! Ora siete in due e avete due amati desideri!

Andiamo a nuotare ... cioè, andiamo con noi '', concordò bonariamente lo Spaventapasseri ...

Il boscaiolo di latta ha chiesto a Ellie di riempire il barattolo di burro fino in cima con olio e di metterlo sul fondo del cestino.

Posso farmi prendere dalla pioggia e dalla ruggine, - disse, - e senza un barattolo d'olio starò male ...

Quindi sollevò l'ascia e attraversarono la foresta fino alla strada lastricata di mattoni gialli.

È stata una grande felicità per Ellie e lo Spaventapasseri trovare un compagno come il Boscaiolo di latta, forte e abile.

Quando il taglialegna notò che lo Spaventapasseri era appoggiato a una mazza nodosa e nodosa, tagliò immediatamente un ramo dritto dall'albero e fece un bastone comodo e resistente per il suo compagno.

Presto i viaggiatori arrivarono in un luogo dove la strada era ricoperta di cespugli e divenne impraticabile. Ma il Boscaiolo di latta guadagnò soldi con la sua enorme ascia e aprì rapidamente la strada.

Ellie camminò pensierosa e non si accorse di come lo Spaventapasseri fosse caduto nella fossa. Ha dovuto chiamare gli amici per chiedere aiuto.

Perché non sei andato in giro? chiese il Boscaiolo di latta.

Non lo so! - rispose francamente lo Spaventapasseri. «Vedi, ho la testa piena di paglia e vado da Goodwin a chiedere del cervello.

Così! disse il taglialegna. - In ogni caso, i cervelli non sono i migliori al mondo.

Eccone un altro! - lo Spaventapasseri fu sorpreso. - Perchè la pensi così?

Avevo il cervello ", ha spiegato il Boscaiolo di latta. “Ma ora, quando devo scegliere tra cervello e cuore, preferisco il cuore.

E perché? chiese lo Spaventapasseri.

Ascolta la mia storia e poi capirai tutto.

E mentre camminavano, il Boscaiolo di latta raccontò loro la sua storia:

Sono un taglialegna. Da adulto, ho deciso di sposarmi. Amavo con tutto il cuore una bella ragazza, e poi ero ancora fatta di carne e ossa, come tutte le persone. Ma la zia cattiva con cui viveva la ragazza non voleva separarsi da lei, perché la ragazza lavorava per lei. Mia zia andò dalla maga Gingema e le promise di prendere un intero cesto di sanguisughe più grasse se avesse sconvolto il matrimonio ...

Il malvagio Gingema è stato ucciso! - lo Spaventapasseri lo interruppe.

Ellie! Ha volato nella Killing Lodge e - krak! crepa! - si sedette sulla testa della maga.

È un peccato che ciò non sia accaduto prima! - il Boscaiolo di latta sospirò e continuò: - Gingema ha incantato la mia ascia, è saltato dall'albero e mi ha tagliato la gamba sinistra. Ero molto triste perché senza una gamba non potevo fare il taglialegna. Sono andato dal fabbro e mi ha fatto una bellissima gamba di ferro. Gingema ha di nuovo incantato la mia ascia e mi ha tagliato la gamba destra. Sono andato di nuovo dal fabbro. La ragazza mi amava ancora e non si rifiutava di sposarmi. "Risparmieremo molto su stivali e pantaloni!" mi ha detto. Tuttavia, la malvagia strega non si calmò: dopotutto, voleva davvero ottenere un intero cesto di sanguisughe. Ho perso le mani e il fabbro mi ha fatto quelle di ferro. Quando l'ascia mi ha tagliato la testa, ho pensato di aver finito. Ma il fabbro lo ha scoperto e ha fatto di me un'eccellente testa di ferro. Ho continuato a lavorare e io e la ragazza ci amavamo ancora ...

Allora sei stato fatto a pezzi - osservò pensieroso lo Spaventapasseri. - E il mio padrone mi ha fatto subito ...

Il peggio deve ancora venire ”, continuò tristemente il Boscaiolo. - L'insidioso Gingema, vedendo che non ne esce niente, ha deciso finalmente di finirmi. Ancora una volta ha incantato l'ascia e mi ha tagliato il busto a metà. Ma, fortunatamente, il fabbro lo ha scoperto di nuovo, ha creato un corpo di ferro e ci ha attaccato la testa, le braccia e le gambe sui cardini. Ma ahimè! - Non avevo più un cuore: il fabbro non riusciva a inserirlo. E ho pensato che io, un uomo senza cuore, non ho il diritto di amare una ragazza. Ho restituito la sua parola alla mia sposa e ho dichiarato che era libera dalla sua promessa. La strana ragazza per qualche motivo non era per niente felice di questo, ha detto che mi amava, come prima, e avrebbe aspettato che cambiassi idea. Cosa c'è che non va in lei adesso, non lo so, perché non la vedo da più di un anno ...

Il Boscaiolo di latta sospirò e le lacrime gli sgorgarono dagli occhi.

Stai attento! - Lo Spaventapasseri pianse di paura e si asciugò le lacrime con un fazzoletto blu. - Dopotutto, arrugginirai per le lacrime!

Grazie amico mio! - Disse il Boscaiolo, - Ho dimenticato che non dovevo piangere. L'acqua mi fa male in tutte le forme ... Quindi, ero orgoglioso del mio nuovo corpo di ferro e non avevo più paura dell'ascia incantata. Avevo solo paura della ruggine, ma portavo sempre con me una lattina d'olio. L'ho dimenticata solo una volta, sono stato preso da un acquazzone ed ero così arrugginito che non potevo muovermi finché non mi hai salvato. Sono sicuro che l'insidioso Gingema ha fatto cadere anche questa doccia ... Oh, come è orribile stare nella foresta per un anno intero e pensare di non avere cuore!

Questo può essere paragonato solo a sporgere su un paletto in mezzo a un campo di grano - lo interruppe lo Spaventapasseri. - Ma, davvero, la gente mi è passata accanto e potresti parlare con i corvi ...

Quando ero amato lo ero la persona più felicecontinuò il Boscaiolo di latta, sospirando. “Se Goodwin mi dà un cuore, tornerò a Munchkin Country e sposerò una ragazza. Forse mi sta ancora aspettando ...

E io, - disse ostinatamente lo Spaventapasseri, - preferisco ancora il cervello: dopotutto, quando non ci sono cervelli, allora il cuore è inutile.

Bene, ho bisogno di un cuore! - obiettò il Boscaiolo di latta. - Il cervello non rende felice una persona e la felicità è la cosa migliore sulla terra.

Ellie rimase in silenzio, poiché non sapeva quale dei suoi nuovi amici avesse ragione.

Ellie tenuta prigioniera dall'orco

La foresta si fece più profonda. I rami degli alberi, intrecciati in cima, non lasciavano passare i raggi del sole. La strada, lastricata di mattoni gialli, era per metà buia.

Abbiamo camminato fino a tarda sera. Ellie era molto stanca e il Boscaiolo di latta la prese tra le braccia. Lo spaventapasseri si trascinò dietro, piegandosi sotto il peso dell'ascia.

Finalmente ci siamo fermati per la notte. Il Boscaiolo di latta ha creato un'accogliente capanna con i rami per Ellie. Lui e lo Spaventapasseri sono rimasti tutta la notte all'ingresso della capanna, ascoltando il respiro della ragazza e proteggendola dal sonno.

I nuovi amici hanno parlato a bassa voce. La conversazione andò bene per lo Spaventapasseri. Nonostante non avesse ancora un cervello, si è rivelato molto capace, ricordava bene le nuove parole e ogni ora faceva meno errori nella conversazione.

La mattina si riparte. La strada si fece più allegra: gli alberi si ritirarono di nuovo ai lati e il sole splendeva luminoso sui mattoni gialli.

A quanto pare, qualcuno ha curato la strada qui: ramoscelli e rami, abbattuti dal vento, sono stati raccolti e piegati ordinatamente lungo i bordi della strada.

La zona sembrava così tranquilla e accogliente, i mattoni gialli erano così caldi al sole che Ellie voleva camminarci sopra a piedi nudi. La ragazza si tolse le scarpe argentate, spazzò via la polvere della strada e le nascose in una borsa, avvolgendole accuratamente in una grande foglia di bardana.

Ellie camminò allegramente sui mattoni caldi e guardò avanti. All'improvviso notò un alto palo sul bordo della strada e su di esso un tabellone con la scritta:

Viaggiatore, sbrigati!

Piega la strada

tutti i tuoi desideri!

Ellie lesse l'iscrizione e rimase sorpresa:

Che cos'è? Vado direttamente da qui al Kansas, da mia madre e mio padre?

E io, - prese Totochka, - batterò il vicino Hector, questo spaccone che assicura che è più forte di me!

Ellie era felicissima, si è dimenticata di tutto nel mondo e si è precipitata in avanti. Totò le corse dietro con un allegro abbaiare.

Il Boscaiolo di latta e lo Spaventapasseri, trascinati dalla stessa interessante disputa, che è meglio - cuore o cervello, non si accorsero che Ellie era scappata e camminarono pacificamente lungo la strada. All'improvviso sentirono l'urlo della ragazza e l'abbaiare rabbioso di Toto. Gli amici si precipitarono sulla scena e riuscirono a notare come qualcosa di irsuto e scuro balenò tra gli alberi e scomparve nel folto della foresta. In mezzo alla strada giaceva solitaria la borsa di Ellina, e dentro c'erano le scarpe argentate, così incautamente tolte dalla ragazza. Vicino all'albero giaceva un Totoshka privo di sensi, con fiumi di sangue che scorrevano dalle sue narici.

Quello che è successo? chiese tristemente lo Spaventapasseri. «Ellie deve essere stata portata via da una bestia da preda.

Il Boscaiolo di latta non disse niente: guardò avanti con decisione e brandì minacciosamente un'enorme ascia.

Queerr ... queerr ... - All'improvviso ci fu un beffardo tintinnio di Scoiattolo dalla cima di un alto albero. - Cos'è successo? .. Due uomini grandi e forti hanno lasciato andare la bambina e l'Orco l'ha portata via!

Cannibale? chiese il Boscaiolo di latta. - Non ho sentito che il Cannibale vive in questa foresta.

Queerr ... queerr ... ogni formica nella foresta sa di lui. Eh, tu! Non potevo badare alla bambina! Solo l'animale nero si alzò coraggiosamente per lei e morse l'orco, ma lo afferrò con la sua enorme gamba in modo che probabilmente sarebbe morto ...

Lo scoiattolo inondava gli amici con un tale ridicolo che se ne vergognavano.

Dobbiamo salvare Ellie! gridò lo Spaventapasseri.

Si si! disse caldamente il Boscaiolo di latta. «Ellie ci ha salvati e dobbiamo portarla via dall'orco. Altrimenti morirò di dolore ... e le lacrime scesero sulle guance del Boscaiolo di latta.

Cosa stai facendo! - Gridò spaventato lo Spaventapasseri, asciugandosi le lacrime con un fazzoletto. - Stai per arrugginire! Ellie ha un piatto di burro!

Se vuoi aiutare una bambina, ti mostrerò dove vive l'orco, anche se ho molta paura, - disse Belka.

Il Boscaiolo di latta posò Toto su un soffice muschio vicino alla borsa di Ellie e disse:

Se riusciamo a tornare, ci prenderemo cura di lui ... - E si rivolse a Belka: - Guidaci!

Lo scoiattolo saltò tra gli alberi, gli amici le corsero dietro. Quando sono entrati nelle profondità della foresta, è apparso un muro grigio.

Il castello dell'orco sorgeva su una collina. Era circondato da un alto muro che un gatto non avrebbe scalato. Davanti al muro c'era un fossato pieno d'acqua. Tirando via Ellie, l'orco sollevò il ponte levatoio e chiuse il cancello di ghisa con due chiavistelli.

Il cannibale viveva da solo. Prima aveva montoni, mucche e cavalli e aveva molti servi. A quei tempi, i viaggiatori passavano spesso dal castello alla Città di Smeraldo, gli Ogre li attaccavano e li mangiavano. Poi i Munchkin vennero a conoscenza del Cannibale e il traffico sulla strada si fermò.

L'orco iniziò a devastare il castello: prima mangiò arieti, mucche e cavalli, poi andò dalla servitù e li mangiò tutti, uno per uno. L'anno scorso Il cannibale si nascose nella foresta, catturò un coniglio o una lepre incauti e li mangiò con pelle e ossa.

Il cannibale fu terribilmente felice di catturare Ellie e decise di fare di sé un vero banchetto. Trascinò la ragazza nel castello, la legò e la posò sul tavolo della cucina, mentre iniziava ad affilare un grosso coltello.

"Lama ... lama ..." - il coltello suonò.

E l'orco stava dicendo:

Ba-ha-ra! Nobile preda colpita! Ora mangerò a sazietà, bah-ha-ra!

Il cannibale era così contento che ha persino parlato con Ellie:

Ba-ha-ra! E abilmente, ho pensato di appendere una lavagna con la scritta! Pensi che soddisferò davvero i tuoi desideri? Non importa com'è! L'ho fatto apposta, per attirare sempliciotti come te! Bah-gar-ra!

Ellie pianse e chiese pietà all'orco, ma lui non la ascoltò e continuò ad affilare il coltello.

"Lama ... lama ... lama ..."

E ora l'orco sollevò un coltello sulla ragazza. Chiuse gli occhi inorridita. Tuttavia, l'orco lasciò cadere la mano e sbadigliò.

Ba-ha-ra! Sono stanco di affilare questo grosso coltello! Andrò a riposarmi per un'ora o due. Dopo il sonno e il cibo è più piacevole.

L'orco entrò nella camera da letto e presto il suo russare fu sentito in tutto il castello e fu persino sentito nella foresta.

Il Boscaiolo di latta e lo Spaventapasseri rimasero sbalorditi davanti al fossato pieno d'acqua.

Nuoterei attraverso l'acqua, - disse lo Spaventapasseri, - ma l'acqua laverà via i miei occhi, le orecchie e la bocca e diventerò cieco, sordo e muto.

E annegherò ", disse il Boscaiolo di latta. - Sono molto pesante. Anche se esco dall'acqua, arrugginirò adesso, ma non c'è la tanica d'olio.

Così rimasero in piedi, pensando, e all'improvviso sentirono l'orco russare.

Dobbiamo salvare Ellie mentre dorme ”, disse il Boscaiolo di latta. - Aspetta, ho un'idea! Ora attraverseremo il fossato.

Ha abbattuto un albero alto con una forchetta in cima, ed è caduto sul muro del castello e vi si è posato saldamente.

Entra! disse allo Spaventapasseri. - Sei più leggero di me.

Lo spaventapasseri si avvicinò al ponte, ma si spaventò e indietreggiò. Lo scoiattolo non riuscì a sopportarlo e in un colpo solo corse su per l'albero fino al muro.

Queerr ... queerr ... Oh, codardo! gridò allo Spaventapasseri. - Guarda com'è facile! - Ma, guardando fuori dalla finestra del castello, rimase a bocca aperta per l'eccitazione. - La ragazza giace legata sul tavolo della cucina ... C'è un grosso coltello accanto a lei ... la ragazza sta piangendo ... vedo le lacrime scorrere dai suoi occhi ...

Sentendo tali notizie, lo Spaventapasseri dimenticò il pericolo e volò su per il muro quasi più velocemente di Belka.

Oh! - poté solo dire, vedendo attraverso la finestra della cucina il viso pallido di Ellie, e cadde in cortile come un sacco.

Prima di alzarsi, Scoiattolo gli saltò sulla schiena, attraversò di corsa il cortile, si infilò attraverso le sbarre della finestra e iniziò a rosicchiare la corda con cui era legata Ellie.

Lo Spaventapasseri aprì i pesanti chiavistelli del cancello, abbassò il ponte levatoio e il Boscaiolo di latta entrò nel cortile, roteando ferocemente gli occhi e agitando in modo bellicoso un'enorme ascia.

Fece tutto questo per spaventare l'orco se si fosse svegliato e fosse uscito in cortile.

Qui! Qui! - Squirrel squittì dalla cucina e gli amici si precipitarono alla sua chiamata.

Il Boscaiolo di latta mise la punta dell'ascia nella fessura tra la porta e lo stipite, premette e - cazzo! - la porta volò via dai cardini. Ellie saltò giù dal tavolo e tutti e quattro - Tin Woodman, Spaventapasseri, Ellie e Squirrel - corsero nella foresta.

Il Boscaiolo di latta nella fretta batté i piedi sulle lastre di pietra del cortile che svegliò l'orco. Il cannibale saltò fuori dalla camera da letto, vide che la ragazza non c'era più e si avviò all'inseguimento.

L'orco era basso, ma molto grasso. La sua testa era come un calderone e il suo corpo era come un barile. Aveva braccia lunghe come un gorilla e le sue gambe erano calzate in stivali alti con suole spesse. Indossava un mantello ispido di pelli di animali. Invece di un elmo, l'orco si mise una grande casseruola di rame sulla testa, il manico indietro, e si armò di un enorme bastone con un bernoccolo all'estremità, tempestato di chiodi affilati.

Ringhiò di rabbia e gli stivali tintinnarono: "Top-top-top ..." E i denti aguzzi battevano: "Klats-klats-klats ..."

Bah-gar-ra! Non te ne andrai, truffatori! ..

L'orco raggiunse rapidamente i fuggitivi. Vedendo che non c'era scampo dall'inseguimento, il Boscaiolo di latta appoggiò la spaventata Ellie contro un albero e si preparò per la battaglia. Lo spaventapasseri rimase indietro: le sue gambe si aggrapparono alle radici e con il petto toccò i rami degli alberi. Il cannibale raggiunse lo Spaventapasseri e all'improvviso si gettò ai suoi piedi. L'orco, che non se lo aspettava, ha ribaltato lo Spaventapasseri.

Bah-gar-ra! Che tipo di spaventapasseri è questo?

Prima che il cannibale avesse il tempo di riprendersi, il Boscaiolo di latta saltò in piedi dietro di lui, raccolse un'enorme ascia affilata e tagliò il cannibale a metà insieme alla padella.

Queerr ... queerr ... Ben fatto! - Scoiattolo ammirava e galoppava tra gli alberi, raccontando all'intera foresta della morte del feroce Cannibale.

Molto spiritoso! - ha elogiato il Boscaiolo di latta allo Spaventapasseri. «Non avresti potuto scaricare meglio l'Orco se avessi avuto il cervello!

Miei cari amici, grazie per la vostra dedica! - esclamò Ellie con le lacrime agli occhi.

Sa-mo-ver-femminilità ... - ripeté lo Spaventapasseri con ammirazione per i magazzini. - Wow, che bella parola lunga, non ne ho mai sentito parlare. Non è la stessa cosa che accade nel cervello?

No, c'è una mente nel cervello, - ha spiegato la ragazza.

Ciò significa che non ho ancora mente, ma solo abnegazione. È un peccato! - lo Spaventapasseri era sconvolto.

Non addolorarti, disse il Boscaiolo. - Anche l'altruismo è un bene, questo è quando una persona non si risparmia per gli altri. La tua ferita fa male?

Cosa c'è, solo bellezza! Cioè, volevo dire sciocchezze. Come può far male la paglia? Ma temo che i miei contenuti strisciano fuori da me.

Ellie tirò fuori ago e filo e iniziò a cucire i buchi. In questo momento, si udì uno stridio silenzioso dalla foresta. Il coraggioso cagnolino tornò in sé per l'insensibilità, ma non volle lasciare la borsa della sua piccola amante e chiamò aiuto. Il Boscaiolo di latta ha portato un cane e una borsa di scarpe.

Mentre si metteva le scarpe, Ellie disse:

Questa è una buona lezione per me. Non c'era bisogno di togliersi le scarpe. Dopotutto, i Munchkin mi hanno detto che contenevano una sorta di potere magico. Ma adesso ci dormirò anche io! - decise la ragazza.

Ellie prese tra le braccia la Totoshka esausta ei viaggiatori attraversarono la foresta. Presto si diressero verso la strada di mattoni gialli e si incamminarono a passo svelto verso la Città di Smeraldo.

Incontra il leone codardo

Quella notte, Ellie dormì in una conca, su un soffice letto di muschio e foglie. Il suo sonno era inquietante: le sembrava di essere sdraiata legata e che l'orco stesse alzando la mano su di lei con un enorme coltello. La ragazza ha gridato e si è svegliata.

La mattina partiamo. La foresta era cupa. Le bestie ruggivano da dietro gli alberi. Ellie rabbrividì di paura e Toto, rimboccando la coda, premette contro i piedi del Boscaiolo di latta: iniziò a rispettarlo moltissimo dopo aver sconfitto l'Orco.

I viaggiatori camminavano, parlando a bassa voce degli eventi di ieri, e si rallegravano della salvezza di Ellie. Il taglialegna non ha mai smesso di lodare l'intraprendenza dello Spaventapasseri.

Con quanta intelligenza ti sei gettato ai piedi dell'Ogre, amico dello Spaventapasseri! - Egli ha detto. - Il tuo cervello è acceso nella tua testa?

No, paglia ... - rispose lo Spaventapasseri, tastandogli la testa.

Questa pacifica conversazione fu interrotta da un fragoroso ringhio e un enorme leone saltò fuori sulla strada. Con un colpo, lanciò in aria lo Spaventapasseri; volò a capofitto e cadde sul bordo della strada, allargandosi come uno straccio.

Il leone colpì il Boscaiolo di latta con la zampa, ma gli artigli scricchiolarono sul ferro e il Boscaiolo si sedette per la spinta e l'imbuto gli volò via dalla testa.

Il piccolo Totoshka si precipitò coraggiosamente dal nemico.

L'enorme bestia aprì la bocca per ingoiare il cane, ma Ellie coraggiosamente corse avanti e bloccò Toto con se stessa.

Stop! Non osare toccare Totoshka! gridò con rabbia.

Il leone si bloccò sorpreso.

Mi dispiace, ha giustificato. - Ma non l'ho mangiato ...

Tuttavia, hai provato. Non ti vergogni di offendere i deboli! Sei solo un codardo!

Ah ... come sapevi che ero un codardo? - chiese lo stordito Leo. - Te l'ha detto qualcuno? ..

Io stesso posso vedere dalle tue azioni!

È incredibile ... - disse Lev confuso. - Non importa quanto mi sforzi di nascondere la mia codardia, la questione viene comunque fuori. Sono sempre stato un codardo, ma non posso farci niente.

Pensa: hai colpito il povero Spaventapasseri imbottito di paglia!

È pieno di paglia? - chiese Leo, guardando sorpreso lo Spaventapasseri.

Certo, - disse Ellie, ancora arrabbiata con Leo.

Ora capisco perché è così morbido e così leggero, - ha detto Lev. - E anche il secondo è imbottito?

No, è di ferro.

Aha! Non c'è da stupirsi che gli abbia quasi rotto gli artigli. E cos'è questo animaletto che ami così tanto?

Questo è il mio cane Totoshka.

È di ferro o imbottito di paglia?

Né l'uno né l'altro. Questo è un vero cane, fatto di carne e ossa!

Dimmi quanto è piccola, ma coraggiosa! - Leo era sbalordito.

Tutti i cani in Kansas sono così! - disse Toto orgoglioso.

Animale divertente! - ha detto Lev. - Solo un codardo come me potrebbe attaccare un bambino del genere ...

Perché sei un codardo? - chiese Ellie, guardando sorpresa l'enorme Leone.

Così è nato. Certo, tutti mi considerano coraggioso: dopotutto, Leone è il re degli animali! Quando ruggisco - e ruggisco molto forte, hai sentito - gli animali e le persone corrono via dalla mia strada. Ma se una tigre mi attaccasse, sarei spaventato, onestamente! È un bene che nessuno sappia che tipo di codardo sono '', disse Leo, asciugandosi le lacrime con la punta soffice della coda. - Mi vergogno molto, ma non posso rifarmi.

Forse hai malattie cardiache? chiese il boscaiolo.

Forse, il Leone Codardo era d'accordo.

Contento! E non posso nemmeno avere una malattia al cuore: non ho un cuore.

Se non avessi un cuore ", disse Leo pensieroso," forse non sarei un codardo.

Per favore dimmi, combatti mai con altri Leoni? - chiese Totoshka.

Dove posso ... sto scappando da loro, come la peste, - ha confessato Lev.

Fu! il cagnolino sbuffò in modo derisorio. - Dove ti senti dopo quello!

Hai cervello? - chiese Leo lo Spaventapasseri.

Probabilmente c'è. Non li ho mai visti.

La mia testa è piena di paglia e vado a Great Goodwin per chiedere un po 'di cervello ", disse lo Spaventapasseri.

E vado da lui per il mio cuore, - disse il Boscaiolo di latta.

E vado da lui per chiedergli di riportare Toto e me in Kansas ...

Dove regolerò i conti con il cucciolo del vicino, lo spaccone Hector, aggiunse il cagnolino.

Goodwin è così potente? - Leo era sorpreso.

Non gli costa nulla ", disse Ellie.

In tal caso, non mi darà coraggio?

Per lui è facile come darmi un cervello ", assicurò lo Spaventapasseri.

O il mio cuore ", ha aggiunto il Boscaiolo di latta.

Oppure riportami in Kansas ”, concluse Ellie.

Allora portami in azienda, - disse il Leone codardo. - Ah, se potessi avere anche un po 'di coraggio ... Dopotutto, questo è il mio caro desiderio!

Sono molto contento! - disse Ellie. - Questo è il terzo desiderio, e se tutti e tre saranno soddisfatti, Goodwin mi restituirà alla mia patria. Vieni con noi ...

E sii un buon amico per noi, - disse il Boscaiolo. - Porterai via altri animali da Ellie. Devono essere ancora più codardi di te, dato che stanno fuggendo da uno dei tuoi ruggiti.

Sono codardi, ”borbottò Leo. - Sì, non divento più coraggioso da questo.

I viaggiatori proseguirono lungo la strada e il Leone camminò con passo dignitoso accanto a Ellie. Neanche a Toto questo satellite piaceva all'inizio. Si ricordò di come il leone volesse inghiottirlo. Ma presto si è abituato a Leo e sono diventati grandi amici.

Tigri dai denti a sciabola

Quella sera camminarono a lungo e si fermarono a passare la notte sotto un albero che cresceva. Il Boscaiolo di latta tagliò la legna e accese un grande fuoco, vicino al quale Ellie si sentì molto a suo agio. Lei e le sue amiche furono invitate a condividere questo piacere, ma lo Spaventapasseri rifiutò risolutamente, si allontanò dal fuoco e guardò attentamente in modo che non cadesse una sola scintilla sul suo costume.

La mia paglia e il mio fuoco sono cose che non possono essere vicine ", ha spiegato.

Anche il leone codardo non voleva avvicinarsi al fuoco.

Noi, animali selvatici, non amiamo molto il fuoco, - disse Lev. - Adesso che sono in tua compagnia, Ellie, potrei abituarmi, ma adesso mi spaventa ancora troppo ...

Solo Totoshka, non spaventato dal fuoco, giaceva in grembo a Ellie, strizzava i suoi piccoli occhi lucenti al fuoco e ne godeva il calore. Ellie, come un fratello, ha condiviso l'ultimo pezzo di pane con Totoshka.

Cosa mangio adesso? chiese, raccogliendo con attenzione le briciole.

Vuoi che catturi una cerva nella foresta? - ha chiesto Lev. “È vero, avete un cattivo sapore e preferite la carne fritta a quella cruda, ma potete arrostirla sulla brace.

Oh, ma non uccidere nessuno! supplicò il Boscaiolo di latta. - Piangerò così tanto per la povera cerva che nessun olio sarà sufficiente per lubrificare la mia faccia ...

Comunque, - mormorò il Leone e andò nella foresta.

Non tornò presto da lì, si sdraiò con le fusa ben nutrite lontano dal fuoco e fissò i suoi occhi gialli con strette fessure di pupille alla fiamma.

Nessuno lo sapeva perché Leo fosse andato nella foresta. Lui stesso taceva e gli altri non lo chiedevano.

Anche lo spaventapasseri è andato nella foresta e ha avuto la fortuna di trovare un albero su cui crescevano le noci. Li strappò con le sue dita morbide e birichine. Le noci gli scivolarono dalle mani e dovette raccoglierle nell'erba. Era buio nella foresta, come in una cantina, e solo lo Spaventapasseri, che vedeva di notte come di giorno, non ha causato alcun inconveniente. Ma quando raccolse una manciata di noci, improvvisamente gli caddero dalle mani e tutto dovette ricominciare. Tuttavia, lo Spaventapasseri era felice di raccogliere noci, avendo paura di avvicinarsi al fuoco. Solo quando vide che il fuoco stava cominciando a spegnersi, si avvicinò a Ellie con un cesto pieno di noci e la ragazza lo ringraziò per i suoi sforzi.

Al mattino, Ellie ha fatto colazione con le noci. Ha offerto le noci a Totoshka, ma il cane ha distolto il naso con disprezzo: alzandosi presto la mattina, ha catturato un topo grasso nella foresta (per fortuna il Taglialegna non l'ha visto).

I viaggiatori si trasferirono di nuovo nella Città di Smeraldo. Questo giorno ha portato loro molte avventure. Dopo circa un'ora si fermarono davanti a un burrone che si estendeva a perdita d'occhio nel bosco a destra ea sinistra.

Il burrone era ampio e profondo. Quando Ellie si trascinò fino al bordo e guardò in basso, si sentì stordita e si ritrasse involontariamente. Pietre affilate giacevano in fondo all'abisso e un ruscello invisibile gorgogliava tra di loro.

Le pareti del burrone erano a picco. I viaggiatori erano tristi, sembrava loro che il viaggio verso Goodwin fosse finito e avrebbero dovuto tornare indietro. Lo spaventapasseri scosse la testa incredulo, il Boscaiolo di latta gli afferrò il petto e il Leone abbassò il muso per la frustrazione.

Cosa fare? Chiese Ellie disperata.

Non ne ho idea ”, rispose tristemente il Boscaiolo di Latta, e il Leone si grattò il naso incredulo.

Lo spaventapasseri ha detto:

Wow, che grande fossa! Non lo scavalcheremo. Eccoci qui!

Probabilmente sarei saltato, - disse il Leone, misurando la distanza con gli occhi.

Quindi ci porterai? - Ha indovinato lo Spaventapasseri.

Ci proverò ", ha detto Lev. - Chi osa per primo?

Dovrò ", disse lo Spaventapasseri. “Se cadi, Ellie verrà schiacciata a morte e il Boscaiolo di latta si sentirà male. E non mi farò del male, stai calmo! ..

Ho paura di cadere anch'io o no? - Leo interruppe con rabbia lo Spaventapasseri che chiacchierava. - Beh, visto che non è rimasto nient'altro, salto. Siediti!

Lo Spaventapasseri gli si arrampicò sulla schiena e il Leone si fece piccolo sul bordo della fenditura, preparandosi a saltare.

Perché non corri? Chiese Ellie.

Questo non è nelle nostre abitudini da leone. Stiamo saltando da un posto all'altro.

Fece un enorme balzo e saltò sano e salvo dall'altra parte. Tutti furono felicissimi e il Leone, dopo aver preso a calci lo Spaventapasseri, fece subito un balzo indietro.

Ellie si sedette accanto. Tenendo Toto in una mano, con l'altra afferrò la dura criniera del Leone. Ellie volò in aria e le sembrò di salire di nuovo alla Killing House, ma prima che avesse il tempo di spaventarsi, era già su un terreno solido.

Il Boscaiolo di latta è stato l'ultimo ad attraversare, quasi perdendo il tappo a imbuto durante il salto.

Quando il leone si riposò, i viaggiatori si spostarono ulteriormente lungo la strada lastricata di mattoni gialli. Ellie immaginò che il burrone fosse apparso, probabilmente a causa del terremoto, dopo la costruzione della strada per la Città di Smeraldo. Ellie ha sentito dire che i terremoti possono causare crepe nel terreno. È vero, suo padre non le ha parlato di crepe così enormi, ma dopotutto, il paese di Goodwin era molto speciale e tutto in esso non era come nel resto del mondo.

Al di là del burrone, su entrambi i lati della strada, si estendeva una foresta ancora più cupa e divenne buia. Uno sbuffo sordo e un ruggito prolungato si udirono dai boschetti. I viaggiatori furono terrorizzati e Totoshka rimase completamente impigliato nelle gambe del Leone, credendo ora che il Leone fosse più forte del Boscaiolo di latta. Il leone codardo ha informato i suoi compagni che le tigri dai denti a sciabola vivono in questa foresta.

Cosa sono questi animali? chiese il Boscaiolo di latta.

Questi sono mostri terribili, - sussurrò timidamente Leo. “Sono molto più grandi delle tigri comuni che si trovano in altre parti del paese. Hanno zanne che sporgono dalla mascella superiore come sciabole. Con tali zanne queste tigri possono perforarmi come un gattino ... ho una paura terribile delle tigri dai denti a sciabola ...

All'improvviso tacque e cominciò a calpestare i mattoni gialli con maggiore cautela. Ellie ha detto in un sussurro:

Ho letto in un libro che tigri dai denti a sciabola sono state trovate in Kansas nei tempi antichi, ma poi si sono estinte tutte, ma qui, a quanto pare, vivono ancora ...

Ma vivono, sfortunatamente, - rispose il Leone codardo. - Ne ho visto uno da lontano, quindi sono stato ammalato di paura per tre giorni ...

Durante queste conversazioni, i viaggiatori si sono avvicinati inaspettatamente a un nuovo burrone, che si è rivelato più ampio e profondo del primo. Guardandolo, Leo si rifiutò di saltare: questo compito era al di là del suo potere. Tutti rimasero in silenzio, senza sapere cosa fare. All'improvviso lo Spaventapasseri disse:

C'è un grande albero sul bordo. Lascia che il taglialegna lo tagli in modo che cada nell'abisso e avremo un ponte.

Ideato in modo intelligente! - Leo ammirava. - Potresti pensare di avere ancora il cervello nella testa.

No, - rispose lo Spaventapasseri con modestia, toccandosi la testa per ogni evenienza, - mi sono solo ricordato che questo è stato fatto dal Boscaiolo di latta quando lui e io abbiamo salvato Ellie dall'Orco.

Con diversi potenti colpi di ascia, il Boscaiolo di latta abbatté un albero, quindi tutti i viaggiatori, escluso Totoshka, si posarono sul tronco, alcuni con le mani e alcuni con le zampe e la fronte. L'albero tuonò e cadde sulla sua cima dall'altra parte del fossato.

Evviva! - gridarono tutti insieme.

Ma non appena i viaggiatori camminarono lungo il tronco, aggrappandosi ai rami, si udì un ululato prolungato nella foresta, e due feroci animali con le zanne che spuntavano dalla bocca come scintillanti sciabole bianche corsero fino al burrone.

Tigri dai denti a sciabola ... - sussurrò il Leone, tremando come una foglia.

Calma! gridò lo Spaventapasseri. - Dai!

Il leone in fondo alla processione si voltò verso le tigri ed emise un ringhio così magnifico che Ellie quasi cadde nell'abisso per la paura. Perfino i mostri si fermarono e guardarono il Leone, non capendo come una bestia così piccola potesse ruggire così forte.

Questo ritardo ha permesso ai viaggiatori di attraversare il burrone e il Leone li ha raggiunti in tre balzi. Le tigri dai denti a sciabola, vedendo che la loro preda stava scivolando via, entrarono nel ponte. Camminarono lungo l'albero, fermandosi di tanto in tanto, ringhiando silenziosamente ma minacciosamente e luccicando di zanne bianche. Il loro aspetto era così terribile che Leo disse a Ellie:

Ci siamo persi! Corri, cercherò di fermare queste bestie. Vorrei avere tempo per ottenere anche un po 'di coraggio da Goodwin! Tuttavia, combatterò fino alla morte.

Pensieri brillanti entrarono nella testa di paglia dello Spaventapasseri quel giorno. Spingendo il taglialegna, gridò:

Taglia l'albero!

Il Boscaiolo di latta non continuava a chiedersi. Infligse colpi così disperati con la sua enorme ascia che in due o tre colpi tagliò le cime degli alberi e il tronco cadde con uno schianto nell'abisso. Enormi animali volarono con lui e si schiantarono contro le pietre aguzze in fondo al burrone.

Ffu! - disse il Leone con un profondo sospiro di sollievo e diede solennemente una zampa allo Spaventapasseri. - Grazie! Vivremo più a lungo, altrimenti avevo completamente chiuso con la vita. Non è una cosa molto piacevole salire sui denti di questi mostri! Riesci a sentire il mio cuore battere?

Oh! il Boscaiolo di latta sospirò tristemente. - Vorrei che il mio cuore battesse così!

Gli amici avevano fretta di lasciare la foresta tenebrosa, dalla quale potevano saltare fuori altre tigri dai denti a sciabola. Ma Ellie era così stanca e spaventata che non poteva camminare. Il leone ha messo lei e Totoshka sulla schiena, ei viaggiatori si sono affrettati ad avanzare. Come furono felici di vedere presto che gli alberi diventavano sempre più sottili! Il sole illuminava la strada di allegri raggi, e presto i viaggiatori giunsero sulla riva di un fiume ampio e veloce.

Ora non devi preoccuparti, - disse Lev allegramente. - Le tigri non lasciano mai la loro foresta: per qualche motivo questi animali hanno paura degli spazi aperti ...

Tutti respiravano liberamente, ma ora hanno una nuova preoccupazione.

Come ci troviamo? - dissero Ellie, il Boscaiolo di latta, il leone codardo e Toto, e tutti insieme guardarono lo Spaventapasseri, - tutti erano già convinti che la sua mente e le sue capacità si stiano sviluppando a passi da gigante.

Lusingato dall'attenzione generale, lo Spaventapasseri assunse un'aria importante e si portò un dito alla fronte. Non pensò a lungo.

Dopo tutto, un fiume non è terra e la terra non è un fiume! ha detto importante. - Non puoi camminare lungo il fiume, quindi ...

Si intende? - chiese Ellie.

Quindi il Boscaiolo di latta deve costruire una zattera e noi attraverseremo il fiume!

Sei così intelligente! - esclamarono tutti con gioia.

No, non sono ancora intelligente, ma solo auto-rifiutato, - obiettò lo Spaventapasseri. "Quando avrò il lavaggio del cervello da parte di Goodwin, smetterò di essere auto-rifiutato e diventerò intelligente."

Il taglialegna iniziò a tagliare gli alberi e il forte leone li trascinò al fiume. Ellie si sdraiò sull'erba per riposare. Lo spaventapasseri, come al solito, non poteva stare fermo. Stava camminando lungo la riva del fiume e ha trovato alberi con frutti maturi. I viaggiatori hanno deciso di organizzare un pernottamento qui. Ellie, dopo aver cenato con deliziosi frutti, si è addormentata sotto la protezione dei suoi fedeli amici e in sogno ha visto l'incredibile Emerald City e il Grande Mago Goodwin.

Attraversando il fiume

La notte trascorse tranquilla. La mattina il Boscaiolo di latta finì la zattera, tagliò i pali per sé e per lo Spaventapasseri e invitò i viaggiatori a sedersi. Ellie con Totoshka tra le braccia si sistemò al centro della zattera. Il leone codardo calpestò il bordo, la zattera si inclinò ed Ellie urlò di paura. Ma il Boscaiolo di latta e lo Spaventapasseri corsero dall'altra parte e l'equilibrio fu ristabilito.

Il Boscaiolo di latta e lo Spaventapasseri guidarono la zattera attraverso il fiume, oltre il quale iniziava una meravigliosa pianura, qua e là ricoperta da meravigliosi boschetti e tutti illuminati dal sole.

Tutto andò bene finché la zattera non si avvicinò al centro del fiume.

Qui la corrente veloce lo prese e lo portò giù per il fiume, e i pali non raggiunsero il fondo. I viaggiatori si guardarono confusi.

Molto brutto! esclamò il Boscaiolo di latta. - Il fiume ci porterà nella Terra Viola e cadremo schiavi della malvagia maga.

E poi non avrò cervello! - disse lo Spaventapasseri.

E ho coraggio! - ha detto Lev.

E non torneremo mai più in Kansas! - gridarono Ellie e Totoshka.

No, dobbiamo arrivare a Emerald City! - gridò lo Spaventapasseri e si appoggiò violentemente al palo.

Sfortunatamente, c'era una banca fangosa in questo posto e il palo vi si conficcò profondamente. Lo Spaventapasseri non fece in tempo a sganciare il palo dalle sue mani, ma la zattera andava alla deriva con la corrente, e in un attimo lo Spaventapasseri era già appeso al palo in mezzo al fiume, senza appoggio sotto i suoi piedi.

Ciao! - ebbe solo il tempo di gridare lo Spaventapasseri ai suoi amici, ma la zattera era già lontana.

La posizione dello Spaventapasseri era disperata. "Sto peggio qui rispetto a prima di incontrare Ellie" pensò il poveretto "Almeno lì ho cercato di spaventare i corvi - è ancora un'occupazione. E chi mette gli spaventapasseri in mezzo al fiume? Oh, a quanto pare, non avrò mai cervello!"

Nel frattempo, la zattera volava a valle. Lo sfortunato Spaventapasseri rimase molto indietro e scomparve dietro l'ansa del fiume.

Dovrò arrampicarmi in acqua, - disse il Leone Codardo, tremando tutto. - Wow, come ho paura dell'acqua! Ora, se avessi ricevuto coraggio da Goodwin, non mi importerebbe dell'acqua ... Ma non si può fare niente, dobbiamo arrivare a riva. Nuoterò e tu ti aggrapperai alla mia coda!

Il leone nuotava, ansimando per lo sforzo, e il Boscaiolo di latta si tenne saldamente alla punta della coda. È stato un lavoro duro: trascinare la zattera, ma il Leone si è spostato lentamente dall'altra parte. Ben presto, Ellie si convinse che il palo avesse raggiunto il fondo e iniziò ad aiutare Leo. Dopo molti sforzi, i viaggiatori completamente esausti raggiunsero finalmente la riva - molto, molto lontano dal punto in cui avevano iniziato la loro traversata.

Il leone si stese subito sull'erba, a gambe alzate, ad asciugarsi la pancia bagnata.

Dove stiamo andando? chiese, strizzando gli occhi al sole.

Torna dove è stata la nostra amica - disse Ellie. - Dopotutto, non possiamo andarcene di qui senza salvare il nostro caro Spaventapasseri.

I viaggiatori percorrevano l'argine contro la corrente del fiume. Vagarono a lungo, chinando la testa e intrecciando i piedi nell'erba fitta, e con tristezza pensarono al compagno che era rimasto in mezzo al fiume. All'improvviso il Boscaiolo di latta gridò con tutte le sue forze:

Guarda!

E videro lo Spaventapasseri coraggiosamente appeso a un palo nel mezzo di un fiume ampio e veloce. Da lontano, lo spaventapasseri sembrava così solo, piccolo e triste che i viaggiatori avevano le lacrime agli occhi. Il Boscaiolo di latta era il più agitato. Stava correndo senza meta lungo la riva, ha rischiato per qualche motivo di buttarsi in acqua, ma è subito tornato indietro.

Poi si tolse l'imbuto, se lo portò alla bocca come un megafono e gridò in modo assordante:

Spaventapasseri! Caro amico! Resisti! Fammi un favore, non cadere in acqua!

Il Boscaiolo di latta sapeva come chiedere molto educatamente.

La risposta volò debolmente ai viaggiatori:

Io vivo! ... quando ... e ... gregge ...

Significava: "Sto resistendo! Non mi stanco mai!"

Ricordando che lo Spaventapasseri non si stancava mai, gli amici furono molto incoraggiati e il Boscaiolo di latta gridò di nuovo nel suo urlo a imbuto:

Non perdere la speranza! Non lasceremo qui finché non ti aiuteremo!

E il vento ha portato la risposta:

Doo! ... e ... nag ... a ... nya ...

E questo significava: "Sto aspettando! Non preoccuparti per me!"

Il Boscaiolo di latta suggerì di tessere una lunga corda dalla corteccia. Quindi lui, il boscaiolo, salirà in acqua e toglierà lo Spaventapasseri, e il Leone li tirerà fuori con la corda. Ma Leo scosse la testa beffardamente:

Non nuoti meglio di un'ascia!

Il Boscaiolo di latta tacque confuso.

Devo nuotare di nuovo, - disse Lev. - Solo sarà difficile calcolare in modo che la corrente mi porterà direttamente allo Spaventapasseri ...

E io mi siederò sulla schiena e ti guiderò! - ha suggerito Totoshka.

Mentre i viaggiatori giudicavano e remavano, un'importante Cicogna dalle lunghe gambe li guardò da lontano con curiosità. Poi si avvicinò lentamente e si fermò a una distanza di sicurezza, arricciando la gamba destra e socchiudendo l'occhio sinistro.

Che tipo di pubblico sei? - chiese.

Sono Ellie e questi sono i miei amici: Tin Woodman, Cowardly Lion e Totoshka. Stiamo andando a Emerald City.

La strada per la Città di Smeraldo non è qui, - disse la Cicogna.

La conosciamo. Ma siamo stati portati via dal fiume e abbiamo perso un compagno.

E lui dove?

Eccolo, vedi, - indicò Ellie, - appeso a un palo.

Perché è arrivato lì?

La cicogna era un uccello dettagliato e voleva sapere tutto nei minimi dettagli. Ellie ha raccontato come lo Spaventapasseri si sia trovato in mezzo al fiume.

Oh, se solo lo salvassi! - gridò Ellie e incrociò le mani implorante. - Quanto ti saremmo grati!

Ci penserò, - disse la Cicogna in modo importante e chiuse l'occhio destro, perché le cicogne, quando pensano, devono chiudere l'occhio destro. Ma ha chiuso l'occhio sinistro anche prima.

E così stava con gli occhi chiusi sulla gamba sinistra e ondeggiava, e lo Spaventapasseri era appeso a un palo in mezzo al fiume e ondeggiava anche al vento. I viaggiatori si stancarono di aspettare e il Boscaiolo di latta disse:

Ascolterò cosa sta pensando ", e lentamente si avvicinò alla Cicogna.

Ma udì il respiro regolare e sibilante della Cicogna e il Boscaiolo gridò sorpreso:

Sta dormendo!

La cicogna si è effettivamente addormentata mentre stava pensando.

Il leone era terribilmente arrabbiato e abbaiò:

Lo mangio io!

La cicogna dormì leggermente e aprì immediatamente gli occhi:

Credi che stia sognando? - ha barato. - No, stavo solo pensando. Un compito così difficile ... Ma, forse, avrei portato il tuo compagno a riva, se non fosse stato così grosso e pesante.

È pesante? Gridò Ellie. - Perché, lo Spaventapasseri è imbottito di paglia e leggero come una piuma! Anche io lo raccolgo!

Allora proverò! - disse la cicogna. - Ma guarda, se risulta essere troppo pesante, lo butto in acqua. Sarebbe bello prima pesare il tuo amico sulla bilancia, ma siccome questo è impossibile, allora volo!

Come puoi vedere, la cicogna era un uccello attento e completo.

La cicogna sbatté le sue ampie ali e volò verso lo Spaventapasseri. Lo afferrò per le spalle con forti artigli, lo sollevò facilmente e lo portò a riva, dove Ellie era seduta con gli amici.

Quando lo Spaventapasseri si ritrovò di nuovo sulla riva, abbracciò calorosamente i suoi amici e poi si rivolse alla Cicogna:

Pensavo che avrei dovuto sempre appendere su un palo in mezzo al fiume e spaventare i pesci! Ora non posso ringraziarti adeguatamente, perché ho la paglia nella testa. Ma dopo aver visitato Goodwin, ti rintraccerò e scoprirai qual è la gratitudine di un uomo con il cervello.

Sono molto contento, - rispose Stork con fermezza. - Amo aiutare gli altri nelle disgrazie, soprattutto quando non mi costa molto lavoro ... Tuttavia, ho chiacchierato con te. Mia moglie ei miei figli mi stanno aspettando. Ti auguro di raggiungere la Città di Smeraldo in sicurezza e ottenere quello che stai cercando!

E cortesemente diede a ogni viaggiatore la sua zampa rossa rugosa, e ogni viaggiatore la scosse in modo amichevole, e lo Spaventapasseri la scosse così tanto che quasi la strappò via. La cicogna volò via ei viaggiatori camminarono lungo la riva. Lo spaventapasseri camminava e cantava:

Hey gay gay vai! Sono di nuovo con Ellie!

Quindi, dopo tre passaggi:

Hey gay gay vai! Sono di nuovo con il Boscaiolo di latta!

E così ha esaminato tutti, non escluso Totoshka, e poi ha ripreso la sua canzone goffa, ma allegra e bonaria.

Insidioso campo di papaveri

I viaggiatori camminavano allegramente attraverso un prato punteggiato di magnifici fiori bianchi e blu. Sono stati spesso trovati papaveri rossi di dimensioni senza precedenti con un aroma molto forte. Tutti si divertirono: lo Spaventapasseri fu salvato, né l'orco, né i burroni, né le tigri dai denti a sciabola, né il fiume veloce fermarono gli amici sulla strada per la Città di Smeraldo, e presumevano che tutti i pericoli fossero alle spalle.

Che bei fiori! Esclamò Ellie.

Sono buoni! - disse lo Spaventapasseri. - Certo, se avessi il cervello, ammirerei i fiori più di adesso.

E li amerei se avessi un cuore ”, sospirò il Boscaiolo di latta.

Sono sempre stato in amicizia con i fiori, - disse il leone codardo. - Sono creature carine e innocue e non saltano mai dall'angolo verso di te come queste terribili tigri dai denti a sciabola. Ma nella mia foresta non c'erano colori così grandi e luminosi.

Più i viaggiatori andavano, più papaveri diventavano nel campo. Tutti gli altri fiori scomparvero, soffocati dai cespugli di papavero. E presto i viaggiatori si ritrovarono tra lo sconfinato campo di papaveri. L'odore del papavero culla, ma Ellie non lo sapeva e continuò a camminare, inalando con noncuranza il profumo dolciastro soporifero e ammirando gli enormi fiori rossi. Le sue palpebre erano pesanti e desiderava ardentemente dormire. Tuttavia, il Boscaiolo di latta non l'avrebbe lasciata sdraiare.

Dobbiamo affrettarci a raggiungere la strada lastricata di mattoni gialli al calar della notte ”, disse, e lo Spaventapasseri lo sostenne.

Fecero ancora qualche passo, ma Ellie non riuscì più a lottare con il sonno: barcollando, sprofondò tra i papaveri, chiuse gli occhi con un sospiro e si addormentò profondamente.

Cosa farne? chiese il Boscaiolo sbalordito.

Se Ellie rimane qui, dormirà finché non morirà ”, disse il Leone, sbadigliando ampiamente. - Il profumo di questi fiori è mortale. Anche i miei occhi sono fissi e il cane sta già dormendo.

Totò era davvero disteso su un tappeto di papaveri accanto alla sua amante. Solo lo Spaventapasseri e il Boscaiolo di latta non erano influenzati dall'odore distruttivo dei fiori ed erano allegri come sempre.

Correre! - disse lo Spaventapasseri al Leone Codardo. - Scappa da questo posto pericoloso. Denunciamo la ragazza e se ti addormenti, non possiamo farcela. Sei troppo pesante!

Il leone balzò in avanti e scomparve alla vista in un istante. Il Boscaiolo di latta e lo Spaventapasseri incrociarono le braccia e misero Ellie sopra di loro. Spinsero Toto nelle mani di una ragazza assonnata, e lei inconsciamente si aggrappò alla sua morbida pelliccia. Lo Spaventapasseri e il Boscaiolo di latta camminavano tra il campo di papaveri lungo l'ampio sentiero schiacciato lasciato dal Leone, e sembrava loro che non ci sarebbe stata fine al campo.

Ma poi gli alberi e l'erba verde apparvero in lontananza. Gli amici tirarono un sospiro di sollievo: avevano paura che una lunga permanenza nell'aria avvelenata avrebbe ucciso Ellie. Ai margini del campo di papaveri, videro il leone. Il profumo dei fiori sconfisse la potente bestia e dormì con le zampe spalancate nel suo ultimo sforzo per raggiungere il prato salvifico.

Non possiamo aiutarlo! disse tristemente il Boscaiolo di latta. - È troppo pesante per noi. Ora si è addormentato per sempre, e forse sta sognando di aver finalmente preso coraggio ...

Molto, molto dispiaciuto! - disse lo Spaventapasseri. - Nonostante la sua codardia, Leo era un buon amico, e sono amareggiato a lasciarlo qui, tra i papaveri maledetti. Ma andiamo, dobbiamo salvare Ellie.

Portarono la ragazza addormentata in un prato verde vicino al fiume, lontano dal campo di papaveri mortale, la adagiarono sull'erba e si sedettero accanto a lei, aspettando aria fresca sveglia Ellie.

Mentre gli amici si sedevano e si guardavano intorno, l'erba ondeggiava lì vicino e un gatto selvatico giallo balzava sul prato. Escludendo i denti aguzzi e premendo le orecchie contro la sua testa, ha inseguito la preda. Il Boscaiolo di latta balzò in piedi e vide correre un topo grigio. Il gatto alzò la zampa artigliata sopra di lei e il topo, squittendo disperatamente, chiuse gli occhi, ma il Boscaiolo di latta ebbe pietà della creatura indifesa e tagliò la testa del gatto selvatico. Il topo aprì gli occhi e vide che il nemico era morto. Ha detto al Boscaiolo di latta:

Grazie! Mi hai salvato la vita.

Oh, beh, non vale la pena parlarne ", obiettò il Boscaiolo di latta, che, in verità, era sgradevole perché doveva uccidere il gatto. - Sai, non ho cuore, ma cerco sempre di aiutare i deboli in difficoltà, anche se si tratta di un semplice topo!

Un semplice mouse? il topo squittì indignato. - Cosa intende con questo, signore? Sai che sono Ramina, la regina dei topi di campagna?

Oh veramente? gridò il boscaiolo stupito. “Mille scuse, maestà!

In ogni caso, hai fatto il tuo dovere per salvarmi la vita ”, disse la regina, addolcendosi.

In questo momento, diversi topi, senza fiato, saltarono fuori nella radura e si precipitarono dalla regina con tutte le loro forze.

Oh tua maestà! - strillarono in modo vistoso. “Pensavamo che fossi morto e ci siamo preparati a piangerti! Ma chi ha ucciso il gatto malvagio? E si inchinarono così in basso davanti alla piccola regina che si misero in piedi sulle loro teste e le loro zampe posteriori penzolavano in aria.

È stato ucciso da questo strano uomo di ferro. Devi servirlo e soddisfare i suoi desideri ", disse Ramina in modo importante.

Lascialo ordinare! gridarono i topi all'unisono.

Ma in quel momento, guidati dalla regina stessa, si dispersero. Il fatto è che Totò, aprendo gli occhi e vedendo i topi intorno a sé, lanciò un grido di ammirazione e si precipitò in mezzo al gregge. Tornato in Kansas, era famoso come un grande cacciatore di topi e nessun gatto poteva eguagliarlo in agilità. Ma il Boscaiolo di latta afferrò il cagnolino e gridò ai topi:

Qui! Qui! Indietro! Lo tengo!

La regina dei topi sporse la testa fuori dall'erba fitta e timorosamente chiese:

Sei sicuro che non mangerà me e i miei cortigiani?

Calmati, maestà! Non lo lascerò uscire!

I topi si radunarono di nuovo e Totò, dopo inutili tentativi di sfuggire alle mani di ferro del taglialegna, si calmò. Affinché il cane non spaventasse più i topi, doveva essere legato a un piolo conficcato nel terreno.

La principale damigella d'onore, il topo, parlò:

Un generoso sconosciuto! Come vorresti ringraziarti per aver salvato la regina?

Sono davvero perplesso '', iniziò il Boscaiolo di latta, ma l'intraprendente Spaventapasseri lo interruppe rapidamente:

Salva il nostro amico Leo! È in un campo di papaveri.

Un leone! gridò la regina. - Ci mangerà tutti!

Oh no! - rispose lo Spaventapasseri. - Questo è il leone codardo, è molto umile e inoltre sta dormendo.

Bene, proviamo. Come farlo?

Ci sono molti topi nel tuo regno?

Oh, intere migliaia!

Ordina che si raccolgano tutti e chiedi a ciascuno di portare una lunga corda.

La regina Ramina diede l'ordine ai cortigiani, che si precipitarono con tale zelo in tutte le direzioni che balenarono solo le zampe.

E tu, amico, - lo Spaventapasseri si rivolse al Boscaiolo di latta, - fai un carretto solido - per togliere il leone dai papaveri.

Il Boscaiolo di latta si mise al lavoro e lavorò con tale zelo che quando apparvero i primi topi con lunghi fili tra i denti, un robusto carrello con ruote fatte di solidi ceppi di legno era pronto.

I topi correvano da ogni parte; ce n'erano molte migliaia, di tutte le dimensioni ed età: topi piccoli, topi di media taglia e vecchi topi grandi riuniti qui. Un vecchio topo decrepito si trascinò nella radura con grande difficoltà e, inchinandosi alla regina, cadde immediatamente con le zampe alzate. Due nipoti posarono la nonna su una foglia di bardana e agitarono con zelo fili d'erba su di lei in modo che la brezza la riportasse in sé.

Era difficile imbrigliare così tanti topi al carrello: migliaia di fili dovevano essere legati all'asse anteriore. Inoltre, il Boscaiolo e lo Spaventapasseri avevano fretta, temendo che il Leone sarebbe morto nel campo di papaveri, e i fili si erano aggrovigliati nelle loro mani. Inoltre, alcuni giovani topi giocosi correvano da un posto all'altro e confondevano la squadra. Infine, ogni filo era legato a un'estremità al carrello, l'altro alla coda del topo e l'ordine era stabilito.

In quel momento, Ellie si svegliò e guardò con sorpresa quella strana immagine. Lo spaventapasseri le raccontò in poche parole cosa era successo e si rivolse alla regina dei topi:

Sua Maestà! Lascia che ti presenti Ellie, la fata House of Killing.

Le due persone alte si inchinarono educatamente e iniziarono una conversazione amichevole ...

I preparativi sono finiti.

Non è stato facile per i due amici caricare il pesante Leone sul carro. Ma comunque lo sollevarono ei topi, con l'aiuto dello Spaventapasseri e del Boscaiolo di latta, rimossero rapidamente il carro dal campo di papaveri.

Il leone fu portato nella radura, dove era seduta Ellie, sorvegliata da Totoshka. La ragazza ha ringraziato sinceramente i topi per aver salvato il suo fedele amico, che ha avuto il tempo di amare molto.

I topi rosicchiarono i fili legati alla coda e si affrettarono verso le loro case. La regina dei topi diede alla ragazza un minuscolo fischietto d'argento.

Se hai di nuovo bisogno di me ", disse," fischia tre volte e io sono al tuo servizio. Ciao!

Ciao! - rispose Ellie.

Ma in quel momento Totoshka ruppe il guinzaglio e Ramina dovette fuggire in fretta nell'erba fitta, il che era completamente indecente per la regina.

I Viaggiatori aspettarono pazientemente che il Leone Codardo si svegliasse; respirò troppo a lungo l'aria avvelenata del campo di papaveri. Ma il Leone era forte e forte e gli insidiosi papaveri non potevano ucciderlo. Aprì gli occhi, sbadigliò più volte e cercò di allungarsi, ma i pioli del carro glielo impedirono.

Dove sono? Sono ancora vivo?

Vedendo i suoi amici, Leo era terribilmente felice e rotolò giù dal carro.

Raccontaci cosa è successo? Correvo con tutte le mie forze attraverso il campo di papaveri, ma a ogni passo le mie zampe diventavano più pesanti, la stanchezza mi metteva a terra e poi non ricordo più niente.

Lo spaventapasseri ha raccontato come i topi hanno portato Lion fuori dal campo di papaveri.

Il leone scosse la testa:

Quanto è sorprendente! Mi sono sempre considerato molto grande e forte. E ora i fiori, così insignificanti in confronto a me, mi hanno quasi ucciso, e le miserabili, piccole creature, i topi, a cui guardavo sempre con disprezzo, mi hanno salvato! E tutto questo perché ce ne sono molti, agiscono insieme e diventano più forti di me, Leone, il re degli animali! Ma cosa faremo, amici miei?

Continuiamo la nostra strada verso la Città di Smeraldo, - disse Ellie. - Tre desideri cari devono essere soddisfatti, e questo mi aprirà la strada per la mia patria!

Quando il Leone si riprese, la compagnia partì allegramente. Attraverso l'erba morbida e verde, si diressero verso la strada lastricata di mattoni gialli e se ne rallegrarono come un caro vecchio amico.

Presto apparvero bellissime siepi ai lati della strada, dietro di loro c'erano fattorie, e uomini e donne lavoravano nei campi. Recinzioni e case erano dipinte di un bel verde brillante e le persone indossavano abiti verdi.

Ciò significa che la Terra di Smeraldo è iniziata, disse il Boscaiolo di latta.

Perché? chiese lo Spaventapasseri.

Non sai che lo smeraldo è verde?

Non so niente, ”protestò lo Spaventapasseri con orgoglio. - Quando avrò il cervello, allora saprò tutto!

Gli abitanti della Terra di Smeraldo non erano più alti dei Munchkin. Sul capo portavano gli stessi cappelli a tesa larga con la sommità affilata, ma senza campanelli d'argento. Sembravano ostili: nessuno si avvicinava a Ellie o le faceva domande da lontano. In realtà, avevano semplicemente paura del grande e formidabile Leo e del piccolo Totò.

Penso che dovremo passare la notte nel campo, - disse lo Spaventapasseri.

E ho fame, - disse la ragazza. - I frutti qui sono buoni, ma comunque mi annoiano così tanto che non li vedo e li scambierei tutti con una crosta di pane! E Totò era completamente emaciato ... Che cosa stai mangiando, poverino?

Sì, in modo che sia necessario, - il cane rispose evasivamente.

Non voleva affatto ammettere che ogni notte accompagnava il Leone a caccia e mangiava i resti della sua preda.

Vedendo la casa sotto il portico della quale stava la padrona di casa, che sembrava più affabile degli altri abitanti del villaggio, Ellie decise di chiedere un letto. Lasciando i suoi amici dietro la staccionata, si diresse audacemente verso il portico. La donna ha chiesto:

Cosa vuoi, bambino?

Per favore, lasciaci passare la notte!

Ma con te Leo!

Non aver paura di lui: è mansueto, e inoltre, un codardo!

Se è così, entra ", rispose la donna," riceverai la cena e il letto.

L'azienda è entrata in casa, sorprendendo e spaventando i bambini e il proprietario della casa. Quando lo spavento generale è passato, il proprietario ha chiesto:

Chi sei e dove stai andando?

Andiamo a Emerald City, - disse Ellie. - E vogliamo vedere il Great Goodwin!

Oh veramente! Sei sicuro che Goodwin vorrà vederti?

Perchè no?

Vedi, non accetta nessuno. Sono stato a Emerald City molte volte, è incredibile e bel postoma non ho mai avuto la possibilità di vedere Great Goodwin, e so che nessuno l'ha mai visto ...

Non viene fuori?

No. E giorno e notte siede nella grande sala del trono del suo palazzo, e anche quelli che lo servono non vedono la sua faccia.

A chi assomiglia?

È difficile da dire, - rispose il proprietario pensieroso. - Il fatto è che Goodwin è un grande saggio e può assumere qualsiasi forma. A volte appare sotto forma di un uccello o di un leopardo, e poi improvvisamente si trasforma in una talpa. Altri lo vedevano sotto forma di pesce o mosca e in qualsiasi altra forma che gli piaceva accettare. Ma qual è il suo vero aspetto - nessuno lo sa.

È incredibile e spaventoso ", ha detto Ellie. “Ma proveremo a vederlo, altrimenti il \u200b\u200bnostro viaggio sarà vano.

Perché vuoi vedere Goodwin il Terribile? ha chiesto il proprietario.

Voglio chiedere un po 'di cervello per la mia testa di paglia, - rispose lo Spaventapasseri.

Oh, per lui sono sciocchezze! Ha molto più cervello del necessario. Sono tutti disposti in sacchetti e in ogni borsa c'è una varietà speciale.

E voglio che mi dia un cuore, - disse il Boscaiolo.

E questo non è difficile per lui, - rispose il proprietario, ammiccando maliziosamente. - Ha un'intera collezione di cuori di tutti i tipi di forme e dimensioni che si asciugano su una corda.

E vorrei ottenere coraggio da Goodwin, - disse il Leone.

Goodwin ha una grande pentola di coraggio nella sua sala del trono, ha annunciato il proprietario. «È coperto da un coperchio d'oro e Goodwin cerca di impedire al suo coraggio di ribollire. Naturalmente, ti darà volentieri una porzione.

Tutti e tre gli amici, dopo aver ascoltato le dettagliate spiegazioni del proprietario, si sono raggianti e si sono guardati con sorrisi soddisfatti.

E voglio ", disse Ellie," che Goodwin riporti me e Toto in Kansas.

Dov'è il Kansas? - ha chiesto il proprietario sorpreso.

Non lo so, - rispose Ellie tristemente. - Ma questa è la mia patria, ed esiste da qualche parte.

Beh, sono sicuro che Goodwin troverà il Kansas per te. Ma devi prima vederlo di persona, e questo non è un compito facile. A Goodwin non piace apparire e, ovviamente, ha le sue idee in merito, - aggiunse il proprietario in un sussurro e si guardò intorno, come se avesse paura che Goodwin stesse per saltare fuori da sotto il letto o fuori dall'armadio.

Tutti erano un po 'inquietanti e Leo quasi uscì in strada: pensava che lì fosse più sicuro.

La cena fu servita e tutti si sedettero a tavola. Ellie ha mangiato un delizioso porridge di grano saraceno, uova strapazzate e pane nero; era molto contenta di questi piatti, che le ricordavano una patria lontana. Anche al leone fu dato il porridge, ma lo mangiò con disgusto e disse che questo piatto era per conigli, non per leoni. Lo Spaventapasseri e il Taglialegna non hanno mangiato nulla. Totò mangiò la sua porzione e ne chiese di più.

La donna mise a letto Ellie e Toto si sistemò accanto alla sua piccola amante. Il leone si stese sulla soglia della stanza e fece la guardia in modo che nessuno entrasse. Il Boscaiolo di latta e lo Spaventapasseri stavano tutta la notte in un angolo, parlando di tanto in tanto sottovoce.

titolo: Acquistare: feed_id: 3854 pattern_id: 1079 book_author: Volkov Alexander book_name: Wizard of the Emerald City
L'uragano ha portato la casa in un paese di straordinaria bellezza. Sparsi in giro
prato verde; alberi con frutti succosi maturi crescevano lungo i bordi; sopra
i prati erano pieni di bellissimi fiori rosa, bianchi e blu. NEL
minuscoli uccelli svolazzavano nell'aria, scintillanti con il loro piumaggio luminoso. Sopra
i pappagalli verde-oro e dal petto rosso si sedevano sui rami degli alberi e piangevano
voci alte e strane. Un ruscello trasparente gorgogliava in lontananza; in acqua
pesce argenteo saltellante.
Mentre la ragazza stava esitante sulla soglia, da dietro gli alberi apparve
le persone più divertenti e carine che puoi immaginare. Uomini,
vestiti con caftani di velluto blu e pantaloni attillati, non erano più alti di
Ellie; ai loro piedi brillavano stivali blu sopra il ginocchio. Ma più
a Ellie piacevano i cappelli a punta: le loro cime erano decorate con
sfere di cristallo, e sotto i vasti campi, piccole
campane.
Una donna anziana con una veste bianca camminava importante davanti ai tre uomini; sopra
il suo cappello a punta e le sue vesti brillavano di piccole stelle. Capelli grigi
i capelli della vecchia le cadevano sulle spalle.
In lontananza, dietro gli alberi da frutto, c'era un'intera folla di piccoli uomini
e le donne stavano sussurrando e scambiandosi occhiate, ma non osavano
avvicinati.
Avvicinandosi alla ragazza, queste piccole persone timide in modo affabile e un po '
ellie sorrise timorosa, ma la vecchia la guardò con evidente stupore.
I tre uomini avanzarono all'unisono e si tolsero subito il cappello.
"Ding-ding-ding!" - le campane suonarono. Ellie ha notato che le mascelle
gli omini si muovevano incessantemente, come se stessero masticando qualcosa.
La vecchia si rivolse a Ellie:
“Dimmi, come ti sei ritrovato nella terra dei munchkin, bambino piccolo?
- Sono stato portato qui da un uragano in questa casa, - rispose timidamente la vecchia
Ellie.
- Strano, molto strano! - la vecchia scosse la testa. - Ora tu
capirai il mio smarrimento. Ecco com'era. Ho imparato che una strega malvagia
Gingema ha perso la testa, voleva distruggere la razza umana e popolare la terra
ratti e serpenti. E ho dovuto usare tutta la mia magia
arte...
- Come, signora! - esclamò Ellie con paura. - Sei una maga? E
come ha fatto la mamma a dirmi che ora non ci sono maghi?
- Dove vive tua madre?
- In Kansas.
"Non ho mai sentito un nome simile", disse la maga,
labbra. - Ma, qualunque cosa dica tua madre, i maghi vivono in questo paese e
uomo saggio. C'erano quattro di noi qui. Noi due siamo maga gialla
paesi (sono io - Willina!) e la maga della Pink Land Stella sono gentili. E
la maga del Paese Azzurro di Gingham e la maga del Paese Viola di Bastinda
- molto arrabbiato. La tua casa ha distrutto Gingema, e ora ne è rimasto solo uno
malvagia strega nel nostro paese.
Ellie era sbalordita. Come ha potuto distruggere la malvagia maga,
una bambina che in vita sua non ha nemmeno ucciso un passero.
Ellie ha detto:
- Tu, ovviamente, ti sbagli: non ho ucciso nessuno.
"Non ti biasimo per questo", disse la maga Willina con calma. Dopotutto, sono stato io, per salvare le persone dai guai, ho privato l'uragano della forza distruttiva
e gli ha permesso di catturare una sola casa per gettargliela in testa
gingema insidioso, perché ha letto nel suo libro magico che lui
sempre vuoto nella tempesta ...
Ellie ha risposto timidamente:
- È vero, signora, durante gli uragani ci nascondiamo in cantina, ma io
sono corso a casa per il mio cane ...
- Un atto così spericolato che il mio libro magico non potrebbe mai fare
anticipare! - la maga Willina era sconvolta. - Quindi, la colpa è tutta
questa piccola bestia ...
- Totoshka, av-av, con il suo permesso, signora! - ad un tratto
il cane è intervenuto nella conversazione. - Sì, purtroppo lo confesso, sono io in tutto
incolpare ...
- Come hai parlato, Totoshka !? - gridò stupito per la sorpresa
Ellie.
- Non so come va a finire, Ellie, ma, av-av, involontariamente dalla mia bocca
parole umane volano fuori ...
"Vedi, Ellie," spiegò Willina. - In questo meraviglioso paese
non solo le persone parlano, ma tutti gli animali e persino gli uccelli. Guarda
intorno, ti piace il nostro paese?
"Non è male, signora", disse Ellie. “Ma è meglio a casa.
Avresti dovuto guardare il nostro cortile! Avresti dovuto guardare il nostro eterogeneo,
signora! No, voglio tornare in patria, da mia madre e mio padre ...
"È quasi impossibile", disse la maga. - Il nostro paese è separato
da tutto il mondo attraverso il deserto e montagne enormi, attraverso le quali nessuno dei due
un uomo. Ho paura, piccola mia, che tu debba restare con noi.
Gli occhi di Ellie si riempirono di lacrime. Anche i buoni munchkin erano molto turbati
pianse, asciugandosi le lacrime con fazzoletti blu. I munchkin si tolsero i cappelli e
metterli a terra in modo che le campane non interferissero con i loro singhiozzi con il loro suono.
- E non mi aiuterai affatto? - chiese Ellie tristemente
maghe.
- Oh sì, - Willina si sorprese, - Ho completamente dimenticato che la mia magia
prenota con me. Ho bisogno di esaminarlo: forse leggerò qualcosa lì
utile a te ...
Willina tirò fuori dalle pieghe dei suoi vestiti un minuscolo libro delle dimensioni di
ditale. La maga soffiò su di lei e davanti ai suoi occhi, sorpresa e un po '
spaventato da Ellie, il libro iniziò a crescere, crescere e diventare un enorme volume.
Era così pesante che la vecchia lo mise su una grossa pietra. Willina
guardò i fogli del libro e loro stessi si voltarono sotto il suo sguardo.
- Trovato, trovato! - esclamò improvvisamente la maga e iniziò lentamente
leggi: - "Bambara, chufara, scoriki, moriki, turabo, furabo, loriki,
eriki ... il grande mago Goodwin porterà la bambina a casa,
portato nel suo paese da un uragano, se aiuta tre esseri a raggiungere
realizzazione dei loro desideri più cari, pick-up, trikapu, botalo, shake ... "
- Pickup, trikapu, botalo, shaked ... - ripetuto con sacro orrore
munchkin.
- Chi è Goodwin? Chiese Ellie.
"Oh, questo è il più grande saggio del nostro paese", sussurrò la vecchia. È più potente di tutti noi e vive nella Città di Smeraldo.
- È cattivo o gentile?
“Nessuno lo sa. Ma non aver paura, cerca le tre creature, realizza
i loro amati desideri e il mago della Città di Smeraldo ti aiuteranno a tornare
nel tuo paese!
- Dov'è la Città di Smeraldo?
- È nel centro del paese. Il grande saggio e mago Goodwin stesso ha costruito
lui e lo controlla. Ma si è circondato di un mistero straordinario e nessuno
non l'ho visto dopo la costruzione della città, ma è finita per molti, molti anni
indietro.
- Come arrivo a Emerald City?
- La strada è lontana. Il paese non è sempre buono come qui. Ci sono foreste oscure
con animali terribili, ci sono fiumi veloci - attraversarli è pericoloso ...
- Verrai con me? chiese la ragazza.
"No, figlia mia," rispose Willina. - Non posso partire per molto tempo
Paese giallo. Devi andare da solo. La strada per la Città di Smeraldo è asfaltata
mattone giallo e non ti perderai. Quando vieni a Goodwin, chiediglielo
aiuto ...
- Quanto tempo dovrò vivere qui, signora? - ha chiesto Ellie,
a testa in giù.
"Non lo so," rispose Willina. - Niente è detto su questo nel mio
libro magico. Vai, guarda, combatti! Cercherò di tanto in tanto
il mio libro magico per sapere come stanno andando i tuoi affari ... Arrivederci miei
costoso!
Willina si chinò verso l'enorme libro e immediatamente si ridusse alle dimensioni
ditale e scomparve tra le pieghe del suo mantello. Un turbine volò, divenne buio e,
quando l'oscurità si dissolse, Willina non c'era più: la maga era scomparsa. Ellie e
i munchkin tremavano di paura e le campane sui cappelli dei piccoli
suonavano da soli.
Quando tutti si calmarono un po ', i più coraggiosi dei munchkin, il loro caposquadra,
rivolto a Ellie:
- Possente fata! Benvenuti nel Paese Azzurro! Hai ucciso
gingema arrabbiato e liberato i munchkin!
Ellie ha detto:
- Sei molto gentile, ma c'è un errore: non sono una fata. E hai sentito
che la mia casa è caduta su Gingema per ordine della maga Willina ...
"Non ci crediamo" disse ostinatamente il capo del Munchkin. - Abbiamo sentito
la tua conversazione con la brava maga, botalo, ha tremato, ma noi pensiamo che tu
una potente fata. Dopotutto, solo le fate possono andare in giro per le loro case e
solo una fata potrebbe liberarci da Gingema, la malvagia maga blu
nazione. Gingema ci ha governato per molti anni e ci ha fatto lavorare giorno e notte
notte...
- Ci ha fatto lavorare giorno e notte! dissero i munchkin all'unisono.
- Ci ha ordinato di catturare ragni e pipistrelli, raccogliere rane
e sanguisughe nei fossi. Questi erano i suoi cibi preferiti ...
"E noi," gridarono i munchkin. - Abbiamo molta paura dei ragni e delle sanguisughe!
- Per cosa piangi? Chiese Ellie. - È tutto finito!
- Vero vero! - I munchkin risero insieme e suonarono le campane
i cappelli risuonavano allegramente.
- La potente Lady Ellie! - parlò il caposquadra. - Vuoi diventare
la nostra signora al posto di Gingema? Siamo sicuri che tu sia molto gentile e no
ci punirai troppo spesso!
- No! - obiettò Ellie, - Sono solo una ragazzina e non mi vesto
governanti del paese. Se vuoi davvero aiutarmi a dare

PARTE PRIMA STRADA DA MATTONI GIALLI

ELLIE NELL'INCREDIBILE TERRA DELLE MUMINE

Ellie si è svegliata dal fatto che il cane le ha leccato il viso con una lingua calda e umida e si è lamentato. All'inizio le sembrava di fare un sogno fantastico, ed Ellie stava per parlarne a sua madre. Ma, vedendo le sedie ribaltate, la stufa ad angolo, Ellie si rese conto che era tutto vero.
La ragazza saltò giù dal letto. La casa non si muoveva e il sole splendeva luminoso attraverso la finestra. Ellie corse alla porta, l'aprì e gridò sorpresa.
L'uragano ha portato la casa in un paese di straordinaria bellezza. Tutt'intorno c'era un prato verde; alberi con frutti succosi maturi crescevano lungo i bordi; i prati erano pieni di bellissimi fiori rosa, bianchi e blu. Piccoli uccelli svolazzavano nell'aria, scintillanti con il loro piumaggio luminoso. Pappagalli verde-oro e petto rosso si sedettero sui rami degli alberi e gridarono con voci acute e strane. Un ruscello trasparente gorgogliava in lontananza; pesciolini d'argento giocavano nell'acqua.
Mentre la ragazza stava esitante sulla soglia, le persone più simpatiche e simpatiche immaginabili apparvero da dietro gli alberi. Gli uomini, vestiti con caftani di velluto blu e pantaloni attillati, non erano più alti di Ellie; ai loro piedi brillavano stivali blu sopra il ginocchio. Ma soprattutto, ad Ellie piacevano i cappelli a punta: le loro cime erano decorate con sfere di cristallo, e sotto la tesa larga piccole campanelle suonavano sommessamente.
Una donna anziana con una veste bianca camminava importante davanti ai tre uomini; minuscole stelle brillavano sul suo cappello a punta e sulle vesti. I capelli grigi della vecchia signora le cadevano sulle spalle.
In lontananza, dietro gli alberi da frutto, si vedeva tutta una folla di ometti e donnine, che stavano in piedi, sussurrando e scambiandosi sguardi, ma non osarono avvicinarsi.
Avvicinandosi alla ragazza, queste piccole persone timide sorrisero affabilmente e un po 'timidamente a Ellie, ma la vecchia la guardò con evidente stupore. I tre uomini avanzarono all'unisono e si tolsero subito il cappello. "Ding-ding-ding!" - le campane suonarono. Ellie notò che le mascelle degli omini si muovevano costantemente, come se stessero masticando qualcosa.

La vecchia si rivolse a Ellie:
“Dimmi, come ti sei ritrovato nella terra dei munchkin, bambino piccolo?
- Sono stato portato qui da un uragano in questa casa, - rispose timidamente la vecchia Ellie.
- Strano, molto strano! - la vecchia scosse la testa. - Adesso capirai il mio sconcerto. Ecco com'era. Ho scoperto che la malvagia maga Gingema era fuori di testa, voleva distruggere la razza umana e popolare la terra di ratti e serpenti. E ho dovuto usare tutta la mia arte magica ...
- Come, signora! - esclamò Ellie con paura. - Sei una maga? Ma cosa mi ha detto mia madre che ora non ci sono maghi?
- Dove vive tua madre?
- In Kansas.
"Non ho mai sentito un nome simile," disse la maga, arricciando le labbra. “Ma, qualunque cosa dica tua madre, maghi e saggi vivono in questo paese. C'erano quattro di noi qui. Due di noi - la maga del Paese Giallo (sono io - Willina!) E la maga del Paese Rosa Stella - siamo gentili. E la maga del Paese Blu di Gingham e la maga del Paese Viola di Bastinda sono molto malvagie. La tua casa ha schiacciato Gingema, e ora è rimasta solo una strega malvagia nel nostro paese.
Ellie era sbalordita. Come poteva distruggere la malvagia maga, una ragazzina che non ha nemmeno ucciso un passero nella sua vita.
Ellie ha detto:
- Tu, ovviamente, ti sbagli: non ho ucciso nessuno.
"Non ti biasimo per questo", disse la maga Willina con calma. - Dopotutto, sono stato io, per salvare le persone dai guai, privare l'uragano del suo potere distruttivo e gli ha permesso di impossessarsi di una sola casa per gettarla sulla testa dell'insidioso Gingema, perché ho letto nel mio libro magico che è sempre vuoto in una tempesta ...
Ellie timidamente rispose:
- È vero, signora, durante gli uragani ci nascondiamo in cantina, ma io sono corso in casa per il mio cane ...
- Il mio libro magico non avrebbe potuto prevedere un atto così spericolato! - la maga Willina era sconvolta. - Quindi, questa piccola bestia è la colpa di tutto ...
- Totoshka, av-av, con il suo permesso, signora! - il cane è improvvisamente intervenuto nella conversazione. - Sì, purtroppo lo confesso, è tutta colpa mia ...
- Come hai parlato, Totoshka !? - sbalordita Ellie gridò sorpresa.
- Non so come va a finire, Ellie, ma, av-av, parole umane volano involontariamente fuori dalla mia bocca ...
"Vedi, Ellie," spiegò Willina. - In questo meraviglioso paese, non solo le persone parlano, ma tutti gli animali e persino gli uccelli. Guardati intorno, ti piace il nostro paese?
"Non è male, signora", disse Ellie. “Ma è meglio a casa. Avresti dovuto guardare il nostro cortile! Avresti dovuto guardare il nostro eterogeneo, signora! No, voglio tornare in patria, da mia madre e mio padre ...
"È quasi impossibile", disse la maga. - Il nostro paese è separato dal resto del mondo dal deserto e da enormi montagne, attraverso le quali non è passata una sola persona. Ho paura, piccola mia, che tu debba restare con noi.
Gli occhi di Ellie si riempirono di lacrime. I buoni munchkin erano molto turbati e iniziarono anche a piangere, asciugandosi le lacrime con fazzoletti blu. I munchkin si tolsero i cappelli e li posarono a terra in modo che le campane non interferissero con i loro singhiozzi con il loro suono.
- E non mi aiuterai affatto? - chiese tristemente la maga Ellie.
- Oh sì, - Willina si sorprese, - Ho completamente dimenticato che il mio libro magico era con me. Dobbiamo esaminarlo: forse leggerò qualcosa di utile per te lì ...

Willina tirò fuori un minuscolo libro delle dimensioni di un ditale dalle pieghe dei suoi vestiti. La maga le soffiò addosso e di fronte alla sorpresa e un po 'spaventata Ellie il libro iniziò a crescere, a crescere e si trasformò in un enorme volume. Era così pesante che la vecchia lo mise su una grossa pietra. Willina guardò le pagine del libro e loro stesse si voltarono sotto il suo sguardo.
- Trovato, trovato! - esclamò improvvisamente la maga e cominciò a leggere lentamente: - “Bambara, chufara, scoriki, moriki, turabo, furabo, loriki, eriki ... amati desideri, pick-up, trikapu, botalo, scosso ... "
- Pickup, trikapu, botalo, shaked ... - ripetevano i munchkin con sacro orrore.
- Chi è Goodwin? Chiese Ellie.
"Oh, questo è il più grande saggio del nostro paese", sussurrò la vecchia. - È più potente di tutti noi e vive nella Città di Smeraldo.
- È cattivo o gentile?
“Nessuno lo sa. Ma non aver paura, trova tre creature, soddisfa i loro amati desideri e il mago della Città di Smeraldo ti aiuterà a tornare nel tuo paese!
- Dov'è la Città di Smeraldo?
- È nel centro del paese. Il grande saggio e mago Goodwin stesso lo ha costruito e lo controlla. Ma si è circondato di un mistero straordinario e nessuno lo ha visto dopo la costruzione della città, ed è finita molti, molti anni fa.
- Come posso arrivare a Emerald City?
- La strada è lontana. Il paese non è sempre buono come qui. Ci sono foreste oscure con animali terribili, ci sono fiumi veloci - attraversarli è pericoloso ...
- Verrai con me? La ragazza ha chiesto.
- No, bambina mia, - rispose Willina. - Non posso lasciare il Paese Giallo per molto tempo. Devi andare da solo. La strada per la Città di Smeraldo è lastricata di mattoni gialli e non ti perderai. Quando vieni a Goodwin, chiedigli aiuto ...
- Quanto tempo dovrò vivere qui, signora? Chiese Ellie a testa bassa.
"Non lo so," rispose Willina. - A proposito di questo niente è detto nel mio libro magico. Vai, guarda, combatti! Di tanto in tanto guarderò nel mio libro magico per sapere come stanno andando i tuoi affari ... Addio, mia cara!
Willina si chinò verso l'enorme libro, che immediatamente si ridusse alle dimensioni di un ditale e scomparve tra le pieghe del suo mantello. Un turbine volò dentro, divenne buio, e quando l'oscurità scomparve, Willina se ne andò: la maga scomparve. Ellie e i munchkin tremavano di paura e le campane sui cappelli dei piccoli suonavano da sole.
Quando tutti si calmarono un po ', il più coraggioso del chewing gum, il loro caposquadra, si rivolse a Ellie:
- Possente fata! Benvenuti nel Paese Azzurro! Hai ucciso il malvagio Gingema e hai liberato i munchkin!
Ellie ha detto:
- Sei molto gentile, ma c'è un errore: non sono una fata. E hai sentito che la mia casa è caduta su Gingema per ordine della maga Willina ...
"Non ci crediamo" disse ostinatamente il capo del Munchkin. - Abbiamo sentito la tua conversazione con una brava maga, botalo, scossa, ma pensiamo che tu sia una potente fata. Dopotutto, solo le fate possono andare in giro per le loro case e solo una fata potrebbe liberarci da Gingema, la malvagia maga del Paese Azzurro. Gingema ci ha governato per molti anni e ci ha fatto lavorare giorno e notte ...
- Ci ha fatto lavorare giorno e notte! Dissero i munchkin all'unisono.
“Ci ha ordinato di catturare ragni e pipistrelli, raccogliere rane e sanguisughe nei fossi. Questi erano i suoi cibi preferiti ...
"E noi," gridarono i munchkin. - Abbiamo molta paura dei ragni e delle sanguisughe!
- Per cosa piangi? Chiese Ellie. - Dopo tutto, tutto questo è finito!
- Vero vero! - I munchkin risero insieme e le campane sui loro cappelli suonarono allegramente.
- La potente Lady Ellie! - parlò il caposquadra. - Vuoi diventare la nostra amante invece di Gingema? Siamo sicuri che sei molto gentile e che non ci punirai troppo spesso!
- No! - obiettò Ellie, - Sono solo una ragazzina e non sono adatta a essere la governante del paese. Se vuoi davvero aiutarmi, dammi l'opportunità di soddisfare i tuoi desideri più cari!
- Avevamo l'unico desiderio di sbarazzarci del malvagio Gingema, pickup, trikapu! Ma la tua casa è un krak! crepa! - la schiacciò, e non abbiamo più desideri! .. - disse il caposquadra.
- Allora non ho niente da fare qui. Andrò a cercare coloro che hanno desideri. Solo ora le mie scarpe sono molto vecchie e strappate: non resisteranno a un lungo viaggio. Davvero, Totoshka? - Ellie si voltò verso il cane.

"Certo che non lo faranno", concordò Toto. - Ma non preoccuparti, Ellie, ho visto qualcosa nelle vicinanze e ti aiuterò!
- Tu?! - la ragazza era sorpresa.
- Si Io! - Totoshka rispose orgoglioso e scomparve tra gli alberi. Un minuto dopo tornò con una bella scarpa d'argento tra i denti e la posò solennemente ai piedi di Ellie. Una fibbia dorata luccicava sulla scarpa.
- Dove l'hai preso? - Ellie era sorpresa.
- Te lo dico ora! - rispose il cagnolino senza fiato, scomparve e tornò con un'altra scarpa.
- Che bello! - disse Ellie ammirata e provò le scarpe - le caddero solo sulla gamba, come se le fossero state cucite.
"Quando stavo correndo per esplorare", iniziò Toto in modo importante, "ho visto un grande buco nero nella montagna dietro gli alberi ...
- Ah ah ah! I munchkin gridarono inorriditi. - Dopotutto, questa è l'entrata della grotta della malvagia maga Gingema! E hai osato entrare lì? ..
- Cosa c'è di così terribile? Dopotutto, Gingema è morto! - obiettò Totoshka.
“Anche tu devi essere un mago! - disse il caposquadra con paura; tutti gli altri munchkin annuirono d'accordo, e le campane sotto i loro cappelli suonarono all'unisono.
- Era lì, entrando in questa, come la chiami tu, grotta, ho visto tante cose buffe e strane, ma soprattutto mi sono piaciute le scarpe in piedi all'ingresso. Alcuni grossi uccelli con terribili occhi gialli hanno cercato di impedirmi di prendere queste scarpe, ma Totoshka avrà paura di qualcosa quando vorrà servire la sua Ellie?
- Oh tu, mio \u200b\u200bcaro temerario! - esclamò Ellie e premette delicatamente il cane sul petto. - Con queste scarpe camminerò instancabilmente quanto necessario ...
"È molto positivo che ti metti i panni del malvagio Gingema", la interruppe il masticatore più anziano. “Sembra che abbiano poteri magici perché Gingema li indossava solo nelle occasioni più importanti. Ma che tipo di potere è, non lo sappiamo ... E ci lascia ancora, cara signora Ellie? Il caposquadra ha chiesto con un sospiro. - Allora ti porteremo del cibo per la strada ...
I Munchkin se ne andarono ed Ellie rimase sola. Trovò un pezzo di pane in casa e lo mangiò sulla riva del ruscello, lavato con acqua fredda e limpida. Poi cominciò a prepararsi per un lungo viaggio, e Toto correva sotto l'albero e cercava di afferrare un rumoroso pappagallo eterogeneo seduto sul ramo inferiore, che lo stuzzicava tutto il tempo.
Ellie scese dal furgone, chiuse con cura la portiera e ci scrisse sopra con il gesso: "Non sono a casa!"
Nel frattempo, i Munchkin sono tornati. Hanno portato cibo a sufficienza perché Ellie potesse durare diversi anni. C'erano arieti, oche e anatre legate, cesti di frutta ...
Ellie ha detto con una risata:
- Bene, dove vado, amici miei?
Mise del pane e della frutta nel cestino, salutò i masticatori e partì coraggiosamente per un lungo viaggio con l'allegro Totoshka.
* * *
C'era un bivio non lontano dalla casa: qui si dividevano diverse strade. Ellie scelse la strada di mattoni gialli e la percorse a passo svelto. Il sole splendeva, gli uccelli cantavano e la bambina, abbandonata in una meravigliosa terra straniera, si sentiva piuttosto bene.
La strada era recintata su entrambi i lati da bellissime siepi blu, oltre le quali cominciavano i campi coltivati. In alcuni punti si potevano vedere case rotonde. I loro tetti erano come i cappelli appuntiti di un munchkin. Sfere di cristallo scintillavano sui tetti. Le case erano dipinte di blu.
Piccoli uomini e donne stavano lavorando nei campi, togliendosi i cappelli e inchinandosi a Ellie. Dopotutto, ora ogni masticatore sapeva che la ragazza con le scarpe d'argento aveva liberato il proprio paese dalla malvagia strega facendo cadere la sua casa: krak! crepa! - proprio sulla sua testa. Tutti i masticatori che Ellie incontrò lungo la strada guardarono Toto con spaventosa sorpresa e, sentendo il suo abbaiare, si tapparono le orecchie. Quando un cane allegro corse verso uno dei munchkin, scappò via a tutta velocità: non c'erano affatto cani nel paese di Goodwin.
Verso sera, quando Ellie aveva fame e stava pensando a dove passare la notte, vide una grande casa sulla strada. Piccoli uomini e donne danzavano sul prato davanti. I musicisti suonavano diligentemente su piccoli violini e flauti. Di tanto in tanto i bambini si divertivano, così piccoli che Ellie aprì gli occhi per lo stupore: sembravano bambole. Lunghi tavoli erano apparecchiati sulla terrazza, con vasi pieni di frutta, noci, cioccolatini, deliziose crostate e grandi torte.
Vedendo Ellie avvicinarsi, un bell'uomo anziano e alto uscì dalla folla di ballerini (era un dito intero più alto di Ellie!) E disse con un inchino:
“I miei amici ed io stiamo celebrando oggi la liberazione del nostro paese dalla malvagia strega. Oserei chiedere alla potente fata dell'uccisione di case di prendere parte alla nostra festa?
- Perché pensi che sia una fata? Chiese Ellie.
- Hai schiacciato la malvagia maga Gingema - krak! crepa! - come un guscio d'uovo vuoto; indossi le sue scarpe magiche; sei con una bestia incredibile, che non abbiamo mai visto, e secondo le storie dei nostri amici, è anche dotato di poteri magici ...
Ellie non poteva opporsi a questo e andò a cercare il vecchio, il cui nome era Prym Caucus. Venne accolta come una regina, e le campane suonavano incessantemente, e c'erano balli senza fine, si mangiavano moltissime torte e si bevevano molti rinfreschi, e l'intera serata trascorse così allegramente e piacevolmente che Ellie ricordò di papà e mamma che si addormentavano appena a letto.
La mattina dopo una ricca colazione, ha chiesto a Kokus:
- È lontano da qui alla Città di Smeraldo?
"Non lo so", rispose pensieroso il vecchio. - Non sono mai stato qui. Meglio stare alla larga dal grande Goodwin, soprattutto se non hai affari importanti con lui. E la strada per la Città di Smeraldo è lunga e difficile. Dovrai attraversare foreste oscure e attraversare fiumi veloci e profondi.
Ellie era un po 'sconvolta, ma sapeva che solo il grande Goodwin l'avrebbe riportata in Kansas, e così salutò i suoi amici e riprese a percorrere la strada lastricata di mattoni gialli.

Ellie si è svegliata perché il cane le ha leccato il viso con una lingua calda e umida e si è lamentato. All'inizio le sembrava di fare un sogno fantastico, ed Ellie stava per parlarne a sua madre. Ma, vedendo le sedie ribaltate, la stufa a terra, Ellie si rese conto che tutto era reale.

La ragazza saltò giù dal letto. La casa non si mosse. Il sole splendeva luminoso attraverso la finestra.

Ellie corse alla porta, l'aprì e gridò sorpresa.

L'uragano ha portato la casa in un paese di straordinaria bellezza: un prato verde tutto intorno; alberi con frutti maturi e succosi crescevano lungo i bordi; i prati erano pieni di bellissimi fiori rosa, bianchi e blu. Piccoli uccelli svolazzavano nell'aria, scintillanti con il loro piumaggio luminoso. Pappagalli verde-oro e petto rosso si sedevano sui rami degli alberi e urlavano con voci acute e strane. Un ruscello trasparente gorgogliava in lontananza e pesci argentei giocavano nell'acqua.

Mentre la ragazza stava esitante sulla soglia, le piccole persone più divertenti e carine che si potesse immaginare apparvero da dietro gli alberi. Gli uomini, vestiti con caftani di velluto blu e pantaloni attillati, non erano più alti di Ellie; ai loro piedi brillavano stivali blu sopra il ginocchio. Ma soprattutto, a Ellie piacevano i cappelli a punta: le loro cime erano decorate con sfere di cristallo, e sotto la tesa larga piccole campanelle tintinnavano dolcemente.

Una donna anziana in una veste bianca camminava importante davanti ai tre uomini; minuscole stelle brillavano sul suo cappello a punta e sulla sua vestaglia. I capelli grigi della vecchia signora le cadevano sulle spalle.

In lontananza, dietro gli alberi da frutto, si vedeva un'intera folla di piccoli uomini e donne; rimasero in piedi sussurrando e scambiandosi sguardi, ma non osarono avvicinarsi.

Avvicinandosi alla ragazza, queste piccole persone timide sorrisero affabilmente e un po 'timorose a Ellie, ma la vecchia guardò Ellie con evidente stupore. I tre uomini avanzarono all'unisono e si tolsero subito il cappello. "Ding ding ding!" - le campane suonarono. Ellie notò che le mascelle degli omini si muovevano costantemente, come se stessero masticando qualcosa.

La vecchia si rivolse a Ellie:

Dimmi come sei finito nel paese dei Munchkin, cara bambina?

Sono stata portata qui da un uragano in questa casa, - rispose timidamente Ellie.

Strano, molto strano! - la vecchia scosse la testa. - Adesso capirai il mio sconcerto. Ecco com'era. Ho saputo che la malvagia maga Gingema era uscita di senno e voleva distruggere la razza umana e popolare la terra di ratti e serpenti. E ho dovuto usare tutta la mia arte magica ...

Come, signora! - esclamò Ellie con paura. - Sei una maga? Ma cosa mi ha detto mia madre che ora non ci sono maghi?

Dove vive tua madre?

In Kansas.

Non ho mai sentito un nome simile, - disse la maga, arricciando le labbra. “Ma non importa quello che dice tua madre, maghi e saggi vivono in questo paese. C'erano quattro di noi qui. Due di noi - la maga del Paese Giallo (sono io - Willina!) E la maga del Paese Rosa Stella - siamo gentili. E la maga del Paese blu di Gingham e la maga del Paese viola di Bastinda sono molto malvagie. La tua casa ha schiacciato Gingema, e ora è rimasta solo una strega malvagia nel nostro paese.

Ellie era sbalordita. Come ha potuto distruggere la malvagia maga, una ragazzina che non ha nemmeno ucciso un passero nella sua vita ?!

Ellie ha detto:

Naturalmente ti sbagli: non ho ucciso nessuno.

Non ti biasimo per questo ", disse la maga Willina con calma. - Dopotutto, sono stato io, per salvare le persone dai guai, ho privato l'uragano della sua forza distruttiva e gli ho permesso di catturare solo una casa per gettarla sulla testa dell'insidioso Gingema, perché ho letto nel mio libro magico che è sempre vuoto in una tempesta ...

Ellie ha risposto timidamente:

È vero, signora, durante gli uragani ci nascondiamo in cantina, ma io sono corso a casa per il mio cane ...

Il mio libro magico non avrebbe potuto prevedere un atto così spericolato! - la maga Willina era sconvolta. - Quindi, questa piccola bestia è la colpa di tutto ...

Totoshka, av av, con il suo permesso, signora! - il cane è improvvisamente intervenuto nella conversazione. - Sì, purtroppo lo confesso, è tutta colpa mia ...

Come hai parlato, Totoshka !? - gridò Ellie sorpresa.

Non so come va a finire, Ellie, ma, ah ah, parole umane volano involontariamente fuori dalla mia bocca ...

Vedi, Ellie, - spiegò Willina, - in questo meraviglioso paese non solo la gente parla, ma tutti gli animali e persino gli uccelli. Guardati intorno, ti piace il nostro paese?

Non è male, signora, "disse Ellie," ma la nostra casa è migliore. Avresti dovuto guardare il nostro cortile! Avresti dovuto guardare il nostro maialino pezzato, signora! No, voglio tornare in patria, da mio padre e mia madre ...

È quasi impossibile, - disse la maga. - Il nostro paese è separato dal resto del mondo da un deserto e da enormi montagne, attraverso le quali non è passata una sola persona. Ho paura, piccola mia, che tu debba restare con noi.

Gli occhi di Ellie si riempirono di lacrime. I Buoni Munchkin erano molto sconvolti e anche loro piansero, asciugandosi le lacrime con fazzoletti blu. I munchkin si tolsero i cappelli e li posarono a terra in modo che le campane non interferissero con i loro singhiozzi con il loro suono.

Mi aiuterai affatto, affatto? Chiese Ellie tristemente.

Oh sì, - Willina si riprese, - Ho completamente dimenticato che il mio libro magico era con me. Dobbiamo esaminarlo: forse leggerò qualcosa di utile per te lì ...

Willina tirò fuori dalle pieghe dei suoi vestiti un minuscolo libro delle dimensioni di un ditale. La maga soffiò su di lei e di fronte a Ellie sorpresa e un po 'spaventata, il libro iniziò a crescere, a crescere e si trasformò in un enorme volume. Era così pesante che la vecchia lo mise su una grossa pietra. Willina guardò le pagine del libro e si voltarono sotto il suo sguardo.

Trovato, trovato! - esclamò improvvisamente la maga e cominciò a leggere lentamente: - “Bambara, chufara, scoriki, moriki, turabo, furabo, loriki, yoriki ... Il grande mago Goodwin tornerà a casa una ragazzina, portata nel suo paese da un uragano, se aiuta tre amati desideri, pick-up, trikapu, botalo, scosso ... "

Pickup, trikapu, botalo, shook ... - ripetevano i Munchkin con sacro orrore.

Chi è Goodwin? Chiese Ellie.

Oh, questo è il più grande saggio del nostro paese, - sussurrò la vecchia. - È più potente di tutti noi e vive nella Città di Smeraldo.

È cattivo o gentile?

Nessuno lo sa. Ma non aver paura, trova tre creature, soddisfa i loro amati desideri e il mago della Città di Smeraldo ti aiuterà a tornare nel tuo paese!

Dov'è la Città di Smeraldo? Chiese Ellie.

È al centro del Paese. Il grande saggio e mago Goodwin stesso lo ha costruito e lo controlla. Ma si è circondato di un mistero straordinario, e nessuno lo ha visto dopo la costruzione della città, ed è finita molti, molti anni fa.

Come arriverò a Emerald City?

La strada è lontana. Il paese non è sempre buono come qui. Ci sono foreste oscure con animali terribili, ci sono fiumi veloci - attraversarli è pericoloso ...

Verrai con me? chiese la ragazza.

No, figlia mia, - rispose Willina. - Non posso lasciare il Paese Giallo per molto tempo. Devi andare da solo. La strada per la Città di Smeraldo è lastricata di mattoni gialli e non ti perderai. Quando vieni a Goodwin, chiedigli aiuto ...

Quanto tempo dovrò vivere qui, signora? Chiese Ellie a testa bassa.

Non lo so, - rispose Willina. - A proposito di questo nulla è detto nel mio libro magico. Vai, guarda, combatti! Di tanto in tanto esaminerò il libro magico per sapere come stanno andando i tuoi affari ... Arrivederci, mia cara!

Willina si chinò verso l'enorme libro, che immediatamente si ridusse alle dimensioni di un ditale e scomparve tra le pieghe del suo mantello. Un turbine volò dentro, divenne buio, e quando l'oscurità scomparve, Willina se ne andò: la maga scomparve. Ellie e i Munchkin tremavano di paura e le campane sui cappelli dei piccoli suonavano da sole.

Quando tutti si furono calmati un po ', il più coraggioso dei Munchkin, il loro caposquadra, si rivolse a Ellie:

Mighty Fairy! Benvenuti nel Paese Azzurro! Hai ucciso il malvagio Gingema e hai liberato i Munchkin!

Ellie ha detto:

Sei molto gentile, ma c'è un errore: non sono una fata. E hai sentito che la mia casa è caduta su Gingema per ordine della maga Willina ...

Non ci crediamo ", obiettò ostinatamente il capo Munchkin. - Abbiamo sentito la tua conversazione con una brava maga, botalo, scossa, ma pensiamo che tu sia una potente fata. Dopotutto, solo le fate possono viaggiare nell'aria nelle loro case, e solo una fata potrebbe liberarci da Gingema, la malvagia maga del Paese Azzurro. Gingema ci ha governato per molti anni e ci ha fatto lavorare giorno e notte ...

Ci ha fatto lavorare giorno e notte! - dissero i Munchkin all'unisono.

Ci ha ordinato di catturare ragni e pipistrelli, raccogliere rane e sanguisughe nei fossi. Questi erano i suoi cibi preferiti ...

E noi, - gridarono i Munchkin, - abbiamo molta paura dei ragni e delle sanguisughe!

Per cosa stai piangendo? Chiese Ellie. - È tutto finito!

Vero vero! - I Munchkin risero all'unisono e le campane sui loro cappelli suonarono allegramente.

La potente Lady Ellie! - parlò il caposquadra. - Vuoi diventare la nostra amante invece di Gingema? Siamo sicuri che sei molto gentile e non ci punirai troppo spesso! ..

No, - obiettò Ellie, - sono solo una ragazzina e non mi trovo nel sovrano del paese. Se vuoi aiutarmi, dammi l'opportunità di soddisfare i tuoi desideri più cari!

Avevamo l'unico desiderio di sbarazzarci del malvagio Gingema, pickup, tricap! Ma la tua casa è un krak! crepa! - la schiacciò, e non abbiamo più desideri! .. - disse il caposquadra.

Allora non ho niente da fare qui. Andrò a cercare coloro che hanno desideri. Solo ora le mie scarpe sono molto vecchie e strappate, non resisteranno a un lungo viaggio. Davvero, Totoshka? - Ellie si voltò verso il cane. oskazkakh.ru - sito

Ovviamente non lo faranno ", concordò Totoshka. "Ma non preoccuparti, Ellie, ho visto qualcosa nelle vicinanze e ti aiuterò!

Tu? - la ragazza era sorpresa.

Si Io! - Totoshka rispose orgoglioso e scomparve tra gli alberi. Un minuto dopo tornò con una bella scarpa d'argento tra i denti e la posò solennemente ai piedi di Ellie. Una fibbia dorata luccicava sulla scarpa.

Da dove lo hai preso? - Ellie era sorpresa.

Te lo dico ora! - rispose il cane senza fiato, scomparve e tornò di nuovo con un'altra scarpa.

Che bello! - disse Ellie ammirata e provò le scarpe: le hanno appena colpito una gamba, come se le fossero state cucite.

Quando sono corso in esplorazione, Toto ha iniziato in modo importante, ho visto un grande buco nero nella montagna dietro gli alberi ...

Ah ah ah! gridarono i Munchkin inorriditi. - Dopotutto, questa è l'entrata della grotta della malvagia maga Gingema! E hai osato entrare lì? ..

Cosa c'è di così terribile? Dopotutto, Gingema è morto! - obiettò Totoshka.

Devi essere anche un mago! - disse il caposquadra con paura; tutti gli altri Munchkin annuirono d'accordo, e le campane sotto i loro cappelli suonarono all'unisono.

Era lì, essendo entrato in questa, come la chiami tu, grotta, ho visto tante cose buffe e strane, ma soprattutto mi sono piaciute le scarpe in piedi all'ingresso. Alcuni grossi uccelli dai terribili occhi gialli hanno cercato di impedirmi di prendere le mie scarpe, ma Toto avrebbe paura di qualcosa quando vuole servire la sua Ellie?

Oh, sei il mio caro temerario! - esclamò Ellie e abbracciò dolcemente il cane al petto. - Con queste scarpe camminerò instancabilmente quanto necessario ...

È molto positivo che tu abbia i panni del malvagio Gingema ”, la interruppe il Munchkin più anziano. “Sembra che abbiano poteri magici perché Gingema li indossava solo nelle occasioni più importanti. Ma che tipo di potere è, non lo sappiamo ... E ci lascia ancora, cara signora Ellie? chiese il caposquadra con un sospiro. - Allora ti porteremo qualcosa da mangiare per strada ...

I Munchkin se ne andarono ed Ellie rimase sola. Trovò un pezzo di pane in casa e lo mangiò sulla riva del ruscello, lavato con acqua fredda e limpida. Poi iniziò a prepararsi per un lungo viaggio, e Toto correva sotto un albero e cercava di afferrare un rumoroso pappagallo eterogeneo seduto sul ramo inferiore, che lo stuzzicava tutto il tempo.

Ellie scese dal furgone, chiuse con cura la portiera e ci scrisse sopra con il gesso: "Non sono a casa".

Nel frattempo, i Munchkin sono tornati. Hanno portato cibo a sufficienza perché Ellie potesse durare diversi anni. C'erano arieti, oche e anatre fritte, cesti di frutta ...

Ellie ha detto con una risata:

Bene, dove vado, amici miei?

Mise del pane e della frutta nel cestino, salutò i Munchkin e partì coraggiosamente per un lungo viaggio con l'allegro Totoshka.

C'era un bivio non lontano dalla casa: qui si dividevano diverse strade. Ellie scelse la strada di mattoni gialli e la percorse a passo svelto. Il sole splendeva, gli uccelli cantavano e la bambina, abbandonata in una meravigliosa terra straniera, si sentiva piuttosto bene.

La strada era recintata su entrambi i lati da bellissime siepi azzurre, dietro le quali cominciavano i campi coltivati. In alcuni punti si potevano vedere case rotonde. I loro tetti erano come i cappelli appuntiti dei Munchkin. Sfere di cristallo scintillavano sui tetti. Le case erano dipinte di blu.

Piccoli uomini e donne stavano lavorando nei campi, togliendosi i cappelli e inchinandosi a Ellie. Dopotutto, ora ogni Munchkin sapeva che la ragazza con le scarpe d'argento aveva liberato il proprio paese dalla malvagia strega facendo cadere la sua casa: il krak! crepa! - proprio sulla sua testa. Tutti i Munchkin che Ellie incontrò lungo la strada guardarono Totoshka con spaventosa sorpresa e, sentendolo abbaiare, si tapparono le orecchie. Quando un cane allegro corse da uno dei Munchkin, scappò via a tutta velocità: non c'erano affatto cani nel paese di Goodwin.

Verso sera, quando Ellie aveva fame e stava pensando a dove passare la notte, vide una grande casa sulla strada. Piccoli uomini e donne danzavano sul prato davanti. I musicisti suonavano diligentemente su piccoli violini e flauti. Di tanto in tanto i bambini si divertivano, così piccoli che Ellie aprì gli occhi per lo stupore: sembravano bambole. Lunghi tavoli erano apparecchiati sulla terrazza, con vasi pieni di frutta, noci, cioccolatini, deliziose crostate e grandi torte.

Vedendo Ellie, un bell'uomo anziano alto uscì dalla folla dei ballerini (era un intero dito più alto di Ellie!) E disse con un inchino:

I miei amici ed io stiamo celebrando oggi la liberazione del nostro paese dalla malvagia maga. Oserei chiedere alla potente fata della Casa dell'Assassinio di prendere parte alla nostra festa?

Perché pensi che io sia una fata? Chiese Ellie.

Hai schiacciato la malvagia maga Gingema - Krak! crepa! - come un guscio d'uovo vuoto; indossi le sue scarpe magiche; sei con una bestia incredibile, che non abbiamo mai visto e, secondo le storie dei nostri amici, è anche dotato di poteri magici ...

A questo Ellie non poté obiettare nulla e andò a cercare il vecchio, il cui nome era Prem Caucus. Fu accolta come una regina, e le campane suonavano incessantemente, e c'erano balli infiniti, si mangiava una grande varietà di torte e si bevevano innumerevoli rinfreschi, e l'intera serata trascorse così allegramente e piacevolmente che Ellie si ricordò di papà e mamma che si erano appena addormentati a letto.

La mattina dopo una ricca colazione, ha chiesto a Kokus:

È lontano da qui alla Città di Smeraldo?

Non lo so ", rispose pensieroso il vecchio. - Non sono mai stato qui. Meglio stare lontano da Great Goodwin, soprattutto se non hai affari importanti con lui. E la strada per la Città di Smeraldo è lunga e difficile. Dovrai attraversare foreste oscure e attraversare fiumi veloci e profondi.

Ellie era un po 'turbata, ma sapeva che solo Great Goodwin l'avrebbe riportata in Kansas, così salutò i suoi amici e riprese la strada lastricata di mattoni gialli.