В Лаосе есть место, называемое Долиной кувшинов. Название местность получила неслучайно. Здесь находятся сотни каменных …не ступ, не бассейнов, не цистерн, а вместительных (большей частью) емкостей.
Казалось бы, что может быть проще каменной емкости? Бери валун, выдалбливай внутри полость – и пользуйся! Но если изделие сложно формой, оснащено крышкой наподобие кастрюли, врыто в землю и обладает циклопическими размерами – что это? Как использовалось? Кому понадобилось? Когда было создано?
Однозначных ответов на эти вопросы нет. Из-за невозможности проведения полномасштабных археологических раскопок решение исторической проблемы откладывается на неопределенное будущее.
В Долине кувшинов кипела война…
Полвека назад Америка воевала с Вьетнамом – досталось и Лаосу. Пограничная с Вьетнамом лаосская провинция, в которой и находится Долина кувшинов, подверглась массированным бомбардировкам. Часть сброшенных зарядов представляла собой мины, встающие на боевой взвод при вхождении в землю. Много в долине и неразорвавшихся авиабомб, и забытых артиллерийских снарядов.Вот почему археологические изыскания – а заодно и любые туристические мероприятия – в Долине кувшинов запрещены, а доступ на опасные территории закрыт. Между тем, схожие строением каменные емкости, находимые здесь, а также в Таиланде и Индии, весьма необычны и интересны.
В некоторых местах запрет действует не особенно строго, и повидать легендарные кувшины – можно!
Легенды Долины кувшинов
Наиболее поэтичным представляется рассказ, бытующий у народности мяо. Будто бы несколько тысяч лет назад в этих местах жили великаны, а в Долину кувшинов они ходили обедать. В больших каменных сосудах им подавали яства, емкости поменьше использовались как стаканы.Кто не верит в великанов, толкует о караванах, скитавшихся по Юго-Восточной Азии и нуждавшихся в длительном хранении пищевых припасов и воды. Будто бы эти караванщики и выдолбили из камня и емкости, и крышки – и пользовались ими на протяжении столетий.
Приверженцы похоронно-ритуальных традиций (у них любой найденный артефакт рассматривается как предмет культа) говорят об использовании каменных кувшинов в качестве то ли саркофагов, то ли усыпальниц, то ли емкостей для хранения пепла упокоенных огнем властителей.
Туристам всего более нравится версия, рассказывающая о короле Кхунг Чынге, вздумавшем отметить победу в очередной междуусобице обильным возлиянием. С учетом многочисленности войска и слабой опьяняющей способности рисовой и просяной браги, емкостей для приготовления напитков требовалось немало!
Правда, в таком случае усадить за долбление камня пришлось бы огромную армию каменотесов. Где взять столько квалифицированных кадров и пригодных к делу инструментов? Ведь железа в ту пору почти не знали…
Местные жители упростили легенду до простого табуирования. Дескать, в кувшины под тяжелые крышки помещали изловленное среди людей зло. Томясь в западне, оно медленно впитывалось в камень. Поэтому детям не то что влезать внутрь, но даже и прикасаться к каменным кувшинам – запрещено!
Особо экзотическая теория гласит о помещении в тела каменных кувшинов (либо под их донца) , и прочих сокровищ.
Загадочный возраст находок в Долине кувшинов
Мнения касательно момента появления кувшинов на свет разнятся. Большинство археологов склоняются к датированию «посуды» первым тысячелетием до нашей эры. Судя по темпам эрозии камня, самые ранние из каменных кувшинов увидели свет в 800-м году до Р. Х.; самые поздние – примерно в 500-м году. 
Но кто мог истратить триста лет на обтесывание и выдалбливание сотен и сотен валунов, некоторые из которых весили добрый десяток тонн? И если неизвестные мастера делали некие утилитарные емкости – почему нередко оставляли слишком толстый слой камня? Чересчур толстые стенки снижают вместимость сосуда…
В пользу гипотезы о давнем происхождении каменных кувшинов говорят и антропологические находки. Австралийские специалисты, работавшие в разминированной зоне Долины кувшинов, обнаружили человеческие останки. Радиоуглеродный анализ дал точный возраст костей – 2500 лет.
Долина кувшинов – старинное кладбище?
По мнению австралийских ученых, соседство костей и кувшинов неслучайно. Тела умерших по нескольку штук помещались в каменные емкости с крышками. Гниение тканей идет с выделением тепла, повышенная температура ускоряет процесс разложения тела. Через год или полтора из кувшина можно было извлекать чистые кости – и захоранивать их отдельно, в специально выделенном месте.Ямы, наполненные костями, накрывали массивной могильной плитой, и более мертвых не тревожили. Пока шло накопление костей для заполнения новой ямы, останки хранили в одном из каменных или керамических кувшинов.
Однако несложные подсчеты дают ошеломительные результаты, мало сопрягающиеся с действительностью. В одной только Долине кувшинов насчитывается более тысячи сосудов различного объема. Учитывая «производительность» кувшинов как саркофагов, следует предположить, что обслуживало это погребальное предприятие многомиллионный город. Никаких же следов существования сколько-нибудь крупного поселения поблизости от Долины кувшинов не существует!
Тогда Долина кувшинов – склад?
Противники погребальной теории предположили, что каменные кувшины, сосредоточенные сравнительно кучно, служили некими «закромами родины». Действительно, зерно в негерметичных емкостях из камня может храниться подолгу – если найдется способ уберечь запасы от конденсационного увлажнения.Говорить же о хранении в сосудах воды или вина не приходится. Теплый климат Лаоса не позволит сохранить жидкость в пригодном к употреблению виде.
История исследований Долины кувшинов
Открытие Долины кувшинов совершил чиновник французской администрации Лаоса в 1903-м году. Обрывочные сведения о диковинной находке не особенно взволновали научную общественность Европы, и первый исследователь, археолог Анри Парментье, прибыл в Долину кувшинов лишь в 1923-м. 
Найдя в кувшинах и вокруг них артефакты бронзового века и обломки человеческих костей, Парментье утратил интерес к Долине и убыл восвояси. Мадлен Колани, сменившая соотечественника на научном посту, работала с большим рвением.
Сделав предположение о существовании в этих местах забытой цивилизации, Мадлен выпустила двухтомный обзор своих находок. Археологическое сообщество ознакомилось с опубликованными материалами, не увидела в них сенсации – и книга более не переиздавалась, да и на другие языки не переводилась.
Возобновление исследований пришлось на самый конец ХХ века. Японец Нитта и лаосец Тонг-Са нашли в Долине кувшинов несколько захоронений, а на одном из каменных сосудов обнаружили декоративные изображения.
В общей сложности, за истекшие с момента открытия Долины кувшинов 115 лет ни одной тайны происхождения и использования каменных емкостей разгадано не было, а высказанные гипотезы остались недоказанными и неопровергнутыми.
Что же известно о каменных емкостях из Долины кувшинов?
Формы кувшинов весьма различны. Преобладают изделия цилиндрической формы. Немало кувшинов, сделанных конусом. Встречаются емкости почти правильной геометрии – призмы, пирамиды со скругленными ребрами. Многие сосуды выполнены как настоящие кувшины – с приподнятой и зауженной горловиной. 
Высота каменных изделий колеблется от 30 см до 3,5 м. Самый большой кувшин весит около 10-ти тонн. Масса большей части крупных кувшинов укладывается в две тонны.
При каменных кувшинах сохранилось некоторое количество каменных же крышек. Есть все основания полагать, что ранее каждый сосуд был оснащен индивидуальной крышкой. Однако большинство из них люди направили на выполнение более актуальных задач.
Часть сохранившихся крышек представляет собой простые диски, вырезанные из камня. Часть – настоящие произведения искусства, изукрашенные стилизованными резными изображениями людей и животных.
Материалом для кувшинов и крышек послужили местные породы природного камня. Вот цитата из отчета о лабораторном исследовании группы каменных кувшинов: «И необработанные, и отшлифованные емкости выполнены из , . Некоторые из сосудов имеют в строении стенок несколько разновидностей горных пород».
При этом речь идет о естественном срастании, а не искусственном соединении разнотипных пород. Кроме того, экспертиза опровергла рабочую гипотезу о возможном изготовлении кувшинов из искусственного камня (бетона). Наличие неподалеку от кувшинов артефактов (каменных, бронзовых, железных пластин), могущих квалифицироваться как инструмент, говорит в пользу каменотесной гипотезы происхождения сосудов.
Правда, местные жители ознакомили исследователей с устными (и абсолютно ложными) преданиями, в которых сообщалось о приготовлении пластичной массы из разваренного коллагена, сахарного сиропа, минеральных наполнителей.
Более никаких достоверных сведений о каменных кувшинах нет.
Долина кувшинов: уравнение из одних переменных
Перед будущими Долины кувшинов исследователями стоят задачи:- выяснить, кто и для чего наделал сотни каменных кувшинов;
- утерянные крышки (хотя бы часть);
- уточнить датировку изготовления каждого из каменных кувшинов;
- разобраться в технологии изготовления массивных сосудов;
- найти каменоломни и отработать технологию транспортировки сырьевых блоков к месту изготовления кувшинов.
Загадочные уголки величия былых цивилизаций разбросаны по всему миру, однако не все они одинаково известны. Подобно гигантам острова Пасхи и Стоунхэнджу Долина Кувшинов в Лаосе скрывает в себе необъяснимое таинство своего возникновения. Несколько площадок, усыпанных огромными каменными горшками, собрали вокруг себя множество преданий и легенд.
Название «Долина Кувшинов» (англ. Plain of Jars) не является иносказательным и не имеет никакого отношения ни к региону развития гончарного ремесла, ни к растительным особенностям местности. Эта долина – обширная территория практически в центре Лаоса, в провинции Сиангкхуанг. Она расположена недалеко от административного центра провинции – города Пхонсаван. На десятках отдельных площадок у подножия Аннамского горного отрога буквально рассыпаны массивные каменные емкости различного размера. Всего таких полигонов в этой местности более 60, но наиболее посещаемыми являются всего три. Все они расположены на относительно возвышенных холмах и открыты для посещения как учеными-археологами, так и обычными туристами и путешественниками. Большинство площадок закрыто, так как во время гражданской войны проводились бомбардировки данной территории, и в земле осталось множество неразорвавшихся снарядов.
Размер и форма емкостей различны. Встречаются экземпляры высотой всего полметра, но есть и гигантские трехметровые каменные изваяния. Большинство стоит вертикально, некоторые повалены набок. Рядом с самими «кувшинами» иногда можно обнаружить каменные диски, которые, по-видимому, использовались в качестве крышек. Вес кувшинов достигает 6 тонн, и, если обратить внимание на материал, из которого они сделаны — гранит, другие скальные породы, даже окаменевшие кораллы – становится ясно, что изготовлены они были не на месте. Значит, помимо тайны их целевого назначения, встает вопрос, как же они были сюда доставлены?
Кстати, «кувшинами» их назвали лишь из-за внешнего сходства. Непосредственное назначение найденных здесь предметов достоверно никому не известно. Бытует несколько устойчивых гипотез по этому поводу, но ни одна из них не подтверждается.
История
Информации о происхождении, использовании и культурной значимости объектов в Долине Кувшинов очень мало. Во многом это связано с недостаточным научным археологическим исследованием данной территории. Местные жители также ограничиваются в этом отношении лишь легендами и преданиями, не располагая никакими точными фактами.
В настоящее время большинство археологов и антропологов полагают, что каменные изваяния имеют возраст порядка 1500 – 2000 лет, то есть относятся уже к нашей эре. Авторство, по их мнению, принадлежит одному из древних народов Юго-Восточной Азии, познания о культуре которого в современной истории весьма скудны.
Первым исследователем, который работал здесь в целях выяснения исторических фактов была Мадлен Колани. В 30-х годах прошлого столетия француженка описала большинство площадок, а также обнаружила поблизости пещеру с захоронениями и различными остатками погребальных ритуалов. После нее до недавнего времени подробных исследований в долине никто не проводил. Сейчас основным специалистом по этой теме является бельгийка Юлия Ван-ден-Берг.
Гипотезы о назначении горшков долины делятся в основном на две группы. К первой группе относятся предположения об использовании их в качестве погребальных урн. В поддержку этой теории говорит наличие на территории объектов на подобии печей, в которых могло проводиться ритуальное сожжение. Опровергает эти предположения тот простой факт, что на площадках не было найдено никаких останков и погребальных принадлежностей. Все это было обнаружено отдельно на некотором удалении.
Вторая группа гипотез предполагает использование горшков в целях сбора и хранения дождевой воды. Несмотря на то, что в непосредственной близости пока не обнаружено никаких поселений, такая теория выглядит более правдоподобной. Дело в том, что площадки с кувшинами расположены не концентрически, а выстроены по одной прямой, то есть, вполне возможно, вдоль некоторого тракта. Это раскрывает их предназначение в качестве перевалочного пункта на древнем торговом пути. Здесь караваны могли отдохнуть и запастись водой для дальнейшего передвижения.
У жителей провинции на этот счет есть свои взгляды. По их повериям некогда в долине жили великаны, и кувшины принадлежат именно им. Пусть такое рассмотрение и не тянет на достоверный исторический факт, зато неплохо объясняет то, каким же образом тяжеловесные изваяния попали в самый центр Лаоса.
В 70-х годах американские ВВС плотно бомбили территорию провинции, поэтому ряд кувшинов был уничтожен, а в земле практически на всех площадках сохранились неразорвавшиеся снаряды. Опасные участки, а их в долине большинство, в настоящее время закрыты для посещения, чем и объясняется малая обеспеченность информацией такого масштабного культурного памятника.
Власти Лаоса в течение последних лет борются за включение Долины Кувшинов в список Объектов Всемирного Культурного Наследия ЮНЕСКО, но пока безуспешно. Одним из основных критериев принятия объекта в список выступает освобождение территории от снарядов, поэтому данные работы сейчас проводятся довольно активно. Расчищены уже три основные площадки. Они открыты для посещения туристами и работы археологов.
Информация для туристов
Доступные полигоны – сайты – Долины Кувшинов расположены на разном удалении от столицы провинции. Самый близкий – первая площадка – всего в 3 км от города. Здесь вы найдете более 250 горшков и сможете посмотреть на извлеченные из земли снаряды. Обезвреженные, само собой. Также на территории долины вы сможете ознакомиться с рядом найденных здесь орудий, ритуальных принадлежностей и останков.
Принимая в расчет всю вышеизложенную информацию, можно сделать вывод, что Долина Кувшинов – это лакомый кусочек для любого искателя приключений и путешественника. Одни только снимки чего будут стоить. Если уж вы оказались в Лаосе – обязательно посетите эти массивные изваяния. Однако на полноценную экскурсию с массой подробностей рассчитывать не стоит. Скорее это будет просто увлекательная прогулка среди каменных ступок в человеческий рост.
Долина кувшинов – это группа уникальных площадок, хранящих в себе необычные историко-археологические памятники – огромные каменные кувшины. Находятся эти загадочные объекты в провинции Сиангкхуанг, в Лаосе. Среди густой тропической флоры разбросаны тысячи исполинских каменных сосудов. Размер кувшинов колеблется от 0,5 до 3 метров, а вес самых крупных достигает 6 тысячи кг. Большинство гигантских каменных горшков имеет цилиндрическую форму, но также встречаются овальные и прямоугольные кувшины. Рядом с необычными сосудами нашли круглые диски, которые предположительно использовались как крышки для них. Изготавливали эти горшки из гранита, песчаника, скальных пород и кальцинированного коралла. Ученые предполагают, что возраст каменных чаш составляет 1500 – 2000 лет.
Интересно? Давайте разбираться подробнее …
До сих пор ученые не могут определить возраст этих творений рук человеческих. А может и не человеческих. Огромные сосуды разбросаны по большой территории. Как будто великаны собирались на пикник и изрядно повеселились. Предполагают, что им около 2 000 лет, но точно никто не знает. Как не знают, кто их сотворил и зачем. Еще больше загадочности добавляет то, что поблизости нет той каменной породы, из которой сделаны эти кувшины. А тащить издалека 6-тонные артефакты по горной местности, не слишком радостное занятие.
В окрестностях Пхонсавана есть три больших сайта. Добраться до них не просто. Водители тук-туков предложат свои услуги, но заломят поднебесные цены. Альтернативой является мотобайк. Решившись на это, помните, что путь вас ждет неблизкий и достаточно сложный.
Загадочная Долина кувшинов (Plain of jars) находится в стране Лаос, а именно недалеко от города Пхонсаван на плато провинции (кхвенге) Сиангхуанг. Ученые установили, что период возникновения сосудов относится к 500 г. до н.э. – 500 г. н.э. (Железный век). На данный момент в долине найдено боле 90 мест локаций кувшинов, количество которых в каждом колеблется от 1 до 392 штук. В диаметре размеры сосудов варьируются от 1 до 3-х метров, высечены из скальных пород и имеют цилиндрическую форму. Многие кувшины имеют окантовку у отверстия, отчего возникает предположение, что они имели крышки. Внутри и возле мегалитических кувшинов были найдены зубы, стеклянные бусины, обломки керамических каменных и бронзовых изделий, костные ткани. Существует много различных версий по происхождению загадочной долины кувшинов, самые основные перечислю ниже.
ВЕРСИЯ 1: ВЕЛИКАНЫ
Это, скорее, не версия, а легенда. Согласно одной из лаосских легенд, в этой долине давным давно жили огромные великаны и кувшины принадлежали им. Другая легенда гласит, что кувшины были изготовлены королем Кхунг Чынг, после того как он одержал победу над врагами. Они предназначались для приготовления большого количества рисового вина лао лао в честь победы.
ВЕРСИЯ 2: ТОРГОВЫЙ ПУТЬ
В некоторых источниках упоминают, что подобные каменные кувшины также были найдены в таких странах, как Индия и Индонезия. Их локации совпадают с торговыми путями. В связи с этим обстоятельством, существует гипотеза о том, что кувшины были сделаны для торговцев из разных стран. Во время муссонов в каменных сосудах набиралась дождевая вода, а путники и животные могли утолить жажду. Найденные бусины и другие предметы вполне могли служить как приношение богам, чтобы снизошел дождь и наполнил кувшины водой.
ВЕРСИЯ 3: ПОГРЕБАЛЬНЫЕ ОБРЯДЫ
Интересный факт, что возле локации №1 найдена пещера, в которой созданы два искусственных отверстия. Внутри сохранились следы копоти. Предполагают, что эта пещера служила крематорием, а отверстия являлись дымоходами. Состояние предметов и останков, найденных в кувшинах, указывают на признаки кремации, а вокруг фляг – к захоронениям без сжигания. В объяснениях этого факта есть несколько интерпретаций.
Одна из теорий. Тела высших слоев населения, возможно, кремировали, дабы их душа отошла на небо, а простолюдин хоронили, чтобы их души были служителями земли.
Другая версия. Как вариант, тело умершего помещали в кувшин, а по истечении некоторого времени, когда душа отойдет в мир иной, кремировали, а после вторично захоранивали.
Третья интерпретация. Вероятно, что сначала в кувшине хоронили одного человека, а на протяжении многих лет вокруг сосуда погребали родственников умершего.
Первые археологические раскопки провела французская археолог Мадлен Колан в 1930х годах, она уверена, что гигантские постройки были созданы представителями очень древней цивилизации и использовались для похоронных ритуалов в качестве сосудов для хранения праха. Мадлен также нашла в окрестности долины пещеру с захоронениями и пеплом. По другой версии, кувшины использовались для хранения продуктов и разных веществ.
ТЕКУЩЕЕ СОСТОЯНИЕ ДОЛИНЫ КУВШИНОВ
Во время Тайной войны (1964-1973 гг.), американские бомбы хорошенько подрывали этот регион Лаоса. Территория провинции Сиангхуан до сих пор переполнена миллионами неразорванных мин. Мало того, что многие кувшины были повреждены и разрушены в результате бомбардировки, так еще и доступ ко большинству локаций сосудов до сих пор ограничен и крайне опасен. Очистка от снарядов – не дешевый процесс для бедной Лаосской НДР. В связи с этим, долине кувшинов страна призывает дать статус «Всемирного наследия ЮНЕСКО», чтобы привлечь финансирование извне для расчистки окружающих территорий от мин. На данный момент (апрель 2015 г.) безопасными считаются только семь локаций кувшинов: самые посещаемые №№ 1, 2, 3 и менее популярные №№ 16, 23, 25, 52.
Несмотря на то, что обнаружено более 400 площадок с кувшинами, только три площадки открыты для посещения туристами. Самая большая из них насчитывает 250 каменных сосудов и называется площадка №1, она находится недалеко от города Пхонсаван.
Несмотря на своё отдалённое расположение, Долина Кувшинов всё же сильно пострадала от войны во Вьетнаме. В период с 1960 по 1970е годы в Лаос было сброшено очень большое количество бомб. Со времён той битвы каменные кувшины хранят свои шрамы в виде трещин на стенках и огромных воронок между ними.
Несомненно, равнина сосудов привлекала бы гораздо больше туристов, если бы не факт, что более чем 30% сброшенных бомб ещё не взорвались, и остаются затерянными и разбросанными по всей территории долины. По данным исследователей, приблизительно 250 тысяч скрытых мин-ловушек всё ещё находятся на территории Лаоса, и почти каждую неделю поступают сообщения о трагических случаях, связанных с ними.
Возможно, когда-нибудь удастся разгадать тайну равнины сосудов, ну а пока, будьте осторожны, отправляясь в путешествие в Лаос!
Власти рассматривают вопрос о том, чтобы присвоить Долине Кувшинов статус Всемирного наследия ЮНЕСКО. Сложность присвоения состоит в том, что Сиангкхуанг был бомбардирован американскими ВВС во времена Секретной Войны, в 70-е годы. Это та причина, по которой большая часть этой удивительной долины недоступна для туристов.
Во время бомбардировки пострадали не только кувшины, но и само поле, которое сегодня имеет множество глубоких воронок. Коллекционеры все кувшины размерами поменьше давно вывезли с холмов. Но, не смотря на этот факт, на месте еще остались сотни экземпляров, которые располагаются пятью группами. Туристы посещают самое доступное место. Оно называется Тхонг Хай Хин. Стоит отметить, что именно здесь расположен самый большой из всех кувшинов.
На плато Сиангкхуанг в общей сложности насчитывается более 4000 кувшинов, но официально туристической зоной считаются 3 участка:
- Первый находится в 10 км к юго-западу от Пхонсавана,он самый большой,кувшинов там их около 250-ти штук,а вес самого крупного 3.7 тонны. А еще там же находится пещера,в которой по легенде великаны обжигали эти самые кувшины. Вход платный, по-моему билет стоил в районе 10,000 кип.
- Второй участок расположен в 15-ти километрах от города, на холмах возле деревушки Сиенгди, там сохранилось около 150-ти кувшинов.
- Последний находится немного дальше второго,примерно в 27-ми км от Пхонсавана.
На многочисленных афишах в тур агентствах в Луанг Прабанге красуются фото разных миниванов и автобусов VIP , а на деле оказалось что ходит туда всего лишь один автобус в день с автобусной станции. Стоимость билета на автобус в тур агентствах 120,000 кип,его–то нам и продали под видом билетов на VIP BUS.На самой станции билет в кассе стоил 90,000 кип и это был Regular bus, так что вам вполне стоит в свободное время подъехать на станцию и заранее купить билет, время в пути в порядке 8 часов с парой остановок.
Долина кувшинов – это группа уникальных площадок, хранящих в себе необычные историко-археологические памятники – огромные каменные кувшины. Находятся эти загадочные объекты в провинции Сиангкхуанг, в Лаосе.
В Долине кувшинов находятся тысячи больших каменных горшков, рассеянных у подножия Аннамского хребта, разделяющего Лаос и Вьетнам. Размер кувшинов колеблется от 0,5 до 3 метров, а вес самых крупных достигает 6 тысячи кг. Большинство гигантских каменных горшков имеет цилиндрическую форму, но также встречаются овальные и прямоугольные кувшины.
Многие сосуды стоят вертикально, некоторые повалены набок. Рядом с самими «кувшинами» иногда можно обнаружить каменные диски, которые, по-видимому, использовались в качестве крышек. Изготовлены эти горшки из гранита, песчаника, скальных пород и кальцинированного коралла. Ученые предполагают, что возраст каменных чаш предположительно равен 1 500 - 2 000 лет.
Территория долины включает в себя более 60 площадок, на которых расположены группы исполинских сосудов. Все площадки вытянуты вдоль одной линии, что может быть свидетельством того, что раньше здесь был древний торговый путь, который обслуживали площадки с кувшинами. В городе Пхонсаван сосредоточено наибольшее количество кувшинов, это место называют Первой площадкой, на которой насчитывается около 250 сосудов самых разных размеров.
Первым исследователем, который работал здесь в целях выяснения исторических фактов была Мадлен Колани. В 30-х годах прошлого столетия француженка описала большинство площадок, а также обнаружила поблизости пещеру с захоронениями и различными остатками погребальных ритуалов. После нее до недавнего времени подробных исследований в долине никто не проводил. Сейчас основным специалистом по этой теме является бельгийка Юлия Ван-ден-Берг.
Существует огромное количество теорий и предположений касательно того, кем и для каких целей были созданы столь своеобразные сосуды. По мнению ученых, эти кувшины использовались древним народом, обитающим на юго-востоке Азии, культура и обычаи которого до сих пор остаются неизвестными.
Историки и антропологи предполагают, что огромные кувшины могли быть погребальными урнами, и их использовали в похоронных ритуалах. Однако, на площадках не было найдено никаких останков и погребальных принадлежностей. Все это было обнаружено отдельно на некотором удалении.
Существует версия, что горшки использовались в целях сбора и хранения дождевой воды. Несмотря на то, что в непосредственной близости пока не обнаружено никаких поселений, такая теория выглядит более правдоподобной. Дело в том, что площадки с кувшинами расположены не концентрически, а выстроены по одной прямой, то есть, вполне возможно, вдоль некоторого тракта. Здесь караваны могли отдохнуть и запастись водой для дальнейшего передвижения.
Лаосские предания повествуют о том, что некогда в долине жили великаны, и кувшины принадлежат именно им.
Ну, а версия местных жителей говорит, что в кувшинах-мегалитах изготавливали и хранили рисовое вино. Сколько бы версий и теорий не выдвигалось, Долина кувшинов, бесспорно, остается неразгаданной загадкой.
Власти Лаоса в течение последних лет борются за включение знаменитой Долины кувшинов в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Главная причина, почему ей еще не дали этого статуса, – это последствия сильной бомбардировки ВВС США, которой подверглась территория долины. Одним из основных критериев принятия объекта в список выступает освобождение местности от снарядов, поэтому данные работы сейчас проводятся довольно активно. Расчищены уже три основные площадки. Они открыты для посещения туристами и работы археологов.
Долина Кувшинов – неразгаданная достопримечательность Лаоса. Тысячи гигантских мегалитических сосудов разбросаны по горным долинам и нижним предгорьям центральной равнины плато Сиенгкхуанг (Xiangkhoang) в главной горной цепи Индокитая. По форме сосуды больше похожие на кувшины, отсюда собственно и название. Поражают их размеры – до 3 метров в высоту, и до 6 тонн весом.
Где находится Долина Кувшинов
Долина находится в провинции Сиенгкхуанг в северной части страны в районе города Пхонсаван.
Географические координаты 19.431047, 103.152298
Общее описание
Долина имеет несколько обособленных участков с сосудами. Всего таких площадок более 90. Они имеют собственные номера. И на каждой из них от одного до 392 каменных кувшинов. Их высота варьируется от 1 до 3 метров. Все как один вырезаны из камня.
У кувшинов цилиндрическая форма, а нижняя часть всегда шире верхней. Сосуды не имеют барельефов и рисунков, кроме одного кувшина на главной площадке под номером 1. На нем снаружи выгравирован силуэт человека с поднятыми руками и согнутыми коленями.
Кстати подобные изображения встречаются в наскальной живописи в горах Гуанси (Китай) и датируются 5-2 веками до нашей эры.
Исследования, теории и легенды гигантских кувшинов
По мнению ученых, возраст кувшинов примерно от 1500 до 2500 лет.
Так как многие кувшины имеют в верхней части определенное посадочное место, считается, что изначально их закрывали крышки. Несколько плоских каменных крышек были найдены в окрестностях. Но предполагается, что сами крышки были изготовлены из материала, более подверженному разрушению, нежели кувшины. Поэтому крышек гораздо меньше чем сосудов. Найденные крышки содержали барельефы с изображениями тигров, лягушек и обезьян.
Одна из немногих сохранившихся крышек
Также найдены каменные диски, которые отличаются от крышек. Возможно, они являлись указателями мест захоронения.
Стоит отметить, что в окрестностях было обнаружено пять типов горных пород: песчаник, гранит, конгломерат, известняк и брекчия. Большинство кувшинов сделано из песчаника. Предполагается, что древние мастера применяли железные долота для изготовления этих сосудов, но убедительных доказательств этого не существует.
Археологи предлагают нам несколько гипотез происхождения кувшинов.
Кувшины как место погребения
По одной из версий, сосуды — своего рода урны для захоронения или кремации.
В 1930 году французская исследовательница Мадлен Колани предположила, что кувшины связаны с доисторическими методами погребения. Возможно в них происходила кремация тел с последующим захоронением останков в отдельном месте.
В частности она нашла пещеру в районе площадки No1, которая имеет известняковое образование. В северо-западной её части есть естественное отверстие, а наверху два искусственных. Эти отверстия Колани считала дымоходами для крематория. Также она нашла в пещере материалы в подтверждение теории кремации. В некоторых кувшинах были найдены цветные стеклянные бусины, сожженные зубы и фрагменты костей. В окрестностях также были найдены человеческие кости, фрагменты керамики, железные и бронзовые предметы и остатки древесного угля. Кости и зубы внутри сосудов косвенно доказывают кремацию.
Исследования лаосских и японских археологов тоже отчасти подтвердили теорию Колани.
Между прочим, в Южной Индии использовали похожие гигантские погребальные урны под названием Мудхумаккал Тажи или Эема-Тажи. Тела умерших помещали в них сидя и вместе с личными товарами и украшениями. Подобная практика существовала до 200 г. нашей эры.
Для Тайского, Камбоджийского и Лаосского королевств было характерно помещать труп в сосуд. Считалось, что так душа постепенно переходит из земного мира в потусторонний. Позже тело сжигалось, а останки хоронили в землю.
Кувшины как резервуары для воды
Существует также версия, что эти кувшины были сделаны как обычные хранилища для воды. Главная их функция заключалась в сборе дождевой воды для странствующих караванов. Дело в том, что в этих местах периодически случалась засуха, и запасы воды оказывались как нельзя кстати.
Бусы, найденные на дне кувшинов, возможно, были своеобразным подношением караванщиков, сопровождавшим молитвы за дождь.
Легенды Долины Кувшинов
Местные жители верят в легенду, что здесь давным-давно жили великаны, которым эти сосуды совсем не казались огромными.
Лаосские легенды рассказывают о гигантах, населявших этот район. Считалось, что ими управлял король по имени Кхун Чунг. Король вел жестокие войны с соседями, а когда победил их всех, распорядился в честь этого события создать огромные кувшины для приготовления в них несметного количества лао-лао (так называют традиционное местное рисовое вино).
В другой версии говорится, что кувшины были отлиты из натуральных материалов, включая глину, песок, сахар и продукты животного происхождения.
Местные жители полагали, что пещера на площадке No1 была фактически печью, и что там были созданы сосуды, а вовсе не высечены из камня.
Долина Кувшинов в туризме
В Гражданскую войну большинство площадок были обильно усыпаны снарядами и бомбами, поэтому изучение этого феномена затруднительно.
В период между 1964 и 1973 годами Долину Кувшинов сильно бомбили ВВС США. Вообще США сбросили на Лаос больше снарядов, чем за всю Вторую Мировую Войну. На Лаос было сброшено более 262 миллионов противопехотных кассетных бомб. По оценкам специалистов порядка 80 миллионов из них не взорвались и оставались смертельной угрозой для местного населения. До сих пор здесь находят неразорвавшиеся мины, поэтому туристам доступны не все площадки.
Наиболее изученное и посещаемое место расположено в 5 километрах от города Пхонсаван и называется площадка No 1. Кроме неё доступно еще семь площадок. Они полностью очищены от неразорвавшихся бомб и открыты для посетителей. Это площадки No 2, No 3, No 16 возле Старой столицы Xieng Khouang, участок No23 недалеко от горячего источника в Муанг-Кхаме, участок No25 и площадка No 52, где расположено 392 кувшина.
