Дорога з жовтої цегли. Складіть схеми до пропозицій: 1.ураган заніс будиночок в країну надзвичайної і вражаючою красоти.2.вокруг стелився зелений луг, по краях росли дерева Ураган заніс країну надзвичайної краси

Еллі прокинулася від того, що песик лизав її обличчя гарячим мокрим язичком і скиглив. Спочатку їй здалося, що вона бачила дивний сон, і Еллі вже збиралася розповісти про нього матері. Але, побачивши перекинуті стільці, що валялася на підлозі грубку, Еллі зрозуміла, що все було наяву.

Дівчинка зістрибнула з ліжка. Будиночок не рушав. Сонце яскраво світило в вікно.

Еллі підбігла до дверей, відчинила її і скрикнула від подиву.

Ураган заніс будиночок в країну надзвичайної краси: навколо стелилася зелена галявина; по краях її росли дерева зі стиглими, соковитими плодами; на галявинах виднілися клумби красивих рожевих, білих і блакитних квітів. В повітрі пурхали крихітні птиці, що виблискували своїм яскравим оперенням. На гілках дерев сиділи золотисто-зелені і червоногруді папуги і кричали високими дивними голосами. Неподалік дзюрчав прозорий потік, в воді пустували сріблясті рибки.

Поки дівчинка нерішуче стояла на порозі, з-за дерев з'явилися найзабавніші і милі чоловічки, яких тільки можна уявити. Чоловіки, одягнені в блакитні оксамитові каптани і вузькі панталони, зростанням були не вище Еллі; на ногах у них блищали блакитні ботфорти з вилогами. Але найбільше Еллі сподобалися гострі капелюхи: їх верхівки прикрашали кришталеві кульки, а під широкими полями ніжно дзвеніли маленькі дзвіночки.

Стара жінка в білій мантії важливо ступала попереду трьох чоловіків; на загостреному капелюсі її і на мантії виблискували крихітні зірочки. Сиве волосся бабусі падали їй на плечі.

Вдалині, за плодовими деревами, виднілася ціла юрба маленьких чоловіків і жінок; вони стояли перешіптуючись і переглядаючи, але не наважувалися підійти ближче.

Підійшовши до дівчинки, ці боязкі маленькі люди привітно і кілька боязко посміхнулися Еллі, але старенька дивилась на Еллі з явним здивуванням. Троє чоловіків дружно рушили вперед і разом зняли капелюхи. "Дзинь-дзень-дзень!" - пролунали дзвіночки. Еллі помітила, що щелепи маленьких чоловіків безперестанку рухались, наче щось пережовуючи.

Старенька звернулася до Еллі:

Скажи мені, як ти опинилася в країні Жевунов, миле дитя?

Мене приніс сюди ураган в цьому будиночку, - несміливо відповіла Еллі.

Дивно, дуже дивно! - похитала головою бабуся. - Зараз ти зрозумієш моє здивування. Діло було так. Я дізналася, що зла чарівниця Гінгема вижила з розуму і захотіла погубити людський рід і населити землю щурами і зміями. І мені довелося вжити все моє чарівне мистецтво ...

Як, пані! - зі страхом вигукнула Еллі. - Ви чарівниця? А як же мама говорила мені, що тепер немає чарівників?

Де живе твоя мама?

У Канзасі.

Ніколи не чула такої назви, - сказала чарівниця, стиснувши губи. - Але, що б не говорила твоя мама, в цій країні живуть чарівники і мудреці. Нас тут було чотири чарівниці. Дві з нас - чарівниця Жовтої країни (це я - Виллина!) І чарівниця Рожевої країни Стелла - добрі. А чарівниця Блакитний країни Гінгема і чарівниця Фіолетової країни Бастінда - дуже злі. Твій будиночок розчавив гінго, і тепер залишилася тільки одна зла чарівниця в нашій країні.

Еллі була здивована. Як могла знищити злу чарівницю вона, маленька дівчинка, що не вбила в своєму житті навіть горобця ?!

Еллі сказала:

Ви, звичайно, помиляєтеся: я нікого не вбивала.

Я тебе в цьому не звинувачую, - спокійно заперечила чарівниця Виллина. - Адже це я, щоб врятувати людей від біди, позбавила ураган руйнівної сили і дозволила йому захопити тільки один будиночок, щоб скинути його на голову підступної Гінгеми, тому що вичитала в моїй чарівній книзі, що він завжди пустує в бурю ...

Еллі зніяковіло відповіла:

Це правда, пані, під час ураганів ми ховаємося в льох, але я побігла в будиночок за моєї собачкою ...

Такого безрозсудного вчинку моя чарівна книга ніяк не могла передбачити! - засмутилася чарівниця Виллина. - Значить, у всьому винен цей маленький звір ...

Тотошко, ав-ав, з вашого дозволу, пані! - несподівано втрутився в розмову песик. - Так, з сумом зізнаюся, це я в усьому винен ...

Як, ти заговорив, Тотошко !? - з подивом скрикнула Еллі.

Не знаю, як це виходить, Еллі, але, ав-ав, з мого рота мимоволі вилітають людські слова ...

Чи бачиш, Еллі, - пояснила Виллина, - в цій чудовій країні розмовляють не тільки люди, але і всі тварини і навіть птахи. Поглянь навколо, подобається тобі наша країна?

Вона непогана, пані, - відповіла Еллі, - але у нас вдома краще. Бачили б ви на наш обори! Бачили б ви на нашу пістрянка, пані! Ні, я хочу повернутися на батьківщину, до тата й мами ...

Навряд чи це можливо, - сказала чарівниця. - Наша країна відокремлена від усього світу пустелею і величезними горами, через які не проходив жоден чоловік. Боюся, моя крихта, що тобі доведеться залишитися з нами.

Очі Еллі наповнилися сльозами. Добрі Жевуни дуже засмутилися і теж заплакали, витираючи сльози блакитними носовими хустинками. Жевуни зняли капелюхи і поставили їх на землю, щоб дзвіночки своїм дзвоном не заважали їм ридати.

А ви зовсім-зовсім допоможете мені? - сумно запитала Еллі.

Ах да, - спохопилася Виллина, - я зовсім забула, що моя чарівна книга при мені. Треба подивитися в неї: може бути, я там що-небудь вичитав корисне для тебе ...

Виллина вийняла з складок одягу малесеньку книжечку завбільшки з наперсток. Чарівниця подула на неї, і на очах здивованої і трохи переляканою Еллі книга почала зростати, зростати і перетворилася на величезний том. Він був так важкий, що старенька поклала його на великий камінь. Виллина дивилася на листи книги, і вони переверталися під її поглядом.

Знайшла, знайшла! - вигукнула раптом чарівниця і почала повільно читати: - "Бамбара, ЧУФАРОВ, Скорик, Моріки, Тураба, фурабо, лорик, yoрікі ... Великий чарівник Гудвін поверне додому маленьку дівчинку, занесену в його країну ураганом, якщо вона допоможе трьом істотам домогтися виконання їх найзаповітніших бажань, пікапу, трікапу, ботан, мотало ... "

Пікапу, трікапу, ботан, мотало ... - в священному жаху повторили Жевуни.

А хто такий Гудвін? - запитала Еллі.

О, це - самий великий мудрець нашої країни, - прошепотіла старенька. - Він могутніший за всіх нас і живе в Смарагдовому місті.

А він злий або добрий?

Цього ніхто не знає. Але ти не бійся, знайди три істоти, виконай їхні заповітні бажання, і чарівник Смарагдового міста допоможе тобі повернутися в твою країну!

Де Смарагдове місто? - запитала Еллі.

Він в центрі країни. Великий мудрець і чарівник Гудвін сам побудував його і управляє ним. Але він оточив себе надзвичайною таємничістю, і ніхто не бачив його після будівлі міста, а вона закінчилася багато-багато років тому.

Як же я дійду до Смарагдового міста?

Дорога далека. Не скрізь країна хороша, як тут. є темні ліси зі страшними звірами, є швидкі ріки - переправа через них небезпечна ...

Чи не підете ви зі мною? - запитала дівчинка.

Ні, дитино, - відповіла Виллина. - Я не можу надовго залишати Жовту країну. Ти повинна йти одна. Дорога в Смарагдове місто вимощена жовтим цеглою, і ти не заблукаєш. Коли прийдеш до Гудвіна, проси у нього допомоги ...

А довго мені доведеться тут прожити, пані? - запитала Еллі, опустивши голову.

Не знаю, - відповіла Виллина. - Про це нічого не сказано в моїй чарівній книзі. Іди, шукай, борись! Я буду час від часу заглядати в чарівну книгу, щоб знати, як йдуть твої справи ... Прощай, моя люба!

Виллина нахилилася до величезної книзі, і та негайно стиснулася до розмірів наперстки і зникла в складках мантії. Налетів вихор, стало темно, і коли морок розсіявся, Віліни вже не було: чарівниця зникла. Еллі і Жевуни затремтіли від страху, і дзвіночки на капелюхах маленьких людей задзвеніли самі собою.

Коли все трохи заспокоїлися, найсміливіший з Жевунов, їх старшина, звернувся до Еллі:

Могутня фея! Вітаємо тебе в Блакитний країні! Ти вбила злий Гінкго і звільнила Жевунов!

Еллі сказала:

Ви дуже люб'язні, але тут помилка: я не фея. І адже ви ж чули, що мій будиночок впав на гінго за наказом чарівниці Віліни ...

Ми цьому не віримо, - вперто заперечив старшина Жевунов. - Ми чули твій розмова з доброю чарівницею, ботан, мотало, але ми думаємо, що і ти - могутня фея. Адже тільки феї можуть роз'їжджати по повітрю в своїх думках, і тільки фея могла звільнити нас від Гінгеми, злий чарівниці Блакитний країни. Гінгема багато років правила нами і змушувала нас працювати день і ніч ...

Вона змушувала працювати нас день і ніч! - хором сказали Жевуни.

Вона наказувала нам ловити павуків і кажанів, збирати жаб і п'явок по канавах. Це були її улюблені страви ...

А ми, - заплакали Жевуни, - ми дуже боїмося павуків і п'явок!

Про що ж ви плачете? - запитала Еллі. - Адже все це пройшло!

Правда правда! - Жевуни дружно розсміялися, і дзвіночки на їх капелюхах весело задзвеніли.

Могутня пані Еллі! - заговорив старшина. - Хочеш стати нашою володаркою замість Гінгеми? Ми впевнені, що ти дуже добра і не дуже часто станеш нас карати! ..

Ні, - заперечила Еллі, - я тільки маленька дівчинка і не годжуся в правительки країни. Якщо ви хочете допомогти мені, дайте можливість виконати ваші найзаповітніші бажання!

У нас було єдине бажання позбутися від злої Гінгеми, пікапу, трікапу! Але твій будиночок - крак! крак! - розчавив її, і у нас більше немає бажань! .. - сказав старшина.

Тоді мені нічого тут робити. Я піду шукати тих, у кого є бажання. Тільки ось черевики у мене вже дуже старі і рвані, вони не витримають довгого шляху. Правда, Тотошко? - звернулася Еллі до песика.

Звичайно, не витримають, - погодився Тотошко. - Але ти не горюй, Еллі, я тут неподалік бачив дещо і допоможу тобі!

Ти? - здивувалася дівчинка.

Да я! - з гордістю відповів Тотошко і зник за деревами. Через хвилину він повернувся з красивим срібним черевичком в зубах і урочисто поклав його біля ніг Еллі. На черевичку блищала золота пряжка.

Звідки ти його взяв? - здивувалася Еллі.

Зараз розповім! - відповідав захеканий песик, зник і знову повернувся з іншим черевичком.

Яка краса! - захоплено сказала Еллі і приміряла черевички: вони якраз припали їй по нозі, точно були на неї зшиті.

Коли я бігав на розвідку, - важливо почав Тотошко, - я побачив за деревами велика чорна отвір в горі ...

Ай ай ай! - З жахом закричали Жевуни. - Адже це вхід до печери злий чарівниці Гінгеми! І ти наважився туди зайти? ..

А що тут страшного? Адже Гінгема-то померла! - заперечив Тотошко.

Ти, мабуть, теж чарівник! - зі страхом мовив старшина; всі інші Жевуни згідно закивали головами, і дзвіночки під капелюхами дружно задзвеніли.

Ось там-то, увійшовши в цю, як ви її називаєте, печеру, я побачив багато смішних і дивних речей, але найбільше мені сподобалися стоять біля входу черевички. Якісь великі птахи зі страшними жовтими очима намагалися перешкодити мені взяти черевички, але хіба Тотошко злякається чого-небудь, коли він хоче прислужитися своїй Еллі?

Ах ти, мій милий сміливець! - вигукнула Еллі і ніжно пригорнула песика до грудей. - У цих черевичках я пройду невтомно скільки завгодно ...

Це дуже добре, що ти отримала черевички злий Гінгеми, - перебив її старший Жевунов. - Здається, в них міститься чарівна сила, тому що Гінгема одягала їх тільки в найважливіших випадках. Але яка це сила, ми не знаємо ... І ти все-таки йдеш від нас, милостива пані Еллі? - зітхнувши, запитав старшина. - Тоді ми принесемо тобі що-небудь поїсти на дорогу ...

Жевуни пішли, і Еллі залишилася одна. Вона знайшла в будиночку шматок хліба і з'їла його на березі струмка, запиваючи прозорою холодною водою. Потім вона стала збиратися в далеку дорогу, а Тотошко бігав під деревом і намагався схопити сидить на нижній гілці крикливого строкатого папугу, який весь час дражнив його.

Еллі вийшла з фургона, дбайливо закрила двері і написала на ній крейдою: "Мене немає вдома".

Тим часом повернулися Жевуни. Вони нанесли стільки їжі, що Еллі вистачило б її на кілька років. Тут були барани, смажені гуси та качки, кошики з фруктами ...

Еллі зі сміхом сказала:

Ну куди мені стільки, друзі мої?

Вона поклала в кошик трохи хліба і фруктів, попрощалася з Жевунов і сміливо вирушила в далеку дорогу з веселим Тотошку.

Неподалік від будиночка було роздоріжжі: тут розходилися кілька доріг. Еллі вибрала дорогу, вимощену жовтим цеглою, і бадьоро попрямувала по ній. Сонце сяяло, пташки співали, і маленька дівчинка, покинута в дивовижну чужу країну, відчувала себе зовсім непогано.

Дорога була обгороджена з обох сторін красивими блакитними огорожами, за ними починалися оброблені поля. Подекуди виднілися круглі будиночки. Дахи їх були схожі на гострі капелюхи Жевунов. На дахах виблискували кришталеві кульки. Будиночки були пофарбовані в блакитний колір.

На полях працювали маленькі чоловіки і жінки: вони знімали капелюхи і привітно кланялися Еллі. Адже тепер кожен Жевунов знав, що дівчинка в срібних черевичках звільнила їх країну від злої чарівниці, опустивши свій будиночок - крак! крак! - прямо їй на голову. Все Жевуни, яких зустрічала Еллі на шляху, з боязким подивом дивилися на Тотошку і, чуючи його гавкіт стали кричати та вуха. Коли ж веселий песик підбігав до кого-небудь з Жевунов, той тікав від нього щодуху: в країні Гудвіна зовсім не було собак.

До вечора, коли Еллі зголодніла і подумувала, де провести ніч, вона побачила біля дороги великий будинок. На галявині перед будинком танцювали маленькі чоловіки і жінки. Музиканти старанно грали на маленьких скрипках і сопілках. Тут же гралися діти, такі крихітні, що Еллі очі розкрила від подиву: вони походили на ляльок. На терасі були розставлені довгі столи з вазами, повними фруктів, горіхів, цукерок, смачних пирогів і великих тортів.

Побачивши Еллі, з натовпу танцюючих вийшов гарний високий старий (він був на цілий палець вище Еллі!) І з поклоном сказав:

Я і мої друзі святкуємо сьогодні визволення нашої країни від злої чарівниці. Чи насмілюся просити могутню фею вбивати Будиночка взяти участь в нашому бенкеті?

Чому ви думаєте, що я фея? - запитала Еллі.

Ти розчавила злу чарівницю Гінкго - крак! крак! - як порожню яєчну шкаралупу; на тобі її чарівні черевики; з тобою дивовижний звір, якого ми ніколи не бачили, і, за розповідями наших друзів, він теж обдарований чарівною силою ...

На це Еллі не зуміла нічого заперечити і пішла за старим, якого звали Прем Кокус. Її зустріли як королеву, і дзвіночки невпинно дзвеніли, і були нескінченні танці, і було з'їдено безліч тістечок і випито незліченну кількість прохолодного, і весь вечір пройшов так весело і приємно, що Еллі згадала про тата й мами, тільки засинаючи в ліжку.

Вранці після ситного сніданку, вона запитала Кокус:

Чи далеко звідси до Смарагдового міста?

Не знаю, - задумливо відповів старий. - Я ніколи не бував там. Краще триматися подалі від Великого Гудвіна, особливо якщо не маєш до нього важливої \u200b\u200bсправи. Та й дорога до Смарагдового міста довга і важка. Тобі доведеться переходити через темні ліси і переправлятися через швидкі глибокі річки.

Еллі трохи засмутилася, але вона знала, що тільки Великий Гудвін поверне її в Канзас, і тому розпрощалася з друзями і знову вирушила в дорогу по дорозі, вимощеній жовтим цеглою.

Опудало

Еллі йшла вже кілька годин і втомилася. Вона присіла відпочити у блакитний огорожі, за якою розстилалося поле стиглої пшениці.

Близько огорожі стояв довгу жердину, на ньому стирчало солом'яне опудало - відганяти птахів. Голова опудала була зроблена з мішечка, набитого соломою, з намальованими на ньому очима і ротом, так що виходило смішне людське обличчя. Опудало було одягнене в поношений блакитний каптан; подекуди з дір жупана стирчала солома. На голові була стара, потерта капелюх, з якої були зрізані дзвіночки, на ногах - старі блакитні ботфорти, які носили чоловіки в цій країні.

Опудало мало кумедний і разом з тим добродушний вигляд.

Еллі уважно розглядала смішне розмальоване обличчя опудала і здивувалася, побачивши, що воно раптом підморгнуло їй правим оком. Вона вирішила, що їй здалося: адже опудала ніколи не блимають в Канзасі. Але фігура закивала головою з самим дружнім виглядом.

Еллі злякалася, а хоробрий Тотошко з гавкотом накинувся на огорожу, за якою був жердину з опудалом.

добраніч! - сказало опудало трохи хрипким голосом.

Ти вмієш говорити? - здивувалася Еллі.

Не дуже добре, - зізналося опудало. - Ще плутаю деякі слова, адже мене так недавно зробили. Як ти поживаєш?

Дякую добре! Скажи, чи немає у тебе заповітного бажання?

У мене? О, у мене ціла купа бажань! - І опудало скоромовкою почало перераховувати: - По-перше, мені потрібні срібні дзвіночки на капелюх, по-друге, мені потрібні нові чоботи, по-третє ...

О, вистачить, вистачить! - перебила Еллі. - Яке з них найзаповітніше?

Най-най? - Опудало задумалося. - Щоб мене посадили на палю!

Та ти й так сидиш на колу, - розсміялася Еллі.

Але ж і справді, - погодився опудало. - Бачиш, який я подорожній ... тобто, немає, плутаник. Значить, мене потрібно зняти. Дуже нудно стирчати тут день і ніч і лякати противних ворон, які, до речі сказати, зовсім мене не бояться.

Еллі нахилила кол і, вчепившись обома руками в опудало, стягнула його.

Надзвичайно свідомий ... тобто вдячний, - видихнув опудало, опинившись на землі. - Я відчуваю себе прямо новою людиною. Якби ще отримати срібні дзвіночки на капелюх та нові чоботи!

Опудало дбайливо розправило каптан, струсив з себе соломинки і, шаркнув ніжкою по землі, представилося дівчинці:

Опудало!

Що ти говориш? - не зрозуміла Еллі.

Я кажу: Опудало. Це так мене назвали: адже я повинен лякати ворон. А тебе як звуть?

Гарне ім'я! - сказав Опудало.

Еллі дивилася на нього з подивом. Вона не могла зрозуміти, як, опудало, набите соломою і з намальованим обличчям, ходить і говорить.

Але тут обурився Тотошко і з обуренням вигукнув:

А чому ти зі мною не вітаєшся?

Ах, винен, винен, - вибачився Опудало і міцно потиснув песик лапу. - Маю честь представитися: Опудало!

Дуже приємно! А я Тото! Але близьким друзям дозволено звати мене Тотошку!

Ах, Опудало, як я рада, що виконала найзаповітніше твоє бажання! - сказала Еллі.

Вибач, Еллі, -Страшіла знову шаркнув ніжкою, - але я, виявляється, помилився. Моє найзаповітніше бажання - отримати мізки!

Ну да, мізки. Дуже добре ... вибачте, неприємно, коли голова в тебе набита соломою ...

Як же тобі не соромно обманювати? - з докором запитала Еллі.

А що значить - обманювати? Мене зробили тільки вчора, і я нічого не знаю ...

Звідки ж ти дізнався, що у тебе в голові солома, а у людей - мізки?

Це мені сказала одна ворона, коли я з нею сварився. Справа, бачте, Еллі, було так. Сьогодні вранці поблизу від мене літала велика скуйовджена ворона і не стільки клювала пшеницю, скільки вибивала з неї на землю зерна. Потім вона нахабно всілася на моє плече і клюнула мене в щоку. "Каггі-Карр! - глузливо прокричала ворона. - Ось так опудало! Толку-то від нього нітрохи! Який це дивак фермер думав, що ми, ворони, будемо його боятися? .."

Ти розумієш, Еллі, я страшно розсміявся ... тобто розсердився, і щосили намагався заговорити. І яка була моя радість, коли це мені вдалося. Але, зрозуміло, у мене спочатку виходило не дуже добре.

"Пш ... пш ... пшла геть, бридка! - закричав я. - Нс ... нс ... Не смій клювати мене! Я прт ... ШРТ ... я страшний!" Я навіть зумів спритно скинути ворону з плеча, схопивши її за крило рукою.

Ворона, втім, анітрохи не зніяковіла і почала нахабно клювати колосся прямо переді мною.

"Ека, здивував! - сказала вона. - Точно я не знаю, що країні Гудвіна та опудало зможе заговорити, якщо сильно захоче! А все одно я тебе не боюся! З жердини адже ти не злізеш!"

"Пшш ... Пшш ... Пшла! Ах я, нещасний, - мало не зареготав ... вибачте, заридав я. - І правда, куди я годен? Навіть поля від ворон вберегти не можу! І слова весь час говорю не ті, що потрібно ".

При всьому своєму нахабство та ворона була, мабуть, добра птиця, - продовжував Опудало. - Їй стало мене шкода.

"А ти не журися так! - хрипко сказала вона мені. - Якби у тебе були мізки в голові, ти був би як всі люди! Мізки - єдина хороша річ у ворони ... І у людини!"

Ось так-то я і дізнався, що у людей бувають мізки, а у мене їх немає. Я сумно ... тобто весело, закричав: "Гей-гей-гей-го! Хай живуть мізки! Я собі обов'язково їх знайду! .." Але ворона дуже примхлива птиця, і вона відразу охолодила мою радість.

"Каггі-Карр! ... - зареготала вона. - Коли немає мізків, так і не буде! Карр-Карр! .." - І вона полетіла, а незабаром прийшли ви з Тотошку, - закінчив Опудало свою розповідь. - Ось тепер, Еллі, скажи: чи зможеш ти дати мені мізки?

Ні що ти! Це може зробити хіба тільки Гудвін в Смарагдовому місті. Я як раз сама йду до нього просити, щоб він повернув мене до Канзасу, до тата й мами.

А де Смарагдове місто, і хто такий Гудвін?

Хіба ти не знаєш?

Ні, - сумно відповів Опудало. - Я нічого не знаю. Ти ж бачиш, я набитий соломою, і у мене зовсім немає мізків.

Ох, як мені тебе шкода! - зітхнула дівчинка.

Спасибі! А якщо я піду з тобою в Смарагдове місто, Гудвін обов'язково дасть мені мізки?

Не знаю. Але якщо великий Гудвін і не дасть тобі мізків, гірше не буде, ніж тепер.

Це вірно, - сказав Опудало. - Річ у тім, - довірливо продовжував він, - мене не можна поранити, так як я набитий соломою. Ти можеш наскрізь проткнути мене голкою, і мені не буде боляче. Але я не хочу, щоб люди називали мене дурнем, а хіба без мізків чогось навчишся?

Бідний! - сказала Еллі. - Ходімо з нами! Я попрошу Гудвіна допомогти тобі.

Вітаю! Ох дякую! - поправився Опудало і знову розкланявся.

Право, для опудала, який прожив на світі один тільки день, він був дивно ввічливий.

Дівчинка допомогла Опудала зробити перші два кроки, і вони разом пішли в Смарагдове місто по дорозі, вимощеній жовтим цеглою.

Спочатку Тотошки не подобався новий супутник. Він бігав навколо опудала і обнюхував його, вважаючи, що в соломі всередині жупана є мишаче гніздо.

Він недружелюбно гавкав на Опудала і робив вигляд, що хоче його вкусити.

Не бійся Тотошки, - сказала Еллі. - Він не вкусить.

Так я і не боюся! Хіба можна вкусити солому? Дай я понесу твою кошик. Мені це неважко - я ж не можу втомлюватися. Скажу тобі по секрету, - прошепотів він на вухо дівчинці своїм хрипким голосом, - є тільки одна річ на світі, якій я боюся.

О! - вигукнула Еллі. - Що ж це таке? Миша?

Ні! Гаряча сірник!

Через кілька годин дорога стала нерівною; Опудало часто спотикався. Траплялися ями. Тотошко перестрибував через них, а Еллі обходила кругом. Але Опудало йшов прямо, падав і розтягувався на всю довжину. Він не ушибался. Еллі брала його за руку, піднімала, і Опудало крокував далі, сміючись над своєю незручністю.

Потім Еллі підібрала біля краю дороги товсту гілку і запропонувала її Опудала замість тростини. Тоді справа пішла краще, і хода Опудала стала твердіше.

Будиночки траплялися все рідше, плодові дерева зовсім зникли. Країна ставала безлюдною і похмурої.

Подорожні сіли у струмочка. Еллі дістала хліб і запропонувала шматочок Опудала, але він чемно відмовився.

Я ніколи не хочу їсти. І це дуже зручно для мене.

Еллі не наполягає і віддала шматок Тотошки; песик жадібно проковтнув його і став на задні лапки, просячи ще.

Розкажи мені про себе, Еллі, про свою країну, - попросив Опудало.

Еллі довго розповідала про широку канзаській степу, де влітку все так сіро і пильно і все зовсім не таке, як в цій дивовижній країні Гудвіна.

Опудало слухав уважно.

Я не розумію, чому ти хочеш повернутися в свій сухий і запорошений Канзас.

Ти тому не розумієш, що в тебе немає мізків, - гаряче відповіла дівчинка. - Вдома завжди краще!

Опудало лукаво посміхнувся.

Солома, якої я набитий, зросла в поле, каптан зробив кравець, чоботи пошив швець. Де ж мій будинок? На поле, у кравця або у шевця?

Еллі розгубилася і не знала, що відповісти.

Кілька хвилин сиділи мовчки.

Може бути, тепер ти мені розкажеш що-небудь? - запитала дівчинка.

Опудало глянув на неї з докором.

Моє життя таке коротке, що я нічого не знаю. Адже мене зробили тільки вчора, і я поняття не маю, що було раніше на світлі. На щастя, коли господар робив мене, він перш за все намалював мені вуха, і я міг чути, що робиться навколо. У господаря гостював інший Жевунов, і перше, що я почув, були його слова: "Але ж вуха-то великі!"

"Нічого! Якраз!" - відповів господар і намалював мені праве око.

І я з цікавістю почав розглядати все, що робиться навколо, так як - ти розумієш - адже я в перший раз дивився на світ.

"Відповідний вічко! - сказав гість. - Не пошкодував блакитною фарбою!"

"Мені здається, інший вийшов трохи більше", - сказав господар, закінчивши малювати мій друге око.

Потім він зробив мені з заплатки ніс і намалював рот, але я не вмів ще говорити, тому що не знав, навіщо у мене рот. Господар надів на мене свій старий костюм і капелюх, з якої дітлахи зрізали дзвіночки. Я був страшно гордий. Мені здавалося, що я виглядаю, як справжній чоловік.

"Цей хлопець буде чудово лякати ворон", - сказав фермер.

"Знаєш що? Назви його Страшилой!" - порадив гість, і господар погодився.

Діти фермера весело закричали: "Опудало! Опудало! Лякає ворон!"

Мене віднесли на поле, проткнули шостому і залишили одного. Було нудно висіти, але злізти я не міг. Вчора птиці ще боялися мене, але сьогодні вже звикли. Тут я і познайомився з доброї вороною, яка розповіла мені про мізки. Ось було б добре, якби Гудвін дав їх мені ...

Я думаю, він тобі допоможе, - підбадьорила його Еллі.

Так Так! Незручно відчувати себе дурнем, коли навіть ворони сміються над тобою.

Йдемо! - сказала Еллі, встала і подала Опудала кошик.

До вечора подорожні увійшли в великий ліс. Гілки дерев низько спускалися і загороджували дорогу, вимощену жовтим цеглою. Сонце зайшло, і стало зовсім темно.

Якщо побачиш будиночок, де можна переночувати, скажи мені, - попросила Еллі сонним голосом. - Дуже незручно і страшно йти в темряві.

Скоро Опудало зупинився.

Я бачу праворуч маленьку хатину. Підемо туди?

Так Так! - відповіла Еллі. - Я так втомилася!..

Вони звернули з дороги і скоро дійшли до хатини. Еллі знайшла в кутку ліжко з моху і сухої трави і зараз же заснула, обнявши Тотошку. А Опудало сидів на порозі, оберігаючи спокій мешканців хатини.

Виявилося, що Опудало чатував недаремно. Вночі якийсь звір з білими смужками на спині і на чорній свинячий мордочці спробував проникнути в хатину. Швидше за все, його привернув запах їстівного з еллінами кошики, але Опудала здалося, що Еллі загрожує велика небезпека. Він, зачаївшись, підпустив ворога до самих дверей (ворогом цим був молодий борсук, про що Опудало, звичайно не знав). І коли барсучішка вже просунув у двері свій цікавий ніс, принюхуючись до спокусливого запаху, Опудало стьобнув його прутиком по жирної спині. Барсучішка завив, кинувся в гущавину лісу, і довго ще чувся з-за дерев його ображений вереск ...

Решта ночі минула спокійно: лісові звірі зрозуміли, що у колиби є надійний захисник. А Опудало, який ніколи не втомлювався і ніколи не хотів спати, сидів на порозі, пяліл очі в темряву і терпляче чекав ранку.

Порятунок Залізного Дроворуба

Еллі прокинулася. Опудало сидів на порозі, а Тотошко ганяв в лісі білок.

Треба пошукати води, - сказала дівчинка.

Навіщо тобі вода?

Вмитися і попити. Сухий шматок не йде в горло.

Фу, як незручно бути зробленим з м'яса і кісток! - задумливо сказав Опудало. - Ви повинні спати, їсти та пити. Втім, у вас є мізки, а за них можна терпіти всю цю купу незручностей.

Вони знайшли струмочок, і Еллі з Тотошку поснідали. В кошику залишалося ще трохи хліба. Еллі зібралася йти до дороги, як раптом почула в лісі стогін.

Що це? - запитала вона з острахом.

Поняття не маю, - відповідав Опудало. - Підемо подивимося.

Стогін пролунав знову. Вони стали пробиратися крізь хащі. Скоро вони побачили серед дерев якусь фігуру. Еллі підбігла і зупинилася з криком подиву.

У надрубленного дерева з високо піднятим сокирою в руках стояла людина, цілком зроблений з заліза. Голова його, руки і ноги були прикріплені до залізного тулуба на шарнірах; на голові замість шапки була мідна воронка, краватка на шиї був залізний. Чоловік стояв нерухомо, з широко розкритими очима.

Тотошко з лютим гавкотом спробував вкусити незнайомця за ногу і відскочив з вереском: він мало не зламав зуби.

Що за неподобство, ав-ав-ав! - поскаржився він. - Хіба можна підставляти порядній собаці залізні ноги? ..

Напевно, це - лісове лякало? - здогадався Опудало. - Не розумію тільки, що воно тут охороняє?

Це ти стогнав? - запитала Еллі.

Так ... - відповів залізна людина. - Уже цілий рік ніхто не приходить мені допомогти ...

А що потрібно зробити? - запитала Еллі, розчулена жалібним голосом незнайомця.

Мої суглоби заіржавіли, і я не можу рухатися. Але, якщо мене змастити, я буду як новенький. Ти знайдеш маслянку в моїй хатині на полиці.

Еллі з Тотошку втекли, а Опудало ходив навколо Залізного Дроворуба і з цікавістю розглядав його.

Скажи, друг, - поцікавився страшний, - рік - це довго?

Ще б! Рік - це довго, дуже довго! Це цілих триста шістдесят п'ять днів! ..

Триста ... шістдесят ... п'ять ... - повторив Опудало. - А що, це більше ніж три?

Який ти дурний! - відповів Дроворуб. - Ти, видно, зовсім не вмієш рахувати!

Помиляєшся! - гордо заперечив Опудало. - Я дуже добре вмію рахувати! - І він почав вважати, загинаючи пальці: - Господар зробив мене - раз! Я посварився з вороною - два! Еллі зняла мене з кола - три! А більше зі мною нічого не сталося, значить, далі і вважати нема чого!

Залізний Дроворуб так здивувався, що навіть не зміг нічого заперечити. В цей час Еллі принесла маслянку.

Де змащувати? - запитала вона.

Спочатку шию, - відповів Залізний Дроворуб.

І Еллі змастила шию, але вона так заіржавіла, що Опудала довго довелося повертати голову Дроворуба вправо і вліво, поки шия не перестала скрипіти ...

Тепер, будь ласка, руки!

І Еллі стала змащувати суглоби рук, а Опудало обережно піднімав і опускав руки Дроворуба, поки вони не стали дійсно як новенькі. Тоді Залізний Дроворуб глибоко зітхнув і кинув сокиру.

Ух, як добре! - сказав він. - Я підняв вгору сокиру, перш ніж заіржавіти, і дуже радий, що можу його позбутися. Ну, а тепер дайте мені маслянку, я змащу собі ноги, і все буде в порядку.

Змастивши ноги так, що він міг вільно рухати ними, Залізний Дроворуб багато разів подякував Еллі, тому що він був дуже ввічливим.

Я стояв би тут до тих пір, поки не звернувся б в залізну пил. Ви врятували мені життя. Хто ви такі?

Я Еллі, а це мої друзі ...

Опудало! Я набитий соломою!

Про це неважко здогадатися по твоїм розмовам, - зауважив Залізний Дроворуб. - Але як ви сюди потрапили?

Ми йдемо в Смарагдове місто до Великого Чарівника Гудвіна і провели в твоїй хатині ніч.

Навіщо ви йдете до Гудвіна?

Я хочу, щоб Гудвін повернув мене до Канзасу, до тата й мами, - сказала Еллі.

А я хочу попросити у нього трішечки мізків для моєї солом'яною голови, - сказав Опудало.

А я йду просто тому, що люблю Еллі, і тому що мій обов'язок - захищати її від ворогів! - сказав Тотошко.

Залізний Дроворуб глибоко задумався.

Як ви вважаєте, Годвін може дати мені серце?

Думаю, що може, - відповідала Еллі. - Йому це не важче, ніж дати Опудала мізки.

Так ось, якщо ви приймете мене в компанію, я піду з вами в Смарагдове місто і попрошу Великого Гудвіна дати мені серце. Адже мати серце - найзаповітніше моє бажання!

Еллі радісно вигукнула:

Ах, друзі мої, як я рада! Тепер вас двоє, і у вас два заповітних бажання!

Попливемо ... чи то пак, підемо з нами, - добродушно погодився Опудало ...

Залізний Дроворуб попросив Еллі доверху наповнити олією маслянку і покласти її на дно кошика.

Я можу потрапити під дощ і заіржавіти, - сказав він, - і без маслянки мені доведеться погано ...

Потім він підняв сокиру, і вони пішли через ліс до дороги, вимощеної жовтим цеглою.

Великим щастям було для Еллі і Опудала знайти такого супутника, як Залізний Дроворуб, сильного і спритного.

Коли Дроворуб зауважив, що Опудало спирається на коряву, сучкувату дубину, він негайно зрізав з дерева пряму гілку і зробив для товариша зручну міцну тростину.

Скоро мандрівники прийшли до місця, де дорога заросла чагарником і стала непрохідною. Але Залізний Дроворуб заробив своїм величезним сокирою і швидко розчистив шлях.

Еллі йшла замислившись і не помітила, як Опудало звалився в яму. Йому довелося кликати друзів на допомогу.

Чому ти не обійшов кругом? - запитав Залізний Дроворуб.

Не знаю! - щиросердно відповів Опудало. - Розумієш, у мене голова набита соломою, і я йду до Гудвіна попросити трохи мізків.

Так! - сказав Дроворуб. - У всякому разі, мізки - не найкраще у світі.

Ось ще! - здивувався Опудало. - Чому ти так думаєш?

Раніше у мене були мізки, - пояснив Залізний Дроворуб. - Але тепер, коли доводиться вибирати між мізками і серцем, я вважаю за краще серце.

А чому? - запитав Опудало.

Послухайте мою історію, і тоді ви все зрозумієте.

І, поки вони йшли, Залізний Дроворуб розповідав їм свою історію:

Я - дроворуб. Ставши дорослим, я задумав одружитися. Я полюбив від щирого серця одну гарненьку дівчину, а я тоді був ще з м'яса і кісток, як і всі люди. Але зла тітка, у якої жила дівчина, не хотіла розлучитися з нею, тому що дівчина працювала на неї. Тітка пішла до чарівниці Гінгеми і пообіцяла їй набрати цілу корзинку самих жирних п'явок, якщо та засмутить весілля ...

Зла Гінгема вбита! - перебив Опудало.

Еллі! Вона прилетіла на вбивали Будиночку і - крак! крак! - села чарівниці на голову.

Шкода, що цього не сталося раніше! - зітхнув Залізний Дроворуб і продовжував: - Гінгема зачарувала моя сокира, він відскочив від дерева і відрубав мені ліву ногу. Я дуже засмутився: адже без ноги я не міг бути лісорубом. Я пішов до коваля, і він зробив мені прекрасну залізну ногу. Гінгема знову зачарувала моя сокира, і він відрубав мені праву ногу. Я знову пішов до коваля. Дівчина любила мене як і раніше і не відмовлялася вийти за мене заміж. "Ми багато заощадимо на чоботях і брюках!" - говорила вона мені. Однак зла чарівниця не заспокоїлася: адже їй дуже хотілося отримати цілий кошик п'явок. Я втратив руки, і коваль зробив мені залізні. Коли сокиру відрубав мені голову, я подумав, що мені прийшов кінець. Але про це дізнався коваль і зробив мені відмінну залізну голову. Я продовжував працювати, і ми з дівчиною і раніше любили один одного ...

Тебе, значить, робили по шматках, - глибокодумно зауважив Опудало. - А мене мій господар зробив зараз ...

Найгірше попереду, - сумно продовжував Дроворуб. - Підступна Гінгема, бачачи, що у неї нічого не виходить, вирішила остаточно доконати мене. Вона ще раз зачарувала сокиру, і він розрубав моє тулуб навпіл. Але, на щастя, коваль знову дізнався про це, зробив залізне тулуб і прикріпив до нього на шарнірах мою голову, руки і ноги. Але нажаль! - у мене не було більше серця: коваль не зміг його вставити. І мені подумалося, що я, людина без серця, не маю права любити дівчину. Я повернув моєї нареченій її слово і заявив, що вона вільна від своєї обіцянки. Дивна дівчина чомусь зовсім цьому не зраділа, сказала, що любить мене, як раніше, і буде чекати, коли я одумаюся. Що з нею тепер, я не знаю, - адже я не бачив її більше року ...

Залізний Дроворуб зітхнув, і сльози покотилися з його очей.

Обережніше! - злякано закричав Опудало і витер йому сльози блакитним носовичком. - Адже ти заржавеешь від сліз!

Дякую, мій друг! - сказав Дроворуб, - Я забув, що мені не можна плакати. Вода шкідлива мені у всіх видах ... Отже, я пишався своїм новим, залізним тілом і вже не боявся зачарованого сокири. Мені страшна була тільки іржа, але я завжди носив з собою маслянку. Тільки раз я забув її, потрапив під зливу і так заіржавів, що не міг зрушити з місця, поки ви не врятували мене. Я впевнений, що і цей злива обрушила на мене підступна Гінгема ... Ах, як це жахливо - стояти цілий рік в лісі і думати про те, що у тебе немає серця!

З цим може зрівнятися тільки стирчання на колу посеред пшеничного поля, - перебив його Опудало. - Але, правда, повз мене ходили люди, і можна було розмовляти з воронами ...

Коли мене любили, я був найщасливішою людиною, - продовжував Залізний Дроворуб, зітхаючи. - Якщо Гудвін дасть мені серце, я повернуся в країну Жевунов і одружуся з дівчиною. Може бути, вона все-таки чекає мене ...

А я, - вперто сказав Опудало, - все-таки віддаю перевагу мізки: адже коли немає мізків, тоді і серце ні до чого.

Ну, а мені потрібно серце! - заперечив Залізний Дроворуб. - Мізки не роблять людину щасливою, а щастя - краще, що є на землі.

Еллі мовчала, бо не знала, хто з її нових друзів прав.

Еллі в полоні у Людожера

Ліс ставав тихіше. Гілки дерев, сплітаючись вгорі, не пропускали сонячних променів. На дорозі, вимощеної жовтою цеглою, була напівтемрява.

Йшли до пізнього вечора. Еллі дуже втомилася, і Залізний Дроворуб взяв її на руки. Опудало плентався позаду, згинаючись під вагою сокири.

Нарешті зупинилися на нічліг. Залізний Дроворуб зробив для Еллі затишний курінь з гілок. Він і Опудало просиділи всю ніч біля входу в курінь, прислухаючись до дихання дівчинки і охороняючи її сон.

Нові друзі потихеньку розмовляли. Бесіда йшла Опудала на користь. Хоча у нього ще не було мізків, але він виявився дуже здібним, добре запам'ятовував нові слова і з кожною годиною робив все менше помилок в розмові.

Вранці знову рушили в путь. Дорога стала веселіше: дерева знову відступили в сторони, і сонечко яскраво висвітлювало жовті цеглини.

За дорогою тут, мабуть, хтось доглядав: сучки і гілки, збиті вітром, були зібрані і акуратно складені по краях дороги.

Місцевість виглядала такою мирною і привітною, жовті цеглини так прогрілися на сонечку, що Еллі захотілося пройтися по ним босоніж. Дівчинка зняла срібні черевички, змахнула з них дорожній пил і сховала в сумку, дбайливо загорнувши в великий лист лопуха.

Еллі весело крокувала по теплих цеглин і дивилася вперед. Раптом вона помітила на краю дороги високий стовп і на ньому дошку з написом:

Подорожній, поспішай!

За поворотом дороги здійсняться

всі твої бажання!

Еллі прочитала напис і здивувалася:

Що це? Я потраплю звідси прямо в Канзас, до мами і тата?

А я, - підхопив Тотошко, - поб'ю сусідського Гектора, цього хвалько, який запевняє, що він сильніший за мене!

Еллі зраділа, забула про все на світі і кинулася вперед. Тотошко побіг за нею з веселим гавкотом.

Залізний Дроворуб і Опудало, захоплені все тим же цікавим суперечкою, що краще - серце або мізки, не помітили, що Еллі втекла, і мирно йшли по дорозі. Раптово вони почули крик дівчинки і злісний гавкіт Тотошки. Друзі кинулися до місця події і встигли помітити, як щось кошлате і темне майнуло серед дерев і сховалося в гущавині лісу. Посеред дороги сиротливо валялась Елліна сумка, а в ній срібні черевички, так нерозсудливо зняті дівчинкою. Біля дерева лежав байдужий Тотошко, з його ніздрів текли струмки крові.

Що трапилося? - гірко запитав Опудало. - Повинно бути, Еллі забрав хижий звір.

Залізний Дроворуб нічого не говорив: він пильно вдивлявся вперед і грізно розмахував величезним сокирою.

Квірр ... квірр ... - раптом пролунало глузливе чоканье Білки з верхівки високого дерева. - Що трапилося? .. Двоє великих, сильних чоловіків відпустили маленьку дівчинку, і її забрав Людожер!

Людожер? - перепитав Залізний Дроворуб. - Я не чув, що в цьому лісі живе Людожер.

Квірр ... квірр ... кожен мураха в лісі знає про нього. Ех, ви! Чи не могли доглянути за маленькою дівчинкою! Тільки чорненький звірок сміливо заступився за неї і вкусив Людожера, але той так вхопив його своєю величезною ногою, що він, напевно, помре ...

Білка обсипала друзів такими насмішками, що їм стало соромно.

Треба рятувати Еллі! - скрикнув Опудало.

Так Так! - гаряче підхопив Залізний Дроворуб. - Еллі врятувала нас, а ми повинні відбити її у Людожера. Інакше я помру з горя ... - і сльози покотилися по щоках Залізного Дроворуба.

Що ти робиш! - злякано закричав Опудало, витираючи йому сльози хусточкою. - Ти заржавеешь! Маслянка у Еллі!

Якщо ви хочете виручити маленьку дівчинку, я покажу вам, де живе Людожер, хоча дуже боюся, - сказала Білка.

Залізний Дроворуб уклав Тотошку на м'який мох поруч з еллінами сумкою і сказав:

Якщо нам вдасться повернутися, ми подбаємо про нього ... - І він повернувся до Білці: - Веди нас!

Білка застрибала по деревах, друзі поспішили за нею. Коли вони зайшли в глиб лісу, здалася сіра стіна.

Замок Людожера стояв на пагорбі. Його оточувала висока стіна, на яку не видерлася б і кішка. Перед стіною був рів, наповнений водою. Стягнувши Еллі, Людожер підняв перекидний міст і замкнув на два засуви чавунні ворота.

Людожер жив один. Перш у нього були барани, корови і коні, і він тримав багато слуг. В ті часи повз замок в Смарагдове місто часто проходили подорожні, Людожер нападав на них і з'їдав. Потім Жевуни дізналися про людожерів, і рух по дорозі припинилося.

Людожер взявся спустошувати замок: спочатку з'їв баранів, корів і коней, потім добрався до слуг і з'їв всіх, одного за іншим. Останніми роками Людожер ховався в лісі, ловив необережного кролика або зайця і з'їдав його з шкірою і кістками.

Людожер страшенно зрадів, піймавши Еллі, і вирішив влаштувати собі справжній бенкет. Він притягнув дівчинку в замок, зв'язав і поклав на кухонний стіл, а сам заходився гострити великий ніж.

"Клінк ... Клінк ..." - дзвенів ніж.

А Людожер примовляв:

Ба-га-ра! Знатна потрапила здобич! Вже тепер полакомлюсь досхочу, ба-га-ра!

Людожер був так задоволений, що навіть розмовляв з Еллі:

Ба-га-ра! А спритно я придумав повісити дошку з написом! Ти думаєш, я дійсно виконаю твої бажання? Як би не так! Це я навмисне зробив, заманювати таких простаків, як ти! Ба-гар-ра!

Еллі плакала і просила у Людожера пощади, але він не слухав її і продовжував точити ніж.

"Клінк ... Клінк ... Клінк ..."

І ось Людожер заніс над дівчинкою ніж. Вона в жаху закрила очі. Однак Людожер опустив руку і позіхнув.

Ба-га-ра! Втомився я точити цей великий ніж! Піду-ка відпочину годинку-другу. Після сну і їжа приємніше.

Людожер пішов в спальню, і скоро його хропіння пролунав по всьому замку і навіть було чути в лісі.

Залізний Дроворуб і Опудало в подиві стояли перед ровом, заповненим водою.

Я б переплив через воду, - сказав Опудало, - але вода змиє мої очі, вуха і рот і я стану сліпим, глухим і німим.

А я втоплюся, - промовив Залізний Дроворуб. - Адже я дуже важкий. Якщо навіть і вилізу з води, зараз же заржавий, а маслянки немає.

Так вони стояли, роздумуючи і раптом почули храп Людожера.

Треба рятувати Еллі, поки він спить, - сказав Залізний Дроворуб. - Стривай, я придумав! Зараз ми переберемося через рів.

Він зрубав високе дерево з розвилкою на верхівці, і воно впало на стіну замку і міцно лягло на ній.

Лізь! - сказав він Опудала. - Ти легше мене.

Опудало підійшов до мосту, але злякався і позадкував. Білка не витерпів і одним махом збігла по дереву на стіну.

Квірр ... квірр ... Ех ти, боягуз! - крикнула вона Опудала. - Дивись, як це просто робиться! - Але, поглянувши у вікно замку, вона навіть ахнула від хвилювання. - Дівчинка лежить пов'язана на кухонному столі ... Біля неї великий ніж ... дівчинка плаче ... Я бачу, як з її очей котяться сльози ...

Почувши такі вести, Опудало забув небезпеку і мало не швидше Білки злетів на стіну.

Ох! - тільки й зміг сказати він, побачивши через вікно кухні бліде обличчя Еллі, і мішком звалився на подвір'я.

Перш ніж він встав, Білка зістрибнула йому на спину, перебігла двір, шмигнула через грати вікна і почала гризти мотузку, якою була пов'язана Еллі.

Опудало відкрив важкі засуви воріт, опустив підйомний міст, і Залізний Дроворуб увійшов у двір, люто обертаючи очима і войовничо розмахуючи величезною сокирою.

Все це він робив, щоб налякати Людожера, якщо той прокинеться і вийде у двір.

Сюди! Сюди! - пропищала Білка з кухні, і друзі кинулися на її поклик.

Залізний Дроворуб вклав вістря сокири в щілину між дверима і косяком, натиснув, і - трах! - двері злетіла з петель. Еллі зістрибнула зі столу, і всі четверо - Залізний Дроворуб, Опудало, Еллі і Білка - побігли в ліс.

Залізний Дроворуб в поспіху так тупотів ногами по кам'яних плитах двору, що розбудив Людожера. Людожер вискочив зі спальні, побачив, що дівчатка немає, і пустився в погоню.

Людожер був невисокий, але дуже товстий. Голова його була схожа на котел, а тулуб - на бочку. У нього були довгі руки, як у горили, а ноги взуті у високі чоботи з товстими підошвами. На ньому був кудлатий плащ з звірячих шкур. На голову замість шолома Людожер надів велику мідну каструлю, ручкою тому, і озброївся величезною дубиною з шишкою на кінці, утиканої гострими цвяхами.

Він гарчав від злості, і його сапожищи гуркотіли: "Топ-топ-топ ..." А гострі зуби цокотіли: "Клац-клац-клац ..."

Ба-гар-ра! Чи не підете, шахраї! ..

Людожер швидко наздоганяв втікачів. Бачачи, що від погоні не втекти, Залізний Дроворуб притулив перелякану Еллі до дерева і приготувався до бою. Опудало відстав: ноги його чіплялися за коріння, а грудьми він зачіпав за гілки дерев. Людожер наздогнав Опудала, і той раптом кинувся йому під ноги. Не чекав цього Людожер шкереберть перелетів через Опудала.

Ба-гар-ра! Це ще що за опудало?

Людожер не встиг отямитися, як до нього ззаду підскочив Залізний Дроворуб, підняв величезний гостру сокиру і розрубав Людожера навпіл разом з каструлею.

Квірр ... квірр ... Славно зроблено! - захопилася Білка і пострибала по деревах, розповідаючи всьому лісі про загибель зухвалого Людожера.

Дуже дотепно! - похвалив Залізний Дроворуб Опудала. - Ти не зміг би краще звалити Людожера, якби у тебе були мізки!

Милі друзі мої, дякую вам за вашу самовідданість! - зі сльозами на очах вигукнула Еллі.

Са-мо-від-вер-дружин-ність ... - із захопленням повторив Опудало по складах. - У, яке гарне, довге слово, я таких ще й не чув. А це не та сама річ, яка буває в мізках?

Ні, в мізках буває розум, - пояснила дівчинка.

Значить, у мене ще немає розуму, а тільки само-отвер-дружин-ність. Шкода! - засмутився Опудало.

Не горюй, - сказав Дроворуб. - Самовідданість - теж добре, це коли людина не шкодує себе для інших. Болить твоя рана?

Так що там, просто краса! Тобто, я хотів сказати нісенітниця. Хіба може хворіти солома? Ось тільки я боюся, що моє вміст вилізе з мене.

Еллі дістала голку з ниткою і почала зашивати дірки. В цей час з лісу почувся тихий вереск. Хоробрий маленький песик схаменувся від нестями, але не хотів залишити сумку своєї маленької господині і закликав на допомогу. Залізний Дроворуб приніс собачку і сумку з черевичками.

Взуваючись, Еллі сказала:

Це мені хороший урок. Не треба було знімати черевички. Адже говорили мені Жевуни, що в них міститься якась чарівна сила. Але вже тепер я навіть спати в них буду! - вирішила дівчинка.

Еллі взяла знесилено Тотошку на руки, і подорожні пішли через ліс. Незабаром вони вибралися до дороги, вимощеної жовтою цеглою, і бадьоро рушили до Смарагдовому місту.

Зустріч з Боягузливим Львом

У цю ніч Еллі спала в дуплі, на м'якій ліжку з моху і листя. Сон її був тривожний: їй здавалося, що вона лежить пов'язана і що Людожер заносить над нею руку з величезним ножем. Дівчинка скрикувала і прокидалася.

Вранці рушили в путь. Ліс був похмурий. Через дерев доносився рев звірів. Еллі здригалася від страху, а Тотошко, підібгавши хвостик, притискався до ніг Залізного Дроворуба: він став дуже поважати його після перемоги над Людоїдом.

Подорожні йшли, тихо розмовляючи про вчорашні події, і раділи порятунку Еллі. Дроворуб не переставав хвалити винахідливість Опудала.

Як спритно ти кинувся під ноги людожерів, один Опудало! - говорив він. - Чи не завелися чи в тебе в голові мізки?

Ні, солома ... - відповідав Опудало, помацавши голову.

Ця мирна бесіда була перервана громовим гарчанням, і на дорогу вискочив величезний Лев. Одним ударом він підкинув Опудала в повітря; той полетів шкереберть і впав на краю дороги, розпластавшись, як ганчірка.

Лев вдарив Залізного Дроворуба лапою, але кігті заскрипіли по залізу, а Дроворуб від поштовху сіл, і воронка злетіла у нього з голови.

Крихітний Тотошко сміливо кинувся на ворога.

Величезний звір роззявив пащу, щоб проковтнути собачку, але Еллі сміливо вибігла вперед і загородила собою Тотошку.

Стій! Не смій чіпати Тотошку! - гнівно закричала вона.

Лев завмер у подиві.

Вибачте, - виправдовувався він. - Але я ж не з'їв його ...

Однак ти намагався. Як тобі не соромно кривдити слабких! Ти просто боягуз!

А ... а як ви дізналися, що я боягуз? - запитав приголомшений Лев. - Вам хтось сказав? ..

Сама бачу по твоїх вчинків!

Дивно ... - зніяковіло промовив Лев. - Як я не намагаюся приховати своє боягузтво, а справа все-таки випливає назовні. Я завжди був боягузом, але нічого не можу з цим вдіяти.

Подумати тільки: ти вдарив бідного, набитого соломою Опудала!

Він набитий соломою? - запитав Лев, здивовано дивлячись на Опудала.

Звичайно, - відповіла Еллі, ще сердита на Льва.

Розумію тепер, чому він такий м'який і такий легенький, - сказав Лев. - А той, другий, - теж набитий?

Ні, він із заліза.

Ага! Недарма я мало не поламав про нього пазурі. А що це за маленький звір, якого ти так любиш?

Це моя собачка Тотошко.

Вона з заліза або набита соломою?

Ні те ні інше. Це справжня собачка, з м'яса і кісток!

Скажи, яка маленька, але ж хоробра! - здивувався Лев.

У нас в Канзасі всі собаки такі! - з гордістю мовив Тотошко.

Смішне тварина! - сказав Лев. - Тільки такий боягуз, як я, і міг напасти на таку крихту ...

Чому ж ти боягуз? - запитала Еллі, з подивом дивлячись на величезного Лева.

Таким вродив. Звичайно, всі вважають мене хоробрим: адже Лев - цар звірів! Коли я реву - а я реву дуже голосно, ви чули, - звірі і люди тікають з моєї дороги. Але якби на мене напав тигр, я б злякався, чесне слово! Добре ще, що ніхто не знає, який я боягуз, - сказав Лев, витираючи сльози пухнастим кінчиком хвоста. - Мені дуже соромно, але я не можу переробити себе.

Може бути, у тебе серцева хвороба? - запитав Дроворуб.

Можливо, - погодився Боягузливий Лев.

Щасливий! А у мене так і серцевої хвороби не може бути: у мене немає серця.

Якби у мене не було серця, - задумливо сказав Лев, - може бути, я і не був би боягузом.

Скажи будь ласка, а ти коли-небудь б'єшся з іншими Левами? - поцікавився Тотошко.

Де вже мені ... Я від них бігу, як від чуми, - зізнався Лев.

Фу! - глузливо пирхнув песик. - Куди ж ти після цього придатний!

А у тебе є мізки? - запитав Льва Опудало.

Є, ймовірно. Я їх ніколи не бачив.

Моя голова набита соломою, і я йду до Великого Гудвину просити трішечки мізків, - сказав Опудало.

А я йду до нього за серцем, - сказав Залізний Дроворуб.

А я йду до нього просити, щоб він повернув нас з Тотошку в Канзас ...

Де я зведу рахунки з сусідським щеням, хвальком Гектором, - додав песик.

Гудвін такий могутній? - здивувався Лев.

Йому це нічого не коштує, - відповіла Еллі.

У такому випадку, чи не дасть він мені сміливості?

Йому це так само легко, як дати мені мізки, - запевнив Опудало.

Або мені серце, - додав Залізний Дроворуб.

Або повернути мене до Канзасу, - закінчила Еллі.

Тоді прийміть мене в компанію, - сказав Боягузливий Лев. - Ах, якби я міг отримати хоч трохи сміливості ... Адже це моє заповітне бажання!

Я дуже рада! - сказала Еллі. - Це третє бажання, і, якщо здійсняться всі три, Гудвін поверне мене на батьківщину. Йдемо з нами ...

І будь нам добрим товаришем, - сказав Дроворуб. - Ти будеш відганяти від Еллі інших звірів. Повинно бути, вони ще боягузливіше тебе, раз біжать від одного твого реву.

Вони труси, - пробурчав Лев. - Так я-то від цього не стаю хоробріший.

Мандрівники рушили далі по дорозі, і Лев пішов величавим кроком поруч з Еллі. Тотошки і цей супутник спочатку не сподобався. Він пам'ятав, як Лев хотів проковтнути його. Але скоро він звик до Лева, і вони стали великими друзями.

шаблезубі тигри

У цей вечір йшли довго і зупинилися ночувати під розлогим деревом. Залізний Дроворуб нарубав дров і розвів велике багаття, біля якого Еллі відчула себе дуже затишно. Вона і друзів запросила розділити це задоволення, але Опудало рішуче відмовився, пішов від багаття подалі і уважно стежив, щоб жодна іскорка не потрапила на його костюм.

Моя солома і вогонь - такі речі, які не можуть бути сусідами, - пояснив він.

Боягузливий Лев теж не побажав наблизиться до багаття.

Ми, дикі звірі, які не надто люблять вогонь, - сказав Лев. - Тепер, коли я в твоїй компанії, Еллі, я, може бути, і звикну, але зараз він мене ще занадто лякає ...

Тільки Тотошко, що не боявся вогню, лежав на колінах у Еллі, мружив на багаття свої маленькі блискучі очі і насолоджувався його теплом. Еллі по-братськи розділила з Тотошку останній шматок хліба.

Що я буду тепер є? - запитала вона, дбайливо збираючи крихти.

Хочеш, я зловлю в лісі лань? - запитав Лев. - Правда, у вас, людей, поганий смак, і ви віддаєте перевагу смажене м'ясо сирому, але ти можеш підсмажити його на вугіллі.

О, тільки нікого не вбивати! - благав Залізний Дроворуб. - Я буду так плакати про бідну лані, що ніякого масла не вистачить змащувати моє обличчя ...

Як завгодно, - пробурчав Лев і відправився в ліс.

Він повернувся звідти нескоро, ліг з ситим муркотанням віддалік від багаття і заставив на полум'я свої жовті очі з вузькими щёлкамі зіниць.

Навіщо Лев ходив в лісову гущавину, нікому не було відомо. Сам він мовчав, а інші не питали.

Опудало теж пішов в ліс, і йому пощастило знайти дерево, на якому росли горіхи. Він рвав їх своїми м'якими неслухняними пальцями. Горіхи вислизали у нього з рук, і йому доводилося збирати їх в траві. У лісі було темно, як у погребі, і тільки Опудала, бачив вночі, як удень, це не завдавало ніяких незручностей. Але, коли він набирав повну жменю горіхів, вони раптом вивалювалися у нього з рук, і все доводилося починати знову. Все ж Опудало із задоволенням збирав горіхи, боячись підходити до багаття. Тільки побачивши, що багаття починає згасати, він наблизився до Еллі з повним кошиком горіхів, і дівчинка подякувала йому за труди.

Вранці Еллі поснідала горіхами. Вона і Тотошки запропонувала горіхів, але песик з презирством відвернув від них ніс: вставши спозаранку, він зловив в лісі жирну миша (на щастя, Дроворуб цього не бачив).

Подорожні знову рушили до Смарагдовому місту. Цей день приніс їм багато пригод. Пройшовши близько години, вони зупинилися перед яром, який тягнувся по лісі вправо і вліво, наскільки сягало око.

Яр був широкий і глибокий. Коли Еллі підповзла до його краю і заглянула вниз, у неї запаморочилося в голові, і вона мимоволі відскочила назад. На дні прірви лежали гострі камені, і між ними дзюрчав невидимий струмок.

Стіни яру були стрімкі. Подорожні стояли сумні, їм здавалося, що подорож до Гудвіна закінчилося і доведеться йти назад. Опудало в подиві тряс головою, Залізний Дроворуб схопився за груди, а Лев засмучено опустив морду.

Що ж робити? - запитала Еллі в розпачі.

Не маю поняття, - засмучено відповів Залізний Дроворуб, а Лев в подиві почухав ніс.

Опудало сказав:

Ух, яка велика яма! Через неї ми не перестрибнемо. Тут нам і сидіти!

Я б, мабуть, перестрибнув, - сказав Лев, вимірявши поглядом відстань.

Значить, ти перенесеш нас? - здогадався Опудало.

Спробую, - сказав Лев. - Хто наважиться перший?

Доведеться мені, - сказав Опудало. - Якщо ти впадеш, Еллі розіб'ється на смерть, та й Залізний Дроворуб погано буде. А вже я не розбив, будьте спокійні! ..

Так я-то сам боюся впасти чи ні? - сердито перебив Лев розбовтається Опудала. - Ну, раз більше нічого не залишається, стрибаю. Сідай!

Опудало вліз до нього на спину, і Лев зіщулився на краю ущелини, готуючись до стрибка.

Чому ти не розбігаються? - запитала Еллі.

Це не в наших левових звички. Ми стрибаємо з місця.

Він зробив величезний стрибок і благополучно перескочив на іншу сторону. Всі зраділи, і Лев, зсадили Опудала, негайно стрибнув назад.

Наступною села Еллі. Тримаючи Тотошку в одній руці, іншою вона вчепилася в жорстку гриву Льва. Еллі злетіла на повітря, і їй здалося, що вона знову піднімається на вбивали Будиночку, але не встигла вона злякатися, як була вже на твердій землі.

Останнім переправився Залізний Дроворуб, мало не втративши під час стрибка свою шапку-воронку.

Коли Лев відпочив, мандрівники рушили далі по дорозі, вимощеній жовтим цеглою. Еллі здогадалася, що яр з'явився, ймовірно, від землетрусу, вже після того, як провели дорогу до Смарагдовому місту. Еллі чула, що від землетрусів в землі можуть утворитися тріщини. Правда, батько не розповідав їй про таких величезних тріщинах, але ж країна Гудвіна була зовсім особлива, і все в ній було не так, як на всьому іншому світлі.

За яром по обидва боки дороги потягнувся ще більш похмурий ліс, і стало темно. З заростей почулося глухе сопіння і протяжний рев. Подорожнім стало моторошно, а Тотошко зовсім заплутався в ногах у Льва, вважаючи тепер, що Лев сильніше Залізного Дроворуба. Боягузливий Лев повідомив супутникам, що в цьому лісі живуть шаблезубі тигри.

Що це за звірі? - поцікавився Залізний Дроворуб.

Це страшні чудовиська, - боязко прошепотів Лев. - Вони куди більше звичайних тигрів, які живуть в інших частинах країни. У них з верхньої щелепи стирчать ікла, як шаблі. Такими іклами ці тигри можуть проколоти мене, як кошеня ... Я страшенно боюся шаблезубих тигрів ...

Всі відразу притихли і стали обережніше ступати по жовтим цеглин. Еллі сказала пошепки:

Я читала в книжці, що у нас в Канзасі шаблезубі тигри водилися в стародавні часи, але потім все вимерли, а тут, видно, живуть до сих пір ...

Так ось живуть, на жаль, - відгукнувся Боягузливий Лев. - Я побачив одного здалеку, так три дні хворів від страху ...

За цими розмовами мандрівники несподівано підійшли до нового яру, який виявився ширше і глибше першого. Поглянувши на нього, Лев відмовився стрибати: це завдання було йому не під силу. Всі стояли в мовчанні, не знаючи, що робити. Раптом Опудало сказав:

Ось на краю велике дерево. Нехай Дроворуб підробити його так, щоб воно впало через прірву, і у нас буде міст.

Добре придумано! - Захопився Лев. - Можна подумати, що все-таки у тебе в голові є мізки.

Ні, - скромно сказав Опудало, про всяк випадок помацавши голову, - я просто згадав, що так зробив Залізний Дроворуб, коли ми з ним рятували Еллі від Людожера.

Кількома потужними ударами сокири Залізний Дроворуб підрубав дерево, потім все мандрівники, не виключаючи Тотошки, вперлися в стовбур хто руками, а хто лапами і чолом. Дерево загриміло і впало вершиною на ту сторону рову.

Ура! - разом вигукнули всі.

Але тільки-но подорожні пішли по стовбуру, дотримуючись за гілки, як в лісі почувся тривалий виття, і до яру підбігли два лютих звіра з іклами, що стирчали з пащі, як блискучі білі шаблі.

Шаблезубі тигри ... - прошепотів Лев, тремтячи, як лист.

Спокій! - закричав Опудало. - Переходьте!

Лев, який замикав хід, обернувся до тиграм і випустив таке чудове гарчання, що Еллі з переляку трохи не звалилася в прірву. Навіть чудовиська зупинилися і дивилися на Льва, не розуміючи, як такої невеликої звір може так голосно ревти.

Ця затримка дала можливість мандрівникам перейти яр, і Лев в три стрибки наздогнав їх. Шаблезубі тигри, бачачи, що видобуток вислизає, вступили на міст. Вони йшли по дереву, раз у раз зупиняючись, неголосно, але грізно гарчав і виблискуючи білими іклами. Вид їх був такий страшний, що Лев сказав Еллі:

Ми загинули! Біжіть, я постараюся затримати цих бестій. Шкода, що я не встиг отримати від Гудвіна хоч трохи сміливості! Однак буду битися, поки не помру.

У солом'яну голову Опудала в цей день приходили блискучі думки. Штовхнувши Дроворуба, він закричав:

Рубі дерево!

Залізний Дроворуб не змусив себе довго просити. Він наносив своїм величезним сокирою такі відчайдушні удари, що в два-три помаху перерубав верхівки дерева, і стовбур з гуркотом повалився в прірву. Величезні звірі полетіли разом з ним і розбилися об гостре каміння на дні яру.

Ффу! - сказав Лев з глибоким зітханням полегшення і урочисто подав Опудала лапу. - Спасибі! Поживемо ще, а то я зовсім було попрощався з життям. Не дуже-то приємна штука - потрапити на зуби до таких чудовиськ! Чуєте, як у мене б'ється серце?

Ах! - сумно зітхнув Залізний Дроворуб. - Хотів би я, щоб у мене так билося серце!

Друзі поспішали покинути похмурий ліс, з якого могли вискочити інші шаблезубі тигри. Але Еллі так втомилася і налякалася, що не могла йти. Лев посадив її і Тотошку до себе на спину, і подорожні швидко пішли вперед. Як вони зраділи, побачивши незабаром, що дерева стають все рідше і тонше! Сонечко веселими променями висвітлювало дорогу, і скоро подорожні вийшли на берег широкої і швидкої річки.

Тепер вже можна не турбується, - радісно сказав Лев. - Тигри ніколи не виходять зі свого лісу: ці зверюги чомусь бояться відкритого простору ...

Всі зітхнули вільно, але зараз же у них з'явилася нова турбота.

Як же ми переправимося? - сказали Еллі, Залізний Дроворуб, Боягузливий Лев і Тотошко, і все разом подивилися на Опудала, - все вже переконалися, що його розум і здібності розвиваються не по днях, а по годинах.

Задоволений загальним увагою, Опудало прийняв важливий вид і приклав палець до чола. Думав він не дуже довго.

Адже річка - це не суша, а суша - не річка! - важливо прорік він. - По річці не підеш пішки, значить ...

Значить? - перепитала Еллі.

Значить, Залізний Дроворуб повинен зробити пліт, і ми перепливемо річку!

Який ти розумний! - захоплено вигукнули всі.

Ні, я ще не розумний, а тільки само-отвер-дружин-ний, - заперечив Опудало. - Ось коли я отримаю від Гудвіна мізки, тоді перестану бути само-отвер-дружин-ним, а зроблюся розумним.

Дроворуб почав рубати дерева, а сильний Лев стаскивал їх до річки. Еллі прилягла на траві відпочити. Опудала, як звичайно, не сиділося на місці. Він розгулював по берегу річки і знайшов дерева зі стиглими плодами. Подорожні вирішили влаштувати тут нічліг. Еллі, повечерявши смачними плодами, заснула під охороною своїх вірних друзів і уві сні бачила дивовижний Смарагдове місто і Великого Чарівника Гудвіна.

Переправа через річку

Ніч пройшла спокійно. Вранці Залізний Дроворуб докінчив пліт, зрубав жердини для себе і Опудала і запропонував мандрівникам сідати. Еллі з Тотошку на руках влаштувалася посередині плота. Боягузливий Лев ступив на край, пліт накренився, і Еллі закричала від страху. Але Залізний Дроворуб і Опудало поспішили скочити на інший край, і рівновагу відновилося.

Залізний Дроворуб і Опудало погнали пліт через річку, за якої починалася чудова рівнина, де-не-де покрита чудовими гаями і вся освітлена сонцем.

Все йшло чудово, поки пліт не наблизився до середини річки.

Тут швидка течія підхопила його і понесло по річці, а жердини не діставали дна. Мандрівники розгублено дивилися один на одного.

Дуже кепсько! - вигукнув Залізний Дроворуб. - Річка віднесе нас в Фіолетову країну і ми потрапимо в рабство до злий чарівниці.

І тоді я не отримаю мізків! - сказав Опудало.

А я сміливості! - сказав Лев.

А ми ніколи не повернемося в Канзас! - закричали Еллі і Тотошко.

Ні, ми повинні дістатися до Смарагдового міста! - скрикнув Опудало і люто наліг на жердину.

На жаль, в цьому місці виявилася мулиста мілину, і жердину глибоко встромився в неї. Опудало не встиг випустити жердину з рук, а пліт несло за течією, і через мить Опудало вже висів на жердині посеред річки, без опори під ногами.

Вітаю! - тільки й встиг крикнути Опудало друзям, але пліт уже був далеко.

Положення Опудала було надзвичайно важке. "Тут мені гірше, ніж до зустрічі з Еллі, - думав бідолаха. - Там я хоч ворон намагався лякати - все-таки заняття. А хто ж ставить лякала посередині річки? Ох, здається, я ніколи не отримаю мізків!"

Тим часом пліт мчав вниз за течією. Нещасний Опудало залишився далеко позаду і зник за поворотом річки.

Доведеться мені лізти в воду, - мовив Боягузливий Лев, затремтівши всім тілом. - Ух, як я боюся води! От якби я отримав від Гудвіна сміливість, мені вода була б дарма ... Але нічого не поробиш, треба ж дістатися до берега. Я попливу, а ви тримайтеся за мій хвіст!

Лев плив, пихкаючи від напруги, а Залізний Дроворуб міцно тримався за кінчик його хвоста. Важка була робота - тягнути пліт, але все ж Лев повільно просувався до іншого берега. Скоро Еллі переконалася, що жердину дістає дно, і почала допомагати Леву. Після великих зусиль абсолютно змучені подорожні нарешті досягли берега - далеко-далеко від того місця, де почали переправу.

Лев тут же розтягнувся на траві лапами догори, щоб просушити намоклі черево.

Куди підемо? - запитав він, мружачись на сонечку.

Назад, туди, де залишився наш друг, - відповіла Еллі. - Адже не можемо ж ми піти звідси, виручивши нашого милого Опудала.

Подорожні пішли берегом проти течії річки. Довго брели вони, повісивши голови і заплетене ногами в густій \u200b\u200bтраві, і з сумом думали про залишився посеред річки товариша. Раптом Залізний Дроворуб закричав з усіх сил:

Дивіться!

І вони побачили Опудала, мужньо висів на жердині посередині широкої і швидкої річки. Опудало видали виглядав таким самотнім, маленьким і сумним, що у подорожніх на очі навернулися сльози. Залізний Дроворуб розхвилювався більше всіх. Він безцільно бігав по берегу, ризикнув було чогось сунутися в воду, але зараз же відбіг назад.

Потім зірвав воронку, доклав до рота, як рупор, і оглушливо закричав:

Опудало! Милий друг! Тримайся! Зроби ласку, що не падай в воду!

Залізний Дроворуб вмів дуже ввічливо просити.

До подорожніх слабо долетів відповідь:

Жусь! ... оли ... е ... зграю ...

Це означало: "Держусь! Ніколи не втомлююся!"

Згадавши, що Опудало і справді ніколи не втомлювався, друзі дуже підбадьорилися, і Залізний Дроворуб знову закричав у свою воронку-рупор:

Не падай духом! Чи не підемо звідси, поки не визволимо тебе!

І вітер доніс відповідь:

Ду! ... е ... нуйтесь ... а ... ня ...

І це означало: "Чекаю! Не хвилюйтеся за мене!"

Залізний Дроворуб запропонував сплести довгу мотузку з деревної кори. Потім він, Дроворуб, полізе в воду і зніме Опудала, а Лев витягне їх за мотузку. Але Лев глузливо похитав головою:

Ти ж плаваєш не краща сокири!

Залізний Дроворуб зніяковіло замовк.

Повинно бути, доведеться мені знову плисти, - сказав Лев. - Тільки важко буде так розрахувати, щоб течія принесла мене прямо до Опудала ...

А я сяду до тебе на спину і буду тебе направляти! - запропонував Тотошко.

Поки мандрівники думали та гадали, видали на них з цікавістю поглядав довгоногий важливий Лелека. Потім він потихеньку підійшов і став на безпечній відстані, підібгавши праву ногу і примруживши ліве око.

Що ви за публіка? - запитав він.

Я Еллі, а це мої друзі - Залізний Дроворуб, Боягузливий Лев і Тотошко. Ми йдемо в Смарагдове місто.

Дорога в Смарагдове місто не тут, - зауважив Лелека.

Ми знаємо її. Але нас забрала ріка, і ми втратили товариша.

А де він?

Он він, бачиш, - Еллі показала, - висить на жердині.

Навіщо він туди заліз?

Лелека був грунтовної птахом і хотів знати все до найдрібніших подробиць. Еллі розповіла, як Опудало виявився посеред річки.

Ах, якби ти його врятував! - вигукнула Еллі і благально склала руки. - Як би ми були тобі вдячні!

Я подумаю, - важливо сказав Лелека і закрив праве око, тому що лелеки, коли думають, обов'язково закривають праве око. Але ліве око він заплющив ще раніше.

І ось він стояв з закритими очима на лівій нозі і погойдувався, а Опудало висів на жердині посеред річки і теж погойдувався від вітру. Подорожнім набридло чекати, і Залізний Дроворуб сказав:

Послухаю я, про що він думає, - і потихеньку підійшов до Лелеці.

Але до нього долинуло рівне, з присвистом, дихання Лелеки, і Дроворуб здивовано вигукнув:

Так він спить!

Лелека і справді заснув, поки думав.

Лев жахливо розгнівався і гаркнув:

Я його з'їм!

Лелека спав чуйно і вмить розплющив очі:

Вам здається, що я сплю? - схитрував він. - Ні, я просто задумався. Така важка задача ... Але, мабуть, я переніс би вашого товариша на берег, якби він не був такий великий і важкий.

Це он-то важкий? - вигукнула Еллі. - Та це ж Опудало набитий соломою і легкий, як пір'їнка! Навіть я його піднімаю!

В такому випадку я спробую! - сказав Лелека. - Але дивіться, якщо він виявиться занадто важкий, я кину його в воду. Добре б спочатку зважити вашого друга на вагах, але так як це неможливо, то я лечу!

Як видно, Лелека був обережною і грунтовної птахом.

Лелека змахнув широкими крилами і полетів до Опудала. Він вчепився йому в плечі міцними кігтями, легко підняв і переніс на берег, де сиділа Еллі з друзями.

Коли Опудало знову опинився на березі, він палко обняв друзів і потім звернувся до Лелеці:

Я думав, мені вічно доведеться стирчати на жердині посеред річки і лякати риб! Зараз я не можу подякувати тобі як слід, тому що у мене в голові солома. Але, побувавши у Гудвіна, я знайду тебе, і ти дізнаєшся, яка подяку людини з мізками.

Дуже радий, - солідно відповідав Лелека. - Я люблю допомагати іншим в нещастя, особливо, коли це не варто мені великих зусиль ... Однак забазікався я з вами. Мене чекають дружина і діти. Бажаю вам дійти благополучно до Смарагдового міста і отримати те, за чим йдете!

І він ввічливо подав кожному подорожньому свою червону зморшкувату лапу, і кожен подорожній дружньо потиснув її, а Опудало так тряс, що ледь не відірвав. Лелека відлетів, а мандрівники пішли по берегу. Опудало йшов і співав:

Гей-гей-гей-го! Я знову з Еллі!

Потім, через три кроки:

Гей-гей-гей-го! Я знову з Залізним Дроворубом!

І так він перебирав всіх, не виключаючи Тотошки, а потім знову починав свою нескладну, але веселу і добродушну пісеньку.

Підступне макове поле

Подорожні весело йшли по лузі, засіяному чудовими білими і блакитними квітами. Часто траплялися червоні маки небаченої величини з дуже сильним ароматом. Всім було весело: Опудало був врятований, ні Людожер, ні яри, ні шаблезубі тигри, ні швидка річка не зупинили друзів на шляху до Смарагдовому місту і вони припускали, що всі небезпеки залишилися позаду.

Які чудові квіти! - вигукнула Еллі.

Вони хороші! - мовив Опудало. - Звичайно, будь у мене мізки, я захоплювався б квітами більше, ніж тепер.

А я б полюбив їх, якби у мене було серце, - зітхнув Залізний Дроворуб.

Я завжди був у великій дружбі з квітами, - сказав Боягузливий Лев. - Вони милі і нешкідливі створення і ніколи не вискакують на тебе з-за рогу, як ці страшні шаблезубі тигри. Але в моєму лісі не було таких великих і яскравих кольорів.

Чим далі йшли подорожні, тим більше ставало в поле маків. Всі інші квіти зникли, заглушені заростями маку. І скоро мандрівники опинилися серед неозорого макового поля. Запах маку присипляє, але Еллі цього не знала і продовжувала йти, безтурботно вдихаючи солодкуватий заколисливий аромат і милуючись величезними червоними квітами. Повіки її стали тяжкі, і їй страшенно захотілося спати. Однак Залізний Дроворуб не дозволив їй прилягти.

Треба поспішати, щоб до ночі добратися до дороги, вимощеної жовтою цеглою, - сказав він, і Опудало підтримав його.

Вони пройшли ще кілька кроків, але Еллі не могла більше боротися зі сном - хитаючись, вона опустилася серед маків, зітхнувши закрила очі і міцно заснула.

Що ж з нею робити? - запитав здивований Дроворуб.

Якщо Еллі залишиться тут, вона буде спати, поки не помре, - сказав Лев, широко позіхаючи. - Аромат цих квітів смертельний. У мене теж злипаються очі, а собачка вже спить.

Тотошко дійсно лежав на килимі з маків біля своєї маленької господині. Тільки на Опудала і Залізного Дроворуба не діяли згубний запах квітів, і вони були бадьорі як завжди.

Біжи! - сказав Опудало Боягузливому Льву. - Рятуйся з цього небезпечного місця. Ми донесемо дівчинку, а якщо ти заснеш, нам з тобою не впоратися. Адже ти занадто важкий!

Лев стрибнув вперед і миттю зник з очей. Залізний Дроворуб і Опудало схрестили руки і посадили на них Еллі. Вони сунули Тотошку в руки сонної дівчинці, і та несвідомо вчепилася в його м'яку шерсть. Опудало і Залізний Дроворуб йшли серед макового поля по широкому прим'яті сліду, залишеному Львом, і їм здавалося, що полю не буде кінця.

Але ось вдалині показалися дерева і зелена трава. Друзі полегшено зітхнули: вони боялися, що довге перебування в отруєному повітрі вб'є Еллі. На краю макового поля вони побачили Льва. Аромат квітів переміг потужного звіра, і він спав, широко розкинувши лапи в останньому зусиллі досягти рятівного луки.

Ми не зможемо йому допомогти! - сумно сказав Залізний Дроворуб. - Він занадто важкий для нас. Тепер він заснув назавжди, і, можливо, йому сниться, що він нарешті отримав сміливість ...

Дуже-дуже шкода! - сказав Опудало. - Не дивлячись на свою боягузтво, Лев був добрим товаришем, і мені гірко покинути його тут, серед проклятих маків. Але йдемо, треба рятувати Еллі.

Вони винесли сплячу дівчинку на зелену галявину біля річки, подалі від смертоносного макового поля, поклали на траву і сіли поруч, чекаючи, коли свіже повітря розбудить Еллі.

Поки друзі сиділи і дивилися по сторонам, неподалік заколихалося трава, і на галявину вискочив жовтий дикий кіт. Вишкіривши гострі зуби і притиснувши вуха до голови, він гнався за здобиччю. Залізний Дроворуб схопився і побачив що біжить сіру польову миша. Кот заніс над нею пазури, і мишка, відчайдушно пискнувши, закрила очі, але Залізний Дроворуб зглянувся над беззахисним створенням і відрубав голову дикого кота. Мишка відкрила очі і побачила, що ворог мертвий. Вона сказала Залізний Дроворуб:

Дякую вам! Ви врятували мені життя.

О, повно, не варто говорити про це, - заперечив Залізний Дроворуб, якому, по правді, неприємно було від того, що довелося вбити кота. - Ви знаєте, у мене немає серця, але я завжди намагаюся допомогти в біді слабкому, будь це навіть проста миша!

Проста миша? - в обуренні пискнула мишка. - Що ви хочете цим сказати, пане? Та чи знаєте ви, що я - Раміна, королева польових мишей?

О, справді? - скрикнув вражений Дроворуб. - Тисяча вибачень, ваша величність!

У всякому разі, рятуючи мені життя, ви виконали свій обов'язок, - сказала королева, пом'якшити.

У цей момент кілька мишей, захекавшись, вискочили на галявину і щодуху кинулися до королеви.

Про ваша величність! - навперебій запищали вони. - Ми думали, що ви загинули, і приготувалися оплакувати вас! Але хто вбив злого кота? - І вони так низько вклонилися маленької королеви, що стали на голови, і задні лапки їх забалакались в повітрі.

Його зарубав ось цей дивний залізна людина. Ви повинні служити йому і виконувати його бажання, - важливо сказала Раміна.

Нехай він наказує! - хором закричали миші.

Але в цей момент вони на чолі з самою королевою пустилися врозтіч. Справа в тому, що Тотошко, відкривши очі і побачивши навколо себе мишей, видав захоплений крик і кинувся в середину зграї. Він ще в Канзасі славився як великий мисливець на мишей, і жоден кіт не міг зрівнятися з ним в спритності. Але Залізний Дроворуб схопив песика і закричав мишам:

Сюди! Сюди! Назад! Я тримаю його!

Королева мишей висунула голову з густої трави і боязко запитала:

Ви впевнені, що він не з'їсть мене і моїх придворних?

Заспокойтеся, ваша величність! Я його не випущу!

Миші зібралися знову, і Тотошко, після марних спроб вирватися із залізних рук Дроворуба, втихомирився. Щоб песик більше не лякав мишей, його довелося прив'язати до кілка, вбитого в землю.

Головна фрейліна-миша заговорила:

Великодушний незнайомцю! Чим накажете віддячити вам за порятунок королеви?

Я, право, гублюся, - почав Залізний Дроворуб, але спритний Опудало швидко перебив його:

Врятуйте нашого друга Лева! Він в маковому полі.

Лев! - вигукнула королева. - Він з'їсть усіх нас!

О ні! - відповів Опудало. - Це Боягузливий Лев, він дуже смиренний, так, крім того, він адже спить.

Ну що ж, спробуємо. Як це зробити?

Чи багато мишей у вашому королівстві?

О, цілі тисячі!

Велите зібрати їх всіх, і нехай кожна принесе з собою довгу нитку.

Королева Раміна наказала придворним, і вони з таким запалом кинулися в усіх напрямках, що тільки лапки замиготіли.

А ти, друже, - звернувся Опудало до Залізний Дроворуб, - зроби міцну візок - вивезти Льва з маків.

Залізний Дроворуб взявся за справу і працював з таким завзяттям, що, коли з'явилися перші миші з довгими нитками в зубах, міцна візок з колесами з цілісних дерев'яних обрубків була готова.

Миші збігалися звідусіль; їх було багато тисяч, всіх величин і вікових груп: тут зібралися і маленькі миші, і середні миші, і великі старі миші. Одна старезна бабуся миша припленталася на галявину з великими труднощами і, поклонившись королеві, негайно впала лапками вгору. Дві онучки поклали бабусю на лист лопуха і усередині махали над нею травинками, щоб вітерець привів її до тями.

Важко було запрягти у віз таку силу-силенну мишей: довелося прив'язати до передньої осі цілі тисячі ниток. Притому Дроворуб і Опудало поспішали, боячись, що Лев помре в маковому полі, і нитки плуталися у них в руках. Та ще деякі молоді пустотливі мишки перебігали з місця на місце і заплутували упряжку. Нарешті кожна нитка була одним кінцем прив'язана до воза, іншим - до мишачого хвоста, і порядок встановився.

В цей час прокинулася Еллі і з подивом дивилася на дивну картину. Опудало в небагатьох словах розповів їй про те, що трапилося, і звернувся до королеви-миші:

Ваша величність! Дозвольте представити вам Еллі - фею вбивати Будиночка.

Дві високі особи ввічливо розкланялися і зав'язали дружня розмова ...

Приготування скінчилися.

Нелегко було двом друзям звалити важкого Льва на віз. Але вони все ж підняли його, і миші з допомогою Опудала і Залізного Дроворуба швидко вивезли віз з макового поля.

Лев був привезений на галявину, де сиділа Еллі під охороною Тотошки. Дівчинка серцево дякувала мишей за порятунок вірного друга, якого встигла сильно полюбити.

Миші перегризли нитки, прив'язані до хвоста, і поспішили до своїх домівок. Королева-миша подала дівчинці крихітний срібний свисточок.

Якщо я буду вам потрібна знову, - сказала вона, - свисніть тричі в цей свисток, і я - до ваших послуг. До побачення!

До побачення! - відповіла Еллі.

Але в цей час Тотошко зірвався з прив'язі, і Раміні довелося рятуватися в густій \u200b\u200bтраві з поспішністю, зовсім непристойною для королеви.

Подорожні терпляче чекали, коли прокинеться Боягузливий Лев; він занадто довго дихав отруєним повітрям макового поля. Але Лев був міцний і сильний, і підступні маки не змогли вбити його. Він відкрив очі, кілька разів широко позіхнув і спробував потягнутися, але поперечини вози завадили йому.

Де я? Хіба я ще живий?

Побачивши друзів, Лев страшенно зрадів і скотився з воза.

Розкажіть, що сталося? Я з усіх сил біг по макової полю, але з кожним кроком лапи мої ставали все важче, втома звалила мене, і далі я нічого не пам'ятаю.

Опудало розповів, як миші вивезли Льва з макового поля.

Лев похитав головою:

Як це дивно! Я завжди вважав себе дуже великим і сильним. І ось квіти, такі нікчемні в порівнянні зі мною, ледь не вбили мене, а жалюгідні, маленькі істоти, миші, на яких я завжди дивився з презирством, врятували мене! А все це тому, що їх багато, вони діють дружно і стають сильнішими мене, Льва, царя звірів! Але що ми будемо робити, друзі мої?

Продовжимо шлях до Смарагдовому місту, - відповіла Еллі. - Три заповітних бажання повинні бути виконані, і це відкриє мені шлях на батьківщину!

Коли Лев оговтався, компанія весело рушила в дорогу. За м'якій зеленій траві вони вийшли до дороги, вимощеної жовтим цеглою і зраділи їй, як милому старому другові.

Скоро по сторонам дороги з'явилися красиві огорожі, за ними стояли фермерські будиночки, а на полях працювали чоловіки і жінки. Огорожі та будинки були пофарбовані в гарний яскраво-зелений колір, і люди носили зелений одяг.

Це означає - що почалася Смарагдова країна, - сказав Залізний Дроворуб.

Чому? - запитав Опудало.

Хіба ти не знаєш, що смарагд - зелений?

Я нічого не знаю, - з гордістю заперечив Опудало. - Ось коли у мене будуть мізки, тоді я все буду знати!

Жителі Смарагдової країни ростом були не вище Жевунов. На головах у них були такі ж широкополі капелюхи з гострим верхом, але без срібних дзвіночків. Здавалося, вони були непривітні: ніхто не підходив до Еллі і навіть здалека не звертався до неї з питаннями. Насправді вони просто боялися великого грізного Льва і маленького Тотошки.

Думаю я, що нам доведеться ночувати в поле, - зауважив Опудало.

А мені хочеться їсти, - сказала дівчинка. - Фрукти тут гарні, а все-таки набридли мені так, що я їх бачити не можу і все їх проміняла б на скоринку хліба! І Тотошко охляв зовсім ... Що ти, бідненький, їси?

Та так, що доведеться, - ухильно відповів песик.

Він зовсім не хотів зізнатися, що щоночі супроводжував Льва на полювання і харчувався залишками його видобутку.

Побачивши будиночок, на ганку якого стояла господиня, яка здавалася привітніше інших мешканок селища, Еллі вирішила попроситися на нічліг. Залишивши приятелів за парканом, вона сміливо підійшла до ганку. Жінка запитала:

Що тобі потрібно, дитя?

Пустіть нас, будь ласка, переночувати!

Але з тобою Лев!

Не бійтеся його: він ручний, так і, крім того, боягуз!

Якщо це так, входите, - відповіла жінка, - ви отримаєте вечерю і ліжко.

Компанія увійшла в будинок, здивувавши й налякавши дітей і господаря будинку. Коли пройшов загальний переляк, господар запитав:

Хто ви такі і куди йдете?

Ми йдемо в Смарагдове місто, - відповіла Еллі. - І хочемо побачити Великого Гудвіна!

О, невже! Чи впевнені ви, що Гудвін захоче вас бачити?

А чому ні?

Річ у тім, він нікого не приймає. Я багато разів бував в Смарагдовому місті, це дивовижне і прекрасне місце, Але мені ніколи не вдавалося побачити Великого Гудвіна, і я знаю, що його ніхто ніколи не бачив ...

Хіба він не виходить?

Ні. І день і ніч він сидить у великому тронному залі свого палацу, і навіть ті, хто йому служить, не бачать його обличчя.

На кого ж він схожий?

Важко сказати, - задумливо відповів господар. - Справа в тому, що Гудвін - великий мудрець і може приймати будь-який вид. Іноді він з'являється у вигляді птаха або леопарда, а то раптом повернеться кротом. Інші бачили його в образі риби або мухи і у всякому іншому виді, який йому заманеться прийняти. Але який його справжній вигляд - не знає ніхто з людей.

Це разюче і страшно, - сказала Еллі. - Але ми спробуємо побачити його, інакше наша подорож марно.

Навіщо ви хочете побачити Гудвіна Жахливого? - запитав господар.

Я хочу попросити трішечки мізків для моєї солом'яною голови, - відповідав Опудало.

О, для нього це сущі дрібниці! Мозгов у нього набагато більше, ніж йому потрібно. Вони все розкладені по кульках, і в кожному пакеті - особливий сорт.

А я хочу, щоб він дав мені серце, - сказав Дроворуб.

І це йому не важко, - відповідав господар, лукаво підморгуючи. - У нього на мотузочці сушиться ціла колекція сердець всіляких форм і розмірів.

А я хотів би отримати від Гудвіна сміливість, - промовив Лев.

У Гудвіна в тронній кімнаті великий горщик сміливості, - оголосив господар. - Він накритий золотий кришкою, і Гудвін дивиться, щоб сміливості перекипіла через край. Звичайно, він із задоволенням дасть вам порцію.

Всі троє друзів, почувши ґрунтовні роз'яснення господаря, просіяли і з задоволеними посмішками поглядали один на іншого.

А я хочу, - сказала Еллі, - щоб Гудвін повернув нас з Тотошку в Канзас.

Де це Канзас? - запитав здивований господар.

Я не знаю, - сумно відповіла Еллі. - Але це моя батьківщина, і вона десь та є.

Ну, я впевнений, що Гудвін знайде для тебе Канзас. Але треба спочатку побачити його самого, а це нелегке завдання. Гудвін не любить показуватися, і, очевидно, у нього є на цей рахунок свої міркування, - додав господар пошепки і озирнувся по сторонах, ніби боячись, що Гудвін ось-ось вискочить з-під ліжка або з шафи.

Всім було трохи моторошно, а Лев мало не пішов на вулицю: він вважав, що там безпечніше.

Вечеря був поданий, і всі сіли за стіл. Еллі їла чудову гречану кашу, і яєчню, і чорний хліб; вона була дуже рада цим стравам, що нагадував їй далеку батьківщину. Льву теж дали каші, але він з'їв її з огидою і сказав, що ця страва для кроликів, а не для Львова. Опудало і Дроворуб нічого не їли. Тотошко з'їв свою порцію і попросив ще.

Жінка поклала Еллі в ліжко, і Тотошко влаштувався поруч зі своєю маленькою господинею. Лев розтягнувся на порозі кімнати і стеріг, щоб ніхто не ввійшов. Залізний Дроворуб і Опудало простояли всю ніч в куточку, зрідка розмовляючи пошепки.

title: купити: feed_id: 3854 pattern_id: 1079 book_author: Волков Олександр book_name: Чарівник Смарагдового міста
Ураган заніс будиночок в країну надзвичайної краси. навколо стелився
зелена галявина; по краях її росли дерева зі стиглими соковитими плодами; на
галявинах виднілися клумби красивих рожевих, білих і блакитних квітів. В
повітрі пурхали крихітні птиці, що виблискували своїм яскравим оперенням. на
гілках дерев сиділи золотисто-зелені і червоногруді папуги і кричали
високими дивними голосами. Неподалік дзюрчав прозорий потік; у воді
пустували сріблясті рибки.
Поки дівчинка нерішуче стояла на порозі, з-за дерев з'явилися
найзабавніші і милі чоловічки, яких тільки можна уявити. чоловіки,
одягнені в блакитні оксамитові каптани і вузькі панталони, зростанням були не вище
Еллі; на ногах у них блищали блакитні ботфорти з вилогами. Але більше
всього Еллі сподобалися гострі капелюхи: їх верхівки прикрашали
кришталеві кульки, а під широкими полями ніжно дзвеніли маленькі
дзвіночки.
Стара жінка в білій мантії важливо ступала попереду трьох чоловіків; на
її загостреному капелюсі і на мантії виблискували крихітні зірочки. сиве
волосся бабусі падали їй на плечі.
Вдалині, за плодовими деревами, виднілася ціла юрба маленьких чоловіків
і жінок, вони стояли, перешіптуючись і переглядаючи, але не наважувалися
підійти ближче.
Підійшовши до дівчинки, ці боязкі маленькі люди привітно і кілька
боязко посміхнулися Еллі, але старенька дивилась на неї з явним здивуванням.
Троє чоловіків дружно рушили вперед і разом зняли капелюхи.
"Дзинь-дзень-дзень!" - пролунали дзвіночки. Еллі помітила, що щелепи
маленьких чоловіків безперестанку рухались, наче щось пережовуючи.
Старенька звернулася до Еллі:
- Скажи мені, як ти опинилася в країні Жевунов, юне дитя?
- Мене сюди приніс ураган в цьому будиночку, - несміливо відповіла старенькій
Еллі.
- Дивно, дуже дивно! - похитала головою бабуся. - Зараз ти
зрозумієш моє здивування. Діло було так. Я дізналася, що зла чарівниця
Гінгема вижила з розуму, захотіла погубити людський рід і населити землю
щурами і зміями. І мені довелося вжити все своє чарівне
мистецтво ...
- Як, пані! - зі страхом вигукнула Еллі. - Ви чарівниця? А
як же мама говорила мені, що тепер немає чарівників?
- Де живе твоя мама?
- У Канзасі.
- Ніколи не чула такої назви, - сказала чарівниця, підібгавши
губи. - Але, що б не говорила твоя мама, в цій країні живуть чарівники і
мудреці. Нас тут було чотири чарівниці. Дві з нас - чарівниця Жовтої
країни (це я - Виллина!) і чарівниця Рожевої країни Стелла - добрі. А
чарівниця Блакитний країни Гінгема і чарівниця Фіолетової країни Бастінда
- дуже злі. Твій будиночок розчавив гінго, і тепер залишилася тільки одна
зла чарівниця в нашій країні.
Еллі була здивована. Як могла знищити злу чарівницю вона,
маленька дівчинка, що не вбила в своєму житті навіть горобця.
Еллі сказала:
- Ви, звичайно, помиляєтеся: я нікого не вбивала.
- Я тебе в цьому не звинувачую, - спокійно заперечила чарівниця Виллина. Адже це я, щоб врятувати людей від біди, позбавила ураган руйнівної сили
і дозволила захопити йому тільки один будиночок, щоб скинути його на голову
підступної Гінгеми, тому що вичитала в своїй чарівній книзі, що він
завжди пустує в бурю ...
Еллі зніяковіло відповіла:
- Це правда, пані, під час ураганів ми ховаємося в льох, але я
побігла в будиночок за моєї собачкою ...
- Такого безрозсудного вчинку моя чарівна книга ніяк не могла
передбачити! - засмутилася чарівниця Виллина. - Значить, у всьому винен
цей маленький звір ...
- Тотошко, ав-ав, з вашого дозволу, пані! - несподівано
втрутився в розмову песик. - Так, з сумом зізнаюся, це я в усьому
винен ...
- Як, ти заговорив, Тотошко !? - з подивом вигукнула здивована
Еллі.
- Не знаю, як це виходить, Еллі, але, ав-ав, з мого рота мимоволі
вилітають людські слова ...
- Річ у тім, Еллі, - пояснила Виллина. - У цій чудовій країні
розмовляють не тільки люди, але і всі тварини і навіть птахи. подивися
навколо, подобається тобі наша країна?
- Вона непогана, пані, - відповіла Еллі. - Але у нас вдома краще.
Бачили б ви на наш обори! Бачили б ви на нашу пістрянка,
пані! Ні я хочу повернутися на батьківщину, до мами і тата ...
- Навряд чи це можливо, - сказала чарівниця. - Наша країна відокремлена
від усього світу пустелею і величезними горами, через що не переходив ні
одна людина. Боюся, моя крихта, що тобі доведеться залишитися з нами.
Очі Еллі наповнилися сльозами. Добрі Жевуни дуже засмутилися і теж
заплакали, витираючи сльози блакитними носовими хустинками. Жевуни зняли капелюхи і
поставили їх на землю, щоб дзвіночки своїм дзвоном не заважали їм ридати.
- А ви зовсім-зовсім допоможете мені? - сумно запитала Еллі у
чарівниці.
- Ах так, - спохопилася Виллина, - я зовсім забула, що моя чарівна
книга при мені. Треба подивитися в неї: може бути, я там що-небудь вичитав
корисне для тебе ...
Виллина вийняла з складок одягу малесеньку книжечку завбільшки з
наперсток. Чарівниця подула на неї і на очах здивованої і трохи
переляканою Еллі книга почала зростати, зростати і перетворилася на величезний том.
Він був такий важкий, що старенька поклала його на великий камінь. Виллина
дивилася на листи книги і вони самі переверталися під її поглядом.
- Знайшла, знайшла! - вигукнула раптом чарівниця і почала повільно
читати: - "Бамбара, ЧУФАРОВ, Скорик, Моріки, Тураба, фурабо, лорик,
єрики ... Великий чарівник Гудвін поверне додому маленьку дівчинку,
занесену в його країну ураганом, якщо вона допоможе трьом істотам домогтися
виконання їх найзаповітніших бажань, пікапу, трікапу, ботан, мотало ... "
- пікап, трікапу, ботан, мотало ... - в священному жаху повторили
жевуни.
- А хто такий Гудвін? - запитала Еллі.
- О, це самий великий мудрець нашої країни, - прошепотіла старенька. Він потужніший за всіх нас і живе в Смарагдовому місті.
- А він злий або добрий?
- Цього ніхто не знає. Але ти не бійся, знайди три істоти, виконай
їх заповітні бажання і чарівник Смарагдового міста допоможе тобі повернутися
в твою країну!
- Де Смарагдове місто?
- Він в центрі країни. Великий мудрець і чарівник Гудвін сам побудував
його і управляє ним. Але він оточив себе надзвичайною таємничістю і ніхто
не бачив його після будівлі міста, а вона закінчилася багато-багато років
назад.
- Як же я дійду до Смарагдового міста?
- Дорога далека. Не скрізь країна хороша, як тут. Є темні ліси
зі страшними звірами, є швидкі ріки - переправа через них небезпечна ...
- Чи не поїдете ви зі мною? - запитала дівчинка.
- Ні, моя дитино, - відповіла Виллина. - Я не можу надовго залишати
Жовту країну. Ти повинна йти одна. Дорога в Смарагдове місто вимощена
жовтою цеглою і ти не заблукаєш. Коли прийдеш до Гудвіна, проси у нього
допомоги ...
- А довго мені доведеться тут прожити, пані? - запитала Еллі,
опустивши голову.
- Не знаю, - відповіла Виллина. - Про це нічого не сказано в моїй
чарівній книзі. Іди, шукай, борись! Я буду час від часу заглядати в
мою чарівну книгу, щоб знати як йдуть твої справи ... Прощай, моя
дорога!
Виллина нахилилася до величезної книзі, і та негайно стиснулася до розмірів
наперстка, і зникла в складках мантії. Налетів вихор, стало темно, і,
коли морок розсіявся, Віліни вже не було: чарівниця зникла. Еллі і
жевуни затремтіли від страху, і дзвіночки на капелюхах маленьких людей
задзвеніли самі собою.
Коли все трохи заспокоїлися, найсміливіший з Жевунов, їх старшина,
звернувся до Еллі:
- Могутня фея! Вітаємо тебе в Блакитний країні! ти вбила
злий Гінкго і звільнила Жевунов!
Еллі сказала:
- Ви дуже люб'язні, але тут помилка: я не фея. І адже ви ж чули,
що мій будиночок впав на гінго за наказом чарівниці Віліни ...
- Ми цього не віримо, - вперто заперечив старшина Жевунов. - Ми чули
твій розмова з доброю чарівницею, ботан, мотало, але ми думаємо, що і ти
могутня фея. Адже тільки феї можуть роз'їжджати в своїх думках, і
тільки фея могла звільнити нас від Гінгеми, злий чарівниці Блакитний
країни. Гінгема багато років правила нами і змушувала нас працювати день і
ніч ...
- Вона змушувала працювати нас день і ніч! - хором сказали Жевуни.
- Вона наказувала нам ловити павуків і кажанів, збирати жаб
і п'явок по канавах. Це були її улюблені страви ...
- А ми, - заплакали Жевуни. - Ми дуже боїмося павуків і п'явок!
- Про що ж ви плачете? - запитала Еллі. - Адже все це пройшло!
- Правда правда! - Жевуни дружно розсміялися і дзвіночки на їх
капелюхах весело задзвеніли.
- Могутня пані Еллі! - заговорив старшина. - Хочеш стати
нашій володаркою замість Гінгеми? Ми впевнені, що ти дуже добра і не
занадто часто нас будеш карати!
- Ні! - заперечила Еллі, - я тільки маленька дівчинка і не годжуся в
правительки країни. Якщо ви дійсно хочете допомогти мені, дайте

Частина перша ДОРОГА ІЗ Жовтий ЦЕГЛИ

Еллі В ДИВОВИЖНОЮ КРАЇНІ Жевунов

Еллі прокинулася від того, що песик лизав її обличчя гарячим мокрим язичком і скиглив. Спочатку їй здалося, що вона бачила дивний сон, і Еллі вже збиралася розповісти про нього матері. Але, побачивши перекинуті стільці, що валялася в кутку піч, Еллі зрозуміла, що все було наяву.
Дівчинка зістрибнула з ліжка. Будиночок не рушав і сонце яскраво світило в вікно. Еллі підбігла до дверей, відчинила її і скрикнула від подиву.
Ураган заніс будиночок в країну надзвичайної краси. Навколо стелився зелена галявина; по краях її росли дерева зі стиглими соковитими плодами; на галявинах виднілися клумби красивих рожевих, білих і блакитних квітів. В повітрі пурхали крихітні птиці, що виблискували своїм яскравим оперенням. На гілках дерев сиділи золотисто-зелені і червоногруді папуги і кричали високими дивними голосами. Неподалік дзюрчав прозорий потік; в воді пустували сріблясті рибки.
Поки дівчинка нерішуче стояла на порозі, з-за дерев з'явилися найзабавніші і милі чоловічки, яких тільки можна уявити. Чоловіки, одягнені в блакитні оксамитові каптани і вузькі панталони, зростанням були не вище Еллі; на ногах у них блищали блакитні ботфорти з вилогами. Але найбільше Еллі сподобалися гострі капелюхи: їх верхівки прикрашали кришталеві кульки, а під широкими полями ніжно дзвеніли маленькі дзвіночки.
Стара жінка в білій мантії важливо ступала попереду трьох чоловіків; на її загостреному капелюсі і на мантії виблискували крихітні зірочки. Сиве волосся бабусі падали їй на плечі.
Вдалині, за плодовими деревами, виднілася ціла юрба маленьких чоловіків і жінок, вони стояли, перешіптуючись і переглядаючи, але не наважувалися підійти ближче.
Підійшовши до дівчинки, ці боязкі маленькі люди привітно і кілька боязко посміхнулися Еллі, але старенька дивилась на неї з явним здивуванням. Троє чоловіків дружно рушили вперед і разом зняли капелюхи. «Дзинь-дзень-дзень!» - пролунали дзвіночки. Еллі помітила, що щелепи маленьких чоловіків безперестанку рухались, наче щось пережовуючи.

Старенька звернулася до Еллі:
- Скажи мені, як ти опинилася в країні Жевунов, юне дитя?
- Мене сюди приніс ураган в цьому будиночку, - несміливо відповіла старенькій Еллі.
- Дивно, дуже дивно! - похитала головою бабуся. - Зараз ти зрозумієш моє здивування. Діло було так. Я дізналася, що зла чарівниця Гінгема вижила з розуму, захотіла погубити людський рід і населити землю щурами і зміями. І мені довелося вжити весь свій чарівне мистецтво ...
- Як, пані! - зі страхом вигукнула Еллі. - Ви чарівниця? А як же мама говорила мені, що тепер немає чарівників?
- Де живе твоя мама?
- У Канзасі.
- Ніколи не чула такої назви, - сказала чарівниця, стиснувши губи. - Але, що б не говорила твоя мама, в цій країні живуть чарівники і мудреці. Нас тут було чотири чарівниці. Дві з нас - чарівниця Жовтої країни (це я - Виллина!) І чарівниця Рожевої країни Стелла - добрі. А чарівниця Блакитний країни Гінгема і чарівниця Фіолетової країни Бастінда - дуже злі. Твій будиночок розчавив гінго, і тепер залишилася тільки одна зла чарівниця в нашій країні.
Еллі була здивована. Як могла знищити злу чарівницю вона, маленька дівчинка, що не вбила в своєму житті навіть горобця.
Еллі сказала:
- Ви, звичайно, помиляєтеся: я нікого не вбивала.
- Я тебе в цьому не звинувачую, - спокійно заперечила чарівниця Виллина. - Адже це я, щоб врятувати людей від біди, позбавила ураган руйнівної сили і дозволила захопити йому тільки один будиночок, щоб скинути його на голову підступної Гінгеми, тому що вичитала в своїй чарівній книзі, що він завжди пустує в бурю ...
Еллі зніяковіло відповіла:
- Це правда, пані, під час ураганів ми ховаємося в льох, але я побігла в будиночок за моєї собачкою ...
- Такого безрозсудного вчинку моя чарівна книга ніяк не могла передбачити! - засмутилася чарівниця Виллина. - Значить, у всьому винен цей маленький звір ...
- Тотошко, ав-ав, з вашого дозволу, пані! - несподівано втрутився в розмову песик. - Так, з сумом зізнаюся, це я в усьому винен ...
- Як, ти заговорив, Тотошко !? - з подивом вигукнула здивовано Еллі.
- Не знаю, як це виходить, Еллі, але, ав-ав, з мого рота мимоволі вилітають людські слова ...
- Річ у тім, Еллі, - пояснила Виллина. - У цій чудовій країні розмовляють не тільки люди, але і всі тварини і навіть птахи. Поглянь навколо, подобається тобі наша країна?
- Вона непогана, пані, - відповіла Еллі. - Але у нас вдома краще. Бачили б ви на наш обори! Бачили б ви на нашу пістрянка, пані! Ні я хочу повернутися на батьківщину, до мами і тата ...
- Навряд чи це можливо, - сказала чарівниця. - Наша країна відокремлена від усього світу пустелею і величезними горами, через що не переходив ні одна людина. Боюся, моя крихта, що тобі доведеться залишитися з нами.
Очі Еллі наповнилися сльозами. Добрі Жевуни дуже засмутилися і теж заплакали, витираючи сльози блакитними носовими хустинками. Жевуни зняли капелюхи і поставили їх на землю, щоб дзвіночки своїм дзвоном не заважали їм ридати.
- А ви зовсім-зовсім допоможете мені? - сумно запитала Еллі у чарівниці.
- Ах так, - спохопилася Виллина, - я зовсім забула, що моя чарівна книга при мені. Треба подивитися в неї: може бути, я там що-небудь вичитав корисне для тебе ...

Виллина вийняла з складок одягу малесеньку книжечку завбільшки з наперсток. Чарівниця подула на неї і на очах здивованої і трохи переляканою Еллі книга почала зростати, зростати і перетворилася на величезний том. Він був так важкий, що старенька поклала його на великий камінь. Виллина дивилася на листи книги і вони самі переверталися під її поглядом.
- Знайшла, знайшла! - вигукнула раптом чарівниця і почала повільно читати: - «Бамбара, ЧУФАРОВ, Скорик, Моріки, Тураба, фурабо, лорик, єрики ... Великий чарівник Гудвін поверне додому маленьку дівчинку, занесену в його країну ураганом, якщо вона допоможе трьом істотам домогтися виконання їх самих заповітних бажань, пікапу, трікапу, ботан, мотало ... »
- пікап, трікапу, ботан, мотало ... - в священному жаху повторили Жевуни.
- А хто такий Гудвін? - запитала Еллі.
- О, це самий великий мудрець нашої країни, - прошепотіла старенька. - Він могутніший за всіх нас і живе в Смарагдовому місті.
- А він злий або добрий?
- Цього ніхто не знає. Але ти не бійся, знайди три істоти, виконай їхні заповітні бажання і чарівник Смарагдового міста допоможе тобі повернутися в твою країну!
- Де Смарагдове місто?
- Він в центрі країни. Великий мудрець і чарівник Гудвін сам побудував його і управляє ним. Але він оточив себе надзвичайною таємничістю і ніхто не бачив його після будівлі міста, а вона закінчилася багато-багато років тому.
- Як же я дійду до Смарагдового міста?
- Дорога далека. Не скрізь країна хороша, як тут. Є темні ліси зі страшними звірами, є швидкі ріки - переправа через них небезпечна ...
- Чи не поїдете ви зі мною? - запитала дівчинка.
- Ні, дитино, - відповіла Виллина. - Я не можу надовго залишати Жовту країну. Ти повинна йти одна. Дорога в Смарагдове місто вимощена жовтим цеглою і ти не заблукаєш. Коли прийдеш до Гудвіна, проси у нього допомоги ...
- А довго мені доведеться тут прожити, пані? - запитала Еллі, опустивши голову.
- Не знаю, - відповіла Виллина. - Про це нічого не сказано в моїй чарівній книзі. Іди, шукай, борись! Я буду час від часу заглядати в мою чарівну книгу, щоб знати як йдуть твої справи ... Прощай, моя люба!
Виллина нахилилася до величезної книзі, і та негайно стиснулася до розмірів наперстки, і зникла в складках мантії. Налетів вихор, стало темно, і, коли морок розсіявся, Віліни вже не було: чарівниця зникла. Еллі і Жевуни затремтіли від страху, і дзвіночки на капелюхах маленьких людей задзвеніли самі собою.
Коли все трохи заспокоїлися, найсміливіший з Жевунов, їх старшина, звернувся до Еллі:
- Могутня фея! Вітаємо тебе в Блакитний країні! Ти вбила злий Гінкго і звільнила Жевунов!
Еллі сказала:
- Ви дуже люб'язні, але тут помилка: я не фея. І адже ви ж чули, що мій будиночок впав на гінго за наказом чарівниці Віліни ...
- Ми цього не віримо, - вперто заперечив старшина Жевунов. - Ми чули твій розмова з доброю чарівницею, ботан, мотало, але ми думаємо, що і ти могутня фея. Адже тільки феї можуть роз'їжджати в своїх думках, і тільки фея могла звільнити нас від Гінгеми, злий чарівниці Блакитний країни. Гінгема багато років правила нами і змушувала нас працювати день і ніч ...
- Вона змушувала працювати нас день і ніч! - хором сказали Жевуни.
- Вона наказувала нам ловити павуків і кажанів, збирати жаб і п'явок по канавах. Це були її улюблені страви ...
- А ми, - заплакали Жевуни. - Ми дуже боїмося павуків і п'явок!
- Про що ж ви плачете? - запитала Еллі. - Адже все це пройшло!
- Правда правда! - Жевуни дружно розсміялися і дзвіночки на їх капелюхах весело задзвеніли.
- Могутня пані Еллі! - заговорив старшина. - Хочеш стати нашою володаркою замість Гінгеми? Ми впевнені, що ти дуже добра і не дуже часто нас будеш карати!
- Ні! - заперечила Еллі, - я тільки маленька дівчинка і не годжуся в правительки країни. Якщо ви дійсно хочете допомогти мені, дайте можливість виконати ваші найзаповітніші бажання!
- У нас було єдине бажання позбутися від злої Гінгеми, пікапу, трікапу! Але твій будиночок - крак! крак! - розчавив її, і у нас більше немає бажань! .. - сказав старшина.
- Тоді мені нічого тут робити. Я піду шукати тих у кого є бажання. Тільки ось черевики у мене вже дуже старі і рвані - вони не витримають довгого шляху. Правда, Тотошко? - звернулася Еллі до песика.

- Звичайно, не витримають, - погодився Тотошко. - Але ти не горюй, Еллі, я тут неподалік бачив дещо і допоможу тобі!
- Ти ?! - здивувалася дівчинка.
- Да я! - з гордістю відповів Тотошко і зник за деревами. Через хвилину він повернувся з красивим срібним черевичком в зубах і урочисто поклав його біля ніг Еллі. На черевичку блищала золота пряжка.
- Звідки ти його взяв? - здивувалася Еллі.
- Зараз розповім! - відповідав захеканий песик, зник і повернувся з іншим черевичком.
- Яка краса! - захоплено сказала Еллі і приміряла черевички - вони якраз припали їй по нозі, точно були на неї зшиті.
- Коли я бігав на розвідку, - важливо почав Тотошко, - я побачив за деревами велика чорна отвір в горі ...
- Ай ай ай! - З жахом закричали Жевуни. - Адже це вхід до печери злий чарівниці Гінгеми! І ти наважився туди зайти? ..
- А що тут страшного? Адже Гінгема-то померла! - заперечив Тотошко.
- Ти, мабуть, теж чарівник! - зі страхом мовив старшина; всі інші Жевуни згідно закивали головами і дзвіночки під капелюхами дружно задзвеніли.
- Ось там-то, увійшовши в цю, як ви її називаєте, печеру, я побачив багато смішних і дивних речей, але найбільше мені сподобалися стоять біля входу черевички. Якісь великі птахи зі страшними жовтими очима намагалися перешкодити мені взяти ці черевички, але хіба Тотошко злякається чого-небудь, коли він хоче прислужитися своїй Еллі?
- Ах ти, мій милий сміливець! - вигукнула Еллі і ніжно пригорнула песика до грудей. - У цих черевичках я пройду невтомно скільки завгодно ...
- Це дуже добре, що ти одягла черевички злий Гінгеми, - перебив її старший Жевунов. - Здається, в них міститься чарівна сила, тому що Гінгема одягала їх тільки в найважливіших випадках. Але яка це сила, ми не знаємо ... І ти все-таки йдеш від нас, милостива пані Еллі? - зітхнувши, запитав старшина. - Тоді ми принесемо тобі їжі на дорогу ...
Жевуни пішли і Еллі залишилася одна. Вона знайшла в будиночку шматок хліба і з'їла його на березі струмка, запиваючи прозорою холодною водою. Потім вона стала збиратися в далекий шлях, а Тотошко бігав під деревом і намагався схопити сидить на нижній гілці крикливого строкатого папугу, який весь час дражнив його.
Еллі вийшла з фургона, дбайливо закрила двері і написала на ній крейдою: «Мене немає вдома»!
Тим часом повернулися Жевуни. Вони нанесли стільки їжі, що Еллі вистачило б її на кілька років. Тут були барани, пов'язані гуси та качки, кошики з фруктами ...
Еллі зі сміхом сказала:
- Ну куди мені стільки, друзі мої?
Вона поклала в кошик трохи хліба і фруктів, попрощалася з Жевунов і сміливо вирушила в далеку дорогу з веселим Тотошку.
* * *
Неподалік від будиночка було роздоріжжі: тут розходилися кілька доріг. Еллі вибрала дорогу, вимощену жовтим цеглою і бадьоро попрямувала по ній. Сонце сяяло, пташки співали, і маленька дівчинка, покинута в дивовижну чужу країну, відчувала себе зовсім непогано.
Дорога була обгороджена з обох сторін красивими блакитними огорожами, за якими починалися оброблені поля. Подекуди виднілися круглі будиночки. Дахи їх були схожі на гострі капелюхи Жевунов. На дахах виблискували кришталеві кульки. Будиночки були пофарбовані в блакитний колір.
На полях працювали маленькі чоловіки і жінки, вони знімали капелюхи і привітно кланялися Еллі. Адже тепер кожен Жевунов знав, що дівчинка в срібних черевичках звільнила їх країну від злої чарівниці, опустивши свій будиночок - крак! крак! - прямо їй на голову. Все Жевуни, яких зустрічала Еллі на шляху, з боязким подивом дивилися на Тотошку і чуючи його гавкіт стали кричати та вуха. Коли ж веселий песик підбігав до кого-небудь з Жевунов, той тікав від нього щодуху: в країні Гудвіна зовсім не було собак.
До вечора, коли Еллі зголодніла і подумувала, де провести ніч, вона побачила біля дороги великий будинок. На галявині перед будинком танцювали маленькі чоловіки і жінки. Музиканти старанно грали на маленьких скрипках і сопілках. Тут же гралися діти, такі крихітні, що Еллі очі розкрила від подиву: вони походили на ляльок. На терасі були розставлені довгі столи з вазами, повними фруктів, горіхів, цукерок, смачних пирогів і великих тортів.
Побачивши що наближається Еллі, з натовпу танцюючих вийшов гарний високий старий (він був на цілий палець вище Еллі!) І з поклоном сказав:
- Я і мої друзі святкуємо сьогодні визволення нашої країни від злої чарівниці. Чи насмілюся просити могутню фею вбиває будиночка взяти участь в нашому бенкеті?
- Чому ви думаєте, що я фея? - запитала Еллі.
- Ти розчавила злу чарівницю Гінкго - крак! крак! - як порожню яєчну шкаралупу; на тобі її чарівні черевики; з тобою дивовижний звір, якого ми ніколи не бачили і не з розповідей наших друзів, він теж обдарований чарівною силою ...
На це Еллі не зуміла нічого заперечити і пішла за старим, якого звали Приймання Кокус. Її зустріли як королеву, і дзвіночки невпинно дзвеніли, і були нескінченні танці, і було з'їдено безліч тістечок і випито безліч прохолодного, і весь вечір пройшов так весело і приємно, що Еллі згадала про тата й мами, тільки засинаючи в ліжку.
Вранці після ситного сніданку, вона запитала Кокус:
- Чи далеко звідси до Смарагдового міста?
- Не знаю, - задумливо відповів старий. - Я ніколи не бував там. Краще триматися подалі від великого Гудвіна, особливо, якщо не маєш до нього важливої \u200b\u200bсправи. Та й дорога до Смарагдового міста довга і важка. Тобі доведеться переходити через темні ліси і переправлятися через швидкі глибокі річки.
Еллі трохи засмутилася, але вона знала, що тільки великий Гудвін поверне її в Канзас, і тому розпрощалася з друзями і знову вирушила в дорогу по дорозі, вимощеній жовтим цеглою.

Еллі прокинулася від того, що песик лизав її обличчя гарячим мокрим язичком і скиглив. Спочатку їй здалося, що вона бачила дивний сон, і Еллі вже збиралася розповісти про нього матері. Але, побачивши перекинуті стільці, що валялася на підлозі грубку, Еллі зрозуміла, що все було наяву.

Дівчинка зістрибнула з ліжка. Будиночок не рушав. Сонце яскраво світило в вікно.

Еллі підбігла до дверей, відчинила її і скрикнула від подиву.

Ураган заніс будиночок в країну надзвичайної краси: навколо стелилася зелена галявина; по краях її росли дерева зі стиглими, соковитими плодами; на галявинах виднілися клумби красивих рожевих, білих і блакитних квітів. В повітрі пурхали крихітні птиці, що виблискували своїм яскравим оперенням. На гілках дерев сиділи золотисто зелені і червоногруді папуги і кричали високими дивними голосами. Неподалік дзюрчав прозорий потік, в воді пустували сріблясті рибки.

Поки дівчинка нерішуче стояла на порозі, з за дерев з'явилися найзабавніші і милі чоловічки, яких тільки можна уявити. Чоловіки, одягнені в блакитні оксамитові каптани і вузькі панталони, зростанням були не вище Еллі; на ногах у них блищали блакитні ботфорти з вилогами. Але найбільше Еллі сподобалися гострі капелюхи: їх верхівки прикрашали кришталеві кульки, а під широкими полями ніжно дзвеніли маленькі дзвіночки.

Стара жінка в білій мантії важливо ступала попереду трьох чоловіків; на загостреному капелюсі її і на мантії виблискували крихітні зірочки. Сиве волосся бабусі падали їй на плечі.

Вдалині, за плодовими деревами, виднілася ціла юрба маленьких чоловіків і жінок; вони стояли перешіптуючись і переглядаючи, але не наважувалися підійти ближче.

Підійшовши до дівчинки, ці боязкі маленькі люди привітно і кілька боязко посміхнулися Еллі, але старенька дивилась на Еллі з явним здивуванням. Троє чоловіків дружно рушили вперед і разом зняли капелюхи. «Дзинь дзень дзень!» - пролунали дзвіночки. Еллі помітила, що щелепи маленьких чоловіків безперестанку рухались, наче щось пережовуючи.

Старенька звернулася до Еллі:

Скажи мені, як ти опинилася в країні Жевунов, миле дитя?

Мене приніс сюди ураган в цьому будиночку, - несміливо відповіла Еллі.

Дивно, дуже дивно! - похитала головою бабуся. - Зараз ти зрозумієш моє здивування. Діло було так. Я дізналася, що зла чарівниця Гінгема вижила з розуму і захотіла погубити людський рід і населити землю щурами і зміями. І мені довелося вжити все моє чарівне мистецтво ...

Як, пані! - зі страхом вигукнула Еллі. - Ви чарівниця? А як же мама говорила мені, що тепер немає чарівників?

Де живе твоя мама?

У Канзасі.

Ніколи не чула такої назви, - сказала чарівниця, стиснувши губи. - Але, що б не говорила твоя мама, в цій країні живуть чарівники і мудреці. Нас тут було чотири чарівниці. Дві з нас - чарівниця Жовтої країни (це я - Виллина!) І чарівниця Рожевої країни Стелла - добрі. А чарівниця Блакитний країни Гінгема і чарівниця Фіолетової країни Бастінда - дуже злі. Твій будиночок розчавив гінго, і тепер залишилася тільки одна зла чарівниця в нашій країні.

Еллі була здивована. Як могла знищити злу чарівницю вона, маленька дівчинка, що не вбила в своєму житті навіть горобця ?!

Еллі сказала:

Ви, звичайно, помиляєтеся: я нікого не вбивала.

Я тебе в цьому не звинувачую, - спокійно заперечила чарівниця Виллина. - Адже це я, щоб врятувати людей від біди, позбавила ураган руйнівної сили і дозволила йому захопити тільки один будиночок, щоб скинути його на голову підступної Гінгеми, тому що вичитала в моїй чарівній книзі, що він завжди пустує в бурю ...

Еллі зніяковіло відповіла:

Це правда, пані, під час ураганів ми ховаємося в льох, але я побігла в будиночок за моєї собачкою ...

Такого безрозсудного вчинку моя чарівна книга ніяк не могла передбачити! - засмутилася чарівниця Виллина. - Значить, у всьому винен цей маленький звір ...

Тотошко, ав ав, з вашого дозволу, пані! - несподівано втрутився в розмову песик. - Так, з сумом зізнаюся, це я в усьому винен ...

Як, ти заговорив, Тотошко !? - з подивом скрикнула Еллі.

Не знаю, як це виходить, Еллі, але, ав ав, з мого рота мимоволі вилітають людські слова ...

Чи бачиш, Еллі, - пояснила Виллина, - в цій чудовій країні розмовляють не тільки люди, але і всі тварини і навіть птахи. Поглянь навколо, подобається тобі наша країна?

Вона непогана, пані, - відповіла Еллі, - але у нас вдома краще. Бачили б ви на наш обори! Бачили б ви на нашу пістрянка, пані! Ні, я хочу повернутися на батьківщину, до тата й мами ...

Навряд чи це можливо, - сказала чарівниця. - Наша країна відокремлена від усього світу пустелею і величезними горами, через які не проходив жоден чоловік. Боюся, моя крихта, що тобі доведеться залишитися з нами.

Очі Еллі наповнилися сльозами. Добрі Жевуни дуже засмутилися і теж заплакали, витираючи сльози блакитними носовими хустинками. Жевуни зняли капелюхи і поставили їх на землю, щоб дзвіночки своїм дзвоном не заважали їм ридати.

А ви зовсім-зовсім допоможете мені? - сумно запитала Еллі.

Ах да, - спохопилася Виллина, - я зовсім забула, що моя чарівна книга при мені. Треба подивитися в неї: може бути, я там що-небудь вичитав корисне для тебе ...

Виллина вийняла з складок одягу малесеньку книжечку завбільшки з наперсток. Чарівниця подула на неї, і на очах здивованої і трохи переляканою Еллі книга почала зростати, зростати і перетворилася на величезний том. Він був так важкий, що старенька поклала його на великий камінь. Виллина дивилася на листи книги, і вони переверталися під її поглядом.

Знайшла, знайшла! - вигукнула раптом чарівниця і почала повільно читати: - «Бамбара, ЧУФАРОВ, Скорик, Моріки, Тураба, фурабо, лорик, yoрікі ... Великий чарівник Гудвін поверне додому маленьку дівчинку, занесену в його країну ураганом, якщо вона допоможе трьом істотам домогтися виконання їх самих заповітних бажань, пікапу, трікапу, ботан, мотало ... »

Пікапу, трікапу, ботан, мотало ... - в священному жаху повторили Жевуни.

А хто такий Гудвін? - запитала Еллі.

О, це - самий великий мудрець нашої країни, - прошепотіла старенька. - Він могутніший за всіх нас і живе в Смарагдовому місті.

А він злий або добрий?

Цього ніхто не знає. Але ти не бійся, знайди три істоти, виконай їхні заповітні бажання, і чарівник Смарагдового міста допоможе тобі повернутися в твою країну!

Де Смарагдове місто? - запитала Еллі.

Він в центрі країни. Великий мудрець і чарівник Гудвін сам побудував його і управляє ним. Але він оточив себе надзвичайною таємничістю, і ніхто не бачив його після будівлі міста, а вона закінчилася багато-багато років тому.

Як же я дійду до Смарагдового міста?

Дорога далека. Не скрізь країна хороша, як тут. Є темні ліси зі страшними звірами, є швидкі ріки - переправа через них небезпечна ...

Чи не підете ви зі мною? - запитала дівчинка.

Ні, дитино, - відповіла Виллина. - Я не можу надовго залишати Жовту країну. Ти повинна йти одна. Дорога в Смарагдове місто вимощена жовтим цеглою, і ти не заблукаєш. Коли прийдеш до Гудвіна, проси у нього допомоги ...

А довго мені доведеться тут прожити, пані? - запитала Еллі, опустивши голову.

Не знаю, - відповіла Виллина. - Про це нічого не сказано в моїй чарівній книзі. Іди, шукай, борись! Я буду час від часу заглядати в чарівну книгу, щоб знати, як йдуть твої справи ... Прощай, моя люба!

Виллина нахилилася до величезної книзі, і та негайно стиснулася до розмірів наперстки і зникла в складках мантії. Налетів вихор, стало темно, і коли морок розсіявся, Віліни вже не було: чарівниця зникла. Еллі і Жевуни затремтіли від страху, і дзвіночки на капелюхах маленьких людей задзвеніли самі собою.

Коли все трохи заспокоїлися, найсміливіший з Жевунов, їх старшина, звернувся до Еллі:

Могутня фея! Вітаємо тебе в Блакитний країні! Ти вбила злий Гінкго і звільнила Жевунов!

Еллі сказала:

Ви дуже люб'язні, але тут помилка: я не фея. І адже ви ж чули, що мій будиночок впав на гінго за наказом чарівниці Віліни ...

Ми цьому не віримо, - вперто заперечив старшина Жевунов. - Ми чули твій розмова з доброю чарівницею, ботан, мотало, але ми думаємо, що і ти - могутня фея. Адже тільки феї можуть роз'їжджати по повітрю в своїх думках, і тільки фея могла звільнити нас від Гінгеми, злий чарівниці Блакитний країни. Гінгема багато років правила нами і змушувала нас працювати день і ніч ...

Вона змушувала працювати нас день і ніч! - хором сказали Жевуни.

Вона наказувала нам ловити павуків і кажанів, збирати жаб і п'явок по канавах. Це були її улюблені страви ...

А ми, - заплакали Жевуни, - ми дуже боїмося павуків і п'явок!

Про що ж ви плачете? - запитала Еллі. - Адже все це пройшло!

Правда правда! - Жевуни дружно розсміялися, і дзвіночки на їх капелюхах весело задзвеніли.

Могутня пані Еллі! - заговорив старшина. - Хочеш стати нашою володаркою замість Гінгеми? Ми впевнені, що ти дуже добра і не дуже часто станеш нас карати! ..

Ні, - заперечила Еллі, - я тільки маленька дівчинка і не годжуся в правительки країни. Якщо ви хочете допомогти мені, дайте можливість виконати ваші найзаповітніші бажання!

У нас було єдине бажання позбутися від злої Гінгеми, пікапу, трікапу! Але твій будиночок - крак! крак! - розчавив її, і у нас більше немає бажань! .. - сказав старшина.

Тоді мені нічого тут робити. Я піду шукати тих, у кого є бажання. Тільки ось черевики у мене вже дуже старі і рвані, вони не витримають довгого шляху. Правда, Тотошко? - звернулася Еллі до песика. осказках.ру - сайт

Звичайно, не витримають, - погодився Тотошко. - Але ти не горюй, Еллі, я тут неподалік бачив дещо і допоможу тобі!

Ти? - здивувалася дівчинка.

Да я! - з гордістю відповів Тотошко і зник за деревами. Через хвилину він повернувся з красивим срібним черевичком в зубах і урочисто поклав його біля ніг Еллі. На черевичку блищала золота пряжка.

Звідки ти його взяв? - здивувалася Еллі.

Зараз розповім! - відповідав захеканий песик, зник і знову повернувся з іншим черевичком.

Яка краса! - захоплено сказала Еллі і приміряла черевички: вони якраз припали їй по нозі, точно були на неї зшиті.

Коли я бігав на розвідку, - важливо почав Тотошко, - я побачив за деревами велика чорна отвір в горі ...

Ай ай ай! - З жахом закричали Жевуни. - Адже це вхід до печери злий чарівниці Гінгеми! І ти наважився туди зайти? ..

А що тут страшного? Адже Гінгема-то померла! - заперечив Тотошко.

Ти, мабуть, теж чарівник! - зі страхом мовив старшина; всі інші Жевуни згідно закивали головами, і дзвіночки під капелюхами дружно задзвеніли.

Ось там-то, увійшовши в цю, як ви її називаєте, печеру, я побачив багато смішних і дивних речей, але найбільше мені сподобалися стоять біля входу черевички. Якісь великі птахи зі страшними жовтими очима намагалися перешкодити мені взяти черевички, але хіба Тотошко злякається чого-небудь, коли він хоче прислужитися своїй Еллі?

Ах, ти мій милий сміливець! - вигукнула Еллі і ніжно пригорнула песика до грудей. - У цих черевичках я пройду невтомно скільки завгодно ...

Це дуже добре, що ти отримала черевички злий Гінгеми, - перебив її старший Жевунов. - Здається, в них міститься чарівна сила, тому що Гінгема одягала їх тільки в найважливіших випадках. Але яка це сила, ми не знаємо ... І ти все-таки йдеш від нас, милостива пані Еллі? - зітхнувши, запитав старшина. - Тоді ми принесемо тобі що-небудь поїсти на дорогу ...

Жевуни пішли, і Еллі залишилася одна. Вона знайшла в будиночку шматок хліба і з'їла його на березі струмка, запиваючи прозорою холодною водою. Потім вона стала збиратися в далеку дорогу, а Тотошко бігав під деревом і намагався схопити сидить на нижній гілці крикливого строкатого папугу, який весь час дражнив його.

Еллі вийшла з фургона, дбайливо закрила двері і написала на ній крейдою: «Мене немає вдома».

Тим часом повернулися Жевуни. Вони нанесли стільки їжі, що Еллі вистачило б її на кілька років. Тут були барани, смажені гуси та качки, кошики з фруктами ...

Еллі зі сміхом сказала:

Ну, куди мені стільки, друзі мої?

Вона поклала в кошик трохи хліба і фруктів, попрощалася з Жевунов і сміливо вирушила в далеку дорогу з веселим Тотошку.

Неподалік від будиночка було роздоріжжі: тут розходилися кілька доріг. Еллі вибрала дорогу, вимощену жовтим цеглою, і бадьоро попрямувала по ній. Сонце сяяло, пташки співали, і маленька дівчинка, покинута в дивовижну чужу країну, відчувала себе зовсім непогано.

Дорога була обгороджена з обох сторін красивими блакитними огорожами, за ними починалися оброблені поля. Подекуди виднілися круглі будиночки. Дахи їх були схожі на гострі капелюхи Жевунов. На дахах виблискували кришталеві кульки. Будиночки були пофарбовані в блакитний колір.

На полях працювали маленькі чоловіки і жінки: вони знімали капелюхи і привітно кланялися Еллі. Адже тепер кожен Жевунов знав, що дівчинка в срібних черевичках звільнила їх країну від злої чарівниці, опустивши свій будиночок - крак! крак! - прямо їй на голову. Все Жевуни, яких зустрічала Еллі на шляху, з боязким подивом дивилися на Тотошку і, чуючи його гавкіт стали кричати та вуха. Коли ж веселий песик підбігав до кого-небудь з Жевунов, той тікав від нього щодуху: в країні Гудвіна зовсім не було собак.

До вечора, коли Еллі зголодніла і подумувала, де провести ніч, вона побачила біля дороги великий будинок. На галявині перед будинком танцювали маленькі чоловіки і жінки. Музиканти старанно грали на маленьких скрипках і сопілках. Тут же гралися діти, такі крихітні, що Еллі очі розкрила від подиву: вони походили на ляльок. На терасі були розставлені довгі столи з вазами, повними фруктів, горіхів, цукерок, смачних пирогів і великих тортів.

Побачивши Еллі, з натовпу танцюючих вийшов гарний високий старий (він був на цілий палець вище Еллі!) І з поклоном сказав:

Я і мої друзі святкуємо сьогодні визволення нашої країни від злої чарівниці. Чи насмілюся просити могутню фею вбивати Будиночка взяти участь в нашому бенкеті?

Чому ви думаєте, що я фея? - запитала Еллі.

Ти розчавила злу чарівницю Гінкго - крак! крак! - як порожню яєчну шкаралупу; на тобі її чарівні черевики; з тобою дивовижний звір, якого ми ніколи не бачили, і, за розповідями наших друзів, він теж обдарований чарівною силою ...

На це Еллі не зуміла нічого заперечити і пішла за старим, якого звали Прем Кокус. Її зустріли як королеву, і дзвіночки невпинно дзвеніли, і були нескінченні танці, і було з'їдено безліч тістечок і випито незліченну кількість прохолодного, і весь вечір пройшов так весело і приємно, що Еллі згадала про тата й мами, тільки засинаючи в ліжку.

Вранці після ситного сніданку, вона запитала Кокус:

Чи далеко звідси до Смарагдового міста?

Не знаю, - задумливо відповів старий. - Я ніколи не бував там. Краще триматися подалі від Великого Гудвіна, особливо якщо не маєш до нього важливої \u200b\u200bсправи. Та й дорога до Смарагдового міста довга і важка. Тобі доведеться переходити через темні ліси і переправлятися через швидкі глибокі річки.

Еллі трохи засмутилася, але вона знала, що тільки Великий Гудвін поверне її в Канзас, і тому розпрощалася з друзями і знову вирушила в дорогу по дорозі, вимощеній жовтим цеглою.