Ενώ ο ναός λάμπει με μεγαλοπρεπή μαρμάρινη λαμπρότητα, Meenakshi Ammanγεμάτη με έντονα χρώματα. Ο ναός Meenakshi Amman, ή όπως ονομάζεται επίσης Meenakshi Sundareshwar, βρίσκεται στην αριστερή όχθη του ποταμού Vagai, στην πόλη Madurai, στην ινδική πολιτεία Tamil Nadu. Το Madurai είναι ένα σημαντικό προσκύνημα και πολιτιστικό κέντρο του κράτους. θεωρείται ένα από τα παλαιότερα συνεχώς κατοικημένα μέρη στον κόσμο, του οποίου η ιστορία έχει εκτείνεται σε περισσότερα από δύο χιλιάδες χρόνια.
Ναός Meenakshi Amman, ιστορία, αρχιτεκτονική και εσωτερικό
Ο ναός Meenakshi Amman, ένα παγκοσμίως αναγνωρισμένο αριστούργημα της αρχιτεκτονικής των Ταμίλ, είναι ένα τεράστιο συγκρότημα κτιρίων που καταλαμβάνει 6 εκτάρια ακριβώς στην καρδιά του Madurai. Μπορείτε να μπείτε μέσα από μία από τις τέσσερις υπάρχουσες πύλες. Δεκατέσσερις μεγαλειώδεις γκόπουρα (πύργοι) ύψους έως και 50 μέτρων, πλούσια διακοσμημένοι με χιλιάδες γλυπτά θεών και σκηνές από έπη, υψώνονται σουρεαλιστικά πάνω από την πόλη.
Meenakshi. ένα από τα είδωλα της συζύγου του θεού Shiva, της ινδουιστικής θεάς Parvati, που μεταφράζεται από τα Ταμίλ σημαίνει "ψαρομάτι". Στο έπος των Ταμίλ Shilappadikaram, η Meenakshi περιγράφεται ως μια θεά πολεμίστρια με ένα μισοφέγγαρο στα μαλλιά και δύο χέρια. Η Meenakshi κρατά ένα λουλούδι λωτού στο αριστερό της χέρι και ένα σπαθί στο δεξί της χέρι. Η δεξιά πλευρά του σώματός της περιγράφεται ως κατακόκκινο χρώμα και η αριστερή πλευρά ως μαύρη. Αυτή είναι μια από τις μορφές του Παρβάτι, που παραδοσιακά λατρεύεται στη νότια Ινδία, ειδικά στο Ταμίλ Ναντού.
Τα Sthala Puranas (Πουράνα που δοξάζουν ορισμένους ιερούς τόπους "Sthala"), γραμμένα στις σύγχρονες ινδικές γλώσσες, αφηγούνται την ιστορία του Meenakshi και του Shiva, που τοπικά αποκαλούνται Sundareshwar (όμορφο). Σύμφωνα με το έπος, ο Meenakshi γεννήθηκε στην οικογένεια του τοπικού βασιλιά Malayadhvaja αφού είχε λατρέψει εδώ και καιρό μια λίγκα που είχε εγκατασταθεί σε ένα κοντινό δάσος από τον Indra.
Η Meenakshi, η πολεμίστρια θεά, κατέκτησε ολόκληρο το σύμπαν εκτός από την Kailash, την αιώνια κατοικία του Shiva. Τη στιγμή που είδε τον θεό των Ιμαλαΐων, συνειδητοποίησε την αιώνια και άρρηκτη σχέση της με τον Σίβα, υποκλίθηκε μπροστά του και υποχώρησε.
Επιστρέφοντας στην πρωτεύουσα Madurai, η οικογένεια της θεάς με τα ψάρια μάτια άρχισε αμέσως να προετοιμάζεται για τον επερχόμενο γάμο του Shiva και του Meenakshi. Ο μεγαλειώδης γάμος, στον οποίο συμμετείχαν όλες οι θεότητες του ινδικού πανθέου, κράτησε πολλές μέρες, επισκιάζοντας με την πολυτέλειά του παρόμοια γεγονότα στο ουράνιο βασίλειο. Στο γαμήλιο γλέντι, όλοι οι θεοί που ήταν παρόντες αρνήθηκαν να γευτούν τα νόστιμα πιάτα μέχρι που ο Σίβα χόρεψε τον κοσμικό του χορό.
Ως αποτέλεσμα του χορού του Shiva μπροστά στη σύζυγό του, όλη η δύναμη της ζωής ενώθηκε με την ομορφιά και ο Meenakshi συγχωνεύθηκε με το lingam, το οποίο έγινε η προσωποποίηση της ζωής και της ομορφιάς. Ο Sundareshwar και ο Meenakshi κυβέρνησαν τον Madurai για μεγάλο χρονικό διάστημα με το πρόσχημα των θνητών, ανεβάζοντας το βασίλειό τους στο απόγειο της ευημερίας.
Οι πρώτες αναφορές για τη θέση ενός θρησκευτικού κτηρίου σε αυτήν την τοποθεσία βρίσκονται σε γραπτές πηγές τουλάχιστον από VII αιώνας. Ωστόσο, πολλοί ερευνητές τείνουν να πιστεύουν ότι υπάρχει οικισμός εδώ με τουλάχιστον III αιώνα π.Χ Προφανώς, ο ναός Meenakshi Amman απέκτησε τη μοντέρνα του εμφάνιση XVI – XVII αιώνες.
Το παλαιότερο κτίριο του ιερού είναι ο ανατολικός πύργος gopura, ο οποίος χτίστηκε το 1216-1238 με εντολή του βασιλιά Maravarman Sundar Pandyan. Επίσης στην επικράτεια του συγκροτήματος υπάρχουν δύο μεγάλα επιχρυσωμένα vimanas - γλυπτικοί πύργοι-περίπτερα στα οποία βρίσκονται τα κύρια ιερά του ναού.
Στο ένα vimana υπάρχει μια εικόνα της θεάς Meenakshi σκαλισμένη από μαύρη πέτρα με σμαραγδένια απόχρωση, στην άλλη υπάρχει ένα γλυπτό του Sundareshwar. Εκτός από τον Παρβάτι και τον Σίβα, στον ναό λατρεύεται και ο Γκανέσα, του οποίου το γλυπτό βρίσκεται κοντά στο Sundareshwar Vimana.
Κάθε Gopura Meenakshi Sundareshwar είναι ένα αληθινό έργο αρχιτεκτονικής τέχνης: από το κάτω μέρος μέχρι την κορυφή, είναι καλυμμένο με υπέροχα γλυπτά ζωγραφισμένα σε έντονα χρώματα.
Περίπου 15 χιλιάδες επισκέπτες έρχονται καθημερινά στο ναό και τις Παρασκευές ο αριθμός τους αυξάνεται σε 25 χιλιάδες. Ο ίδιος ο ναός είναι ανοιχτός όλο το εικοσιτετράωρο, καθώς πνευματικές και θρησκευτικές τελετουργίες αφιερωμένες στο avatar της Parvati, Meenakshi, και τον σύζυγό της Shiva εκτελούνται εδώ οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας ή της νύχτας.
Ινδία, φωτογραφία του ναού Meenakshi Amman
Ο εκπληκτικός ναός Meenakshi Amman έχει καταπλήξει όλους όσους τον έχουν δει ποτέ, χωρίς εξαίρεση. Ακόμη και ο ταξιδιώτης Marco Polo, δελεασμένος από τη θέα, δεν μπόρεσε να αντισταθεί στο να υμνήσει την εκπληκτική αρχιτεκτονική του.
Ο ναός Meenakshi, ή όπως ονομάζεται επίσης Meenakshi Sundareswarar, βρίσκεται στην αριστερή όχθη του ποταμού Vagai, στην πόλη Madurai, στην ινδική πολιτεία Tamil Nadu. Ο ναός χτίστηκε προς τιμήν της θεάς Parvati, γνωστής και ως Meenakshi, και του συζύγου της Shiva, ο οποίος ονομάζεται επίσης Sundareswarar σε αυτό το μέρος της χώρας.
Ας το δούμε πιο προσεκτικά...
Φωτογραφία 2. 
Ο Ναός Meenakshi είναι ένα τεράστιο συγκρότημα κτιρίων που καταλαμβάνει μια τεράστια έκταση ακριβώς στην καρδιά του Madurai. Μπορείτε να μπείτε μέσα από μία από τις τέσσερις υπάρχουσες πύλες. Το συγκρότημα αποτελείται από δεκατέσσερις πύργους, οι οποίοι σε κτίρια αυτού του τύπου ονομάζονται γκοπουράμ. Κάθε τέτοιο gopuram υψώνεται 45-50 μέτρα πάνω από το έδαφος. Είναι χτισμένα γύρω από μια όμορφη λιμνούλα. Το μεγαλύτερο gopuram - ο νότιος πύργος - έχει ύψος 52 μέτρα.
Και το παλαιότερο θεωρείται το ανατολικό γκοπουράμ, το οποίο χτίστηκε το 1216-1238 με εντολή του βασιλιά Maravarman Sundar Pandyan. Επίσης στην επικράτεια του συγκροτήματος υπάρχουν δύο μεγάλα επιχρυσωμένα vimanas - γλυπτικοί πύργοι-περίπτερα στα οποία βρίσκονται τα κύρια ιερά του ναού. Στο ένα vimana υπάρχει μια εικόνα της θεάς Meenakshi σκαλισμένη από μαύρη πέτρα με σμαραγδένια απόχρωση, στην άλλη υπάρχει ένα γλυπτό του Sundareswarar. Εκτός από τον Παρβάτι και τον Σίβα, ο Γκανέσα λατρεύεται επίσης στον ναό, του οποίου το γλυπτό βρίσκεται κοντά στο Sundareswarar vimana.
Φωτογραφία 3. 
Κάθε Meenakshi Sundareswarar gopuram είναι ένα αληθινό έργο αρχιτεκτονικής τέχνης: από το κάτω μέρος μέχρι την κορυφή, καλύπτονται με υπέροχα γλυπτά ζωγραφισμένα σε έντονα χρώματα.
Το συγκρότημα χτίστηκε πλήρως τον 17ο αιώνα - το 1623-1655.
Περίπου 15 χιλιάδες επισκέπτες έρχονται καθημερινά στο ναό και τις Παρασκευές ο αριθμός τους αυξάνεται σε 25 χιλιάδες.
Φωτογραφία 4. 
Ο ίδιος ο ναός είναι ανοιχτός όλο το εικοσιτετράωρο, καθώς πνευματικές και θρησκευτικές τελετουργίες αφιερωμένες στο avatar της Parvati, Meenakshi, και τον σύζυγό της Shiva εκτελούνται εδώ οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας ή της νύχτας.
Όταν επισκέπτεστε αυτό το μέρος, να θυμάστε ότι ο ναός δεν είναι μόνο τουριστικό αξιοθέατο, αλλά και σημαντικό θρησκευτικό μέρος όπου, εκτός από ξένους ταξιδιώτες, μπορείτε να συναντήσετε πιστούς. Προσπαθήστε να τηρείτε όλους τους κανόνες ευπρέπειας που αντιστοιχούν στην πίστη τους.
Φωτογραφία 5. 
Ενδιαφέροντα γεγονότα
- Σύμφωνα με τον αρχαίο μύθο, η θεά Meenakshi είχε μάτια σε σχήμα ψαριού και ήταν ανίκητη στη μάχη.
- Το 1310, αυτός ο υπέροχος ναός καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς, αφού οι μουσουλμάνοι που κατέκτησαν αυτά τα εδάφη έκαναν το ίδιο με όλους σχεδόν τους ναούς άλλων θρησκειών. Ωστόσο, προς τα τέλη του 14ου αιώνα, αποκαταστάθηκε πλήρως όταν οι ινδουιστές βασιλιάδες μπόρεσαν να ανακτήσουν ξανά τον θρόνο.
- Λόγω της ιδιαίτερης θέσης και της βολικής τοποθεσίας του, αυτός ο ναός λατρεύεται από τους διοργανωτές εορτών και φεστιβάλ της πόλης.
- Δεδομένου ότι αυτό το μέρος είναι πολύ σημαντικό για τους προσκυνητές, χιλιάδες άνθρωποι επισκέπτονται εδώ κάθε μέρα.
- Στις εγκαταστάσεις του ναού υπάρχει η καλύβα του Parvati - ένα μέρος όπου μόνο μια γυναίκα μπορεί να πατήσει το πόδι του. Απαγορεύεται αυστηρά η είσοδος στους άνδρες.
- Όλα τα γλυπτά που μπορείτε να δείτε εδώ αγγίζονται και αποκαθίστανται προσεκτικά κάθε 12 χρόνια.
- Παρά το γεγονός ότι μετά την τελευταία αποκατάσταση, η ηλικία αυτού του ναού είναι λίγο περισσότερο από 400 χρόνια, η ιστορία του χρονολογείται περισσότερο από 2000.
- Αν δείτε στο ναό μια εικόνα ενός πρασινωπού κοριτσιού με τρία στήθη, τότε να ξέρετε ότι αυτό ακριβώς μοιάζει με το Meenakshi.
Φωτογραφία 6. 
Φωτογραφία 7. 
Φωτογραφία 8. 
Φωτογραφία 9. 
Φωτογραφία 10. 
Φωτογραφία 11. 
Φωτογραφία 12. 
Φωτογραφία 13. 
Φωτογραφία 14. 
Φωτογραφία 15. 
Φωτογραφία 16. 
Φωτογραφία 17. 
Φωτογραφία 18. 
Φωτογραφία 19. 
Φωτογραφία 20. 
Φωτογραφία 21. 
Φωτογραφία 22. 
Φωτογραφία 23. 
Φωτογραφία 24. 
Φωτογραφία 25. 
Φωτογραφία 26. 
Φωτογραφία 27. 
Ο ναός Meenakshi στο Madurai είναι ένα τεράστιο συγκρότημα ναών. Η ακριβής ημερομηνία κατασκευής δεν είναι γνωστή. Ο Ναός Meenakshi βρίσκεται στην καρδιά της πόλης και φιλοξενεί πολυάριθμα φεστιβάλ και τελετουργίες για τους ανθρώπους της πόλης.
Ο ναός έχει πλάτος 258 μέτρα και μήκος 223 μέτρα. Ύψος - 51,9 μέτρα. Στέφεται με δεκατέσσερις γκόπουρα - πύργους ύψους έως 50 μέτρων. Πέντε πύργοι βρίσκονται μέσα στο ναό, οι υπόλοιποι έξω. Όλα είναι πλήρως καλυμμένα με πολλά σχετικά μικρά ζωγραφισμένα γλυπτά. Αυτοί είναι Σίβας με πολλά χέρια, πολύπρόσωπες θεές, ιερείς και μουσικοί, μυθικά ζώα, άνδρες και γυναίκες. Πολλές χιλιάδες φιγούρες, καμία από αυτές δεν είναι ίδια.
Μπροστά από την είσοδο του ναού υπάρχει μια «Λίμνη του Χρυσού Κρίνου», που προορίζεται για το τελετουργικό της πλύσης. Ο ναός είναι ανοιχτός όλο το εικοσιτετράωρο. Αρκετά συχνά, πομπές προσκυνητών, συνοδευόμενες από μουσικούς, περνούν γύρω από το ναό.
Η επίσημη εκδοχή προτείνει ότι η δημιουργία του ναού Meenakshi (που ονομάζεται επίσης και ο Μεγάλος Ναός) χρονολογείται από τον 17ο αιώνα, την εποχή της ακμής του Madurai.
Το συγκρότημα του ναού Meenakshi καταλαμβάνει έκταση 258 × 223 μ. Η προγραμματισμένη περιοχή του συνόλου με πολλές αυλές και λιμνούλες για πλύση είναι διακοσμημένη με οκτώ πύργους gopuram. Τέσσερα από αυτά υψώνονται στους εξωτερικούς τοίχους του συγκροτήματος του ναού, σηματοδοτώντας τη θέση των πυλών. Τα άλλα τέσσερα, μικρότερα, βρίσκονται στον φράχτη που βρίσκεται στην αυλή. Το ύψος του ψηλότερου γκοπουράμ είναι 50 μ.
Για να αυξηθεί η επίδραση της κλίμακας, οι πολυάριθμες βαθμίδες του μειώνονται προς την κορυφή του πύργου, που στέφεται με έναν πέτρινο κυλινδρικό κύλινδρο, παραδοσιακό για τη Νότια Ινδία.
Ο ναός Meenakshi στο Madurai είναι ένας ινδουιστικός ναός που πήρε το όνομά του από τη θεά Meenakshi με τα τρία στήθη, μια από τις συζύγους του θεού Shiva. Βρίσκεται στη νότια ινδική πολιτεία Ταμίλ Ναντού (Tamil Nadu), περίπου 520 χιλιόμετρα από το Madras.
Meenakshi σημαίνει ψαρομάτι. Αυτό, σύμφωνα με το μύθο, ήταν το όνομα της πριγκίπισσας, που είχε πραγματικά διογκωμένα και μεγάλα μάτια «ψαριού». Είχε επίσης ένα ακόμη χαρακτηριστικό - γεννήθηκε με τρία στήθη. Οι μπερδεμένοι γονείς κάλεσαν για συμβουλές από αρκετούς από τους πιο σεβαστούς σοφούς, οι οποίοι προέβλεψαν ότι το τρίτο στήθος της πριγκίπισσας θα εξαφανιζόταν την ημέρα που θα συναντούσε τον μελλοντικό της σύζυγο. Αυτή η πρόβλεψη έγινε πραγματικότητα την ημέρα που η πριγκίπισσα Meenakshi συνάντησε τον θεό Shiva, ο οποίος εμφανίστηκε μπροστά της με το όνομα Sundareshvara - "Άρχοντας της Ομορφιάς".
Οκτώ μέρες αργότερα, ο Meenakshi αρραβωνιάστηκε τον θεό Shiva στο Madurai. Σε ανάμνηση αυτού του γεγονότος, ένα τεράστιο συγκρότημα ναών χτίστηκε στο Madurai τον 17ο αιώνα. Τα ιερά που σχετίζονται με τους Meenakshi και Shiva-Sundaresvara φυλάσσονται εδώ, και ως εκ τούτου αυτό το ιερό παραμένει ακόμα ένα από τα κέντρα προσκυνήματος στην Ινδία.
Η δημιουργία του ναού Meenakshi (που ονομάζεται επίσης και ο Μεγάλος Ναός) χρονολογείται από την ακμή του Madurai. Όταν η γειτονική βόρεια πολιτεία Vijayanagar έπεσε κάτω από την επίθεση των μουσουλμάνων σουλτάνων, ο Madurai έγινε το τελευταίο προπύργιο του αρχαίου ινδικού πολιτισμού. Η τελευταία άνοδος της μεσαιωνικής ινδικής αρχιτεκτονικής ναών συνδέεται με το όνομα του ηγεμόνα του Madurai - Βασιλιά Tirumalaya από τη δυναστεία Nayak, ο οποίος κυβέρνησε το 1623-1659.
Η αρχιτεκτονική των ινδουιστικών ναών ανταποκρίνεται στις βασικές αρχές του Ινδουισμού, μιας παγκόσμιας θρησκείας που απλώνεται πολύ πέρα από τα σύνορα της Ινδίας. Η κεντρική ιδέα του Ινδουισμού είναι η έννοια του αιώνιου κύκλου της ύπαρξης (σαμσάρα). Αυτή είναι η βάση του δόγματος της μετενσάρκωσης των ψυχών.
Κάθε νέα ενσάρκωση θεωρείται ένας κρίκος σε μια μακρά αλυσίδα γεννήσεων: ένα άτομο πεθαίνει, αλλά η ψυχή του αποκτά ένα νέο σώμα. Αυτό συνεχίζεται έως ότου αυτή η προσωπική ψυχή - Atman - συγχωνευθεί με το παγκόσμιο απόλυτο - Brahman. Ο τόπος όπου ένα άτομο ενσαρκώνεται ξανά, η θέση του στην κοινωνία και η μοίρα του εξαρτώνται από τις πράξεις του, καλές ή κακές πράξεις σε προηγούμενες ενσαρκώσεις. Η τιμωρία για τις αμαρτίες καθορίζεται από το νόμο του κάρμα.
Οι κανόνες μιας δίκαιης ζωής καθορίζονται από το ντάρμα - κανόνες συμπεριφοράς που υποδεικνύουν τι είναι καλό και τι είναι κακό. Το μονοπάτι που οδηγεί στην τελική «απελευθέρωση» από τα δεσμά του κάρμα και της σωτηρίας θεωρείται ότι είναι η υψηλότερη αφηρημένη σοφία («το μονοπάτι της γνώσης»). Αυτή είναι η θεμελιώδης διαφορά μεταξύ Ινδουισμού και Χριστιανισμού, όπου ο δρόμος προς τη σωτηρία δεν είναι ο απαθής «μονοπάτι της γνώσης», αλλά η αγάπη για τον πλησίον.
Το συγκρότημα του ναού Meenakshi καλύπτει μια έκταση 258 x 223 μέτρα. Η προγραμματισμένη περιοχή του συνόλου με πολλές αυλές και λιμνούλες για πλύση είναι διακοσμημένη με οκτώ πύργους gopuram. Τέσσερις από αυτούς υψώνονται στους εξωτερικούς τοίχους του συγκροτήματος του ναού, σημαδεύοντας τις θέσεις των πυλών, οι άλλοι τέσσερις, μικρότεροι, στον φράκτη που βρίσκεται στην αυλή. Το ύψος του ψηλότερου γκοπουράμ είναι 50 μέτρα. Για να αυξηθεί η επίδραση της κλίμακας, οι πολυάριθμες βαθμίδες του μειώνονται προς την κορυφή του πύργου, που στέφεται με έναν πέτρινο κυλινδρικό κύλινδρο, παραδοσιακό για τη Νότια Ινδία.
Τα περισσότερα από τα κτίρια από ολόκληρο το συγκρότημα των κτιρίων του ναού χρονολογούνται από την εποχή του βασιλιά Τιρουμαλάγια και η ασυνήθιστα όμορφη αίθουσα Χίλιων Στήλων του Σίβα χτίστηκε πιθανότατα κάπως νωρίτερα - στα μέσα του 16ου αιώνα. Στην εμφάνιση του κύριου ιερού του ναού Meenakshi μπορεί κανείς να δει τις αλλαγές που υπέστη η ινδική τέχνη κατά την περίοδο της παρακμής. Ο ναός, που χτίστηκε τον 17ο αιώνα, έχασε την παλιά του σημασία ως το κέντρο ολόκληρου του συνόλου και έχασε τον πύργο shikhara, παραδοσιακό για τους αρχαίους ναούς στην Ινδία. Είναι απλώς ένα χαμηλό κτήριο με επίπεδη στέγη, που περιβάλλεται από ένα εκτεταμένο δίκτυο εσωτερικών στεγασμένων αυλών και διαδρόμων με πολύστωνες στοές.
Ο πλούτος των κιόνων, των διαδρόμων, των αιθουσών και των ιερών που διακοσμούνται με μορφές μπορεί να φαίνεται υπερβολικός. Ανάμεσα σε αυτόν τον λαβύρινθο ξεχωρίζει η περίφημη αίθουσα των Χιλιάδων του θεού Σίβα. Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχουν χίλιες, αλλά περισσότερες από δύο χιλιάδες στήλες. Πιστεύεται ότι είναι αδύνατο να βρεθούν δύο παρόμοιες στήλες εδώ. Ταυτόχρονα, είναι διακοσμημένα με εξαιρετική γενναιοδωρία· η διακόσμηση πολλών κιόνων φαίνεται ακόμη και υπερφορτωμένη, αλλά ταυτόχρονα δεν χάνουν τη χάρη τους και φαίνονται πολύ μαγευτικές.
Η μελέτη των γλυπτών που διακοσμούν τις κολώνες μπορεί να διαρκέσει πολλούς μήνες. Ανάμεσά τους είναι θεοί, θεές, επικοί ήρωες, χορευτές και μουσικοί, δράκοι, φανταστικά πλάσματα και ζώα. Φαίνεται να απεικονίζουν όλο τον ανεξάντλητο πλούτο της ινδικής μυθολογίας.
Το Thousand Column Hall είναι πλέον μουσείο, αλλά ο ίδιος ο ναός Meenakshi συνεχίζει να λειτουργεί και παραμένει τόπος προσκυνήματος· δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι συρρέουν εδώ κάθε χρόνο. Υπάρχουν ενδείξεις για 64 θαύματα που φέρεται να έκανε ο Σίβα στο ναό του Meenakshi.
Πριν μπουν στο ναό, οι προσκυνητές κάνουν τελετουργικά λουτρά σε μια τεράστια λίμνη που ονομάζεται Golden Lily Pond και σε αρκετές μικρότερες λιμνούλες. Μια ευθεία απότομη σκάλα, που περιβάλλεται από μια ζωγραφισμένη κιονοστοιχία, οδηγεί στη λίμνη Golden Lily Pond.
Ο ναός είναι ανοιχτός για τους προσκυνητές μέρα και νύχτα. Πολλοί έμποροι διατηρούν τα καταστήματά τους εδώ και πουλούν κάθε είδους αναμνηστικά - από μικροσκοπικά ειδώλια του Shiva μέχρι μπαχαρικά και θυμίαμα. Η πάστα σανταλόξυλου είναι επίσης πολύ δημοφιλής - δίνεται ως δώρο στους θεούς για να αλείψουν ιερά αγάλματα.
Το κεντρικό ιερό του Σίβα είναι κρυμμένο σε ένα μικρό, μυστηριώδες και ζοφερό δωμάτιο και είναι προσβάσιμο μόνο σε περιορισμένο αριθμό ιερέων και λίγους εκλεκτούς.
Ο κεντρικός άξονας του ναού και του ιερού Sundareshvara κατευθύνεται από τα ανατολικά προς τα δυτικά. Μέσα στον ναό υπάρχει ένα ειδικό πέρασμα για την τελετουργική πομπή - puja, που οδηγεί γύρω από το ιερό, το οποίο σας επιτρέπει να περπατήσετε γύρω του δεξιόστροφα.
Σε ειδικές γιορτές, μια εικόνα του θεού Shiva σε ένα χρυσό άρμα φέρεται στους πιστούς και μεταφέρεται πανηγυρικά γύρω από το ναό. Το άρμα είναι αρματωμένο σε έναν ελέφαντα - προς τιμή του θεού Ganesh που μοιάζει με ελέφαντα. Η μορφή αυτού του θεού βρίσκεται επίσης συχνά στο ναό.
Ο ναός Meenakshi συχνά διοργανώνει τελετουργικές πομπές με τη συνοδεία μουσικών για να συμπέσει με τις γιορτές. Κάθε χρόνο τον Ιανουάριο-Φεβρουάριο, ο Madurai γιορτάζει το φεστιβάλ Teppam - το «φεστιβάλ σχεδίων», το οποίο προσελκύει πάντα πολλούς προσκυνητές. Εικόνες του Shiva-Sundaresvara και του τρίστου Meenakshi βγαίνουν από το ναό και μεταφέρονται σε σχεδίες κατά μήκος της τεχνητής λίμνης Mariamman-Teppakkulam. Όλη η εορταστική πομπή επιπλέει πίσω τους σε σχεδίες και βάρκες. Σε ένα από τα νησιά στη μέση της λίμνης υπάρχει ένας ναός που χτίστηκε την ίδια εποχή με τον ναό Meenakshi.
Ο Ναός Meenakshi στο Madurai, μαζί με πολλά άλλα σύνολα ναών στη Νότια Ινδία, ολοκλήρωσαν την εποχή της παραδοσιακής ινδικής αρχιτεκτονικής ναών. Κατά την περίοδο του ευρωπαϊκού αποικισμού που ξεκίνησε τον 18ο αιώνα, η κατασκευή μεγάλων ναών στην Ινδία σταμάτησε.
Στην πόλη Madurai, που βρίσκεται στα νότια της ινδικής πολιτείας Ταμίλ Ναντού, υπάρχει ένα σύνολο ναών που λατρεύουν οι Ινδουιστές, αφιερωμένο στη θεά Meenakshi. Η ιστορία αυτού του ιερού χρονολογείται πάνω από 2000 χρόνια, η ηλικία του τελευταίου κτιρίου είναι 400 χρόνια. Ο ναός αναφέρεται στην πρώιμη λογοτεχνία των Ταμίλ, ειδικότερα στο ποίημα "The Tale of the Bracelet" ή "Shilappadikaram" (5ος-6ος αι.).
Ο ναός Meenakshi δέχεται καθημερινά προσκυνητές από πολλές χώρες του κόσμου. Εδώ οι επισκέπτες μπορούν να θαυμάσουν πολύχρωμα αγάλματα θεών, μυθολογικούς χαρακτήρες και ζώα.
Αρχιτεκτονικά, ο ναός Meenakshi είναι ένα σχήμα διαμαντιού που εκτείνεται από την ανατολή προς τη δύση. Στέφεται με 14 gopurams - πύργους πύλης, που υψώνονται στον ουρανό σε ύψος έως και 50 μέτρα. Οι πύργοι είναι τόσο πλούσια διακοσμημένοι με γυψομάρμαρο και πολύχρωμα γλυπτά που δεν υπάρχουν κενά πάνω τους. Ο Δυτικός Πύργος είναι ιδιαίτερα πλούσια διακοσμημένος - οι τοίχοι του καλύπτονται με 730 γλυπτά. Στον Ανατολικό Πύργο υπάρχει μια αίθουσα με κολώνες και γλυπτικές συνθέσεις που απεικονίζουν τα 64 θαύματα που έκανε ο Σίβα στο Μαντουράι.
Οι κομψά διακοσμημένοι διάδρομοι οδηγούν στην «Χιλιδοστήλη Αίθουσα του Θεού Σίβα» (16ος αιώνας) - την καρδιά του ναού Meenakshi. Η αίθουσα στηρίζεται σε 985 κίονες, διακοσμημένες με εξαιρετική γενναιοδωρία. Ο γλυπτικός διάκοσμος των κιόνων δεν επαναλαμβάνεται, είναι όλοι διαφορετικοί. Η μελέτη των ανάγλυφων της αίθουσας μπορεί να διαρκέσει αρκετούς μήνες. Ανάμεσα στα αγάλματα είναι πολύοπλοι Shivas και πολύπρόσωπες θεές, μουσικοί και χορευτές, ουράνια όντα και ιερά ζώα, τρομεροί φρουροί και άγριοι δαίμονες. Ο ναός Meenakshi εμφανίζει όλο τον πλούτο της ινδικής μυθολογίας.
Η δομή έχει τέσσερις εισόδους και το συγκρότημα του ναού καταλαμβάνει έκταση έξι εκταρίων. Οι επισκέπτες του ναού μπορούν να επισκεφθούν το τοπικό μουσείο, όπου υπάρχουν πολλά διαφορετικά εκθέματα πέτρας και χαλκού. Αλλά η καλύβα του Parvati είναι ένα μέρος του ναού που μόνο οι γυναίκες μπορούν να επισκεφθούν· οι άνδρες απαγορεύεται αυστηρά να εισέλθουν εδώ.
Ο ναός Meenakshi, που χτίστηκε τον δέκατο έβδομο αιώνα, θεωρείται μια από τις καλύτερες αρχιτεκτονικές συνθέσεις στην Ινδία που έχει διασωθεί μέχρι σήμερα από τον Μεσαίωνα. Ιδιαίτερο ρόλο στην επέκταση του συγκροτήματος του ναού έπαιξαν οι ηγεμόνες από τη δυναστεία Nayaka, οι οποίοι οδήγησαν την πόλη Madurai από τον δέκατο τέταρτο έως τον δέκατο όγδοο αιώνα.
Η διακόσμηση του ναού είναι η Πύλη Υπερηφάνειας, που φτάνει τα δεκαπέντε μέτρα ύψος, καθώς και οκτώ πύργοι, καθένας από τους οποίους έχει εννέα ορόφους και έχει ύψος περίπου πενήντα μέτρα, με πολλά ζωγραφιστά γλυπτά να βρίσκονται κοντά τους. Τέσσερις πύργοι κοσμούν τους εξωτερικούς τοίχους, ενώ οι υπόλοιποι είναι αυλές και λιμνούλες.
Όσον αφορά την ιστορία της δημιουργίας του ναού και το όνομά του, η λέξη «meenakshi» που μεταφράζεται σημαίνει «ψαρομάτι». Αυτό ακριβώς, σύμφωνα με το μύθο, ήταν το όνομα της πριγκίπισσας με τα διογκωμένα και μεγάλα μάτια, σαν αυτά ενός ψαριού. Επίσης, το κορίτσι είχε τρία στήθη από τη γέννησή του.
Οι γονείς, για να βοηθήσουν με κάποιο τρόπο την κόρη τους, συγκάλεσαν ένα συμβούλιο σοφών, οι οποίοι προέβλεψαν ότι το τρίτο στήθος της πριγκίπισσας θα εξαφανιζόταν την ίδια μέρα που θα συναντούσε τον αρραβωνιαστικό της. Η προφητεία έγινε πραγματικότητα, γιατί όταν ο Meenakshi συνάντησε τον θεό Shiva, το τρίτο στήθος εξαφανίστηκε.
Οκτώ μέρες αργότερα, η πριγκίπισσα παντρεύτηκε τον θεό Σίβα και ανεγέρθηκε ένας τεράστιος ινδουιστικός ναός στη μνήμη αυτού του γεγονότος. Μέχρι σήμερα, αυτό το εκπληκτικό αρχιτεκτονικό συγκρότημα στεγάζει ιερά που συνδέονται με τον Meenakshi και τον Shiva, γι' αυτό ο ναός είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς χώρους προσκυνήματος στην Ινδία.
Ο ναός Meenakshi είναι ανοιχτός 24 ώρες την ημέρα. Για τελετουργικές πλύσεις, υπάρχουν αρκετές λιμνούλες στην αυλή του ναού. Το πιο παλιό από αυτά, η «Χρυσή Λίμνη του Λωτού», είναι εύκολα αναγνωρίσιμη από την κόκκινη ριγέ σκάλα που κατεβαίνει από την κιονοστοιχία και τα νούφαρα που λικνίζονται στην επιφάνεια του νερού. Σύμφωνα με το μύθο, τα νερά του ξεπλένουν τις πιο σοβαρές αμαρτίες. Τις θρησκευτικές ημέρες, ο ναός Meenakshi γίνεται ο τόπος θεαματικών παραστάσεων. Τα αγάλματα του Σίβα και του τρίποντου Μεενάκσι τοποθετούνται σε ένα χρυσό άρμα που το σύρουν ελέφαντες. Κάτοικοι της πόλης και προσκυνητές ακολουθούν την εορταστική πομπή υπό τους ήχους ιερής μουσικής. Δεδομένου ότι ο ναός πήρε το όνομά του από τον Meenakshi, υπάρχουν παντού πίνακες και γλυπτά που απεικονίζουν σκηνές από τη ζωή της πριγκίπισσας. Έχοντας βρει μια εικόνα ενός κοριτσιού με τρία στήθη και σμαραγδένιο δέρμα, ένας τουρίστας μπορεί να είναι σίγουρος ότι αυτή είναι η ίδια η θεά Meenakshi.
Ινδία: Ναός Meenakshi - ένα από τα κέντρα προσκυνήματος
Ο ναός Meenakshi, που αποτελεί σημαντικό ορόσημο στην ινδική πόλη Madurai, δέχεται καθημερινά προσκυνητές από πολλές χώρες του κόσμου. Εδώ οι επισκέπτες μπορούν να θαυμάσουν πολύχρωμα αγάλματα θεών, μυθολογικούς χαρακτήρες και ζώα.
Η δομή έχει τέσσερις εισόδους και το συγκρότημα του ναού καταλαμβάνει έκταση έξι εκταρίων. Οι επισκέπτες του ναού μπορούν να επισκεφθούν το τοπικό μουσείο, όπου υπάρχουν πολλά διαφορετικά εκθέματα πέτρας και χαλκού. Αλλά η καλύβα του Parvati είναι ένα μέρος του ναού που μόνο οι γυναίκες μπορούν να επισκεφθούν· οι άνδρες απαγορεύεται αυστηρά να εισέλθουν εδώ.
Ο ναός Meenakshi, που χτίστηκε τον δέκατο έβδομο αιώνα, θεωρείται μια από τις καλύτερες αρχιτεκτονικές συνθέσεις στην Ινδία που έχει διασωθεί μέχρι σήμερα από τον Μεσαίωνα. Ιδιαίτερο ρόλο στην επέκταση του συγκροτήματος του ναού έπαιξαν οι ηγεμόνες από τη δυναστεία Nayaka, οι οποίοι οδήγησαν την πόλη Madurai από τον δέκατο τέταρτο έως τον δέκατο όγδοο αιώνα.
Η διακόσμηση του ναού είναι η Πύλη Υπερηφάνειας, που φτάνει τα δεκαπέντε μέτρα ύψος, καθώς και οκτώ πύργοι, καθένας από τους οποίους έχει εννέα ορόφους και έχει ύψος περίπου πενήντα μέτρα, με πολλά ζωγραφιστά γλυπτά να βρίσκονται κοντά τους. Τέσσερις πύργοι κοσμούν τους εξωτερικούς τοίχους, ενώ οι υπόλοιποι είναι αυλές και λιμνούλες.
Όσον αφορά την ιστορία της δημιουργίας του ναού και το όνομά του, η λέξη «meenakshi» που μεταφράζεται σημαίνει «ψαρομάτι». Αυτό ακριβώς, σύμφωνα με το μύθο, ήταν το όνομα της πριγκίπισσας με τα διογκωμένα και μεγάλα μάτια, σαν αυτά ενός ψαριού. Επίσης, το κορίτσι είχε τρία στήθη από τη γέννησή του.
Οι γονείς, για να βοηθήσουν με κάποιο τρόπο την κόρη τους, συγκάλεσαν ένα συμβούλιο σοφών, οι οποίοι προέβλεψαν ότι το τρίτο στήθος της πριγκίπισσας θα εξαφανιζόταν την ίδια μέρα που θα συναντούσε τον αρραβωνιαστικό της. Η προφητεία έγινε πραγματικότητα, γιατί όταν ο Meenakshi συνάντησε τον θεό Shiva, το τρίτο στήθος εξαφανίστηκε.
Οκτώ μέρες αργότερα, η πριγκίπισσα παντρεύτηκε τον θεό Σίβα και ανεγέρθηκε ένας τεράστιος ινδουιστικός ναός στη μνήμη αυτού του γεγονότος. Μέχρι σήμερα, αυτό το εκπληκτικό αρχιτεκτονικό συγκρότημα στεγάζει ιερά που συνδέονται με τον Meenakshi και τον Shiva, γι' αυτό ο ναός είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς χώρους προσκυνήματος στην Ινδία.
Το Madurai είναι μια πόλη ενός ναού.
Το Madurai ονομάζεται η πόλη ενός ναού. Αλλά τί! Οι ναοί των Δραβιδών της Νότιας Ινδίας είναι πραγματικά εκπληκτικοί, αλλά ο ναός Meenakshi είναι απλά μαγευτικός.
Η ιστορία του Μαντουράι, όπως και πολλών άλλων ινδικών πόλεων, καλύπτεται από τον ρομαντισμό ενός αρχαίου θρύλου. Λέει ότι μια μέρα κάποιος έμπορος ανακάλυψε τον θεό της βροντής Ίντρα στο δάσος, να υποκλίνεται μπροστά στη λίγκα του Σίβα και να εκτελεί λατρεία της πούτζα. Η είδηση αυτού του καταπληκτικού οράματος έφτασε αμέσως στον Καλασεκάρα Παντάγια, τον κυβερνήτη εκείνων των τόπων. Με εντολή του, το δάσος της περιοχής καθαρίστηκε αμέσως και κοντά στο δέντρο Kadamba (το κούτσουρο του οποίου λένε, φαίνεται ακόμα), όπου στην πραγματικότητα ανακαλύφθηκε μια πέτρινη λίγκα, οι εργάτες έχτισαν ένα ναό και μια πόλη. χτίστηκε γύρω από αυτό.
Ιστορική αναφορά.
Απόσπασμα από το βιβλίο Kaumudi Maratha
"Ναοί της Ινδίας. Μεταμόρφωση πέτρας."
Για άλλη μια φορά η θεά Parvati γεννήθηκε στη γη, αυτή τη φορά ως Meenakshi, η «ψαρομάτικα θεά», κόρη του τοπικού ηγεμόνα Pandyan. Ο Meenakshi γεννήθηκε με ένα ειδικό ελάττωμα. Είχε τρία στήθη. Οι εστεμμένοι γονείς της ήταν πραγματικά ανήσυχοι, αλλά ο μάντης τους διαβεβαίωσε ότι μόλις το κορίτσι βρει έναν άξιο σύζυγο, τον Σίβα, το τρίτο στήθος θα εξαφανιζόταν. Πράγματι, όταν ο Shiva και η Parvati παντρεύτηκαν την ημέρα της πανσελήνου του μήνα Panguni (Φεβρουάριος-Μάρτιος), τα επιπλέον στήθη εξαφανίστηκαν και το θεϊκό ζευγάρι ζούσε ευτυχισμένο στο κάστρο τους στη Madura.
Αυτή η ιστορία λέγεται για να εξηγήσει πώς ξεκίνησε η κατασκευή του συγκροτήματος του ινδουιστικού ναού. Τα ιερά που σχετίζονται με το Meenakshi και το Sundareshvara φυλάσσονται εδώ, και ως εκ τούτου, μέχρι σήμερα, αυτό το μέρος παραμένει ένα από τα πιο σημαντικά μέρη για προσκύνημα στην Ινδία.
Το παλάτι των 6 εκταρίων, γνωστό ως Δωδέκατη Κατοικία Ανάπαυσης (Dwadasantham), περιβάλλεται από τέσσερα ψηλά εξωτερικά τείχη και βρίσκεται στο κέντρο της πόλης. Από πάνω του υψώνονται στον ουρανό δώδεκα μεγαλοπρεπείς πύργοι (gopuram). Μεγάλο μέρος του περιβόλου ξαναχτίστηκε τον 17ο αιώνα μ.Χ. αφού ο Malik Kafur κατέστρεψε τα τείχη και δεκατέσσερις πύργους στο έδαφος, αφήνοντας ανέπαφο μόνο τον εσωτερικό βωμό.
Τα νέα κτίρια σχεδιάστηκαν από τον Visvanatha Nayak το 1560 αλλά χτίστηκαν μεταξύ 1623 και 1655 CE. επί της βασιλείας του Τιρουμάλα Ναγιάκ. Ο μπαρόκ ναός περιλαμβάνει όχι μόνο μια ολόκληρη ομάδα ναών και γκαλερί, αλλά και μεγάλες αίθουσες (mandapa), Kalyana mandapa - μια αίθουσα όπου πραγματοποιείται κάθε χρόνο ο τελετουργικός γάμος του Shiva και της Parvati, καθώς και μια αίθουσα με 1000 κολώνες (τώρα μόλις 985), χτίστηκε γύρω στα μέσα του 16ου αιώνα...
Το κέντρο αυτού του βασιλείου είναι οι ναοί των κύριων αγίων - Sundaresvara και η γυναίκα του. Οι προσκυνητές δεν επιτρέπονται στον βωμό του πρώτου· είναι διαρκώς ντυμένος και κρυμμένος από τα μάτια. Σε κοντινή απόσταση υπάρχει μια ιερή δεξαμενή, η Maha Pathaka Tirtham, τα νερά της οποίας, σύμφωνα με το μύθο, εξαγνίζουν τους πιο πεσμένους αμαρτωλούς. Απέναντί του βρίσκονται τα ερείπια του παλιού ναού του θεού Βισνού.
Ο βωμός της Meenakshi, όπως και του συζύγου της, είναι στο σκοτάδι. μπαίνει μέσα από μια χρυσή πόρτα από την αίθουσα των οκτώ θεών ή θεϊκών δυνάμεων (Ashta Sakti Mandapam). Το ιερό τους προστατεύεται, σαν να λέγαμε, από τους βωμούς των γιων της, τον Γκανέσα στα δεξιά και τον Σουμπραμάνια στα αριστερά».
Σύζυγοι: Shiva και Menakshi (Parvatti)
Γκανέσα, γιος του Σίβα και του Παρβάτι
Μάλιστα, υπάρχουν αρκετές εκδοχές του θρύλου για τη γέννηση του Meenakshi. Σύμφωνα με μια εκδοχή, ήταν η υιοθετημένη κόρη ενός εμπόρου και όταν ο βασιλιάς Pandyan εκτέλεσε τον αγαπημένο της Shiva με ψευδή κατηγορία ότι έκλεψε ένα βραχιόλι, ο Meenakshi πήρε την εικόνα της θεάς Durga και σκότωσε τον δράστη.
Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, ο ηγεμόνας της Madura υιοθέτησε ένα κορίτσι που του εμφανίστηκε θαυματουργικά από τη φωτιά μιας θυσίας, την οποία έχτισε σε προσευχή για απογόνους. Έχοντας κληρονομήσει τον θρόνο, η πριγκίπισσα Meenakshi άρχισε να κάνει στρατιωτικές εκστρατείες και, αποφασίζοντας να κατακτήσει ολόκληρο τον κόσμο, πολέμησε με τον στρατό του Shiva στο όρος Kailash. Ωστόσο, όταν τον είδε, μετατράπηκε αμέσως σε μια ήσυχη, ντροπαλή Παρβάτι και το τρίτο στήθος της εξαφανίστηκε.
Το Chitra Gopuram ή Δυτικός Πύργος θεωρείται ο πιο πρωτότυπος· οι τοίχοι του είναι διακοσμημένοι με 730 μικροσκοπικά γλυπτά. Ο ψηλότερος πύργος του ναού θεωρείται ο Νότιος, το ύψος του είναι 50 μέτρα. Αυτό είναι το μόνο gopuram όπου μπορείτε να σκαρφαλώσετε και να εκτιμήσετε την πλήρη εμβέλεια του αρχαίου κτιρίου. Ο ανατολικός πύργος ή Rajagopuram, η κατασκευή του οποίου ξεκίνησε υπό τον Timuralai Nayak, θα έπρεπε να ήταν ο πιο υπέροχος (πάνω από 60 μέτρα), αλλά, δυστυχώς, παρέμεινε ημιτελής.
Στον Ανατολικό Πύργο υπάρχει μια Ashta Shakti Mandapam (αίθουσα) με πέτρινους πυλώνες και πίνακες που απεικονίζουν τα 64 θαύματα (Thiruvilayadals) που έκανε ο Shiva ενώ ήταν στο Madurai. Αυτή η αίθουσα χτίστηκε από τις συζύγους του Τιρουμαλάι Ναγιάκ και στον προθάλαμό της μοιράζονταν πάντα δωρεάν φαγητό στους περιπλανώμενους προσκυνητές. Εικόνες από τη γέννηση και τη ζωή της πριγκίπισσας Meenakshi απεικονίζονται παντού. Αν δείτε ένα κορίτσι με τρία στήθη και πρασινωπή επιδερμίδα, ξέρετε ότι αυτή είναι η ίδια η θεά.
Ναός Meenakshi στο Madurai
Ο ναός Meenakshi (Ταμ. மீனாட்சி அம்மன் கோவில்) είναι ένας ινδουιστικός ναός στην πόλη Μαντουράι στην ινδική πολιτεία Ταμίλ Ναντού. Πήρε το όνομά της από τη θεά με τρία στήθη Meenakshi, μια από τις συζύγους του θεού Shiva. Έχουν βρεθεί πολλά ιστορικά στοιχεία του ναού που χρονολογούνται πριν από τη νέα εποχή. Ο ναός καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς το 1310 από μουσουλμάνους κατακτητές που δεν ήταν ανεκτικοί με άλλες θρησκείες. Ο ναός αποκαταστάθηκε πλήρως στην αρχική του μορφή στα τέλη του 14ου αιώνα, όταν οι ινδουιστές βασιλιάδες ήρθαν και πάλι στην εξουσία στο Μαντουράι.
Η ιστορία της δημιουργίας του ναού Meenakshi καλύπτεται από έναν ρομαντικό μύθο. Πριν από πολύ καιρό, ζούσε ένας ισχυρός αλλά άτεκνος βασιλιάς. Συχνά προσευχόταν στους θεούς για απογόνους, και μια μέρα γεννήθηκε ένα κορίτσι του οποίου η γέννηση ήταν πραγματικά θεϊκή: δεν γεννήθηκε από την κοιλιά της μητέρας της, αλλά βγήκε από τη φωτιά μιας θυσίας. Meenakshi σημαίνει ψαρομάτι στα Ταμίλ. Και παρόλο που μια τέτοια σύγκριση δεν μας φαίνεται κολακευτική, στην αρχαία Ινδία τα μεγάλα, διογκωμένα μάτια, που θύμιζαν σχήμα ψαριού, θεωρούνταν το πρότυπο της γυναικείας ομορφιάς. Το κορίτσι είχε ένα ακόμη χαρακτηριστικό - γεννήθηκε με τρία στήθη. Οι σοφοί καθησύχασαν τους αναστατωμένους γονείς λέγοντας ότι το επιπλέον στήθος της Meenakshi θα εξαφανιζόταν μόλις βρει έναν άξιο γαμπρό. Αυτό συνέβη όταν η πριγκίπισσα μεγάλωσε και συνάντησε τον θεό Shiva στο όρος Kailash, ο οποίος εμφανίστηκε μπροστά της με το όνομα Sundareshvara - "Άρχοντας της Ομορφιάς". Οκτώ μέρες αργότερα, ο Meenakshi αρραβωνιάστηκε τον θεό Shiva στο Madurai.
Αρχιτεκτονικά, ο ναός Meenakshi είναι ένα σχήμα διαμαντιού που εκτείνεται από την ανατολή προς τη δύση. Στέφεται από 14 gopurams - πύργους πύλης, που υψώνονται στον ουρανό σε ύψος έως και 50 μέτρα. Οι πύργοι είναι τόσο πλούσια διακοσμημένοι με γυψομάρμαρο και πολύχρωμα γλυπτά που δεν υπάρχει κενός χώρος πάνω τους. Ο Δυτικός Πύργος είναι ιδιαίτερα πλούσια διακοσμημένος - οι τοίχοι του καλύπτονται με 730 γλυπτά. Στον Ανατολικό Πύργο υπάρχει μια αίθουσα με κολώνες και γλυπτικές συνθέσεις που απεικονίζουν τα 64 θαύματα που έκανε ο Σίβα στο Μαντουράι. Οι κομψά διακοσμημένοι διάδρομοι οδηγούν στην «Χιλιδοστήλη Αίθουσα του Θεού Σίβα» (16ος αιώνας) - την καρδιά του ναού Meenakshi. Η αίθουσα στηρίζεται σε 985 κίονες, διακοσμημένες με εξαιρετική γενναιοδωρία. Ο γλυπτικός διάκοσμος των κιόνων δεν επαναλαμβάνεται, είναι όλοι διαφορετικοί. Ναός Meenakshi στην Ινδία Η μελέτη των ανάγλυφων της αίθουσας μπορεί να διαρκέσει αρκετούς μήνες. Ανάμεσα στα αγάλματα είναι πολύοπλοι Shivas και πολύπρόσωπες θεές, μουσικοί και χορευτές, ουράνια όντα και ιερά ζώα, τρομεροί φρουροί και άγριοι δαίμονες.Ο ναός Meenakshi παρουσιάζει όλο τον πλούτο της ινδικής μυθολογίας.
Ο πλούτος των κιόνων, των διαδρόμων, των αιθουσών και των ιερών που διακοσμούνται με μορφές μπορεί να φαίνεται υπερβολικός. Ανάμεσα σε αυτόν τον λαβύρινθο ξεχωρίζει η περίφημη αίθουσα των Χιλιάδων του θεού Σίβα. Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχουν χίλιες, αλλά περισσότερες από δύο χιλιάδες στήλες. Πιστεύεται ότι είναι αδύνατο να βρεθούν δύο παρόμοιες στήλες εδώ. Ταυτόχρονα, είναι διακοσμημένα με εξαιρετική γενναιοδωρία· η διακόσμηση πολλών κιόνων φαίνεται ακόμη και υπερφορτωμένη, αλλά ταυτόχρονα δεν χάνουν τη χάρη τους και φαίνονται πολύ μαγευτικές. Η μελέτη των γλυπτών που διακοσμούν τις κολώνες μπορεί να διαρκέσει πολλούς μήνες. Ανάμεσά τους είναι θεοί, θεές, επικοί ήρωες, χορευτές και μουσικοί, δράκοι, φανταστικά πλάσματα και ζώα. Φαίνεται να απεικονίζουν όλο τον ανεξάντλητο πλούτο της ινδικής μυθολογίας. Το Thousand Column Hall είναι πλέον μουσείο, αλλά ο ίδιος ο ναός Meenakshi συνεχίζει να λειτουργεί και παραμένει τόπος προσκυνήματος· δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι συρρέουν εδώ κάθε χρόνο. Υπάρχουν ενδείξεις για 64 θαύματα που φέρεται να έκανε ο Σίβα στο ναό του Meenakshi.
Ο ναός Meenakshi είναι ανοιχτός μέρα και νύχτα. Για τελετουργικές πλύσεις, υπάρχουν αρκετές λιμνούλες στην αυλή του ναού. Το πιο παλιό από αυτά, η «Χρυσή Λίμνη του Λωτού», είναι εύκολα αναγνωρίσιμη από την κόκκινη ριγέ σκάλα που κατεβαίνει από την κιονοστοιχία και τα νούφαρα που λικνίζονται στην επιφάνεια του νερού. 
Σύμφωνα με το μύθο, τα νερά του ξεπλένουν τις πιο σοβαρές αμαρτίες.
Το κεντρικό ιερό του Σίβα είναι κρυμμένο σε ένα μικρό, μυστηριώδες και ζοφερό δωμάτιο και είναι προσβάσιμο μόνο σε περιορισμένο αριθμό ιερέων και λίγους εκλεκτούς.
Τις θρησκευτικές ημέρες, ο ναός Meenakshi γίνεται ο τόπος θεαματικών παραστάσεων. Τα αγάλματα του Σίβα και του τρίποντου Μεενάκσι τοποθετούνται σε ένα χρυσό άρμα που το σύρουν ελέφαντες. Κάτοικοι της πόλης και προσκυνητές ακολουθούν την εορταστική πομπή υπό τους ήχους ιερής μουσικής. Δεδομένου ότι ο ναός πήρε το όνομά του από τον Meenakshi, υπάρχουν παντού πίνακες και γλυπτά που απεικονίζουν σκηνές από τη ζωή της πριγκίπισσας.
Επί του παρόντος, τα γλυπτά αγγίζονται και αποκαθίστανται κάθε 12 χρόνια. Η τελευταία ανακατασκευή του ναού ολοκληρώθηκε τον Μάρτιο του 2009.
Υλικό από τη Wikipedia
Ένα πολύχρωμο και ζωντανό συγκρότημα ναών απλώνεται σε μια έκταση 5 εκταρίων στο Madurai. Τον 17ο αιώνα, ανεγέρθηκε προς τιμήν του Meenakshi, της θεότητας και συζύγου του ίδιου του Shiva. Στο ναό μπορείτε να δείτε ιερά που σχετίζονται με τη ζωή και το γάμο του Meenakshi.
Σε μια μεγάλη περιοχή δεν υπάρχει μόνο ένας ναός, αλλά και πολλά άλλα κτίρια, τα οποία μαζί δημιουργούν ένα ασυνήθιστο σύνολο. Όλα είναι διακοσμημένα με πολυτελή γλυπτά. Εδώ μπορείτε να δείτε αγάλματα ιερών ζώων, χαριτωμένους χορευτές και παθιασμένους μουσικούς. Ολόκληρο το συγκρότημα των κτιρίων είναι διακοσμημένο με πρωτότυπους πύργους, οι οποίοι βρίσκονται γύρω από σημαντικές κατασκευές.
Η μεγάλη αίθουσα Shiva ξεχωρίζει χάρη στον μεγάλο αριθμό πυλώνων διακοσμημένων με σκαλίσματα. Στεγάζει ένα ενδιαφέρον και ασυνήθιστο μουσείο που μπορούν να επισκεφθούν όλοι οι τουρίστες. Αλλά μόνο οι πιστοί επιτρέπεται να μπουν στο ναό. Υπάρχουν πολλές μικρές λιμνούλες μέσα στο συγκρότημα του ναού. Το πιο γνωστό είναι ο Χρυσός Κρίνος. Πλήθη προσκυνητών έρχονται κοντά του. Μετά από όλα, εδώ μπορείτε να κάνετε μια τελετουργική πλύση. Και είναι πολύ ωραίο να κάθεσαι στη σκιά των απλωμένων δέντρων εδώ. Τόσο οι ενήλικες όσο και τα παιδιά θα απολαύσουν έναν χαλαρό περίπατο εδώ. Και ειδικά για τους ταξιδιώτες, υπάρχει ένα κατάστημα με σουβενίρ όπου πωλούν χειροτεχνίες από Ινδούς τεχνίτες. 
Με την ευκαιρία, αν σε ενδιαφέρει Ξενοδοχεία στο Μπάνσκο: κριτικές ειδικών και ειδικώντότε είναι καλύτερο να κοιτάξετε την πύλη "Subtleties of Tourism", καθώς αυτή είναι η καλύτερη πηγή για όλους τους παραθεριστές. Συνιστώ αυτήν την πύλη.
Γοητευτικός Ναός Meenakshi Ammanκατέπληξε όλους όσους τον είδαν, χωρίς να κάνει καμία εξαίρεση. Ακόμη και ο ταξιδιώτης Marco Polo, δελεασμένος από τη θέα, δεν μπόρεσε να αντισταθεί στο να υμνήσει την εκπληκτική αρχιτεκτονική του. Ο ναός Meenakshi, ή όπως ονομάζεται επίσης Meenakshi Sundareswarar, βρίσκεται στην αριστερή όχθη του ποταμού Vagai, στην πόλη Madurai, στην ινδική πολιτεία Tamil Nadu.
Ο ναός χτίστηκε προς τιμήν της θεάς Parvati, γνωστής και ως Meenakshi, και του συζύγου της Shiva, ο οποίος ονομάζεται επίσης Sundareswarar σε αυτό το μέρος της χώρας.
Ο Ναός Meenakshi είναι ένα τεράστιο συγκρότημα κτιρίων που καταλαμβάνει μια τεράστια έκταση ακριβώς στην καρδιά του Madurai. Μπορείτε να μπείτε μέσα από μία από τις τέσσερις υπάρχουσες πύλες. Το συγκρότημα αποτελείται από δεκατέσσερις πύργους, οι οποίοι σε κτίρια αυτού του τύπου ονομάζονται γκοπουράμ. Κάθε τέτοιο gopuram υψώνεται 45-50 μέτρα πάνω από το έδαφος.
Είναι χτισμένα γύρω από μια όμορφη λιμνούλα. Το μεγαλύτερο gopuram - ο νότιος πύργος - έχει ύψος 52 μέτρα. Και το παλαιότερο θεωρείται το ανατολικό γκοπουράμ, το οποίο χτίστηκε το 1216-1238 με εντολή του βασιλιά Maravarman Sundar Pandyan. Επίσης στην επικράτεια του συγκροτήματος υπάρχουν δύο μεγάλα επιχρυσωμένα vimanas - γλυπτικοί πύργοι-περίπτερα στα οποία βρίσκονται τα κύρια ιερά του ναού. Στο ένα vimana υπάρχει μια εικόνα της θεάς Meenakshi σκαλισμένη από μαύρη πέτρα με σμαραγδένια απόχρωση, στην άλλη υπάρχει ένα γλυπτό του Sundareswarar. Εκτός από τον Παρβάτι και τον Σίβα, ο Γκανέσα λατρεύεται επίσης στον ναό, του οποίου το γλυπτό βρίσκεται κοντά στο Sundareswarar vimana.
Ο Ναός Meenakshi είναι ένα τεράστιο συγκρότημα κτιρίων που καταλαμβάνει μια τεράστια έκταση ακριβώς στην καρδιά του Madurai. Μπορείτε να μπείτε μέσα από μία από τις τέσσερις υπάρχουσες πύλες. Το συγκρότημα αποτελείται από δεκατέσσερις πύργους, οι οποίοι σε κτίρια αυτού του τύπου ονομάζονται γκοπουράμ. Κάθε τέτοιο gopuram υψώνεται 45-50 μέτρα πάνω από το έδαφος. Είναι χτισμένα γύρω από μια όμορφη λιμνούλα.
Το μεγαλύτερο gopuram - ο νότιος πύργος - έχει ύψος 52 μέτρα. Και το παλαιότερο θεωρείται το ανατολικό γκοπουράμ, το οποίο χτίστηκε το 1216-1238 με εντολή του βασιλιά Maravarman Sundar Pandyan. Επίσης στην επικράτεια του συγκροτήματος υπάρχουν δύο μεγάλα επιχρυσωμένα vimanas - γλυπτικοί πύργοι-περίπτερα στα οποία βρίσκονται τα κύρια ιερά του ναού. Στο ένα vimana υπάρχει μια εικόνα της θεάς Meenakshi σκαλισμένη από μαύρη πέτρα με σμαραγδένια απόχρωση, στην άλλη υπάρχει ένα γλυπτό του Sundareswarar. Εκτός από τον Παρβάτι και τον Σίβα, ο Γκανέσα λατρεύεται επίσης στον ναό, του οποίου το γλυπτό βρίσκεται κοντά στο Sundareswarar vimana.
Κάθε Meenakshi Sundareswarar gopuram είναι ένα αληθινό έργο αρχιτεκτονικής τέχνης: από το κάτω μέρος μέχρι την κορυφή, καλύπτονται με υπέροχα γλυπτά ζωγραφισμένα σε έντονα χρώματα. Το συγκρότημα χτίστηκε πλήρως τον 17ο αιώνα - το 1623-1655. Περίπου 15 χιλιάδες επισκέπτες έρχονται καθημερινά στο ναό και τις Παρασκευές ο αριθμός τους αυξάνεται σε 25 χιλιάδες.
Ο ίδιος ο ναός είναι ανοιχτός όλο το εικοσιτετράωρο, καθώς πνευματικές και θρησκευτικές τελετές αφιερωμένες στο avatar της Parvati - Meenakshi και του συζύγου της Shiva εκτελούνται εδώ οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας ή της νύχτας. Όταν επισκέπτεστε αυτό το μέρος, να θυμάστε ότι ο ναός δεν είναι μόνο τουριστικό αξιοθέατο, αλλά και σημαντικό θρησκευτικό μέρος όπου, εκτός από ξένους ταξιδιώτες, μπορείτε να συναντήσετε πιστούς. Προσπαθήστε να τηρείτε όλους τους κανόνες ευπρέπειας που αντιστοιχούν στην πίστη τους.
