Лепрекони в Ірландії є альтернативою феям в інших культурах. Проте важливо відзначити, що ці «феї» з ірландського фольклору не схожі на милих діснеївських Піксі. Вони можуть бути хтивими, неприємними, примхливими істотами, чия магія може радувати вас в один день, і вбити наступного, якщо ви викличете невдоволення лепрекона.
Хоча лепрекони є міфічними істотами, рідкісна хвороба, спричинена резистентністю до інсуліну, яку іноді називають лепреконізмом, є цілком реальною.
Ці міфічні істоти часто описуються як висохлі, бородаті люди похилого віку, одягнені в зелений одяг (ранні версії були одягнені в червоний). Вони носять взуття з пряжками і часто шкіряні фартухи. Іноді можна побачити гостру шапку або капелюх. Також лепрекони можуть курити трубку.
У своїй книзі «Елементарна енциклопедія магічних істот» Джон і Кейтлін Меттьюз простежили, як з'явилися легенди про лепрекони. Їхній слід тягнеться до восьмого століття. Саме тоді з'явилися розповіді про водяні парфуми під назвою luchorpán, що означає «маленьке тіло». Ці парфуми, зрештою, злилися з лукавою феєю домашнього господарства, почали розбурхувати підвали та сильно пити.
Казкові шевці
Інші дослідники кажуть, що слово "лепрекон" може походити з ірландського Leath bhrogan, тобто шевець. Справді, хоча лепрекони часто асоціюються з багатством і золотом, у фольклорі їхнє головне покликання зовсім не гламурне: вони виступають у ролі смиренних шевців. Взуттєвий бізнес, мабуть, досить прибутковий у казковому світі, оскільки кожен лепрекон, за легендами, має власний горщик із золотом, який часто можна знайти на кінці веселки.
Згідно з ірландськими переказами, люди, яким пощастило знайти лепрекона і захопити його або (у деяких історіях) вкрасти магічне кільце, монету або амулет, можуть запропонувати йому обміняти свою свободу на скарби. Кажуть, що лепрекони, як правило, надають людині три бажання. Але мати справу з ними може бути дуже складно.
Ошукани
Лепрекон грає кілька ролей у ірландському фольклорі. Перш за все, він втілює в собі образ шахрая, якому не можна довіряти, тому що він намагатиметься обдурити вас за будь-якої зручної нагоди. У своїй енциклопедії «Духи, феї, гноми та гобліни» фольклорист Керол Роуз пропонує типову розповідь про обман лепреконом людей: людина, якій вдалося знайти лепрекона, просить показати йому кущ у полі, де приховано його скарб. Не маючи лопати, чоловік залишив на цьому кущі червону пов'язку, а потім люб'язно відпустив лепрекона і пішов по лопату. Повернувшись майже відразу, він виявив, що кожен кущ на полі був помічений червоною пов'язкою.
У чарівному світі більшість духів, фей та інших істот мають характерний звук, пов'язаний із ними. Деякі з них – такі, як ірландська казкова банші або латиноамериканський дух La Llorona – видають скорботні стогнання, що означає їхню присутність. У випадку з лепрекономом це стукіт його крихітного молотка, яким він забиває цвяхи в туфлі, працюючи шевцем. Цей звук може підказати вам, що лепрекон знаходиться поряд.
Одинак
Видання книги 1825 під назвою «Казкові легенди», здавалося б, закріпило характер сучасного лепрекона: «Лепрекони, як видається, завжди виявляються самотніми чоловіками».
Здається, що це лепрекони є як шевцями, а й чоловіками-одинаками, що має сенс із культурної погляду, оскільки цей тип міфічних персонажів тісно пов'язані з взуттьовиками, але це традиційно чоловіча професія. Хоча в тому, що всі леприкони виявилися шевцями, є щось цікаве (що, якщо вони хочуть бути письменниками, фермерами чи лікарями?). Це позначення також добре поєднується із традиційним фольклорним поділом праці.
Лепрекони у популярній культурі
Як і у випадку з багатьма старими легендами та традиціями, образ і характер лепреконів змінювався з часом і був оновлений для сучасної аудиторії. Лепрекон Лакі, талісман зернового сніданку Lucky Charms від General Mills, є, ймовірно, найвідомішим. Діснеєвський фільм 1959 року «Дарбі О'Гілл і маленький народ» також вплинув на те, як багато людей уявляють цей крихітний народ.
З іншого боку, є лепрекон-вбивця Лубдан із фільму «Лепрекон». Протягом кількох поколінь деякі ірландці роздратували лепрекони через етнічні стереотипи, які вони увічнюють, але для більшості людей в інших країнах ці міфічні істоти з'являються тільки в День Святого Патрика.
Моральна фігура
Лепрекони є також казковою моральною фігурою, чиї байки попереджають від божевільних спроб швидко розбагатіти, взяти те, що по праву тобі не належить, або втручатися в життя чарівного народу та інших міфічних істот. Віра в лепреконів та інших фей колись була широко поширена на Смарагдовому острові, і незалежно від того, реальні вони чи ні, ці істоти продовжуватимуть веселити і радувати нас ще протягом багатьох століть.
Генетичний вроджений розлад
Лепреконізм, також відомий як синдром Донохью, є надзвичайно рідкісним захворюванням, що характеризується аномальною стійкістю до інсуліну. Деякі дослідники віддають перевагу терміну «синдром Донохью», тому що «лепреконізм» можна розглядати як зневажливу назву.
Це рецесивне генетичне захворювання, яке з'являється, коли людина успадковує дві копії аномального гена для тієї самої ознаки, за даними Національної організації рідкісних захворювань (NORD).
Діти з цим розладом відрізняються незвичайно малим зростанням та вагою до та після народження, відповідно до Національного інституту здоров'я. Вони не можуть нормально рости, а це означає, що вони мають низьку вагу при народженні і не можуть набрати її в очікуваному темпі. Їм часто не вистачає м'язової маси, і такі діти можуть мати дуже тонкий шар жиру під шкірою.
Характеристики синдрому також включають аномально великі, низько розташовані та погано розвинені вуха; широкий, плоский ніс з піднятими ніздрями; великі, товсті губи та великий рот; широко розставлені, витрішені очі. Хворі діти також можуть мати аномально маленьку голову або мікроцефалію. Там може спостерігатися надмірне зростання волосся.
Більшість постраждалих мають проблеми зі шкірою, коли певні її ділянки, наприклад складки тіла, стають товстими, темними і бархатистими.
Аномалії
Синдром Донохью впливає на ендокринну систему, що регулює секрецію гормонів у кровоносну систему. Аномалії включають надмірну секрецію інсуліну, який регулює рівень цукру в крові, сприяючи руху глюкози до клітин організму. Згідно з NORD, діти з розладом не можуть ефективно використовувати інсулін, і тому часто мають високий рівень цукру в крові (або гіперглікемію) після їжі, і низький рівень цукру в крові (або гіпоглікемію) коли не їдять.
Інші гормональні ефекти включають розширення молочних залоз та статевих органів. Характеристики включають також інтелектуальну інвалідність, ненормально великі руки та ноги, збільшений або здутий шлунок, збільшене серце, нирки та інші органи, а також грижі, де товстий кишечник може виступати через черевну стінку або в області паху. Постраждалі діти також сприйнятливіші до повторних інфекцій. 
Рідкісна хвороба
Синдром Донохью зустрічається дуже рідко: у медичній літературі було зареєстровано лише 50 випадків. Вперше він був виявлений в 1948 доктором Донохью - канадським патологом, який написав про це в журналі Pediatrics в 1954 р. В описаних випадках розлад зустрічалося вдвічі частіше у жінок, ніж у чоловіків.
Лікування, як правило, спрямоване на конкретні симптоми відповідно до NORD. Ендокринологи лікують гормональні проблеми, а дерматологи проблеми зі шкірою, наприклад. Сім'ї можуть отримати генетичну консультацію.
Живе на пагорбах Ірландії. Весь свій час Лепреконвитрачає на виготовлення черевиків та розпивання ірландського самогону "потіна". Вживання спиртних напоїв не заважає непростому ремеслу шевця. "П'яний, як шевець" - це не про нашого героя! Лепрекон зберігає розум чистим, а печінка здоровою.
Як і інші міфічні істоти ірландського фольклору, пов'язують із Племенами богині Дану. Лепрекони мають вигляд не маленьких (вище дітей) людей похилого віку. Розміри лепреконів, що описуються в переказах, з приходом християнства зменшилися, як і сама їхня важливість. Як неодмінний атрибут лепреконів нерідко згадується горщик із золотом, який вони завжди носять із собою та їхня постійна сонливість.
Одна з ранніх згадок лепреконів — «Подорож Фергуса, сина Леті». Фергус засинає на пляжі біля моря і прокидається від того, що його тягнуть три леприкони. Він вистачає їх, і вони за волю виконують три його бажання.
Золото лепрекону
Подейкують, що хитрун зберігає свої заощадження у вигляді золотих монет на самому кінці веселки. Основу багатства заклали вікінги, які грабували Ірландію ще IX столітті. У наші дні, фейрі доводиться самим добувати золото: вночі, або поки нікого немає вдома, вони пробираються в оселю людини і відщипують маленькі шматочки від золотих прикрас та монет. Якщо людині пощастило спіймати Лепрекона, то можна випитати з нього всю інформацію про місцезнаходження горщика з омріяним металом. Головне не зводити з нього очей: варто відвернутися на мить, а фейрі вже й слід застиг.
Щоправда, забравши цей горщик, не можна бути спокійним – Лепрекон слідуватиме за вами по п'ятах. Він зробить усе можливе, щоби повернути своє добро. Щоправда, зустрічаються Лепрекони та переможніші, горщиків у них не припасено. Впіймаєте такого – виконає три бажання. От і думай, що краще: три бажання чи горщик із золотом, який у тебе все одно стягнуть.
Зовнішній вигляд лепрекону
Прийнято зображати лепрекона у вигляді маленького чоловічка, не вище за однорічного малюка, з рудою бородою і з курильною трубкою. Одягнений він у зелені штани й жилет із величезними гудзиками, блакитні панчохи та черевики з непропорційно великими пряжками. Обличчя старого, з глибокими зморшками та червоним носом.
Звичайно, як і в більшості казкових істот, у кожній області Ірландії був свій Лепрекон, не змінювалися лише загальні риси. На заході країни це спокійний флегматичний фейрі, що носить червону куртку, водночас в Ольстері – пустотливий гном у зеленому трикутнику, який любить розігрувати людей.
Лише в XX столітті з'явилося, що так полюбилися людям усієї Землі, “Символ Ірландії”: рудолосий коротун, що хитро посміхається, одягнений у зелений костюм, білі гольфи та чорні черевики. Витончена трубочка і конюшина-чотирьохлистник додаються. Щоправда деяким ірландцям такий Лепрекон не до душі, адже сучасний вигляд гнома здебільшого запозичений з європейського фольклору, частиною придуманий у XX столітті маркетологами, щоб чітко оформити символ Ірландської республіки, що з'явилася в 49 році.
Ця стаття розповість про те, хто такий лепрекон. Це єство, якому присвячено чимало історій. Кожен народ має свої казки і казкові персонажі - ельфи, феї, гноми, домовики. Вони бувають добрими та злими, розумними та дурними, хитрунами та простофілями.
Хто такий лепрекон?
Лепрекони – це чарівні істоти з фольклору Ірландії, дивовижної країни міфів та легенд. 17 березня в Ірландії відзначається християнське свято – день Святого Патріка, головного святого ірландців. Вважається, що він приніс до Ірландії християнство.
Цього дня все навколо прикрашається зеленим кольором та трилисником. Зелений - це колір Ірландії, а трилисник - її символ, що за повір'ями приносить удачу. Влаштовуються святкові костюмовані паради, в яких беруть участь духові оркестри з волинками.
Незважаючи на те, що свято називається християнським, у ньому причетні й язичницькі традиції. Тому обов'язковим персонажем його є ірландський лепрекон. Він додає святу веселощів та жартів. На його честь учасники параду вдягають зелені капелюхи.
Образ лепрекона дуже суперечливий. У ньому змішане і потворне, і кумедне.
Відмінні риси лепреконів
Вони зображуються як маленькі чоловічки похилого віку.
Лепрекон - це істота, яка відрізняється особливими зовнішніми даними:
- невеликим зростанням;
- зморшкуватим обличчям із білою шкірою;
- червоний нос.
Багато хто розповідає, що потворний лепрекон. Фото його знайти неможливо, але є численні замальовки та картини.
Як одягається лепрекон?
Цього персонажа легко впізнати по одязі - він переважно зеленого кольору, як і кольори Ірландії. Лепрекон носить:
- короткий сюртучок з величезними блискучими гудзиками;
- довгі блакитні панчохи;
- трикутку з високою тулією в тон одязі;
- обов'язковий шкіряний фартух;
- високі черевики з величезною срібною пряжкою.
Шкіряний фартух свідчить про ремесло лепрекона - він шевець. Цей маленький чоловічок шиє взуття для фей. Однак чомусь його завжди бачать у роботі над одним лівим черевичком.
Де мешкає лепрекон і чим захоплюється?
Улюблені розваги лепреконів:
- музика;
- танці;
- полювання на лисицю;
- ірландське віскі «Потін»;
- куріння.
Вважається, що цей карлик може випити цілу діжку ірландського віскі. Тому він завжди напідпитку. Лепрекон курить міцний смердючий тютюн і ходить із трубкою у роті.
Місцями проживання цих гномів є:
- густі ліси;
- глибокі печери;
- висока смарагдова трава на пагорбах;
- підвали та винні льохи.
Лепреконів не можна назвати добрими чарівниками, скоріше навпаки. Але їх характер дуже суперечливий. Вони відрізняються: хитрістю, скупістю, шкідливістю та мстивістю.
Чим старші гноми, тим більше шкідливості. Вони люблять будувати капості людям, тому що вважають їх злими та жадібними. Найчастішим персонажем сучасних фільмів жаху є саме лепрекон. Фото та кадри з фільмів це доводять.
Значення золота у житті лепреконів
Цих гномів зображують також із горщиком золота в руках. Існує переконання, що вони є зберігачами стародавніх скарбів вікінгів. Напідпитку лепрекон миттєво тверезить, як тільки мова заходить про скарби.
Лепрекони носять із собою два гаманці – один із золотою монетою, а інший – із срібною. Обидві чарівні монети. Як тільки гном розплачується срібною монетою, вона одразу ж повертається до його гаманця. Якщо ж він віддає золоту монету, вона перетворюється на листок. Так вони обводять людей довкола пальця.
Ці маленькі чоловічки щоночі примножують свої багатства. Вони пробираються до людей у будинки та відколюють маленькі шматочки від їхніх золотих монет. Легенда про лепрекони відома всім шукачам багатств.
Знайти гнома можна на кінці веселки, якою він бігає. Якщо його впіймати, можна спробувати виманити в нього скарби. Однак досі нікому не вдавалося це зробити. Лепрекони вигадують тисячу хитрощів, щоб обдурити людину і втекти. Вони не хочуть віддавати людям золото, бо вважають їх злими, дурними та жадібними. Крім того, якщо скарби лепреконів потраплять у чужі руки, миттєво розчиняться у повітрі. Тому й ніякого сенсу немає намагатися заволодіти цим золотом.
Якщо його не ображати, то лепрекон – це весела та доброзичлива істота. Проте образ він не прощає і обов'язково помститься кривдникові. Зазвичай його намагаються задобрити і залишають на порозі блюдце з молоком. Лепреконов сердить і завданий природі збиток, чи це зламаний тернина або вбита малиновка. Тому краще з ним дружити.
У Дубліні є музей лепреконів. У ньому багато експонатів, які мають відношення до міфів та легенд Ірландії. Існує і зал із гігантськими меблями. У цьому залі людина сама почувається лепреконом. Музей приваблює величезну кількість туристів. Існують також парки, алеї, присвячені маленьким кумедним чоловічкам. Це справжній символ Ірландії, без гноміка не обходиться жодний костюмований захід.
